夜，宁德城外十里。

五千明军前锋隐于山林之中，篝火尽熄，人马衔枚。

林梦龙趴在山岗上，透过夜色望向宁德城——城头灯火稀疏，守军显然松懈。

“将军，”

斥候低声禀报，“探清楚了。宁德四门，北门守军最多，约两千人；东门临海，守军五百；西门、南门各千余人。董阿赖的大营在北门外。”

林梦龙沉吟：

“董阿赖将重兵放在北门，是防我大军从福州方向来。但他没想到，我们会走山路，出现在西门外。”

副将问：

“将军，我们是趁夜偷袭，还是等天亮强攻？”

“等不了天亮。”

林梦龙摇头，“张督师有令，必须在刘总督大军抵达前，拿下宁德，打通北上通道。今夜必须动手！”

他摊开地图：

“兵分三路。第一路，我亲率两千人，主攻西门。第二路，一千五百人，绕到南门佯攻。第三路，一千五百人，埋伏在北门与董阿赖大营之间，防止他回援西门。”

“那东门……”

“东门临海，不必管。朱成功的水师已封锁海面，董阿赖不可能从海上逃。”

子时三刻，明军开始行动。

林梦龙率两千精锐，悄无声息地摸到西门外百步。

城头守军正在打盹，毫无察觉。

“上！”林梦龙低喝。

数十名身手矫健的士卒抛出飞爪，勾住城墙垛口，迅速攀爬而上。

这是从刘中藻军中精选的“登城营”，专门训练夜袭攀城。

“噗！噗！”

短刀割喉的轻响在夜风中几不可闻。城头哨兵被一个个解决。

“开城门！”

沉重的西门被缓缓推开。

“杀——！”

林梦龙长剑一挥，两千明军如潮水般涌入宁德城！

“敌袭！敌袭！”

警锣终于敲响，但为时已晚。明军已控制西门，正沿着城墙向两侧席卷。

董阿赖从睡梦中惊醒，披甲提刀冲出大营：

“怎么回事？！”

“将军！西门失守！明军进城了！”

“什么？！”

董阿赖难以置信，“哪来的明军？！”

“看旗号……是‘李’字旗，可能是前锋！”

“混账！”

董阿赖翻身上马，“集结兵马！夺回西门！”

但他刚出大营，就遭遇伏击——

林梦龙布置在北门外的一千五百伏兵，突然杀出！

“放箭！”

箭雨如蝗。董阿赖猝不及防，坐骑中箭倒地，他滚落马下，亲兵拼死将他救回。

而此时，宁德城内已陷入混战。

清军虽然人数占优，但被突如其来的夜袭击溃了指挥体系。

各营各自为战，而明军目标明确——直扑府衙、粮仓、军械库！

林梦龙亲率八百人猛冲府衙。

守军三百拼死抵抗，但明军悍不畏死，半个时辰便攻破大门。

“找到宁德知府了吗？”

林梦龙问。

“回将军！知府躲在密室，已被擒获！”

知府被押到林梦龙面前，浑身发抖：

“将军饶命！饶命啊！下官、下官是迫不得已……”

林梦龙冷冷道：

“给你两条路。第一，死。第二，开城劝降，戴罪立功。”

“下官选第二条！选第二条！”

宁德城头，换上了明军旗帜。

但战斗并未结束——董阿赖率残部三千余人，退守城东白鹤寺一带，负隅顽抗。

林梦龙站在城头，望向东方。

白鹤寺地势高峻，易守难攻。

董阿赖毕竟是宿将，即便败退，也能迅速组织有效防御。

“将军，强攻吗？”副将问。

林梦龙摇头：

“白鹤寺三面悬崖，只有一条石阶可上。强攻伤亡太大。”

他沉吟片刻：

“把宁德知府带来。”

宁德知府战战兢兢地来到城头。“王知府，”

林梦龙道，“给你一个活命的机会——去白鹤寺，劝降董阿赖。”

“啊？这、这……”

宁德知府面如土色，“董将军性子刚烈，下官去劝降，怕是被他一刀砍了……”

“那你选现在死？”林梦龙按剑。

“不不不！下官去！下官去！”

宁德知府带着两名明军护卫，战战兢兢地走向白鹤寺。刚到山门前，就听一声弓弦响——

“嗖！”

一支箭钉在王化贞脚前。

“王贞！你这卖主求荣的狗贼！”

山门内传来董阿赖的怒吼，“再敢上前一步，射杀！”

王贞瘫倒在地：

“董、董将军！下官是来救您的啊！明军势大，您就降了吧……”

“放屁！”

董阿赖大骂，“老子是满洲正白旗梅勒章京，岂能降你等南蛮？！告诉林梦龙，有本事就来攻山！老子倒要看看，他要填多少人命！”

劝降失败。

他下令：

“围而不攻。在白鹤寺山下挖壕沟、设鹿角，把董阿赖困死在山里。另外，清点城中缴获。”

随后立刻派人快马回报福州：

“宁德已克，歼敌两千，俘获三千。董阿赖残部三千退守白鹤寺，已被围困。缴获粮草军械甚众，尤得红夷大炮八门。请示：是继续围困白鹤寺，还是分兵北上？”

张煌言接到战报，立刻召集紧急会议。

“林梦龙干得漂亮！”

刘中藻喜形于色，“宁德一克，北上通道已通。督师，我军可提前出发了！”

朱成功却提醒：

“董阿赖还有三千人困守白鹤寺，若不顾而去，恐成后患。”

卢若腾道：

“不如分兵。林梦龙留五千人继续围困白鹤寺，刘总督率主力北上。反正董阿赖缺粮，困也困死他了。”

张煌言沉思片刻，决断：

“不。让林梦龙继续围困，但不必强攻。刘总督大军按原计划，六月三日出发。经过宁德时，留三千人加强围困，主力继续北上。”

他看向地图：

“董阿赖已成瓮中之鳖，不足为虑。当前最急的，是建宁！郧西王撑不了太久，我们必须尽快赶到！”

永历二年六月三日，福州。

卯时正，旭日初升。

两万明军在福州城外集结完毕。

旌旗蔽日，刀枪如林。

刘中藻一身铁甲，腰悬尚方剑，立于点将台上。

“将士们！”

他声如洪钟，“今日，我军北上！目标——建宁！任务——全歼陈泰八旗！此战，关乎闽北全局，关乎大明国运！”

他长剑出鞘，指向北方：

“出发！”

“出发——！”

一万五千人齐声呐喊。

大军如铁流般滚滚北去。

前军三千，由副总兵率领——。

中军一万，刘中藻亲统。后军两千，押运粮草辎重。

行军序列井然有序。

斥候前出二十里，两翼各有游骑警戒。

同日，衢州。

刘文秀的一万二千精兵也已集结完毕。

“弟兄们！”

刘文秀骑在马上，“今日南下，翻仙霞岭，攻浦城！此战若成，建宁清军退路断绝，必成瓮中之鳖！建功立业，就在今朝！”

“建功立业！”

西营老兵齐声怒吼。

他们从广西出发，跨越五岭，横穿江西，跋涉千里，等的就是这一刻。

双线并进，南北夹击。

而在宁德白鹤寺，董阿赖站在山顶，望见南方烟尘滚滚——

刘中藻的大军，正滚滚而过。

他知道，自己彻底成了弃子。

“将军，”亲兵颤声问，“我们……怎么办？”

董阿赖望着山下密密麻麻的明军营寨，苦笑：

“还能怎么办？要么饿死，要么……降。”

但他不甘心。

他是满洲正白旗梅勒章京，祖上跟着努尔哈赤打过萨尔浒，他本人参加过松锦大战、扬州战役……如今，竟要困死在这闽东山里？

“再撑几天。”

他咬牙，“陈泰大将军……不会不管我们的。”