天启二十七年孟夏，漠北的风雪却比江南三九寒冬更烈。萧彻勒住“踏雪”的缰绳时，柯尔克部的营地已在风雪中凝成一团墨色轮廓，黑色狼头旗在狂风里翻卷如怒涛，旗角冻着的冰棱碰撞出细碎的脆响，像极了沙场的断刃相击。玄甲军将士列成严整方阵，甲胄上积着半尺厚的雪，却无一人抬手拂拭——北境老规矩，雪落甲不抖，是对主人的敬，更是军人不折的风骨。雪粒打在玄甲上簌簌作响，竟激不起半分散乱。
“将军，柯尔克部哨探在前方三丈处扎营。”副将赵武躬身禀报，胡茬上结着的白霜随说话的动作簌簌掉落，呼出的白雾撞上冰冷的甲胄，瞬间凝成细碎的冰粒，“为首的是乌力罕养子巴图，那眼神，比漠北饿狼还凶。”他说着往萧彻身侧凑了凑，试图借主将的身影挡些风雪。
萧彻微微颔首，抬手解下腰间玄色披风时，左臂的纱布又渗出血迹——那是昨夜黑石坡追剿回纥残部时，为护粮车被弯刀划开的伤，此刻被风雪一浸，疼得钻心。但他眉峰未动，只将披风裹紧怀里的梨花木锦盒，盒身贴着心口的位置，还留着体温的余温，那是林墨临行前郑重转交的结盟信物。“让巴图来见我。”他的声音裹着风雪，沉得像漠北的寒石。
不多时，一道魁梧身影踏着风雪而来。巴图身着鞣制的狼皮袄，腰挎嵌着铜钉的弯刀，身高近七尺的身躯往雪地里一站，竟压得积雪陷下半尺。他脸上那道从眉骨划到下颌的疤痕，在风雪中泛着暗红色的光，那是十六岁时为护部落羊群，与回纥人搏杀留下的勋章。走到萧彻马前，他目光扫过玄甲军纹丝不动的方阵，眼底闪过一丝不易察觉的惊赞，却依旧梗着脖子，手按在弯刀柄上：“我父汗说了，南朝人最会耍嘴皮子！当年先帝许诺的茶盐互市，最后只给了半车陈茶，断了我们的活路！凭什么信你？”
萧彻未动怒，翻身下马时玄甲与雪地碰撞，溅起的雪雾瞬间冻成冰晶。他走到巴图面前，虽矮了半头，周身散出的威压却让巴图不自觉后缩了半步。“当年断互市的是旧勋把持的户部，如今太子亲政，新政已废了那些蛀虫。”他顿了顿，解下玄甲束带，扯开内衬，露出胸口一道狰狞的旧疤，疤痕边缘还留着锯齿状的咬痕，“这道伤，是三年前黑石坡救你弟弟阿勒泰时，被回纥人的马刀划的。那天我带三十玄甲军闯营，阿勒泰的小袄都被血浸透了，是我把他裹在披风里抱出来的。”
巴图的脸色肉眼可见地变了。三年前阿勒泰被回纥人掳走，整个部落都以为要白发人送黑发人，是父汗日日在帐篷前焚香祈祷，后来才传来消息，是南朝将军救了人。这件事在部落里传得神乎其神，他一直以为是父汗为了安抚族人编的谎，如今见萧彻胸口的疤痕与父汗描述的分毫不差——那咬痕是阿勒泰情急之下咬的回纥兵，连带着也伤了护他的萧彻——不由得信了大半，按在刀柄上的手松了松。
“就算你救过阿勒泰，也不代表我们要跟南朝绑在一起！”巴图依旧嘴硬，却往后退了半步，风雪趁机灌进他的狼皮袄，让他打了个寒颤，“回纥人说了，只要归顺，就给一千匹战马，还有够全族过冬的粮草——比你们南朝当年给的多十倍！”
“回纥人若真有诚意，为何要在你们的水源投毒？”萧彻从怀中取出个油布裹着的小袋，递到巴图面前，袋里的水浑浊不堪，沉底还飘着细小的黑色絮状物，“这是昨夜玄甲军在你们营地西侧溪流取的样，里面掺了回纥人的‘牵机毒’，初喝无味，三日后果然全身抽搐而死。你回去问你父汗，最近部落里是不是有老人孩子无故发病，抽搐时指甲会发黑？”
巴图的脸瞬间白如雪地，伸手夺水样时指节都在抖。最近半个月，部落里已有十三个老人孩子出事，抽搐时指甲发黑，萨满跳了三天三夜神也没用，死状一模一样。父汗派了三波人查水源，都没查出异样，没想到竟是回纥人下的毒手！他攥着油布袋，连句告辞都忘了说，转身就往营地冲，狼皮袄的下摆扫过积雪，留下一道凌乱的痕迹。
赵武赶紧凑到萧彻身边，压低声音：“将军，就这么让他走了？万一柯尔克部和回纥人串通好，这是诱我们入营设伏……”他说着往营地方向瞥了眼，风雪里的狼头旗看着越发阴沉。
“乌力罕不是蠢人。”萧彻抬手拍掉肩上的雪，目光穿透风雪落在营地中央的大帐篷上，那帐篷顶端插着的鹰羽，是柯尔克部首领的象征，“柯尔克部与回纥有三代血仇，乌力罕的父亲、兄长都死在默啜手里。他犹豫，是怕南朝像当年那样失信——旧勋贪墨茶盐的账，算在了我们头上。”他顿了顿，指尖摩挲着锦盒边缘，眼底闪过一丝柔和，“何况，我们有阿古拉的信物，那是苏婉夫人当年救她时留的，是乌力罕最看重的念想。”
半个时辰后，巴图再次从营地出来，身后跟着几个手持弯刀的部落勇士。他走到萧彻面前，语气比之前恭敬了许多：“父汗请你入营，但是只能带两名随从。”
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喜欢惊盏请大家收藏：()惊盏全本小说网更新速度全网最快。萧彻点头，示意赵武和亲兵李忠随他入营。刚穿过营地外围的鹿角障，浓郁的奶酒香和烤肉香就裹着风雪扑面而来，那是漠北人待客的最高礼遇。营地中央的空地上，十几口大锅架在篝火上，锅里的羊肉翻滚着，热气腾腾地往上冒，却在离锅沿三尺处就被寒风冻成白雾，在头顶凝成细小的冰粒落下。几个穿着花袄的孩童躲在帐篷帘后偷看，见萧彻望过来，又怯生生地缩了回去。
大帐篷前，一个身着黑狐裘的老者负手而立。乌力罕的头发和胡须都已花白，却像漠北的老胡杨般腰杆挺直，浑浊的眼睛里藏着鹰隼般的锐利，扫过萧彻玄甲时，最终定格在他渗血的左臂纱布上：“萧将军的伤，是昨夜黑石坡留下的吧？骨咄禄的弯刀，还是那么阴毒。”他的汉话带着浓重的漠北口音，却字字清晰。
“小伤，不碍事。”萧彻拱手行礼，“乌力罕首领，久仰。”
乌力罕从鼻腔里哼出一声，转身往帐篷里走，狐裘下摆扫过积雪，留下一道沉稳的痕迹：“进来说话。漠北的风雪，冻不透帐篷里的火塘。”
帐篷里果然暖意融融，地上铺着厚厚的羊毛地毯，是柯尔克部女人手工织的，上面绣着狼头和鹰的图案。中间的火塘里燃着松木，噼啪作响，把帐篷壁上挂着的兽皮和弯刀映得忽明忽暗。帐篷两侧坐着十几个部落长老，个个身着兽皮，手里握着旱烟杆，见萧彻进来，都停下抽旱烟的动作，眼神里的警惕像出鞘的弯刀。乌力罕走到主位的虎皮坐榻上坐下，指了指面前的毡垫：“坐。奶酒是热的，能驱寒。”
萧彻刚坐下，就有个梳着小辫的侍女端来一碗热气腾腾的奶酒，碗是青铜的，边缘磨得发亮。奶酒呈乳白色，表面浮着一层细密的泡沫，浓郁的奶香裹着炭火的暖意扑面而来。乌力罕端起自己的青铜碗，抿了一口，却没咽下去，含在嘴里漱了漱才吐在火塘里，火星“滋”地一声炸开，他才缓缓道：“萧将军，巴图说你说回纥人在水源投毒，可有实据？漠北的汉子，不兴空口说白话。”
萧彻将油布袋递过去，又从怀中取出个瓷瓶，瓶塞一拔，一股清苦的药味散开：“这是南朝太医院的解毒粉，遇‘牵机毒’即变黑。至于人证，昨夜擒了个回纥探子，是骨咄禄的亲兵，已招供——投毒是骨咄禄亲自下令，目的就是逼柯尔克部归顺，若不从，就等部落人毒死后占了这片草场。”
乌力罕朝巴图抬了抬下巴，巴图立刻取来一碗清水。解毒粉撒进去还是白色，倒入水样的瞬间，清水“腾”地变成墨黑色，还散发出一股刺鼻的腥气，像极了腐肉的味道。帐篷里的长老们顿时炸了锅，七嘴八舌地用柯尔克语吼着，有拍着毡垫骂的，有攥着旱烟杆发抖的，最年轻的长老甚至拔出了腰间的短刀，往地上剁了三下，那是柯尔克部“不死不休”的信号。
“这群狼崽子！果然没安好心！”络腮胡长老猛地一拍毡垫，震得上面的奶酒碗都晃了晃，“当年默啜杀了首领的父亲，抢了我们的牛羊；如今骨咄禄又来投毒，是要绝我们的根啊！此仇不共戴天，拼了命也要跟他们干！”
“可南朝人也靠不住！”白发长老捻着山羊胡，声音里满是沧桑，“当年先帝派来的官，收了我们的皮毛，承诺的茶叶丝绸只给了半车，还是陈的！剩下的都被他们贪墨了！现在又说恢复互市，谁知道是不是先哄着我们打回纥，等我们元气大伤了再动手？”他这话一出，帐篷里顿时安静下来，连火塘的噼啪声都清晰了几分。
乌力罕的脸色沉得能滴出水来，他指节摩挲着青铜碗的边缘，那是他父亲传下来的旧物，边缘满是岁月的刻痕：“这位长老说得没错。我们柯尔克部在漠北苦熬了百年，靠的就是不轻易信人。萧将军要我们结盟，得拿出真东西——不是空口的承诺，是能让全族活下去的诚意。”
萧彻没说话，缓缓打开梨花木锦盒。锦盒里铺着暗红绒布，三样东西静静躺在上面，在火塘光下泛着温润的光：一枚鎏金狼头金印，印沿刻着细小的卷草纹；一卷泛黄的圣旨，封缄处盖着太子的朱红玉玺；还有半块羊脂白玉佩，雕着精致的莲花纹。他先拿起金印和圣旨，递到乌力罕面前：“这金印是先帝赐你父亲的‘柯尔克部顺义王’印，当年部落内乱遗失，是我从旧勋库房里寻回的；这圣旨是太子亲拟，上面写着恢复茶盐互市，减免三成关税，每年拨一千斤新茶、五百匹云锦，由玄甲军护送，直接交到你手里——不经过任何地方官的手。”
乌力罕的手都抖了，小心翼翼地接过金印，指腹蹭过狼头的纹路，那是他少年时无数次摩挲过的地方。这枚印当年被乱兵抢走时，他父亲气得吐了血，临终前还攥着他的手要他寻回。他又展开圣旨，虽然看不懂汉字，却认得那朱红玉玺——当年他随父亲去南朝觐见时，见过先帝的玉玺，形制一模一样。帐篷里的长老们也都凑了过来，看着金印和圣旨，眼神里的警惕淡了不少。
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喜欢惊盏请大家收藏：()惊盏全本小说网更新速度全网最快。“金印能仿，圣旨也能造。”乌力罕把东西放在桌上，语气依旧硬邦邦的，可眼神里的动摇瞒不过人，“当年骗我们的官，也带过仿造的文书。萧将军，这些还不够。”
萧彻这时拿起那半块玉佩，递到乌力罕面前。玉佩触手温润，莲花纹雕得栩栩如生，断裂处还留着当年刻意掰开的痕迹。“首领该认得这玉佩。二十年前，你女儿阿古拉在漠北荒原迷路，冻得只剩半口气，是一位南朝女子救了她。那女子把自己的玉佩掰成两半，给了阿古拉半块，说以后到南朝，凭这玉佩就能找到她。”
乌力罕的身体猛地一震，像被雷劈中般，一把夺过玉佩，指腹反复摩挲着莲花纹。这半块玉佩是阿古拉的命根子，从小戴在脖子上，睡觉时都攥着，说要找当年救她的“莲花姐姐”。玉佩的纹路、断裂的形状，跟阿古拉描述的分毫不差！他抬头看向萧彻，浑浊的眼睛里满是震惊，声音都发颤了：“你……你怎么会有这半块？那位‘莲花姐姐’，她还活着？她是谁？”
“那位女子是南朝相府夫人苏婉，也是我的救命恩人。”萧彻的眼神柔和下来，火塘的光映在他脸上，驱散了几分寒意，“二十年前，我父亲被回纥人杀害，母亲带着我逃到漠北，遇上雪崩。是苏婉夫人救了我们，把我们藏在她的商队营地里。后来母亲染了风寒去世，是苏夫人把我带在身边，教我读书，教我骑马，甚至把萧氏的兵法都传给了我。”他顿了顿，声音轻了些，“阿古拉说的‘莲花姐姐’，就是苏夫人。她最喜欢莲花，随身总带着刻莲花的物件。”
乌力罕呆呆地坐着，手里攥着玉佩，指节都泛白了。阿古拉回来后，总说那位“莲花姐姐”穿白色的衣裙，身上有淡淡的花香，像漠北春天开的第一朵花。他一直以为那位女子早就不在人世了，没想到竟是南朝相府夫人，还跟萧彻有这么深的渊源。帐篷里静得可怕，只有火塘的噼啪声在回荡。
“父汗！不好了！回纥人打过来了！”巴图像阵风似的冲进来，头发上、肩上全是雪，脸色白得像纸，“是骨咄禄亲自带的兵，三千骑兵，已经到营门外三里地了！”
帐篷里的长老们顿时慌了，柯尔克部能战的骑兵只有两千多，还大多是老人和半大的孩子，根本不是回纥精锐的对手。乌力罕猛地站起身，腰间的弯刀“呛啷”出鞘，刀光映着火塘的光，寒气逼人：“传我命令！所有能拿起武器的，不管老幼，都上战场！柯尔克部的汉子，就算战死，也不能让回纥人踏进营地半步！”
“首领稍安勿躁。”萧彻缓缓站起身，玄甲与毡垫摩擦发出沉闷的声响，他的声音沉稳得像漠北的磐石，“我带了五百玄甲军过来。玄甲军的战斗力，首领应该听过——当年三十玄甲军，就能冲散回纥千人队。只要我们联手，骨咄禄那点人，不够看的。”
乌力罕看向萧彻，眼神里满是犹豫。他知道玄甲军是南朝最能打的部队，可“趁火打劫”的亏，柯尔克部吃了太多次。萧彻看穿了他的心思，抽出腰间的佩剑，剑刃架在自己的颈侧，寒光照得他脸色发白：“我萧彻在此立誓：今日与柯尔克部联手抗敌，若借机吞并部落、抢夺草场，天打雷劈，乱箭穿身，不得好死！”他的声音裹着决绝，震得帐篷都微微发颤。
乌力罕盯着萧彻看了半晌，突然哈哈大笑起来，笑声震得帐篷顶的积雪都簌簌掉落：“好！不愧是苏夫人教出来的汉子，有骨气！我乌力罕信你！”他转头朝巴图吼道，“传我命令！所有骑兵集合，跟萧将军出战！把回纥人的狗脑袋，都砍下来喂狼！”
萧彻收起佩剑，大步走出帐篷。风雪比之前更烈了，玄甲军将士已列成楔形阵，甲胄上的积雪被风吹得乱飞，却依旧纹丝不动。他翻身上马，“踏雪”烦躁地刨着蹄子，喷出的白气瞬间凝成冰。萧彻举起手中的长枪，枪尖指向营门外的方向，声音裹着风雪，穿透了嘈杂的风声：“玄甲军的弟兄们！柯尔克部是我们的盟友！今日，我们并肩作战，把回纥人赶出漠北！让他们知道，南朝的刀，柯尔克部的箭，不是好惹的！”
“杀！杀！杀！”玄甲军将士齐声呐喊，声音震得风雪都滞了滞。柯尔克部的骑兵们也被这气势感染，纷纷举起弯刀，用柯尔克语嘶吼着战号，声音里满是同仇敌忾的怒火。风雪里，两支军队的呐喊交织在一起，成了最凌厉的战前序曲。
营门外，骨咄禄骑着一匹高大的乌骓马，身披黑色皮甲，腰间挂着血淋淋的人头——那是柯尔克部的哨探。他得意地摩挲着腰间的弯刀，以为柯尔克部早已被毒得元气大伤，只能束手就擒，没想到营门一开，竟冲出两支杀气腾腾的军队。他的脸色变了变，却依旧硬着头皮狂笑：“乌力罕！你这老不死的，竟敢勾结南朝人！今日我就踏平你的营地，把你们的女人抢去当奴隶，孩子煮了喂马！”
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喜欢惊盏请大家收藏：()惊盏全本小说网更新速度全网最快。“狗崽子！你爹杀我父亲，你又毒我族人，今日不把你挫骨扬灰，我乌力罕就不姓柯尔克！”乌力罕怒吼着，拍马冲向骨咄禄，手中的弯刀在风雪里划出道寒光。萧彻也催动“踏雪”，玄甲军楔形阵像一把锋利的尖刀，直插回纥人的阵型。玄甲军将士手中的长枪平举，枪尖映着雪光，刺向冲在最前面的回纥骑兵。
战斗瞬间爆发。风雪里，刀光剑影交错，喊杀声、战马嘶鸣声、兵器碰撞声震耳欲聋。玄甲军的甲胄是南昭精铁所铸，回纥人的弯刀砍上去只留下一道白痕，而玄甲军的长枪却能轻易刺穿回纥人的皮甲，枪尖挑飞的血珠落在雪地上，瞬间凝成暗红的冰粒。柯尔克部的骑兵则借着对地形的熟悉，绕到回纥军侧翼，弯刀精准地砍向马腿，受惊的战马带着骑兵摔倒在雪地里，瞬间被乱枪戳死。
骨咄禄越打越心惊。他没想到玄甲军的战斗力这么强悍，更没想到柯尔克部的骑兵会这么勇猛——那些他以为中毒虚弱的汉子，此刻像饿狼般扑上来，就算被砍中也死死抱住回纥兵不放，同归于尽。眼看自己的军队像被割的麦子般倒下，骨咄禄知道再打下去就是全军覆没，他狠狠一咬牙，嘶吼道：“撤！快撤！”说着调转马头，就往回纥大营的方向跑。
“想撤？问过我的枪了吗！”萧彻冷哼一声，双腿夹紧马腹，“踏雪”像一道白色闪电，瞬间追了上去。骨咄禄回头见萧彻追来，吓得魂飞魄散，从怀中摸出枚毒镖，反手就掷了过去。萧彻侧身躲过，毒镖“噗”地扎进雪地里，溅起的雪粒都带着黑气。他趁机举起长枪，猛地刺向骨咄禄的后背，枪尖穿透皮甲，刺进了肩胛骨里，鲜血瞬间染红了黑色的皮甲。
骨咄禄惨叫一声，拼命催马，连肩上的长枪都顾不上拔。萧彻本想追上去取他性命，却见回纥残兵往东南方向逃去——那里是回纥的主力大营，若追得太急，恐中埋伏。他勒住马缰，“踏雪”烦躁地嘶鸣着，他望着骨咄禄的残兵消失在风雪里，才调转马头返回营地。此时雪地里已躺满了尸体，玄甲军和柯尔克部的将士正清理战场，受伤的汉子们咬着牙包扎伤口，没人哼一声。
营地里，乌力罕正亲自为受伤的柯尔克部汉子包扎伤口，见萧彻回来，他快步迎上去，双手捧着一碗热奶酒，酒碗上还冒着热气：“萧将军，今日多亏了你！若不是玄甲军相助，我们柯尔克部今日就要灭族了！这碗奶酒，我敬你！”
萧彻接过奶酒，仰头一饮而尽，滚烫的酒液滑过喉咙，驱散了浑身的寒意。他抹了抹嘴角的酒渍，看着乌力罕笑道：“首领客气了。既然是盟友，就该同生共死。今日你们若败了，明日回纥人就会掉头打南朝，我们本就是一条绳上的蚂蚱。”
当天晚上，柯尔克部举行了最隆重的庆功宴。营地里燃起十几堆篝火，火焰蹿得比人还高，把雪地都烤化了一片。部落的女人们端来烤得金黄的羊肉、熬得浓稠的奶茶，男人们弹着马头琴，唱着雄浑的战歌。乌力罕拉着萧彻坐在主位，亲自为他割了块最肥的羊腿，又倒满奶酒：“萧将军，今日一战，我彻底信你了！明日天亮，我们就举行祭天盟誓仪式，正式结盟！以后，南朝的事，就是我们柯尔克部的事！”
萧彻接过羊腿，却没吃，目光望向南方。风雪把南方的天空遮得严严实实，他想起苏惊盏——她在江南组建渔盟，应对海上盟的残部，不知道顺利不顺利。结盟只是第一步，西域的威胁还在，海上盟也没根除，南朝的疆土，还需要他们并肩守护。他握紧拳头，心里暗暗发誓：等漠北安定了，就去江南找她，不管是朝堂还是沙场，都要站在她身边。
第二天一早，风雪竟停了，太阳从东边的地平线爬上来，给漠北的雪地镀上了一层金辉。柯尔克部的营地中央，已搭建起一座丈高的祭天台，上面摆放着牛羊祭品，还插着南朝的龙旗和柯尔克部的狼头旗。乌力罕穿着绣着鹰纹的礼服，萧彻则换上了南朝的银色朝服，两人并肩走上祭天台。巴图捧着一个青铜碗，碗里盛着新鲜的马血，脸色庄重得像在供奉长生天。
乌力罕接过青铜碗，高举过头顶，对着太阳高声呐喊，用的是柯尔克部最古老的语言，声音雄浑而庄严。萧彻虽听不懂，却能感受到其中的决绝——那是对长生天的承诺，是部落最神圣的誓言。喊完之后，乌力罕仰头喝了一大口马血，将碗递给萧彻，沉声道：“我柯尔克部首领乌力罕，以长生天的名义立誓：愿与南朝萧彻将军结盟，共抗西域、回纥，守护漠北安宁。若有违背，族灭人亡，不得转世！”
萧彻接过碗，也高举过头顶，声音洪亮如钟，传遍了整个营地：“我南朝萧彻，以天地社稷的名义立誓：愿与柯尔克部永结同盟，助其恢复互市，共抗外敌。若有违背，乱箭穿身，身败名裂，辜负家国！”说完，他仰头喝下马血，血腥味在嘴里散开，却带着一种肝胆相照的滚烫。
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喜欢惊盏请大家收藏：()惊盏全本小说网更新速度全网最快。“好！”台下的玄甲军和柯尔克部众人齐声欢呼，声音震得祭天台的祭品都晃了晃。就在这时，一名玄甲军哨探连滚带爬地冲过来，甲胄上还沾着未化的雪沫，单膝跪地，声音都变调了：“将军！西域方向发现一支驼队，大约五百人，都带着兵器，形迹可疑！看旗号，是西域的于阗国商队，却走的是军事要道！”
萧彻和乌力罕对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。于阗国是西域小国，向来依附南朝，这个时候派带着兵器的“商队”来漠北，绝不是巧合。萧彻握紧了腰间的佩剑，眼神瞬间锐利如刀：“看来，骨咄禄只是前菜，真正的麻烦，还在后头。”
乌力罕拍了拍萧彻的肩膀，力道大得能捏碎骨头，语气却无比坚定：“萧将军放心！既然结盟，就是一家人！别说只是于阗国的驼队，就算整个西域都打过来，我们柯尔克部也跟南朝站在一起！拼光最后一个人，也不让他们踏入漠北一步！”
萧彻点了点头，目光望向西域的方向。太阳升得更高了，却驱不散漠北的寒意。他知道，一场更大的风暴正在酝酿——西域和回纥勾结，这背后说不定还有海上盟的影子。而他不知道的是，此时的江南，苏惊盏刚组建好渔盟，就遭遇了海上盟残部的突袭，东码头的火光，已经映红了海面。南北两线的危机，正悄然连成一张大网。
就在萧彻准备部署防御时，赵武拿着一封火漆封口的密信跑过来，信上印着苏惊盏的莲花印记——那是他们之间独有的暗号。“将军！京城急信，是苏将军派快马送过来的，说是十万火急！”
萧彻急忙接过密信，火漆还带着余温，显然是刚封不久。他撕开信封，里面是苏惊盏熟悉的字迹，笔锋带着江南的温润，却透着一丝急切：“彻，江南渔盟已立，海上盟残部异动频繁，截获密信称其与西域勾结，北境务必当心。惊盏字。”信末还画了个小小的莲花，是她惯用的落款。萧彻握紧信纸，指腹蹭过“惊盏”二字，眼底满是担忧——她一个人在江南，要应对海上盟，还要防备西域的暗线，肯定吃了不少苦。他必须尽快解决漠北的危机，然后南下找她。
“赵武！”萧彻转身看向副将，语气严肃得不容置疑，“你带一百名玄甲军，乔装成牧民，去探查那支西域驼队的底细，切记不可暴露身份，若遇埋伏，以狼嚎为号，我立刻派兵支援。”他顿了顿，又看向乌力罕，“首领，麻烦你派巴图带两百骑兵，守住东边的山口，防止驼队和骨咄禄的残部汇合。”
“是！将军！”赵武领命，转身离去。
萧彻走到祭天台边，望着南方的天空。他仿佛看到了苏惊盏站在江南水寨的船头，手持莲花旗，指挥着渔民和海上盟的残部作战。他在心里默默道：“惊盏，等着我，我很快就会去江南找你。我们一起，守护南朝的山河。”
漠北的风又开始吹了起来，卷起地上的雪粒，打在脸上生疼。但萧彻的眼神却异常坚定，他知道，只要他和苏惊盏联手，只要南朝和柯尔克部结盟，就没有任何敌人能撼动南朝的根基。而那支神秘的西域驼队，不过是这场大风暴来临前的一个小小插曲罢了。
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