凉州·正月初六

东进行营的誓师典礼在城西大校场举行。三万将士列成方阵，玄甲在初春的阳光下泛着冷硬的光泽。不同于三个月前的松散，此刻军阵肃杀，人人眼中都有一种饿狼般的精光——那是三个月严酷操练、半饥半饱磨砺出来的眼神。

林鹿一身黑甲，未戴头盔，登上三丈高的点将台。他没有立刻说话，只是缓缓扫视全场。目光所及之处，将士们挺直脊梁。

“三个月前，”林鹿开口，声音不高，却因全场寂静而清晰传遍，“我站在这里，问你们为何而战。今日，我不问了。”

他顿了顿，从亲卫手中接过一捧东西——是几根干枯的草根，混杂着些许观音土。

“这是三天前，暗羽卫从关中送回来的。”林鹿举起那捧东西，“长安的百姓，现在就吃这个。草根挖完了，就吃土。土吃多了，腹胀如鼓，最后活活胀死——因为饿。”

校场上响起压抑的吸气声。这些士卒多出身贫寒，挨过饿，知道那是什么滋味。

“你们可能会问：关中百姓饿死，关我们朔方何事？”林鹿将那捧东西狠狠摔在地上，“那我告诉你们——关我们的事大了！”

他走到台前，声音陡然提高：“因为关中沃野千里，本该是天下粮仓！因为长安宫阙万间，本该是文明所在！因为那里的百姓，本该安居乐业，而不是易子而食！”

“如今那里成了什么样子？十三股势力互相厮杀，只为抢一口粮！世家大族紧闭坞堡，坐视百姓饿死！而那些所谓的宗王、节度使，想的不是救人，而是怎么趁乱多占一块地，多捞一点钱！”

林鹿拔出腰间佩剑，剑指东方：“所以今日，我们东进！不是去抢粮，是去送粮！不是去占地，是去救人！不是去杀戮，是去——开太平！”

“我知道，这一路会很难。关中春荒，我们可能也会挨饿。沿途有山匪流寇，我们会流血。到了长安，还要面对那些占山为王的军头，我们会死人。”

“但我更知道——如果我们不去，关中就会继续烂下去，死更多的人！如果我们不去，那些草根、观音土，明年、后年，还会被人挖出来吃！如果我们不去，这片曾经照耀天下的土地，就会彻底变成地狱！”

他深吸一口气，一字一句：“所以，我林鹿今日在此立誓：此番东进，军纪严明，秋毫无犯！凡取百姓一粟者，斩！凡伤无辜一人者，斩！凡欺凌妇孺者，斩！三斩之令，天地共鉴！”

“哗——”三万将士齐刷刷单膝跪地。

林鹿剑锋转向东方的天空：“出发！”

关中·渭水畔

就在朔方誓师的同一日，关中渭水北岸，两支残军正在厮杀。

一方是“渭北军”首领张横，原泾原军牙将，麾下三千人，占了华阴、潼关；另一方是“灞桥营”头目王麻子，本是长安市井屠夫，乱世中聚众八百，占了灞桥一带的废弃粮仓。

两军厮杀的起因很简单：王麻子的人挖到了前朝官仓遗址，起出三千石霉米。张横得知，率军来抢。

战斗从清晨打到午后。王麻子的人虽少，但据守粮仓废墟，以墙垣为垒，死战不退。张横三次冲锋，折损了四百多人，仍未攻破。

“大哥，不能再打了！”副将劝道，“再打下去，就算抢到粮食，也不够补伤亡的……”

张横眼中血丝密布：“你懂什么？这三千石霉米，用水淘淘还能吃！没了这些米，咱们撑不到夏收！传令，再冲一次！这次我亲自上！”

就在此时，东面突然烟尘大作。

一队骑兵如旋风般卷来，约五百骑，皆披玄甲，打“朔”字旗。为首将领四十许岁，面如重枣，正是东进行营副统领慕容翰的先遣队。

“住手！”慕容翰勒马大喝，“朔方林鹿将军麾下东进行营在此！放下兵器，免死！”

张横和王麻子都愣住了。朔方？那个西北的朔方？他们怎么到关中来了？

慕容翰不给他们思考时间，马鞭一指：“我军奉林将军之命，入关中平乱安民。凡愿归顺者，编入行伍，按功授田；凡顽抗者，格杀勿论！”

话音刚落，五百铁骑分成两股，左右包抄，竟是要将两支残军同时包围。

张横脸色数变。他是行伍出身，看得出这五百骑兵训练有素，装备精良，远非自己这群乌合之众能敌。而且……朔方军居然有马，有甲，甚至马匹都膘肥体壮——这说明他们粮草充足！

“末将张横，愿降！”张横果断丢下兵器，单膝跪地。

王麻子见状，也连忙丢刀：“小的王麻子，也愿降！小的还……还知道几处前朝官仓的位置！”

慕容翰眼中闪过一丝满意。主公说得对，关中这些残军，饿疯了，也打怕了。只要展示足够的武力，再给一线生机，他们就会投降。

“很好。”他下马，“张横，你部还有多少人？”

“连伤兵……两千六百。”

“王麻子呢？”

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喜欢鹿踏雍尘请大家收藏：()鹿踏雍尘全本小说网更新速度全网最快。“五百……不，四百八十。”

慕容翰点头：“张横部编为‘渭北营’，王麻子部编为‘灞桥营’，仍由你二人统领，但需打散重编，每营插入一百朔方老兵为骨干。粮草由我军统一调配——从今日起，不许再抢百姓一口粮！”

两人连声称是。

当夜，慕容翰在临时营地召见二人，摊开关中舆图：“关中现在还有哪些势力？各自情况如何？”

张横毕竟曾是正规军官，对局势较为了解：“除了我们，还有十一股。最大的三股：一是‘蓝田军’赵破虏，约五千人，占蓝田、商洛，此人原是神策军都尉，善守；二是‘咸阳军’李黑虎，约四千人，占咸阳、兴平，此人是马贼出身，凶悍狡诈；三是‘武功军’周大眼，约三千人，占武功、扶风，此人……”

他顿了顿：“此人最麻烦。他本是关中农户，乱世中聚众自保，不抢百姓，专抢世家坞堡，在民间颇有声望。而且他占的武功、扶风一带，是关中粮仓，存粮最多。”

慕容翰记下：“长安城内呢？”

“长安……”张横苦笑，“早没人了。十三股势力都在城外抢地盘，城内只剩些走不动的老弱病残，还有……吃人的疯子。”

王麻子补充：“小的上月去过一次，城里……跟鬼域似的。好些大宅子都空了，尸体堆在街上没人收。护城河里漂的全是死人……”

慕容翰沉默片刻，又问：“世家呢？韦氏、杜氏、裴氏这些关中豪族，何在？”

“都缩在坞堡里。”张横道，“他们存粮多，堡墙高，一般流寇攻不破。但去年大旱，今年春荒，他们的存粮恐怕也见底了。前些日子听说，韦氏的坞堡被李黑虎围了，正谈判呢——要粮还是要命。”

慕容翰眼中精光一闪。世家，这是关中重建的关键。若能争取到他们的支持……

“传令。”他做出决断，“明日，张横率渭北营为先锋，直取华阴、潼关，打通东进通道。王麻子率灞桥营，随我南下蓝田——我要会会这个赵破虏。”

“将军，”张横迟疑，“赵破虏善守，蓝田又有峣关之险，强攻恐伤亡惨重……”

“谁说要强攻？”慕容翰冷笑，“我是去……给他送粮的。”

汉中·二月初一

马越南下的准备已近完成。

三千精兵选出，皆是跟随他从陇右杀出来的老卒，或是这三个月在汉中招募的悍勇之徒。人人配双马，携十日干粮，另有两百匹驮马载着盐、茶、布匹——这是准备用来收买沿途羌氐部落的。

“将军，”郭锐最后一次清点物资，“盐五百斤，茶三百斤，细布一百匹，粗布五百匹。另备金银各一千两，用于紧急时购买粮草。”

马越点头：“够了。蜀地富庶，只要打进巴中，要什么有什么。”

符雄摩拳擦掌：“大哥，米仓道我探过了，积雪已化大半，可行军。沿途三个羌寨，我都打点好了，答应借道，还愿提供向导。”

“好。”马越翻身上马，“传令：今夜子时出发。记住，行军要快，遇寨不扰，遇关不攻——我们的目标是巴中，不是沿途这些小关卡。”

乌纥留守汉中，率七千人守城。临别时，他拉住马越的缰绳：“大哥，若事不成……务必回来。汉中在，咱们就还有根基。”

马越拍拍他的肩：“放心。蜀王赵耀，我了解过——此人好诗文，喜奢华，厌兵事。蜀军十年未战，刀枪都锈了。我这三千人，足以搅他个天翻地覆！”

当夜，三千精兵悄无声息地出南门，没入南方的群山。

马越不知道的是，就在他出发的同一日，蜀王赵耀收到了他的那封信。

成都，蜀王府。

赵耀年近五旬，体态发福，面色红润，正与几位文士在园中赏梅赋诗。接到信后，他随意扫了几眼，便丢给身旁的谋士。

“这个马越，倒是客气。说要帮寡人清君侧，还要与寡人通商……你们怎么看？”

谋士看完，皱眉道：“大王，此信包藏祸心。那鲁璋虽自称天师，实乃妖道，入蜀后妖言惑众，正该驱逐。马越以此为借口南下，实则是想侵我蜀地！”

另一文士却不以为然：“马越只有汉中一隅之地，兵不过三万，岂敢图我蜀中？依臣看，他是真怕鲁璋在蜀地坐大，威胁汉中。不如允其所请，让他与鲁璋狗咬狗，我等坐收渔利。”

赵耀捻须沉吟。他确实厌烦鲁璋——那老道入蜀后，四处宣讲“蜀中有王气”，暗示他该称帝，惹得周边势力都盯着蜀地。但马越……也不是善类。

“这样吧，”赵耀最终道，“回信马越，就说寡人已驱逐鲁璋，不劳他费心。至于通商之事……可派使者去汉中详谈。”

他顿了顿，又补充：“另外，传令米仓道守将，加强戒备。若见汉中兵马，即刻来报。”

谋士还想再劝，赵耀已挥手：“今日诗会，莫谈兵事。来，饮酒，饮酒！”

他不知道，这封回信注定送不到马越手中了。因为此刻，马越的三千精兵，已经踏上了米仓古道。

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林鹿亲率中军一万，从凉州出发。

与慕容翰的先遣队不同，中军携带的不是刀枪，而是粮种、农具、药材，以及三百名工匠、医官、文吏。队伍中还跟着五千流民——这些都是从河西、陇右招募的贫苦百姓，林鹿承诺：到了关中，每人授田三十亩，免赋三年。

城门外，周沁、郑媛媛、永宁公主等夫人携子女送行。

“夫君此去，千万珍重。”周沁眼圈微红，却强作镇定，“凉州有妾身在，必保后方无虞。”

林鹿挨个抱了抱儿女，最后对夫人们道：“关中之行，短则半年，长则一载。家中诸事，劳烦你们了。”

他翻身上马，再不回头。

队伍向东，沿着祁连山北麓的古道，经武威、金城，向散关方向进发。沿途州县官吏皆出城相送，百姓箪食壶浆——他们都记得，是谁让这片土地结束了战乱，有了饭吃。

三日后，队伍抵达陇右边界。陈望已率五千羌地铁骑在此等候。

“主公，”陈望行礼，“羌地已定，末将特来复命。”

林鹿下马扶起：“辛苦你了。这五千铁骑，便是此次东进的尖刀。”

陈望带来的不仅是骑兵，还有十万石粮食——这是他从羌地筹集的第一批粮草。

“主公，”陈望低声道，“末将有一事禀报。羌地平定过程中，收降了一位特殊人物——原西戎国师，米克。”

林鹿记得此人。那个西域僧人，曾在西戎为秃发部出谋划策，后来野利狐上位，他便失踪了。

“他为何投我？”

“他说……”陈望面色古怪，“他在梦中得佛祖启示，说西方有圣主将出，当辅佐之。他观天象，推演命理，认为主公便是那人。”

林鹿失笑：“神棍之言，不必当真。不过既来投，便收下。正好，关中佛寺众多，或许用得着。”

队伍继续东行。二月初十，抵达散关。

关上，胡煊已等候多时。这位北疆大将如今暂领陇右防务，见林鹿到来，单膝跪地：“主公，东进通道已肃清。慕容将军已取华阴、潼关，蓝田赵破虏也已归降——他开了关隘，条件是朔方需赈济蓝田百姓，不得劫掠。”

“准。”林鹿登上关楼，向东眺望。

眼前，八百里秦川在早春的薄雾中若隐若现。那里曾是中国的心脏，如今却满目疮痍。

但很快，就不一样了。

“传令全军。”林鹿的声音在关楼上回荡，“明日出关，入秦川。记住我们的誓言——不取百姓一粟，不伤无辜一人。我们要让这片土地，重新活过来！”

春风从东方吹来，带着泥土的气息，也带着死亡与重生交织的味道。

林鹿知道，真正的考验，从现在才开始。

而他的路，还很长。

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