巷子里走出一个女人。

银灰色短发，长度刚到肩胛。一身黑色筒袖，腰间插着一把刀——刀鞘没有任何装饰，黑得发沉。

她走到卡车旁边。司机还趴在方向盘上。伸手拉开车门，把司机从座位上拽下来。司机瘫在地上，眼睛睁着，瞳孔涣散。嘴在动，但没有声音。

她蹲下来。

“谁指使你？”

司机的嘴唇哆嗦着。发出几个含混的音节。

她等了一会儿。站起来，朝身后的奥诘众队员偏了偏头。

“带回去。审。”

两个人把司机拖起来。司机被架着走了。

她走到桂面前。桂站在路边，手里拿着最后一口饭团，左边眉毛少了一截。

她低头看着他。

“桂先生。”

桂把饭团塞进嘴里。

“将军大人让我来。她会查清此事。”

桂嚼了两下，咽下去。

“田中。”

女人看着他。

“审查课的田中。刚才在巷子里拦我。卡车撞过来之前，他和另外两个人刚走。”

女人的眼睛眯了一下。

“我会派人盯着他。”

桂点了点头。

女人的视线落在桂的眉毛上。

“你的眉毛。”

桂抬起手摸了摸左眉的位置。手指碰到一截短短扎扎的眉毛茬子。

他把手放下。深吸一口气。

“这是艺术。”

女人看着他。

“不对称美学。”桂的语气非常认真，“京都那边最近很流行。公卿们都这么剃。只剃左边，右边留着。代表——代表不完美的完美。”

伊丽莎白举起了牌子：「他在胡说。」

桂没看牌子。

“你看近藤。”桂继续说，“近藤勋。真选组局长。他的眉毛也不对称。左边比右边粗。他自己不知道，但这就是他的魅力所在。不对称的魅力。”

伊丽莎白的牌子翻过来：「近藤是猩猩。猩猩眉毛本来就不对称。」

“松平片栗虎。”桂没停，“松平大叔的胡子，左边比右边短一截。你以为是剃歪了？不是。是艺术。”

伊丽莎白的牌子翻过来：「那是喝醉了被银时剃的。」

桂把手背到身后。

“所以你看。真正的大人物，都不追求对称。对称是平庸。不对称才是境界。”

女人看着他。脸上没有任何表情。

桂迎着她的目光。左边眉毛只剩一截烧焦的茬子，右边眉毛完好无损。脸上的表情非常笃定。

伊丽莎白举起牌子。正面写着：「我不认识这个人。」然后翻过来：「真的不认识。」

女人沉默了两秒。从袖子里掏出一块手帕，递过去。

“擦擦脸。”

桂接过来。手帕是白色的，没有任何花纹。他擦了擦脸上的灰，手帕变黑了。他把手帕叠好，递回去。

女人看了看变黑的手帕。

“留着吧。”

她转身走了，消失在巷子深处。

桂站在原地，手里攥着那块黑手帕。伊丽莎白举起牌子：「那人是谁？」

“灰刃。池田朝右卫门。”

「看起来很厉害。」

“嗯。”

伊丽莎白又举起牌子：「她刚才看你眉毛了。从头看到尾。」

“她被我说的艺术打动了。”

牌子翻过来：「她没有。她只是在想这人脑子是不是有病。」

“打动了。”桂迈步往前走，“京都很快会流行起来的。”

伊丽莎白跟在后面。牌子举了很久，最后翻过来：「……我先去给你买炭笔。」

桂把手帕塞进怀里。

“走了。回去写补充说明。”

他迈步往前走。走了几步，又停下来，从怀里掏出那块黑手帕，对着手帕的反光看了看自己的左眉。短茬还在。他把手帕翻过来，又翻过去，找不到能当镜子的角度。

伊丽莎白举起牌子：「别照了。看不出什么的。」

桂把手帕重新塞回怀里，加快脚步。

江户评定所物资调配司。同日傍晚。

大冈正信坐在案前。案上摊着一份账目，他的手指在纸页上划来划去，但眼睛没有看账目。

窗外传来钟声。他的手指停了。

今天早上的雷光，他在评定所的窗口看到了。紫色的光从天守阁方向劈下来。方向是评定所正门外。那个位置，那个时间——桂小太郎刚从评定所出来。

大冈把账目合上。手在发抖。

码头的交易定在子时。他的人已经去了。青木正信亲自去的。天人那边的货也备好了。港口黑手党那边的联络也通了。

但雷光从天守阁劈下来之后，一切都变了。

他派人去码头传话。延期。今晚的交易延期。

传话的人刚走，又一个侍从跌跌撞撞跑进来。

“大人！见回组！”

大冈抬起头。

“佐佐木的人马全出动了。西街、净庭、码头、吉原边缘——全都布置了人。至少三个番队。佐佐木亲自带队。”

大冈站起来，走到窗边。窗外是评定所的庭院，枯山水在暮色里变成一片灰蒙蒙的影子。

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喜欢雷霆江户贴请大家收藏：()雷霆江户贴全本小说网更新速度全网最快。茶杯搁在案上。茶已经凉透了。

他转过身。

“好个佐佐木。”

侍从跪在地上，不敢抬头。

“大人，码头那边——”

“让他们照常。”大冈坐回案前，“货今晚必须出手。告诉青木，小心见回组的人。”

侍从退出去。

大冈坐在案前。窗外的钟声停了。

江户。某高官府邸。入夜。

纸门拉开。一个侍从跪在门口。

“大人。天守阁的雷光劈了卡车。司机被奥诘众带走了。”

屋里的人站在窗边。庭院里的枯山水已经看不清纹路了。他穿着一身深灰色的纹付羽织，肩上绣着家纹。

他没有说话。

过了一会儿。

“让他进来。”

侍从退出去。纸门合上了。

片刻后，另一扇纸门拉开。一个身形与屋里人相仿的男人走进来。同样穿着深灰色的纹付羽织，肩上绣着同样的家纹。他低着头，在阴影里看不清脸。

屋里的人转过身。

“今晚你住这里。明天一早，去城南的别邸。”

替身伏身行礼。额头碰到榻榻米。

“是。”

屋里的人走到柜子前，拉开抽屉。抽屉里是一只木盒。打开。里面是一把肋差。刀鞘是黑色的，缠着褪了色的紫色柄绳。

他把肋差拿出来，插进怀里。

走出房间。替身留在了屋里，在案前坐下。灯光把他的侧影投在纸门上——和本人一模一样。

后门。一辆不起眼的马车等在巷子里。他上了车。车帘放下来。

马车没有驶向别邸的方向。

它穿过巷子，拐上了通往城外的大路。车夫的鞭子抽在马背上，马蹄声在夜色里越来越远。

府邸的正门还亮着灯。纸门上映着一个人的侧影，端坐在案前。

庭院里的枯山水安安静静的。

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