梧桐叶从嫩绿转为了深绿,蝉声尚未起,暮春的暖风里已隐约有了初夏的预兆。工作室的窗常开着,带着植物蒸腾气息的风穿堂而过,吹散了常年萦绕的微尘与材料气味,也带来了更远处城市的声音——偶尔几声汽车鸣笛,孩童嬉闹的脆响,模糊而遥远,反倒衬得“古今阁”内愈发宁静。
青花大罐已交付,《验方新编》的后续分离与加固也接近尾声。那叠老照片焕然一新,被妥善安置在无酸相册中,连同林微整理的简要说明,一同交还给了委托方——一位想为家族编撰影像史的老先生。他翻开相册,看到祖父母结婚照上重新清晰的、带着羞涩的笑容时,眼眶微红,连声道谢的模样,让林微觉得连日在暗红灯下的细致劳作都值得。
工作台上暂时空了下来,但两人都清楚,这只是短暂的间隙。苏见远整理着工具柜,将各类笔刷、调色刀、研磨钵按大小材质重新归位。林微则在整理修复记录,将前一阶段的案例详细归档,包括病害分析、材料配方、工艺步骤、前后对比影像,以及那些附着在器物上的、零碎却动人的历史信息。
下午的阳光透过西窗,在磨石地面上投下斜长的、晃动的光斑。苏见远从工具柜深处取出一个扁平的木匣,拂去表面几乎不存在的灰尘。
“过来看看这个。”他的声音在安静的工作室里响起。
林微放下手中的记录本,走了过去。
木匣是普通的榉木所制,无甚雕饰,但做工扎实,边角包着已磨损的铜片。打开匣盖,里面并非预料中的书画或文件,而是一把三弦琴。
琴身细长,琴杆乌木,琴鼓椭圆,蒙着略显暗沉、但纹理细密的蟒皮。琴轴是黄杨木的,弦已松驰,其中一根甚至已断,蜷缩在琴鼓旁。整体保存尚算完整,但蟒皮有明显干裂细纹,琴杆有数处细微的漆面剥落和划痕,琴轴转动涩滞,琴身也蒙着一层陈年的油垢灰尘。这不是一件多么古老或珍贵的乐器,看形制工艺,大约是晚清到民国时期民间艺人所用。
“昨晚送来的,”苏见远小心地将三弦取出,平放在铺了软垫的工作台上,“委托人是位六十多岁的先生,姓周。他说这是他祖父的遗物。他祖父年轻时是走街串巷的盲艺人,靠弹三弦说唱谋生。后来世道变迁,不再以此业为生,但这把琴一直留着。老人家临终前特意嘱咐要保存好。周先生自己年岁也大了,想把这琴修好,做个念想,或许将来孙辈里有人愿意了解这段家族往事。”
林微俯身细看。琴身的使用痕迹非常明显:琴杆上被长期握持的地方,漆面已被磨得平滑,甚至微微凹陷,露出底下的木质;琴鼓边缘有几处小磕碰;蟒皮上除了干裂,中心区域因长期弹拨,颜色明显更深,几乎泛出光泽。这是一把真正“活”过的乐器,承载着一个人的生计,或许还有悲欢。
“主要的修复点:蟒皮保养与稳定,琴杆漆面局部补全,琴轴清洁润滑,换弦,整体清洁。”苏见远逐一指出,“难点在于蟒皮。它已经非常干燥脆弱,不能再受潮或过度张力,但又要恢复一定的弹性,至少能在新弦适度张紧下保持稳定,不进一步开裂。而且,不能改变其原有的音色特质——虽然我们无法准确知道它原本的音色,但过度处理可能会让它彻底‘失声’。”
他取来强光灯和放大镜,仔细检查蟒皮裂纹的走向和深度。“需要一种渗透性好、能滋养皮膜、增加韧性,但又不会在表面形成硬膜、不影响振动的护理剂。传统的弦乐器保养会用极薄的鱼胶或特定的动物油,但需要根据具体皮质调整。”
林微轻轻拨动了一下那根尚未完全断裂的旧弦,发出一声沉闷、干涩的微响。“琴轴转动不灵,可能需要拆卸下来,清洗轴孔和轴身,再上微量专用润滑脂。琴杆的漆面补全,颜色要调得尽可能接近,但允许留下时光的痕迹——毕竟,那些磨损是使用者留下的印记。”
“是这样。”苏见远赞同,“修复不是为了让它看起来全新,而是让它能继续‘存在’,并且‘讲述’它自己的故事。”
他们开始分工。林微负责琴身清洁和琴轴处理。她先用软毛刷轻轻拂去浮尘,然后用微潮的棉布蘸取极温和的中性清洁剂,一点点擦拭琴杆和琴鼓木质部分的油垢。这是个慢工,用力稍大就可能损伤原有的包浆。渐渐地,乌木琴杆温润的底光泽显露出来,那些磨痕也愈加清晰,仿佛能看到一双瘦而有力、指节粗大的手,年复一年地握着它,在街角、茶馆、或某个院落里,弹唱着不知名的曲子。
琴轴的拆卸需要小心。她用特制的工具慢慢旋出黄杨木琴轴,发现轴孔内积有陈年的灰尘和微量的氧化油垢。她用细长的棉签蘸取无水乙醇,仔细清理轴孔和轴身,然后用针尖挑去顽固污渍。清洁后的琴轴露出了细腻的木纹,转动时恢复了顺滑。她涂抹上极微量的乐器专用润滑脂,确保其顺滑又不会沾染琴弦。
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