烛火跳动，白挽瞳孔微颤，不自觉地屏住了呼吸。

宁鸾忽然低笑，松手放开她，缓缓站起身。

“那便是，一个女人，如花似玉的女人，将所有的期望，所有的愿景，通通押在一个男人身上。”

宁鸾睫毛低垂，吐出的话语轻缓。

“王爷带你进府，保你衣食无忧，并不代表他就会真正怜惜你。”

她转过身，看着呼吸徒然急促的白挽。

“你以为放下身段，不要名分，换来了他的垂怜我的应允，凭借着这身漂亮的皮囊，能在王府便能过上人人羡慕的生活。”

“可殊不知，你父亲救命之恩换来的情分，终究会被岁月磨平，在那之后，才是痛苦的开始。”

“姐姐……可是……”

白挽几乎失了全身的气力，声音发颤着辩白，“可是在王爷心中，一定有我，他对我那么好，王妃你就一点都不在意吗？”

宁鸾轻笑一声，坐回桌前，拿起灯簪子挑拨灯芯。

烛火在眼中热烈地跳动，她的口中却传出平静的声音：

“白姑娘，你该在意的，是我心里……还容不容得下你。”

“青露，”

宁鸾侧头唤道，“送白姑娘回房吧。”

雕花木门合拢，室内重新陷入寂静，宁鸾独自走到窗前。

窗台案几的花盆下，压着一封刚刚递来的密信。

“慕达莎……”

宁鸾用唇语念出这个名字，嘴角勾起温和的笑容。

——

“听够了？在门外等很久了吧。”

铜镜里映出宁鸾的身姿，她手持玉梳划过鸦羽般的青丝，顺出一捧流畅的弧度。

“吱呀”

一声，雕花木门再次开合，程慎之背光站在门外。

“你早就知晓？”

他目光紧锁对镜梳妆的宁鸾，声音低哑而暗沉。

宁鸾无辜地回望他，声音一如往常。

“知晓什么呢？”

执梳的手再次抬起，一下一下顺着满头的青丝。

“是知道她想成为你的侍妾，你的侧妃，还是——她的父亲因酗酒过度，突发恶疾，已在前些日子暴毙在了南部偏远小县城里？”

程慎之瞳孔微缩。