金陵·吴王府废墟

十月初，金陵城的血腥味还未散尽。

三个月前，吴广德兵败身死，陈盛全的“南雍”大军入城，曾经的吴王府被一把大火烧了大半。如今残垣断壁间，杂草丛生，只有乌鸦在焦黑的梁木上呱噪。

甘泰从藏身的地窖里爬出来时，已经是吴广德败亡后的第七天。

他三十五六岁年纪，面庞黝黑，左颊一道刀疤从眼角斜到下巴，平添几分凶悍。这三个月他被软禁在王府西厢，名义上是“休养”，实则是囚禁——吴广德猜忌他这大泽湖水寇出身的降将，怕他拥兵自重，索性削了兵权，关了起来。

没想到，这囚禁倒成了他的护身符。

“将军，”一个瘦小的身影从瓦砾堆后闪出，是甘泰的老部下，绰号“水老鼠”的阮七，“您可算出来了！咱们的弟兄……咱们的弟兄死了一大半啊！”

甘泰环视四周，金陵城一片死寂。陈盛全入城后，大肆清洗吴广德旧部，稍有抵抗便满门诛杀。那些曾经跟着他纵横大泽湖、后又随他投吴的弟兄，如今不知还剩下几个。

“还剩多少人？”甘泰声音沙哑。

“能联系上的，不到三百。”阮七低声道，“都藏在城南的破庙里。陈盛全的人正在全城搜捕，咱们得赶紧走。”

“走？去哪？”

阮七从怀中掏出一张皱巴巴的地图，指着北面：“上庸、宛城。那里是荆州、关中、中原三不管的地界，山多林密，易守难攻。而且……吴王败亡时，有两万多溃兵往北逃，现在都散在那片山区。将军若去，振臂一呼，必有人响应！”

甘泰眼中闪过野火。上庸、宛城……他知道那地方。当年在大泽湖为寇时，他曾走过那条路——从金陵沿江北上，过襄阳，入汉水，再往西就是上庸。那里确实是四战之地，但也正是乱世枭雄崛起的绝佳舞台。

“陈盛全会放我们走么？”他问。

“陈盛全现在忙着整顿金陵，清洗吴王旧部，一时半会顾不上北面。”阮七道，“而且，幽州那个‘胡老板’派人传话，说愿意提供帮助——粮食、兵器，甚至马匹，都可以给。”

甘泰眉头一皱：“幽州韩峥的人？他们想干什么？”

“说是欣赏将军的才能，愿结个善缘。”阮七压低声音，“但属下觉得……他们是想在荆州北面埋颗钉子，将来若南下，好有个接应。”

甘泰沉思片刻，忽然笑了：“好啊，有人送钱送粮，为什么不要？告诉胡老板，我要三千石粮，五百把刀，一百匹马。至于结盟……等我在上庸站稳脚跟再说。”

当夜，甘泰带着三百旧部，趁夜色从金陵北门潜出。他们扮作逃难的商队，沿着长江北岸向西疾行。沿途不断有溃兵加入——这些人是吴广德旧部，主帅已死，无处可去，听说甘泰要北上割据，纷纷来投。

走到江夏时，队伍已膨胀到两千余人。但麻烦也来了——荆州萧氏的巡逻水师发现了他们。

江夏·长江水道

孙建权站在楼船船头，看着前方江面上乱糟糟的船队，眉头紧皱。

“什么人？”他问斥候。

“看旗号，是吴广德的溃兵。为首的自称甘泰，原是大泽湖水寇，后投吴广德，被软禁了三个月，如今趁乱北上。”

“甘泰……”孙建权听过这个名字。大哥孙建策剿匪时，曾提到此人水性极好，擅长水战，是个将才。

“将军，是否拦截？”副将请示。

孙建权沉吟。萧公刚整合荆州四郡，正需要时间巩固。这些溃兵若是去祸害别处也就罢了，但看方向，是要进汉水，往襄阳、上庸去——那地方紧邻荆州北境，若让一股悍匪在那里坐大，将来必成祸患。

可若是拦截……这两千溃兵困兽犹斗，打起来必有伤亡。而且，这甘泰能从金陵一路跑到这里，必有过人之处。

“放他们过去。”孙建权最终道。

“将军？”副将不解。

“派人告诉甘泰：荆州萧氏，不愿与豪杰为敌。他若愿交个朋友，将来或可互通有无。若不愿……也请他莫要南下扰我荆州。否则，荆州水师虽不善陆战，但江面上，还没怕过谁。”

这话软中带硬。既是示好，也是警告。

传令的小船驶向甘泰船队。半刻钟后回来，带回甘泰的回话：“多谢孙将军高抬贵手。甘某此去上庸，只为寻个安身立命之所。他日若有所成，必不忘今日之情。”

孙建权望着远去的船队，对副将道：“派人去上庸盯着。这甘泰……不是池中之物。”

徐州·下邳城

几乎在同一时间，徐州正迎来一场血战。

幽州节度使韩峥，在统一河北、河东后，终于挥师南下。他亲率八万大军，分三路渡河：东路由大将霍川率两万攻北海，中路由阎鼎率三万围下邳，西路由薛巨率三万取小沛。

齐王赵曜吓得魂飞魄散，在王府里团团转。谋士公孙忌倒是镇定，献策道：“大王勿忧。幽州军虽众，但长途奔袭，粮草不继。我军只需固守城池，待其粮尽，自然退去。”

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喜欢鹿踏雍尘请大家收藏：()鹿踏雍尘全本小说网更新速度全网最快。“固守？怎么守？”赵曜哭丧着脸，“霍川已经攻破北海外围三县，眼看就要打到北海城了！”

“北海有太史家在。”公孙忌眼中闪过冷光，“太史忠、太史义、太史勇三兄弟，弓马娴熟，武勇异常。只要用好他们，未必不能挡一挡。”

赵曜这才想起，三个月前，北海太守曾举荐太史家三兄弟，说他们“有万夫不当之勇”。当时他忙着搜刮民财，根本没当回事。

“快！快传太史家兄弟来见！”

太史忠、太史义、太史勇三兄弟来到下邳时，已经是霍川兵临北海城下的第三天。

三兄弟都是二十出头年纪，身高八尺，膀大腰圆。老大太史忠面容刚毅，使一杆丈八长戟；老二太史义眉目英挺，善用强弓；老三太史勇虎头虎脑，持双铁鞭。三人往殿前一站，杀气腾腾，连殿中侍卫都下意识后退半步。

“草民太史忠（义/勇），拜见大王。”三人单膝跪地，声如洪钟。

赵曜看着这三条大汉，心中稍安：“三位壮士请起。如今幽州犯境，北海危在旦夕，寡人欲命三位领兵御敌，不知……”

“愿为大王效死！”太史忠抱拳，“只是……草民兄弟三人，无兵无将，如何御敌？”

“寡人封你三人为都尉，各领一千乡勇。”赵曜道，“再调北海守军三千，归你三人节制。务必守住北海，待寡人援军！”

这话说得漂亮，但三兄弟心知肚明——哪有什么援军？齐王这是让他们去送死。

出了王府，太史勇忍不住道：“大哥，这齐王分明是让我们当炮灰。一千乡勇加三千守军，要挡霍川两万幽州铁骑？这不是送死么！”

太史义却道：“三弟，乱世之中，正是我太史家崛起之时。若此战能胜，你我兄弟便名扬天下。若败……也不过是马革裹尸，不负男儿之志。”

太史忠沉默良久，缓缓道：“二弟说得对。收拾行装，即刻北上。记住，此战不为齐王，为北海父老，为太史家名。”

北海城外

霍川的两万幽州军已经围城三日。

这位幽州大将四十多岁，面容冷峻，是韩峥麾下头号猛将。他采取的战术很直接：围而不攻，每日派小股骑兵袭扰，消耗守军精力士气。按他的估计，最多再有五天，北海守军必溃。

十月十八，清晨。

霍川正在帐中查看地图，亲卫突然冲入：“将军！北门开了！守军杀出来了！”

“什么？”霍川一愣。守军敢出城野战？这不是找死么？

他披甲出营，只见北门外，约四千人列阵。阵前三人尤为醒目：中间一人持长戟，左右一人持弓，一人持双鞭，皆骑骏马，气势惊人。

“来将通名！”霍川喝道。

“北海太史忠！”中间那将戟指霍川，“幽州贼子，犯我疆界，今日取你首级！”

霍川大怒：“狂妄！谁与我取此獠首级？”

副将王猛拍马而出：“末将愿往！”

王猛使一柄开山斧，在幽州军中素有勇名。两马相交，只一合——太史忠长戟如电，一戟刺穿王猛咽喉，将他挑落马下。

幽州军哗然。

“还有谁？！”太史忠戟指幽州军阵。

霍川脸色铁青：“一起上！乱箭射死他！”

幽州骑兵蜂拥而上。太史忠不退反进，长戟舞动如轮，所过之处人仰马翻。太史义在阵中弯弓搭箭，箭无虚发，专射幽州军官。太史勇双鞭左右开弓，护住大哥侧翼。

三人如虎入羊群，竟在幽州军阵中杀了个三进三出。四千守军见状，士气大振，跟着冲杀。幽州军虽众，但被这突如其来的猛攻打懵了，阵型大乱。

霍川见势不妙，急令鸣金收兵。但太史忠盯上了他，拍马直冲中军。霍川的亲卫拼死拦截，被太史忠连斩七人，戟锋直指霍川面门。

“铛！”

霍川举刀格挡，虎口崩裂。他心中骇然——这太史忠的力气，竟如此恐怖！

又是一戟劈下，霍川的战马哀鸣倒地。他滚落马下，狼狈不堪。亲卫拼死将他抢回，幽州军全线溃退。

此战，太史三兄弟以四千破两万，阵斩幽州将领九人，士卒三千余。霍川败退三十里，闭营不敢再战。

消息传到下邳，齐王赵曜喜得手舞足蹈：“天赐寡人猛将！天赐寡人猛将啊！”

公孙忌却暗自皱眉。太史三兄弟如此勇武，此战之后，声望必然大涨。若是他们心生异志……

长安·安抚使司

十月底，林鹿同时接到三份战报。

第一份来自江东：“甘泰聚拢吴广德溃兵两千余，已抵上庸。沿途又有溃兵来投，现拥兵五千，据上庸、宛城，自称‘镇北将军’。荆州萧氏未加阻拦，似有纵容之意。”

第二份来自徐州：“幽州霍川部攻北海，被太史忠、太史义、太史勇三兄弟击退，损失三千余人。幽州攻势暂缓，齐王加封太史忠为北海太守，太史义、太史勇为都尉。”

第三份来自洛阳暗线：“高毅加紧整顿军备，似已察觉韩峥南下之意。陈留周镇与许昌郑裕矛盾激化，前日械斗，死伤百余人。濮阳王崇依旧观望。”

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喜欢鹿踏雍尘请大家收藏：()鹿踏雍尘全本小说网更新速度全网最快。林鹿将三份战报摊在案上，厅中诸人传阅。

“甘泰这步棋，走得妙啊。”墨文渊首先道，“上庸、宛城，北接关中，东连中原，南控荆州，西通汉蜀。此地一占，便如一根钉子，楔在四方交界处。无论将来谁想南下北上，都要过他那关。”

贾羽阴冷道：“此人必是幽州‘胡老板’扶持的棋子。韩峥南下受阻，便想在荆州北面埋颗钉子，既牵制萧氏，又为将来铺路。”

“那我们要不要动他？”杜衡问。

林鹿摇头：“暂时不必。甘泰新立，根基未稳，且与各方都无深仇。我们若动他，反而逼他倒向幽州。不如……派人接触。”

他看向韩偃：“你亲自去一趟上庸。告诉甘泰：朔方愿与他通商，用关中盐铁，换他手中的江南货物。另外，可以‘借’给他一批军械——但要分批给，吊着他。”

“主公这是要拉拢他？”

“是稳住他。”林鹿道，“甘泰这种人，乱世枭雄，不会久居人下。我们不必让他归附，只要让他暂时不与我们为敌即可。待关中稳固，再图不迟。”

他又看向徐州战报：“太史三兄弟……倒是意外之喜。韩峥南下受阻，对我们有利。告诉我们在徐州的人，暗中接触太史忠，就说……朔方欣赏他的勇武，若将来有难，可来关中。”

墨文渊赞道：“主公此计大善。太史三兄弟如今是齐王的救命稻草，但以赵曜的猜忌，必不能久容。我们提前埋下伏笔，将来或可收为己用。”

“至于高毅那边……”林鹿沉吟，“继续分化。周镇与郑裕的矛盾，可以再加把火。王崇既然观望，就给他些好处——以我的名义给他写信，就说朔方愿与濮阳通商，盐铁价格，可比陈留、许昌低两成。”

一条条命令发出。林鹿走到窗前，望着秋日晴空。

天下这盘棋，棋子越来越多了。

甘泰在上庸，太史三兄弟在徐州，高毅在洛阳，萧氏在荆州，赵循在蜀地，陈盛全在江东，韩峥在幽州……再加上他林鹿在关中。

九方势力，犬牙交错。

而真正的决战，尚未开始。

“传令全军，”林鹿转身，目光如炬，“加紧操练，囤积粮草。明年开春……恐怕就不太平了。”

秋风吹过长安城，卷起几片落叶。

而在千里之外的上庸，甘泰站在新筑的城墙上，望着北方连绵的群山，眼中闪烁着野心的光芒。

在徐州，太史三兄弟正在整军，准备迎接幽州下一波攻势。

在幽州，韩峥看着霍川的败报，脸色阴沉：“太史家……好一个太史家。传令薛巨，分兵一万去北海。我倒要看看，这三兄弟能挡我几万大军！”

乱世的烽火，从这个秋天开始，将越烧越旺。

而林鹿知道，他必须在这场大火中，为朔方烧出一条生路，烧出一片天下。

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