建兴二年，六月初一，巴郡江州。

初夏的江风裹挟着湿热的潮气，吹拂着城头那面绣着“赵”字的大旗。旗角被战火燎去半边，颜色也褪得发白，却仍倔强地飘扬着。

吴懿站在城楼上，手按剑柄，望着城外连营十里的敌军，眉头锁成了死结。

三天了。

三天前，南中军突然出现在江州城下，战船蔽江，旌旗如云。为首的正是巴郡旧主颜平——那个一年前从江州仓皇南逃的少年将军。

而今他回来了。

带着五千精兵，带着满营的蛮族勇士，带着刻骨的仇恨。

“将军，”副将低声道，“城下又送来劝降书。”

吴懿没有接：“烧了。”

“将军，敌军势大，我们……”

“势大？”吴懿冷笑，“颜平只有五千人，江州城内有守军三千。五千攻三千，攻城战十倍围城方有胜算，他拿什么打下来？”

副将不敢再言。

吴懿望着城外的敌营，心中却并不如语气那般笃定。

颜平这三天只围不攻，每日派人骂阵、射劝降书入城，却始终没有真正攻城。这不像一个急于复仇的人该有的打法。

他在等什么？

“传令，”吴懿沉声道，“派人从北门出城，日夜兼程往成都报信。就说南中军大举来犯，江州危在旦夕，请世子速派援军！”

“诺！”

快马自北门驰出，消失在茫茫夜色中。

吴懿望着那骑渐远的背影，心中的不安却愈发浓重。

江州城外的南中军大营中，颜平坐在帅帐内，听着斥候的回报。

“吴懿已派人往成都求援。三批信使，分三条不同路线，其中两批已被我军截杀，一批漏网。”

“漏网的那批，让他去。”颜平语气平静，“赵循收到的消息，必须是‘江州危急，吴懿死守待援’。”

“诺。”

斥候退下后，颜平起身走到帐边，掀开帐帘一角。

帐外，五千将士正在休整。火头军已开始埋锅造饭，炊烟袅袅，一片安宁。但颜平知道，这只是表象——这五千人中，有三千是他从巴郡带出的旧部，剩下两千是蛮族勇士。他们能打硬仗，却不耐围城。

“将军，”副将低声道，“我们在这里等多久？”

“等到赵循来。”

“若是他不来呢？”

颜平没有回答。

他想起临行前马越的叮嘱：“江州是鱼饵，你是钓竿。赵循这条大鱼咬不咬钩，不在你，在他。你要做的，就是让他相信——江州真的危在旦夕，吴懿真的守不住了。”

颜平闭上眼。

江州城的轮廓在夜色中若隐若现。那是他长大的地方，是他父亲守了一生的城池，是三百颜氏族人的埋骨之所。

而今，他要亲手将它变成陷阱。

“传令，”他再睁眼时，目光已如寒铁，“明日拂晓，攻城。”

“将军，不是佯攻吗？”

“佯攻也要像真攻。”颜平一字一句，“不打出真火来，赵循怎会相信？”

“诺！”

六月初二，拂晓。

战鼓声撕裂黎明前的寂静。

南中军的第一波攻势如潮水般涌向江州北门。冲车、云梯、飞钩……攻城器械一应俱全，显然是准备了多时。

吴懿在城头亲自督战，箭雨、滚木、礌石倾泻而下。南中军士卒不断倒下，又一波接一波涌上。

“放火箭！”吴懿厉喝。

百余支火箭划破晨空，射向南中军的冲车。木制的冲车顿时起火，推车的士卒四散奔逃，北门的压力稍缓。

但东门又传来急报——南中军分兵攻打东门了！

吴懿咬牙：“分兵五百往东门！”

激战从拂晓持续到午时，又从午时持续到黄昏。

南中军伤亡逾千，江州守军也折损三百余人。城头城墙多处破损，护城河被尸体填平了几处。

颜平始终没有亲自上阵。

他在帅帐中，看着不断送来的战报，脸上没有表情。

“差不多了。”他对副将道，“收兵。”

鸣金声响起，南中军如潮水般退去，只留下满地的尸体和残破的攻城器械。

江州城头，吴懿扶着城垛，大口喘息。

他打了这么多仗，从未见过这样的攻势——凶猛，但收得也快。仿佛对方的目的一开始就不是破城，而是……

消耗？

不，不对。

吴懿忽然瞳孔紧缩。

颜平若真想破城，就该一鼓作气，趁守军疲惫、援军未至，不计伤亡地猛攻。但他攻了半天就收兵，伤亡不过千人，江州城依然屹立。

这不是攻城。

这是在……演戏。

演给谁看？

吴懿猛然转身：“传令！再派信使往成都！不是求援，是示警——告诉世子，南中军有诈！”

“诺！”

信使再次出城。

但颜平的斥候早已在城外三十里处布下天罗地网。这一批信使，一个都出不去。

---

六月初五，成都。

赵循接到江州求援信时，正在王府中与吴骏商议北线防务。

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喜欢鹿踏雍尘请大家收藏：()鹿踏雍尘全本小说网更新速度全网最快。“江州告急。”他放下信纸，眉头紧锁，“颜平率五千南中军攻城，吴懿请求援军。”

吴骏接过信，细细看了两遍，神色凝重：“五千南中军……世子，颜平此人，世子是知道的。他若不敌，宁可弃城而走，也不会死守。如今他围城猛攻，必是志在必得。”

赵循没有说话。

他对颜平当然了解。那个少年丧父、满门被屠的巴郡旧主，和他有不共戴天之仇。

换作自己是颜平，也会拼尽全力夺回江州。

“世子，”吴骏沉声道，“江州是巴郡门户，不容有失。若江州失守，巴郡全境不保，蜀地东大门洞开。臣请率军往援！”

赵循看了他一眼：“岳父想亲自去？”

“臣愿为世子分忧。”

赵循沉吟良久。

江州确实重要。但他总觉得，哪里不对。

“马越那边可有消息？”他忽然问。

“马越？”吴骏一怔，“据南中探报，马越这半年一直在建宁练兵，与颜平各据一方。他二人……似乎并不和睦。”

“不和睦？”赵循冷笑，“联姻都不算和睦？”

吴骏语塞。

他也听说了马越、颜平娶蛮女的事。两人同时与南中三大部落联姻，若说没有默契，谁信？

“世子怀疑……这是马越的计策？”吴骏试探道。

“本世子谁都不信。”赵循起身，“江州要救，但不能把全部兵力都押上去。传令：吴懿留守江州，务必再守十日。本世子亲率两万禁军，自成都往东，驰援巴郡。”

“两万？”吴骏惊道，“世子，成都如今只有三万禁军，您带走两万，万一……”

“万一北边陈望打过来？”赵循冷笑，“陈望在汉中老老实实屯田，连米仓道的哨卡都撤了一半，哪像是要打仗的样子？南中才是心腹之患。”

吴骏还想再劝，见赵循面色阴沉，只得咽下话头。

“臣遵命。”

六月初七，成都东门。

两万禁军鱼贯出城，旌旗蔽日，甲胄如林。赵循骑在战马上，回头望了一眼成都城高大的城墙。

这是他第一次亲率大军出征。

上一次，他打的是江州，颜平弃城而逃。

这一次，还是江州，还是颜平。

他倒要看看，那个丧家之犬，还能逃到哪里去。

“出发！”他扬鞭一指，“目标江州！”

马蹄声如雷，大军东去。

成都城头，留守的五千禁军目送大军远去。

没有人注意到，成都城南三十里外的密林中，一支身着杂色衣甲的军队，正如同蛰伏的狼群，静静地等待着。

马越伏在一棵大树后，透过枝叶的缝隙，望着远处官道上绵延不绝的赵循大军。

他身后，是八千南中精锐——三千随他从汉中南下的老兵，两千蛮族勇士，还有三千庞羲从蜀地世家中秘密招募的私兵。

“伯父，”马岱低声道，“赵循上钩了。他带走了两万人，成都只剩五千禁军，还有三千是各世家凑的杂兵。我们……”

“不急。”马越声音平稳，听不出任何情绪，“让他再走远些。至少要走到江州，和颜平打起来。”

“若是颜将军撑不住……”

“撑得住。”马越打断他，“颜平不是去守城的，是去攻城的。五千人攻三千人的城，打三天死一千人，还能再打三天。赵循就算日夜兼程，也要五天后才能到江州。”

他顿了顿，眼中闪过寒光：“等他到了江州城下，发现颜平根本不是真想攻城，而是诱饵……那时我们再动。”

“诺。”

马越重新伏下身，望着北方。

那里是成都，是蜀地的中心，是他魂牵梦萦了两年的地方。

当年他从陇右败走，流落汉中，好不容易割据一方，又被林鹿逼得逃往南中。

那屈辱，他一日不敢忘。

而今，他终于回来了。

不是狼狈逃窜的败军之将。

是手握雄兵、直取敌巢的复仇者。

“赵循……”马越喃喃，“你杀光颜平满门，我替他报仇。”

“你得罪天下世家，我替你收拾。”

“你占着蜀地这天府之国，却不配做它的主人。”

他缓缓拔出腰间的山神刀，刀刃在枝叶间透下的阳光中，闪着一层幽冷的光。

“所以，你该让位了。”

六月初九，江州。

颜平接到斥候密报时，正在帐中包扎手臂上的箭伤——那是昨日攻城时，城头流矢留下的。

“赵循亲率两万禁军，已过垫江，距离江州还有三日路程。”

颜平手一顿，绷带勒得更紧了些。

“三日……”他低声道，“够用了。”

副将不解：“将军，我们……”

“明日攻城，打得更狠些。”颜平将绷带系好，“要让他相信，江州真的守不住了，吴懿真的撑不住了。”

“然后呢？”

“然后，”颜平起身，“等他从成都出来，就再也回不去了。”

帐外，南中军的战鼓再次擂响。

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喜欢鹿踏雍尘请大家收藏：()鹿踏雍尘全本小说网更新速度全网最快。江州城头，吴懿望着又一轮涌来的敌军，眼中的疑色愈发浓重。

颜平这打法……

分明是在赶时间。

他在赶什么时间？

吴懿猛然回头，望向西方。

成都。

世子……

---

六月初十，成都城南四十里，牧马山。

马越登上一处高坡，俯瞰着远处成都城隐约的轮廓。

八千将士已在此潜伏了整整五日。每日只埋锅造饭一次，白日不举火，夜晚不点灯。为防暴露，连战马都戴了笼头，裹了蹄布。

“伯父，”马岱低声道，“探马来报，赵循已过涪县，距江州不到两日路程。”

马越点头：“传令：今夜子时，全军饱餐。丑时出发，寅时抵达成都城下，拂晓攻城。”

“诺！”

命令层层传下，八千将士开始默默准备。

有人磨刀，有人擦甲，有人给弓弩上弦。没有喧嚣，没有多余的动作，只有压抑许久的杀意，在这片密林中悄然弥漫。

马越独自站在高坡上，望着北方。

两年前，他从陇右败逃，路过成都，连城都不敢进，绕城而过。

而今，他终于要堂堂正正地，从城门走进去了。

不是以败将的身份。

是以征服者的身份。

“赵循，”他轻声说，“你留给颜平的仇恨，我替你偿。”

“你欠蜀地世家的债，我替你还。”

“你该谢我。”

夜风吹过，卷起他鬓边几缕白发。

这位年近五旬的枭雄，在南中蛰伏一年后，终于要亮出他的獠牙。

而远在两百里外的涪县官道上，赵循正策马疾驰，浑然不知自己的都城，已是他人眼中的猎物。

六月十一，寅时三刻，黎明前最浓的夜色中。

八千南中精锐如潮水般涌出密林，直扑成都南门。

守城的蜀军正在换防，大部分人还在睡梦中。当第一声尖利的号角划破夜空时，许多人甚至以为是幻听。

直到第一支火箭射上城楼，第一声惨叫响起，第一面“马”字大旗在城下展开——

他们才终于相信：

敌人来了。

不是从北面，不是从东面，是从南面。

是那个所有人都以为远在南中、正和颜平不和的马越。

成都城头，乱成一团。

而城下，马越策马立于帅旗之下，望着这座他等待了两年的城池，缓缓举刀。

“攻城！”

喊杀声如惊雷炸响，黎明前的成都，就此陷入血火。

三百里外，江州城下。

颜平站在营寨高处，望着西北方向。

那边是成都。

那边有他的仇人。

那边，正在发生他等待了一年的事。

“将军，”副将轻声道，“我们……”

“继续攻城。”颜平声音平静，“打到赵循回头为止。”

“诺！”

战鼓再次擂响。

江州城头的吴懿，望着又一次涌来的敌军，心中的疑云终于化为彻骨的寒意。

颜平根本不是为了夺回江州。

他是为了……拖住自己，拖住世子。

他是鱼饵。

那鱼钩，此刻正扎在成都的咽喉上。

“完了。”吴懿扶着城垛，喃喃道，“世子……完了……”

六月初十二，正午。

赵循大军行至德阳，距离江州还有一日路程。

一封八百里加急的军报追上了他。

赵循展开信纸，只看一眼，脸色煞白。

信纸上只有六个字：

“成都遭袭，速归。”

信纸从他指尖滑落，飘飘荡荡，落进官道上的尘土中。

身后，两万禁军茫然无措。

前方，江州仍在远方。

后方，成都已危在旦夕。

赵循缓缓抬头，望向江州方向。

隔着近两百里，他看不见颜平的旗帜，却能想象那张年轻的面孔上，是怎样刻骨的仇恨。

他终于明白。

从始至终，这就是一个局。

而他，是局里最大的那条鱼。

“世子……”副将小心翼翼道，“我们现在……”

赵循闭上眼。

许久，他睁开眼，眼中已无迷茫，只有沉沉的决绝。

“回师。”

“那江州……”

“不要了。”

两万禁军调转方向，从来路疾驰而回。

但他们的归途，早已有人等在那里。

江州城外，颜平接到斥候的回报：“赵循已回师成都。”

他放下手中染血的剑，望向西北。

“马将军，”他轻声说，“剩下的……拜托你了。”

成都城下，战火正炽。

八千南中军猛攻一日一夜，已三次登上城头，又三次被守军拼死击退。

城上城下，尸积如山。

马越浑身浴血，刀已卷刃，眼中杀意却愈发炽烈。

他望着成都城头那面仍在飘扬的“赵”字大旗，缓缓举起山神刀。

“再攻！”

喊杀声再次响起。

这座蜀地中心、天府之都，在血色夕阳中，摇摇欲坠。

三百里外，赵循率两万禁军，正日夜兼程地往回赶。

千里之外，汉中米仓道北口，韦姜率一万山地营，悄然整装。

长安将军府，林鹿站在沙盘前，将代表蜀地的最后一枚棋子，缓缓放下。

乱世的一页，正被血与火翻开。

而谁能在这页写下自己的名字——

成都城下的那道城门，会是答案。

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