晨光从门缝挤进来，落在那把还插在地板上的刀上。

土方十四郎盯着村麻纱看了几秒。

刀身黯淡，没有那天晚上的妖异光泽。

他抬手按了按胸口——符咒贴着皮肤，微微发热。

那些乱七八糟的画面又冒出来了。

墙上挂历的风景照，他脑子里跳出游戏场景。三叶围裙上的碎花，他想起动漫角色的和服纹样。

他揉揉眉心。

还在冒，但不像前几天那样一冒就收不住。冒出来就冒出来，晃过去就算了。

三叶端着托盘进来。

白粥，味噌汤，烤鱼，一小碟渍物。辣椒酱。

“头还疼？”

“好多了。”土方端起粥碗。

“石川大人那边，我已经托人递了话。”三叶在他旁边坐下，“还没回音。”

土方点点头。

喝了半碗粥，他放下碗，看向玄关那把刀。

“今天去趟锻冶屋。那东西不能一直插在家里。”

三叶看了他一眼：“我陪你去。”

土方想了想，点头。

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真选组屯所，局长室。

近藤勋看着伊东鸭太郎呈上的最新报告，眉头紧锁。

报告里说，伊东接手吉原案件后，发现了数条指向幕府内部某些官员的线索。

措辞严谨，证据链看起来环环相扣。

“伊东老师，这些线索……可靠吗？”

“只是初步调查方向，尚需进一步核实。”伊东推了推眼镜，“但正因涉及内部人员，我们才更应谨慎而坚决地查下去。”

近藤沉默了几秒。

“……好吧。就按你的思路继续。但是，伊东老师，一定要证据确凿！”

“是。”

伊东躬身。

嘴角在近藤看不见的角度，勾起一丝弧度。

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村田锻冶屋。

炉火未生，屋内有些清冷。

铁子和铁矢看着被土方用布包着、放在工作台上的村麻纱，脸上都露出惊讶。

“土方先生，您竟然……靠自己压制住了？”铁子难以置信。

“找人帮了忙。”土方说，“阴阳寮的晴明给了道符。”

铁子愣了一下，随即松了口气：“那就好。那把刀的事……我们家传下来的说法是，用过的人都会被它缠上，越陷越深。能有人帮忙稳住，比什么都强。”

铁矢拿起村麻纱，仔细看了一遍，抬头看土方：“刀现在看着是安静了。但我们家只能把它封好，别的做不了。您那边既然有人懂这个，多听他的。”

土方点头。

三叶握住他的手。

“这把刀，暂时存放在你们这里。”土方说。

铁子点头：“我们会封好。”

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离开锻冶屋，走在回程的路上。

阳光不错，街市熙攘。

土方努力无视脑子里那些乱七八糟的联想，把注意力放在三叶身上。

“接下来，打算怎么做？”三叶问。

“去屯所一趟。”土方看着前方，“拿点旧卷宗。伊东的报告说得天花乱坠，我得看看他到底在搞什么。”

“我陪你。”

“不。”土方拒绝得很干脆，“屯所现在情况不明，你不能去。回家等我。”

三叶看着他恢复了几分锐利的侧脸，点了点头。

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歌舞伎町，万事屋。

银时趴在二楼窗台上，看着楼下来来往往的人。

新八在楼下擦桌子，神乐抱着醋昆布袋子看漫画。定春趴在地板上打呼噜。

手机响了。

他掏出来看了一眼——陌生号码。

按掉。

又响了。

按掉。

又响了。

“有完没完……”他嘟囔着接起来。

“坂田先生，下午好。佐佐木。今天天气不错，您喝什么茶？我最近发现一家店，抹茶拿铁很好喝。”

银时嘴角抽了抽。

“你打错电话了。”

“没打错。就是想问问，您对甜品的口味偏好。见回组做档案，需要记录合作方的个人习惯。”

“谁跟你是合作方。”银时把手机换到另一边耳朵，“还有，见回组什么时候开始做甜品调查了？”

“新部门，新气象。档案要做得细致。”

“那你记好了——草莓牛奶，只要草莓牛奶。别的都别打听了。”

他挂了电话。

手机安静了大概三分钟。

又响了。

“坂田先生，我还想问问，您平时喜欢去哪家店吃甜品？方便我们——”

银时正要挂。

“——安排预算。”

手指停在按键上。

“预算？”

“对，合作方可以申请行政补贴。”

银时犹豫了。

“城东有家叫‘蜜屋’的，团子不错。草莓大福也还行。”

“好的，记下了。那您什么时候有空——”

银时把电话挂了。

手机在桌上嗡嗡震了几下。

过了大概十分钟，神乐从漫画里抬起头。

“银酱，你手机又亮了。”

银时看了一眼——一条短信。

“感谢推荐，‘蜜屋’已记录。有空一起去。”

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喜欢雷霆江户贴请大家收藏：()雷霆江户贴全本小说网更新速度全网最快。他把手机翻过去扣在桌上。

定春翻了个身，呼噜声停了半秒，又响起来。

银时盯着天花板看了一会儿。

手机又亮了几次。

最后一条是：“那下次再说。祝您生活愉快。”

银时拿起手机，长按关机键。

屏幕黑了。

他想了想，把手机塞进沙发垫子底下。

世界清净了。

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几松面馆。

桂小太郎和一位穿着朴素、戴着斗笠的女子谈了一整个上午。

女子叫阿织，原是町奉行所的小文书。

因为不肯在某些账目上“行方便”，被上官寻了错处赶了出来。

她提供的信息零碎却关键：陈年旧账的修改痕迹，某些小吏与特定商号之间不正常的往来，还有一两个中级官员频繁提及的“关照”对象。

“阿织夫人，您提供的这些信息非常重要。”桂郑重地说，“您是否愿意暂时留在附近？我们可以为您安排一个安全的住处和一份临时工作。”

阿织有些惶恐：“我……只怕帮不上什么大忙……”

“您已经帮了最大的忙。”桂认真道。

几松端来两碗热腾腾的拉面。

“先吃饭吧。”

阿织看着面前热气腾腾的面，眼眶红了，用力点了点头。

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孔雀姬俱乐部，顶层私室。

华陀品着清茶，听着黑泽的汇报。

“土方十四郎今日前往村田锻冶屋还刀。伊东鸭太郎成功引导近藤勋认可其调查方向。桂小太郎接触一名落魄文书，可能获得基层**线索。”

“还刀了？”华陀放下茶杯，“看来那把妖刀，比预想的弱了些。”

她顿了顿。

“把我们之前准备的、关于吉原某个已被地雷亚灭口的中介人，其生前与某位‘体面官员’的隐秘资金往来记录，匿名送到‘见回组’的线索箱去。”

“是。”

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午后，真选组屯所门口。

土方穿着便服，站在熟悉的大门前。

站岗的队士愣了一下，随即立正：“副、副长！”

语气有些迟疑。

土方点了点头，径直走了进去。

屯所内的气氛，与他“离开”前截然不同。

少了些往日那种粗豪喧闹的热血感，多了几分刻意的肃静。

往来队士看到他，表情各异。

他走向副长室，在门口被一名队士拦住。

“土方先生，伊东副长正在里面处理公务，吩咐任何人不得打扰。”

副长？

土方眉梢微挑。

“我拿点私人物品。”

队士犹豫了一下，让开了。

土方推门进去。

伊东鸭太郎坐在原本属于他的位置上。

听到声音，他抬起头，脸上露出恰到好处的惊讶。

“土方君！身体好些了吗？”

“嗯。”土方走到自己原来的文件柜前，翻出几份标记过的旧卷宗。

伊东跟在他身后：“村田锻冶屋那边怎么说？那把刀……”

“处理了。”

“那就好。”伊东点头，目光落在土方手中的卷宗上，“土方君还在关心吉原的案子？你放心，我已经按照新的思路在推进了。你安心休养就好。”

土方合上卷宗，转身看向伊东。

两人目光相对。

“有劳了。”土方说。

他拿着卷宗，绕过伊东，走出了副长室。

伊东看着重新关上的门，脸上的笑容慢慢收敛。

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傍晚，土方家。

土方将带回来的卷宗摊在矮几上，就着灯光翻阅。

三叶在一旁安静地缝补衣物。

那些复杂的案卷数据和线索，在他眼中偶尔会扭曲成奇怪的形状，或者让他联想到某个推理动漫的桥段。

他不得不经常停下来，揉揉眉心。

伊东的报告方向太精准了，精准得像是有人提前画好了靶子。

那些被点名的官员，他隐约记得，其中一两个似乎和孔雀姬俱乐部有些说不清道不明的往来记录。

他放下卷宗，看向窗外。

“在想什么？”三叶问。

“在想伊东下一步会怎么走。”土方说。

三叶没说话，只是把桌上的茶杯往他手边推了推。

土方端起来喝了一口。

温的，刚好入口。

脑子里还乱。但比昨天好。

冒出来的那些东西，没那么缠人了。

他抬手按了按胸口。

符咒还在，温温热热的。

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