强烈的不安和一种近乎自虐的好奇心驱使着他。他重新坐到床边，拿起那本日记，深吸一口气，翻到了最后一页。

纸张的边缘已经起了毛，显示这一页曾被反复摩挲、翻开。上面的字迹与前面看到的那句警告截然不同，不再是毛笔小楷，而是用一支似乎快没墨水的钢笔写的，笔画断续，颜色很淡，歪歪扭扭，透着一股虚弱和……某种决绝的意味。

那字迹，似乎是奶奶最后留下的。

陈默屏住呼吸，凑近了些，在昏黄的灯光下辨认着那些模糊的字：

“乖孙，当你看到这本日记时……”

他的指尖冰凉。

“……说明‘它们’已经找到你了。”

房间里死一般寂静，只有他自己骤然变得粗重的呼吸声，和太阳穴血管突突跳动的声音。

“记住，千万别让镜子照到你的后颈。”

后颈？

一股难以形容的麻痒和寒意，猝不及防地窜上他的后颈皮肤。不是外界的风，而是从身体内部、从骨髓深处渗出来的冰冷。他几乎是出于本能地，猛地抬起手，向自己的后颈摸去——

指尖触到的皮肤一片冰凉。不是正常的体温，而是一种浸入骨髓的阴冷。

而在那一片冰凉之中，指尖清晰地感觉到了一小块异样。

不是痣，不是疤痕。

那触感坚硬、粗糙、微微凸起，边缘不规则……像是一片细小、冰凉的……

鳞片。

“啪嗒。”

日记本从他完全失去力气的手中滑落，掉在老旧的地板上，发出一声闷响。

书页摊开着，刚好是最后那页的下半部分。刚才因为光线和角度，他没有看清下面还有一行更小、更淡，几乎要融入纸张纹理的字：

“当年为了让你活下来，我和它们做了个交易……”

交易？什么交易？

陈默僵在原地，全身的血液仿佛瞬间冻结，又瞬间逆流。后颈那块冰冷坚硬的触感无比清晰，像一块烧红的烙铁，烫得他灵魂都在颤抖。他不敢再摸第二下，甚至不敢用力呼吸，生怕任何一个微小的动作，都会惊动脖颈上那片不属于人类的“东西”。

窗外，那持续不断的、沙沙的竹林声响不知何时停了。

取而代之的，是一种更清晰、更贴近的声音。

窸窸窣窣……

像是很多湿漉漉的东西在粗糙的树皮上缓慢拖行。

陈默的脖颈像生了锈的机械，一寸、一寸地，极其僵硬地转向那扇小小的木格窗。

窗户紧闭着，蒙着厚厚的灰尘。昏黄的灯光只照亮了室内，窗外是浓得化不开的黑暗。

然而，就在那片黑暗之中，紧贴着肮脏的玻璃，慢慢地，浮现出一个轮廓。

不是完整的人形。

那是一只手臂。

惨白，浮肿，皮肤呈现出一种在水里浸泡太久后的褶皱和怪异光泽。五指张开，指尖抵着玻璃，缓缓地、无声地向下滑动，留下一道模糊的水渍痕迹。

紧接着，是第二只，从窗户的另一侧出现。

第三只、第四只……

越来越多惨白的手臂，从窗外不可知的黑暗里伸出来，密密麻麻，层层叠叠，挤满了整个狭小的窗框。它们扭曲着，伸展着，无声地拍打、抓挠着玻璃，仿佛无声的呐喊，又像是饥饿的索求。老旧的木格窗发出不堪重负的“咯吱”声，灰尘簌簌落下。

窗外，那棵巨大的、在夜色中如同妖魔的老槐树，此刻低垂的枝桠上，赫然“挂满”了这样一条条惨白浮肿的手臂，在黑暗中轻轻摇曳，像某种邪恶的果实。

陈默的瞳孔骤然收缩到极致，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，却连一声完整的惊叫都挤不出来。极致的恐惧攥紧了他的心脏，四肢冰冷麻木，动弹不得。

就在这时——

“咚。”

一声轻微的闷响，从他身后传来。

不是窗外。是房门。

那扇他刚刚反手关紧、甚至检查过门闩的房门。

陈默的呼吸彻底停滞。他无比缓慢地、一点点地扭动僵硬的脖子，看向身后。

昏黄的灯光下，房门依旧关着。

但在门板底部的缝隙外，一片浓郁的、如有实质的黑暗，正缓缓地、静默地……渗了进来。