北庭,东部战场。
贺鲁的一万大军,裹挟着贺连山“速战速决、以儆效尤”的严令,如同卷着雪沫的狂风,扑向黑狼部盘踞的山谷。这位贺连山的族侄,年轻气盛,急于立功证明自己,对乌恩等“土酋叛贼”充满了轻蔑。他仗着兵甲精良、士卒多为贺连山嫡系,不顾幕僚“叛军据险、宜缓图之”的劝谏,甫一抵达,便下令强攻谷口。
然而,乌恩、巴尔虎、格根三部联军,凭借对地形的熟悉和背水一战的决心,依托山谷两侧峭壁与简陋却坚实的木石壁垒,给了贺鲁迎头痛击。滚木礌石如雨,箭矢从意想不到的角度射来,贺鲁的先头部队在山谷狭窄处挤作一团,死伤惨重。一天的强攻,除了在谷口丢下数百具尸体,毫无进展。
贺鲁暴跳如雷,却不得不暂时收兵,扎营围困,同时分兵试图寻找其他入谷小径。战事陷入僵持。而这僵持,对于兵力有限、需兼顾多线的贺连山集团而言,本身就是一种失败。更糟的是,僵持的消息传开,原本观望的其他中小部落,见贺连山的“雷霆之威”不过如此,心思更加活络,私下与三部联络者络绎不绝。
就在贺鲁焦躁不安、苦思破敌之策时,一个“意外”的“好消息”传来——斥候发现一支约两千人的朔方骑兵,由大将典褚率领,不知天高地厚,竟然越过边境,正向庭州方向做试探性推进,其侧翼恰好暴露在贺鲁大营东北方向百里处!
“典褚?那个朔方蛮子?”贺鲁眼中凶光一闪,一个疯狂的念头涌上心头。若能歼灭甚至生擒这支朔方偏师,不仅能狠狠打击朔方气焰,提振己方士气,更能向叔父证明自己的价值,甚至扭转东部战局——朔方若损兵折将,或许会暂缓对北庭的压力。
“机不可失!”贺鲁不顾部将“恐是诱敌之计”、“我军当前首要任务是平定叛乱”的劝阻,断然分兵,亲率最精锐的三千骑兵,携带三日干粮,连夜拔营,直扑典褚所部侧后,意图截断其归路,与可能从南线赶来堵截的庭州守军(他已派人快马通知)前后夹击,一举吞掉这块送到嘴边的肥肉。
然而,他并不知道,自己的一举一动,早已被潜伏在暗处的“夜不收”哨探看得清清楚楚,消息以比快马更快的速度(通过烽火接力与信鸽),传回了胡煊大营和凉州。
同一天,东南,寿春。
陈盛全稳坐中军大帐,面前摆着两份密报。一份来自京口方向,详细描述了陆鸿煊近日的困境与陆明远率水鬼偷袭芜湖渡口失败(因吴广德临时加强了戒备)的情况。另一份,则来自建康,是其心腹费尽周折打探到的:楚王赵琛近日与江东世家(尤其是王氏)矛盾有激化迹象,王景明因家族内部清洗(王景辉之事)及楚王步步紧逼,已暗中加强私兵戒备,并与南梁萧氏联络增多;而楚王似乎正与东海王赵琨的密使接触,内容不详。
“吴广德这条疯狗,最近倒是学乖了点,知道加强老巢防备了。”陈盛全嗤笑一声,将京口密报扔到一边,“陆鸿煊……看来是真撑不住了。连偷袭芜湖这种险招都想得出来。”
幕僚低声道:“大帅,陆家若垮,京口必失,吴广德水军便可直逼建康。楚王届时压力巨大,或许……会更急切地需要与我们达成协议。”
“协议?”陈盛全眼中闪过一丝嘲讽,“赵琛那个伪君子,既想借我的刀杀吴广德,又怕我坐大,还想趁机吞并世家。天下哪有这么便宜的事?”他手指敲了敲建康那份密报,“东海王赵琨……一个贪鄙武夫,他的水军若能南下给吴广德背后捅一刀,倒是好事。告诉我们在建康的人,不妨暗中推波助澜,让楚王和东海王早点勾搭上。最好,能让吴广德‘偶然’得知,楚王正在联络北边来的‘海盗’(指东海王水军),要抄他后路。”
“那陆家……”幕僚问。
“陆鸿煊不是派人来求援吗?”陈盛全淡淡道,“回复他们,粮草军械,可以再卖给他们一批,价格好说,用他们在江北的盐场份额抵押。另外,告诉他们,吴广德在芜湖渡口新建的船坞东北角,有一段木墙是新近加固的,守备相对松懈,而且……守那段墙的,是蒋奎的人。”
幕僚心领神会。这是既要让陆家继续消耗吴广德,又要给陆家一点希望和甜头,同时继续在吴广德心里埋刺(暗示蒋奎部防守不力或有异心)。至于东海王水军可能的南下,则是引入新的变数,让东南这潭水更浑。
“对了,”陈盛全想起一事,“北边朔方那边,最近有什么动静?那个林鹿,真的对北庭动手了?”
“据江北商旅传闻,朔方已大举出兵,檄文都发到北庭了,说是讨伐贺连山弑主害嗣。北庭内部好像已经乱了。”
陈盛全眯起眼睛:“林鹿……动作真快。看来北方一时半会儿是顾不上南边了。也好,我们这边,也该加快步伐了。告诉吴广德那边的‘朋友’,可以再加把火,就说我陈盛全已经和楚王谈妥,拿下京口后,长江以北归我,以南归楚王,至于吴广德……他的人头和地盘,就是我们合作的诚意。”
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喜欢鹿踏雍尘请大家收藏:()鹿踏雍尘全本小说网更新速度全网最快。同一天,中原,洛阳以东,齐王赵曜控制的管城。
江城泽扮作游学书生,在一处不起眼的客栈里,秘密会见了秦王世子赵睿派来的心腹使者。双方都极为谨慎,屏退左右,密室交谈。
“世子之意,已尽知。”江城泽听完使者陈述,缓缓道,“我河东柳节帅,感念秦王殿下为国除奸之志,亦忧心中原百姓再罹战祸,愿助世子一臂之力,早日结束洛阳伪帝之乱,还天下以安宁。”
使者是个面色冷峻的中年文士,低声道:“江先生爽快。世子唯一所求,便是赵珩死!只要赵珩一死,洛阳群龙无首,我家殿下便可名正言顺入主洛阳,继承大统。届时,河内、汲郡等地,自当奉于柳节帅麾下,以为酬谢。通商诸事,亦无不允。”
“然弑君之事,非同小可。”江城泽捻须,“需筹划周密,万无一失。不知世子有何良策?”
使者眼中寒光一闪:“洛阳城内,并非铁板一块。赵珩倚重崔胤,然其麾下将领,如高毅、卫崧等人,未必皆与崔胤同心。尤其卫崧,其族侄卫铮在河东柳节帅麾下效力,或可从此处着手。此外,赵珩近来与朔方交易,军中颇有怨言,以为资敌。若能买通其身边近侍或掌管饮食医药之人……”
江城泽微微颔首:“里应外合,方为上策。卫铮将军处,柳节帅可修书一封,晓以利害大义,或能由其劝说族叔卫崧,在关键时刻行‘弃暗投明’之举,至少……打开城门,或制造混乱。至于下毒或刺杀……需寻绝佳机会。听闻赵珩近日因忧思过甚,旧疾复发,常召医官?”
“正是。”使者点头,“医官中,有一人姓刘,乃洛阳本地人,家小皆在城中,且贪财好利。或可从此人下手。”
两人又密议许久,敲定了初步的行动框架:河东方面负责通过卫铮联络卫崧,并设法重金收买刘医官或其亲近之人;秦王方面则提供赵珩日常起居的详细情报,并准备一批死士,混入洛阳城内,待时机成熟,里应外合。同时,河东五千“调停”兵马,将开赴洛阳以西,做出威压姿态,牵制洛阳守军注意力,并随时准备接应。
“此事若成,世子与柳节帅便是再造社稷之功臣。”江城泽最后道,“然切记,绝不可走漏半点风声。所有联络,皆用密语单线。行动之前,需得柳节帅与世子共同最终确认。”
“江先生放心。”使者肃然道。
送走使者,江城泽独坐密室,心中既兴奋又忐忑。此计若成,他便是河东崛起的第一功臣。但风险也极大,一旦败露,河东将同时得罪朔方(赵珩毕竟是朔方交易对象)和洛阳残余势力,甚至可能给幽州韩峥可乘之机。然而,乱世搏杀,哪有不冒险的富贵?他提笔,开始草拟给柳承裕的密报和行动计划细节。
北庭,阴山北麓某处。
典褚率领的三千骑卒,正按照胡煊的命令,以松散队形向庭州方向缓进,沿途扫荡零星空旷的牧场和哨所,制造声势。忽然,前锋斥候疾驰回报:“将军!东北方向发现大队北庭骑兵,约三千,正高速向我侧后迂回!看旗号,是贺鲁的人!”
“贺鲁?贺连山那龟儿子的侄子?”典褚不惊反喜,咧嘴一笑,“正愁没大鱼咬钩,这就送上门来了?传令!后队变前队,向左翼丘陵地带机动,摆出防御圆阵,弓弩手准备!派快马回报胡大帅,就说鱼儿上钩了,按第二套方案行事!”
他丝毫不乱,眼中燃烧着战意。胡煊早有预料,贺连山内部不稳,必有将领贪功冒进。典褚此来,本就是诱饵。他选择的地形,看似暴露,实则背靠一片起伏的丘陵,便于防守和隐藏伏兵(虽然真正的伏兵不在这里)。他要做的,就是钉在这里,吸引住贺鲁,等待胡煊主力从另一个方向完成包抄。
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