我家有座祖传的座钟，黄铜钟摆，红木外壳，永远比正常时间快五分钟。
太爷爷临死前叮嘱：“钟可以慢，可以停，唯独不能让它准。”
今年回乡收拾老宅，我发现钟停了，指针死死卡在午夜零点。
邻居老太见到我，惊恐低语：“这钟在你曾祖那辈就停过一回，那晚你家死了四口人。”
我尝试给钟上弦，它突然自己响了，沉重钟声里，我听见阁楼传来一家人吃饭说笑的声音。
而阁楼，三十年前就被封死了。
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老宅的气味，是时间沤烂了又风干的味道。灰尘、受潮的木头、旧书页、还有墙角那点若有若无的霉味，混在一起，沉甸甸地压在人胸口上。我推开吱呀作响的堂屋门，午后的光线斜射进来，照亮空气中浮动的万千尘粒，像一场缓慢而金色的雪。
然后，我就看见了它。
那座钟。
就立在堂屋正对着大门的条案上，紧挨着褪色的中堂画。红木外壳，暗沉沉的，边角处的雕花被磨得圆润，泛着一种温润又死寂的光。玻璃罩子倒是干净，或许是我爹偶尔回来擦拭过？透过玻璃，能看见里面黄铜的钟摆，此刻静静垂着，一动不动。白色的珐琅表盘，黑色的罗马数字，两根纤细的指针……
它们停在那里。
死死地、笔直地、重叠地，指向最顶端。
零点。或者说，正午十二点。在这昏暗寂静、只有尘埃飘落的堂屋里，这种重叠指向，透着一股说不出的邪性。
我后颈的汗毛，悄无声息地立起来一些。
关于这座钟的记忆，混杂着童年昏黄的色调。太爷爷坐在八仙桌旁，端着早已凉透的茶，眼睛总是眯着，望向那座钟。他很少笑，脸上皱纹像干涸河床的裂纹。他喜欢在钟声敲响时，用一种极低极沉、仿佛念咒般的声音数：“一、二、三……”钟声洪亮，嗡嗡地回荡在梁柱之间，盖过他苍老的声音。
我那时怕那钟声，总觉得每一声都敲在心坎上，震得发慌。我更怕太爷爷数钟声时的眼神，空茫，又好像盯着极遥远、极可怕的东西。
有一次，我多事，搬了凳子爬上去，想把它调准——那时它好像比广播里的报时快了七八分钟。还没碰到旋钮，手腕就被一只枯瘦如铁钳的手抓住。是太爷爷。他不知何时无声无息地站到了我身后，脸色是一种骇人的青灰，嘴唇哆嗦着，不是生气，是恐惧，一种深入骨髓的恐惧。
“动不得……动不得……”他声音嘶哑，手指冷得像冰，“这钟……听着，小安，记死了：它可以慢，可以停，哪怕锈了、散了架，都行！唯独……唯独不能让它准！一刻也不能！”
他眼神里的惊悸太过真切，吓得我当晚就发了烧，梦里全是那座钟的指针疯狂旋转。后来，这禁忌连同太爷爷棺材下葬时黄土摔在棺盖上的闷响，一起被埋进了记忆深处。只是偶尔，在城里看见精准的电子钟时，会莫名想起老家这座永远快五分钟的怪钟，和太爷爷那句诡异叮嘱。
爹前年走了，这老宅彻底空了。我这次回来，就是收拾一下，看看是卖是留。没想到，进门第一个“迎接”我的，就是这座彻底停摆、指向零点的钟。
堂屋里冷飕飕的，明明外面是初夏午后。我定了定神，放下行李，试图驱散那点莫名的不安。老宅而已，久不住人，难免阴气重。钟停了也正常，几十年了，发条老朽，齿轮磨损，总有停转的一天。太爷爷的警告，大概只是老人对祖传物件的一种执拗迷信吧。
我尽量不去看它，开始收拾杂物。翻出些无用的旧物，堆在院子里。阳光晒着，身上才渐渐有了点暖意。
傍晚时分，我去村口小卖部买点吃的。回来时，路过邻居家低矮的土墙。墙头探出一丛蔫了的月季。邻居陈阿婆就坐在墙根下的小竹椅上，眯着眼，似乎睡着了。她是我太奶奶那辈的人，快九十了，脑子时清醒时糊涂。
我正要轻手轻脚走过，她忽然睁开了眼。那眼睛浑浊，却直勾勾地盯住了我，又好像透过我，看到了我身后的老宅。
“安伢子……回来啦？”她声音干瘪。
“哎，阿婆，是我。回来看看。”
“收拾屋子？”她问，目光还是钉死在我身后某个点。
“嗯。”
“看见那钟啦？”她忽然压低了声音，神神秘秘地往前凑了凑，竹椅发出不堪重负的呻吟。
我心里咯噔一下：“看见了，停了。”
“停啦……”陈阿婆咂摸着这两个字，脸上皱纹缩成一团，露出一种混合着恐惧和……近乎虔敬的诡异神色，“又停啦……跟你太爷爷在的时候那次……一样喔……”
“太爷爷在的时候？”我忍不住问。
陈阿婆抬起枯瘦的手，指了指老宅堂屋的方向，手指微微发抖：“那年……我还没嫁过来，听我娘说的……也是停啦，指针指着天……那天晚上，你们家……”
她停住了，浑浊的眼睛里恐惧几乎要溢出来，左右瞟了瞟，仿佛怕被什么听见，然后用几乎听不见的气音说：
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喜欢民间恐怖故事短篇集请大家收藏：()民间恐怖故事短篇集全本小说网更新速度全网最快。“死了四口人哪……一夜之间，好好的……就没了……”
一股寒气，猝不及防地窜上我的脊梁骨。死了四口人？我从未听家里提起过！太爷爷那辈？我怎么不知道？
“阿婆，你说清楚点，哪四口人？怎么回事？”
陈阿婆却猛地缩回了手，紧紧闭住嘴巴，使劲摇头，眼神慌乱，嘴里含糊嘟囔：“不能说……造孽……钟停了……要出事……要出大事了……”她不再看我，蜷缩进竹椅里，恢复成那副昏昏欲睡的样子，任凭我怎么问，也不再开口了。
我站在原地，手脚冰凉。夕阳把我和老宅的影子拉得老长，纠缠在一起，像黑色的、不祥的藤蔓。陈阿婆的话，像一颗投入死水潭的石子，激起的不是涟漪，而是深不见底的、淤泥翻涌的寒意。
老宅沉默地矗立在渐浓的暮色里，窗户黑洞洞的，像一只只盲了的眼睛。那座停在零点的钟，就在其中一只“眼睛”的后面。
我几乎是逃也似的回了老宅，砰地关上门，背靠着门板喘息。堂屋更暗了，只有窗外最后一点天光，勉强勾勒出家具的轮廓。那座钟，成了一个更加浓重、更加突兀的黑色剪影，表盘上那两根重叠的指针，似乎在幽幽反光。
不行，得弄清楚！
陈阿婆老糊涂了，话不可全信。但“死了四口人”……万一呢？万一这钟的停摆，真的关联着什么？
我打开手机的手电筒，光柱划破黑暗，落在钟上。我走近，仔细看。钟摆静静垂着，表面有氧化的暗斑。我犹豫了一下，想起太爷爷的警告，又想起陈阿婆的话。心一横，找到侧面的钥匙孔——钥匙通常就挂在钟顶一个小铜环上。摸索了一下，果然摸到一把小巧的、冰凉的黄铜钥匙。
太爷爷说不能让它准，但没说不让修吧？也许只是卡住了，上上弦就能走？只要不调准时间就行……
我颤抖着，把钥匙插进孔里。钥匙转动的感觉很涩，发出细微的“嘎吱”声，像碾过极细的砂砾。我轻轻拧了一圈，两圈……里面传来齿轮艰涩的摩擦声，似乎有什么极其沉重的东西，在被缓缓绷紧。
拧到第三圈，大约上足了弦。
我屏住呼吸，等待着。
一秒，两秒……寂静。只有我自己的心跳，在耳鼓里咚咚撞击。
就在我几乎要松口气，以为它真的彻底坏了的时候——
“铛——！”
一声沉重、洪亮、饱含着锈蚀铜铁与陈年木料震颤的钟声，猛地炸响！毫无预兆！根本不是从正常的报时点响起！
这声音如此之近，如此巨大，仿佛不是从钟壳里发出，而是直接从我的颅骨内部轰鸣！震得我脑仁发麻，眼前发黑，手机“啪”地掉在地上，光柱乱晃。
“铛——！！”
第二声接踵而至！紧随其后！
“铛——！！！”
“铛——！！！！”
一声接着一声，沉重，缓慢，带着一种不容置疑的、碾压般的节奏，在空旷死寂的老宅里疯狂撞击、回荡！不是整点报时的那种规律鸣响，而是一种执拗的、仿佛要敲穿时间与墙壁的、持续不断的哀鸣或咆哮！
我捂住耳朵，那钟声却像能穿透皮肉骨骼，直接锤击在灵魂上。就在这几乎要让我崩溃的震响声中，另一种声音，诡异地、清晰地，钻了进来——
是从头顶传来的。
是阁楼。
有碗筷轻轻碰撞的“叮当”声。
有木头椅子拖动摩擦地板的“吱扭”声。
有模糊的、忽高忽低的说话声，似乎是一个男人在劝酒，一个女人在低笑，还有……小孩细细的、奔跑嬉闹的声响？
甚至……我好像还闻到了炒菜的油烟气，淡淡的，夹杂着米饭蒸熟的味道……
可这怎么可能？！
阁楼！我家的阁楼！在我爹还年轻的时候，因为一次严重漏雨，发现屋顶梁柱朽坏得厉害，就彻底封死了！用木板钉死了入口，堆满了杂物，三十年来从未开启过！那上面只有灰尘、蛛网和老鼠！
哪里来的吃饭声？说笑声？哪来的人气？！
我像被冻僵了，维持着捂耳的姿势，眼睛却不由自主地瞪大，死死盯着天花板。手电筒躺在地上，光柱斜斜向上，照亮一小片布满裂纹和污渍的楼板。那上面的声音，鲜活，生动，清晰可辨，与耳边那催命般的恐怖钟声，交织在一起，构成一幅无比荒诞、无比骇人的图景！
钟声还在响，一声，又一声，不知疲倦，仿佛要敲到天荒地老。阁楼上的“家宴”似乎正到热闹处，劝酒声更响了，女人的笑声尖细了些，孩子的跑动声咚咚咚，像踩在我紧绷的神经上。
就在这极致的混乱和恐惧中，我的目光，鬼使神差地，再次投向那座钟。
手机光线微弱，却能勉强看清表盘。
那两根指针……不知何时，已经解除了重叠。
它们分开了。
细长的分针，正颤抖着，极其缓慢地，向表盘右侧移动，指向了罗马数字“I”过去一点点的地方。
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