一行人拖着疲惫不堪的身躯，押着俘虏，抬着沉重的铁笼和证据，艰难地行走在返回清水县城的夜路上。火把的光芒在黑暗中摇曳，映照着每一张写满疲惫、震惊与沉重的脸庞。山林寂静，唯有脚步声、粗重的喘息声以及铁笼偶尔发出的轻微摩擦声在回荡。

叶明霄走在队伍中段，方才一股脑的勇气消退后，侧腰被石块撞击处的疼痛愈发清晰地传来，让他忍不住微微蹙眉，脚步也稍显迟滞。他下意识地用手按了按痛处，轻轻吸了口凉气。

一直留意着四周也留意着他的陆清昭，几乎立刻察觉到了他的异样。陆清昭放缓脚步，自然地落到叶明霄身侧，声音依旧是那股子清冷调子，但在火把光影摇曳下，似乎又比平日低沉缓和了些许：“撞到哪里了？”

叶明霄愣了一下，没想到他注意到了，忙摆手道：“没事没事，就磕了一下，冬天衣服厚…”他话还没说完，陆清昭的手已经精准地隔衣按在了他刚才触碰的侧腰位置。

“嘶——”叶明霄猝不及防，疼得直接倒抽一口凉气，脸都皱了起来。

陆清昭眉头瞬间锁紧，收回手，语气带上了不容置疑的命令：“淤血凝滞，恐伤筋膜。回去立刻让柳大爷用活血散瘀的药油替你推开，否则有得你疼。”他顿了顿，目光扫过叶明霄依旧缠着细布的手腕，又补充了一句，“…还有这手，换药时也一并让他再看看。”

虽是命令的口吻，但那细微的关切却如同暖流，悄然渗入叶明霄的心间。他嘿嘿一笑，露出标志性的小酒涡，刚才那点疼痛仿佛都减轻了不少：“知道啦，清昭。你脑袋上的伤也别忘了让柳大爷瞧瞧。”

陆清昭瞥了他一眼，没接话，只是默默地将一支火把往他那边偏了偏，照亮了他脚下有些坑洼的路面，然后加快步伐回到了队伍前列，仿佛刚才只是例行公事的检查。但那份无声的照顾，却让叶明霄心里暖烘烘的。

走在稍前的贺驰回头正好看到这一幕，咧开大嘴笑了笑，没说话，只是招呼大家加快脚步。林云飞也凑到叶明霄身边，挤眉弄眼：“明霄哥，陆大哥很关心你嘛！”

叶明霄耳根微热，笑骂了一句：“去你的，专心看路！”

回到清水县衙时，已是后半夜。县衙灯火通明，周县令和一众属官根本无人入睡，焦急地等待着。见到众人安然返回，还带回了俘虏、铁笼和确凿证据，周县令几乎是老泪纵横，连连作揖。

那从潭中起出的恐怖铁笼和被俘凶徒，立刻引起了巨大轰动，也坐实了数十年前“矿难”的惊天阴谋。衙役们按照陆清昭的指示，将铁笼妥善安置在通风处，并小心收敛那些遗骸；俘虏则被严加看管，只待稍作休整便进行审讯。

陆清昭顾不上休息，立刻与贺驰、周县令闭门商议，将今夜所见所闻、缴获的矿图、阴燧石以及那高瘦男子逃脱的细节一一说明，并初步拟定了下一步审讯和调查的方向。

而叶明霄则被闻讯赶来的柳当归逮个正着。

“哎呦喂！我的小祖宗！你又怎么啦？听说你勇撞大石？”柳当归一边念叨，一边毫不客气地把叶明霄按在椅子上，撩起他的衣服查看侧腰。果然，一大片触目惊心的青紫色淤痕已然浮现。

“嘶…柳大爷您轻点…” “现在知道疼了？撞的时候想啥呢？”柳当归嘴里不饶人，手下却极有分寸，取出特制的药油，掌心搓热了，力道恰到好处地替他推拿化淤，又仔细检查了他手腕旧伤的恢复情况，重新上药包扎，“还行，没伤到骨头，就是这淤血得好好化开，这几天有的难受喽。清昭说得对，就得赶紧治！”

处理完伤势，叶明霄只觉得侧腰一片火辣辣，但那股凝滞的闷痛感确实舒缓了不少。他谢过柳当归，因实在疲惫不堪，便在衙役的安排下，回房简单洗漱后倒头就睡。柳当归则忙着去照看其他受伤的衙役，并准备审讯时可能用到的提神或吐真类药物。

这一夜，除了叶明霄，清水县衙无人安眠。

次日清晨，简单的早饭后，关键的审讯便在县衙大堂开始了。那名小腿中箭、试图毁证的凶徒伤势较重，暂且无法审问，主要审讯对象是那名使短叉被擒的凶徒。

贺驰主审，陆清昭、叶明霄、林云飞在一旁听审，柳当归也抱着他的小药箱坐在一旁，看似打盹，实则耳朵竖得老高， 周县令则陪坐在侧。大堂气氛森严。

那凶徒起初还十分硬气，梗着脖子一言不发，眼中满是桀骜不驯。

贺驰耐着性子讯问了几句，见其拒不配合，猛地一拍惊堂木，声如雷霆：“尔等犯下灭门惨案，挖掘禁矿，罪证确凿！如今更是牵涉数十年前黑云坳百条人命冤案！当真以为不说话就能逃过王法制裁吗？看看门外那铁笼！那些白骨！你难道就没有一丝悔意？！”

提到铁笼和白骨，那凶徒的眼神明显闪烁了一下，闪过一丝不易察觉的恐惧，但依旧咬牙不语。

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喜欢明昭诡簿请大家收藏：()明昭诡簿全本小说网更新速度全网最快。陆清昭冷眼旁观，忽然开口，声音不大，却清晰冰冷，直刺人心：“你指甲缝里，也有那暗红色的碎屑。你们穿的都是同一种料子的衣服。这种料子，产自南疆黑瘴林深处的‘血棘麻’，用‘鬼血藤’汁混合赤铁矿粉反复浸染十年以上方成，是‘幽月教’祭司近卫的专属服饰。我说得可对？”

那凶徒猛地抬头，难以置信地看向陆清昭，瞳孔骤然收缩！他显然没料到对方竟能如此精准地说出衣料的来历！

这时，看似打盹的柳当归忽然插嘴，慢悠悠地道：“嘿嘿，没错。而且啊，这‘鬼血藤’汁染的东西，沾了血会有股子特殊的甜腥气，洗都洗不掉。要是再用老夫特制的药水一熏…啧啧，那味道，隔着三里地都能闻见。” 他说着，还故意晃了晃手中一个小瓷瓶，瓶口微微开启，一股奇异的辛辣气味隐隐飘出。

那凶徒的脸色更是白了几分，下意识地缩了缩手指。

陆清昭继续施压，语气平淡却带着巨大的压迫感：“幽月教与拜月巫教渊源颇深，但近百年来早已式微，隐匿不出。你们如此大规模活动，抢夺矿图，急寻阴燧石，所图绝非小事。你可知那逃走的首领，回去之后，是否会认为你们这些被擒之人…已然成了累赘甚至隐患？”

这话如同毒针，狠狠扎进了凶徒的心理防线！他想到了幽月教处置失败者的残酷手段，脸色瞬间变得惨白，身体也开始微微颤抖。

叶明霄看准时机，开口道：“你若肯说出所知实情，戴罪立功，或许还能有一线生机。朝廷并非不容改过之人。但若冥顽不灵…”他顿了顿，目光扫向门外，“那铁笼中的冤魂，恐怕也不会答应。”

威逼、利诱、心理攻势，层层递进。

那凶徒的心理防线终于崩溃了。他瘫倒在地，声音嘶哑地开始交代：

“我说…我说…我们…我们确实是幽月教的人…奉命来取‘阴冥石’即阴燧石和矿图…” “首领…大家都叫他‘乌长老’…在寨中地位很高…” “寨子里…大祭司好像要用这些石头完成一个很重要的‘仪式’…具体是什么，我们这种小卒真的不知道…” “清水县灭门…是乌长老带我们干的…为了矿图…” “那黑云坳的旧矿…几十年前也是我们寨子派人来弄的…为了独占矿脉…” “乌长老他…他好像还要去另一个地方…接应什么人…或者拿什么东西…听他说起过‘老地方’…‘三更鼓’…别的我真的不知道了…”

断断续续的供词，拼凑出更多的信息碎片，却也引出了新的谜团：“幽月教”、“乌长老”、“大祭司”、“重要的仪式”、“另一个地方”、“老地方”、“三更鼓”…

审讯结束后，众人心情更加沉重。对手比想象的更加庞大和隐秘。

陆清昭立刻将审讯结果详细记录下来。 “贺捕头，周大人，”他沉声道，“‘幽月教’、‘乌长老’等信息至关重要，需立刻快马加急呈报叶大人。请叶大人在云州查阅相关档案卷宗，并动用州府力量，向边境及南疆方向发出协查通报。”

“柳先生，”他又看向柳当归，“关于‘血棘麻’、‘鬼血藤’以及那织物碎屑和可能存在的毒素，还需您进一步深入研究，看能否找到更多线索或应对之法。”

“明白！”贺驰立刻安排精干信使。 “包在老夫身上！”柳当归拍着胸脯，抱着他的药箱又钻回了临时辟出的药房。

云州府衙内

快马将最新的审讯笔录送至时，叶靖安立刻放下了手头公务。他仔细阅读着笔录上关于“幽月教”、“乌长老”等信息，面色无比凝重。这个沉寂多年的邪恶名字再次出现，意味着极大的麻烦。他立刻行动起来，动用知州权限，加派人手查阅所有关于南疆部落、尤其是幽月教的机密档案卷宗，同时以最快速度，通过朝廷渠道，向边境驻军、驿丞以及熟悉南疆情况的官员发出最高级别的秘密协查请求，严查任何可能与“乌长老”或幽月教相关的踪迹。

所有的线索都指向了南疆深处的幽月教，以及那个逃脱的“乌长老”。

然而，“乌长老”要去往的“另一个地方”是哪里？“老地方”和“三更鼓”又代表着什么？这背后是否还牵扯着更大的阴谋？

风暴，并未随着黑云坳的探索而结束，反而向着更深远、更凶险的方向蔓延开去。而此刻，清水县衙内的众人，在短暂的休整后，必须从这有限的供词中，解读出下一步的方向。

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