徐晃看着玉佩上的白梅,又看了看远处帮百姓挑水的士兵,若有所思地点点头:“难怪子戎兄的剑法带着股仁劲,原来是有这般渊源。我以前总觉得,打仗就是要杀敌人,赢了就行,现在才明白,护好百姓,才是打仗的根本。不然就算杀了董卓,百姓还是受苦,那这场仗就白打了。”
两人正说着,典韦提着一壶酒,扛着一只烤野兔走了过来,脸上还沾着炭灰。“你们俩躲在这吃独食呢?快,尝尝我烤的野兔,还有我从陈留带来的青梅酒!”他把野兔放在地上,拧开酒壶塞子,一股浓郁的梅香散开来,吕子戎闻着,竟和李雪梅酿的酒有几分相似,心里一阵发酸。
“典兄,军中不是不许饮酒吗?”吕子戎笑着问道,却还是接过了典韦递来的陶碗。
“就喝一点,暖身子!”典韦满不在乎地倒了三碗酒,“明日就要到酸枣了,听说袁绍的部队就在那屯着。那家伙仗着自己是‘四世三公’,摆着架子不进兵,我得喝点酒壮壮胆,省得见了他那副装模作样的样子,忍不住动手揍他!”
提起袁绍,徐晃的脸色沉了下来,把碗里的酒一饮而尽:“刚才斥候回报,袁绍的部队在酸枣劫掠流民,还抢了当地富户的粮食,说是‘军需不足’。可他营里却天天设宴,丝竹声十里外都能听见。这样的人,怎么配当诸侯的盟主?”
吕子戎皱了皱眉,指尖摩挲着陶碗的边缘——他早就听说袁绍心怀异心,却没想到他竟纵容士兵劫掠百姓,连基本的底线都没有。“不管袁绍怎么做,我们守好自己的军纪就好。”他喝了口酒,语气坚定,“只要我们一心护民,百姓自然会站在我们这边。就算诸侯们都观望,我们还有孙坚将军、公孙瓒太守,总有志同道合的人。”
第二日清晨,队伍刚出驿站,就看见前方的官道上扬起一片白色的烟尘——不是黄土,是白马奔跑时溅起的雪粒。“是骑兵!”徐晃立刻拔出腰间的长枪,警惕地盯着前方。
吕子戎却抬手示意他稍安勿躁,眯着眼观察:“看马匹的颜色,像是公孙瓒的白马义从。”
果然,片刻后,一队骑兵就出现在视野里——约有五百余人,马匹全是白色的,毛色发亮,骑兵们穿着银色的铠甲,手持长枪,跑动时整齐划一,远远望去像一片白色的浪潮。为首的正是公孙瓒,他穿着青色锦袍,腰间挂着一柄长剑,看见曹操的队伍,立刻勒住马。
曹操翻身下马,快步迎了上去:“公孙太守远道而来,辛苦了!我还以为要到汜水关才能见着你。”
公孙瓒也翻身下马,握住曹操的手笑道:“孟德兄率先发布檄文讨董,我岂能落后?只是路上在涿郡耽搁了几日,遇着个志同道合的朋友,便邀他一同前来。”他侧身让开,身后走出三人:为首的汉子身长七尺,双手过膝,面色微黄,却透着一股儒雅之气,正是刘备;左边的汉子面如重枣,唇若涂脂,丹凤眼、卧蚕眉,五缕长髯垂胸,手提一柄青龙偃月刀——刀长九尺五寸,刀身如霜雪般明亮,刀柄缠着黑色鲛鱼皮,刀首镶嵌着一颗红宝石,一看便知是柄斩将夺旗的利器;右边的汉子豹头环眼,燕颔虎须,声如洪钟,手持丈八蛇矛,矛杆是镔铁所制,矛尖闪着冷光,一看就不好惹。
“这位是中山靖王之后,刘备刘玄德。”公孙瓒介绍道,“玄德公虽只是平原县令,却心怀天下,去年平原遭蝗灾,他散尽家财赈民,百姓都称他‘刘使君’;身边这两位是他的结义兄弟,关羽关云长、张飞张翼德,皆是万夫不当之勇,去年在涿郡杀退过数万黄巾贼。”
刘备上前一步,拱手道:“久闻孟德公刺董之义、子戎先生护民之德,今日得见,幸甚!备虽兵微将寡,只有千余乡勇,却愿为讨董尽绵薄之力,哪怕只是为士兵烧火做饭、运送粮草,也心甘情愿。”
曹操连忙回礼:“玄德公有仁心、得民心,何愁不能成事?有你和关、张二位将军相助,讨董定能事半功倍!”
吕子戎也上前见礼,目光不自觉地落在关羽的青龙偃月刀上——刀身上隐隐映出自己的身影,寒气逼人。关羽似乎察觉到他的目光,也看向他腰间的青锋剑,见剑鞘缠着磨旧的桑绸,剑穗是普通的棉线所制,没有任何装饰,与寻常武将的华丽兵器截然不同,眼中闪过一丝赞许。
“吕司马的剑,看似质朴,却透着一股仁气。”关羽开口道,声音浑厚如钟,震得人耳膜发麻,“某观此剑缠绸护鞘,想来司马平日用剑,定是能制敌而不嗜杀,此乃真剑客所为。某的青龙偃月刀,虽以锋利着称,却也只斩逆贼、不杀无辜,去年在解良,曾凭此刀杀了劫掠百姓的恶霸,却未伤过一个平民。”
吕子戎心中一动,拱手道:“关将军所言极是!我大哥赵雄曾教我‘剑是护民的盾,不是杀人的刀’,这青锋剑跟着我,从未伤过一个百姓,只斩过劫掠流民的匪兵。去年在陈仓,我曾用它挑飞匪兵的刀,却没伤他性命,劝他改邪归正——若有机会,真想向将军请教‘以刀护民’的心得。”
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喜欢梦动三国请大家收藏:()梦动三国全本小说网更新速度全网最快。“好说!”关羽微微颔首,丹凤眼眯起,眼中的审视化为认可,“待讨平董卓,某愿与司马切磋剑法,交流护民之道。”
“什么护民不护民的,等杀了董卓,我先与你切磋切磋!”张飞性子急,忍不住上前一步,举起丈八蛇矛,矛尖直指吕子戎,“看看是你的剑快,还是我的蛇矛厉害!”
典韦一听“切磋”,顿时来了精神,拍着胸脯道:“翼德兄要切磋,先过我这关!我双铁戟八十斤重,还怕你的蛇矛不成?”说着就抄起放在一旁的双铁戟,戟尖寒光四射。
“来就来!谁怕谁!”张飞也不含糊,就要上前。
“好了好了,都是自己人,别伤了和气。”刘备笑着拦住张飞,“讨董要紧,切磋的事,等杀了董卓再说不迟。”
曹操也笑道:“玄德公说得对!我们先汇合孙坚将军,共破汜水关,到时候再让他们切磋不迟。”
众人都笑了起来,原本略显生疏的气氛瞬间融洽了不少。吕子戎站在一旁,看着刘备的仁厚、关羽的沉稳、张飞的直率,心里暗暗庆幸——讨董路上,终究不是孤军奋战。他摸了摸怀里的梅花玉佩,仿佛能感受到李雪梅的鼓励,握紧了腰间的青锋剑,脚步愈发坚定。
两军汇合后,兵力增至近万,继续往汜水关进发。沿途越来越多关于诸侯的消息传来,让军议上的气氛愈发沉重:
- 斥候回报,袁绍的部队仍在酸枣屯兵,每日设宴招待各地的文士,却迟迟不往汜水关移动,还派人向韩馥索要十万石粮草,韩馥只肯给三万石,两人竟闹得剑拔弩张,差点动起手来;
- 袁术在南阳不仅截留了孙坚的粮草,还派部将纪灵抢占了南阳的粮仓,说是“暂借应急”,实则想把南阳据为己有,气得孙坚派人交涉,却被袁术赶了回来;
- 孔伷的部队在颍川停了下来,士兵们整日游手好闲,甚至有人劫掠当地百姓的鸡犬,孔伷却不管不问,只顾着和当地的富户饮酒作乐,还说“董卓势大,不急着进兵”。
“这些诸侯,真是让人心寒!”军议上,徐晃怒拍桌子,案上的陶碗都震倒了,“我们冒着严寒行军,风餐露宿,他们却在后方争权夺利、劫掠百姓,这样的联军,怎么能讨平董卓?不如我们独自进兵,何必与这些鼠辈为伍!”
乐进也附和道:“公明兄说得对!袁术截留孙坚将军的粮草,是想断我们后路;袁绍屯兵酸枣作乐,是想坐收渔利;孔伷畏敌不进,是贪生怕死!他们根本忘了‘讨董护民’的誓言!”
吕子戎沉默着,手指紧紧攥着腰间的梅花玉佩——玉上的白梅硌着掌心,让他想起三日前路过袁绍军营外的场景:一个老妇人抱着饿得哭不出声的孩童,跪在雪地里求士兵给点粗粮,却被一脚踹开,士兵还抢走了她怀里最后一块发霉的饼。那孩童冻得发紫的小脸,和赵家坳被黑山军杀害的孩子重叠在一起,刺得他心口发疼。
他摩挲着玉佩,又摸了摸青锋剑的剑鞘——这剑跟着他斩过劫掠流民的匪兵,却从未伤过一个平民;他编的“护民十三式”,教乡勇们“挡而不杀”,为的就是少造杀孽、多护百姓。可眼下,联军诸侯各怀鬼胎,袁绍的兵抢粮,袁术的兵占地,孔伷的兵扰民,这不就是另一种“董卓”吗?
“若联军皆为私利而战,我练‘护民十三式’、守军纪,到底意义何在?”他心里闪过一丝迷茫,甚至想问曹操:我们护的是百姓,还是这些诸侯争权的工具?
可转念间,他又想起陈留城外老妇人牵着孩童磕头的模样,想起王大娘递来的热胡饼,想起孙坚派来的使者说“孙将军严令‘扰民者斩’,已在汜水关前与董卓军对峙三日”,想起刘备带着关、张赶来时说“愿为护民尽绵薄之力”——不是所有人都忘了初心,总有志同道合者。
他深吸一口气,走到案前,指着地图上的汜水关:“公明、文谦,稍安勿躁。袁绍、袁术虽心怀鬼胎,但孙坚、公孙瓒、玄德公皆是真心讨董,还有我们麾下八千义士,他们都是为‘护民’而来。若我们因诸侯私心而退,才真的寒了天下百姓的心。”
他的指尖点在汜水关的位置,语气坚定:“拿下此关,就能直逼洛阳,就能让董卓知道,还有人在为百姓而战。至于那些观望的诸侯,若见我们势成,要么跟进,要么就会被百姓唾弃,自取灭亡。”
曹操闻言,点了点头,眼神重新变得坚定:“子戎说得对!我们讨董是为护民,不是为与诸侯争高低。明日天不亮就拔营,尽快与孙将军汇合!”
行军第五日午后,吕子戎骑着踏雪走在先锋部队最前面,突然听见前方传来一阵急促的马蹄声。他立刻举起手,示意队伍停下,拔出青锋剑,警惕地望向远方——只见一队骑兵从官道尽头跑来,旗帜上绣着一个醒目的“孙”字,正是孙坚的江东军。
“是孙将军的人!”斥候快马回报,脸上带着兴奋,“孙将军已率部抵达汜水关下,派他们来迎接我们,说‘盼曹公已久,就等合力破关’!”
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喜欢梦动三国请大家收藏:()梦动三国全本小说网更新速度全网最快。吕子戎松了口气,收起青锋剑,对身后的徐晃道:“公明兄,传令下去,加快速度,尽快与孙将军汇合!”
“好!”徐晃立刻拨转马头,高声传令。
队伍加快了行军速度,又行了一个时辰,远远便看见汜水关的城楼——灰褐色的城墙高达三丈,全部用巨石砌成,墙面上布满了箭孔,城楼上插着密密麻麻的“董”字大旗,黑色的旗帜在寒风中猎猎作响;守军手持弓箭、长矛,警惕地盯着关外,盔甲在阳光下泛着冷光;关下的空地上,扎满了诸侯的营帐,却分得零零散散,毫无章法:
- 孙坚的江东军帐在最前面,紧挨着关墙,蓝色的“孙”字大旗迎风飘扬,士兵们正在帐外操练,长枪刺向稻草人时的“喝”声整齐有力;
- 公孙瓒的白马义从营帐在左侧,白色的帐篷连成一片,骑兵们正在喂马,马蹄声、马嘶声混杂在一起;
- 而袁绍、袁术的营帐则在最外围,远离关墙,红色的“袁”字大旗显得格外刺眼,营地里不仅没有操练的声响,反而传来丝竹声、欢笑声,甚至能看见几个士兵抱着酒坛,在帐外醉醺醺地打闹。
曹操勒住马,望着汜水关的方向,眉头紧紧皱了起来:“诸侯们虽到了,却各自为营,连个统一的指挥都没有,这样怎么能合力破关?”
吕子戎也看向那些营帐,心里的不安越来越强烈——这些诸侯,有的真心讨董,有的却只想浑水摸鱼,这场仗,恐怕比他想象的还要难打。但他很快压下了不安,握紧了腰间的青锋剑,剑鞘上的桑绸贴着掌心,带来一丝暖意:“曹公,不管他们怎么做,我们只要守住‘护民’的初心,和孙将军、公孙太守、玄德公联手,杀进汜水关就好。就算只有我们几支军队,也要为百姓搏一个希望。”
曹操点了点头,举起青釭剑,剑尖指向汜水关:“传令下去,全军在孙坚军营旁扎营,明日清晨,与孙将军汇合,商议破关之策!”
夕阳的余晖洒在汜水关的城楼上,将“董”字大旗染成了暗红色,像凝固的血;关下的诸侯营帐里,有的在操练士兵,有的在饮酒作乐,形成了鲜明的对比。吕子戎站在营前,望着远处的关墙,摸了摸怀里的梅花玉佩,指尖贴着冰凉的玉面,轻声道:“大哥,大嫂,我们到汜水关了。很快,我们就能杀了董卓,让百姓过上安稳日子了。”
夜风渐起,吹得营帐上的旗帜猎猎作响,也吹起了吕子戎的衣摆。他抬头望向天空,星星已经开始闪烁,清冷的月光洒在他的脸上,映出眼底的坚定。一场决定天下命运的大战,即将在汜水关前拉开序幕,而他,将带着青锋剑,带着“护民”的初心,在这场乱世的洪流里,继续前行。
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