第177章 棋落无声,天下皆知

金銮殿内,落针可闻。

百官的呼吸仿佛都被一只无形的手扼住,只余下张尚书那苍老却坚定的脚步声,一步,一步,踏在光洁如镜的金砖上——足底与金砖相触时发出沉闷而清晰的“咚、咚”回响,像是战鼓擂动于人心深处;空气中浮动着檀香与冷汗交织的气息,连殿角铜鹤香炉里袅袅升起的青烟也凝滞不动。

他停在御道之前,高高举起手中那本泛黄的账册,声如洪钟,震得殿顶盘龙藻井簌簌落下微尘,几粒细灰飘落在近前大臣的肩头,引得那人指尖微微一颤。

“臣,吏部尚书张维,有本奏!”

一声高喝,打破死寂。

萧景珩坐在龙椅之上,慵懒姿态瞬间收敛,凤眸微眯,一道冰冷寒光直射而下。

龙袍广袖拂过紫檀扶手,带起一丝细微气流,吹动案前烛火轻轻摇曳。

“张爱卿抱恙多日,今日回朝,便是为了这本旧账?”他的声音听不出喜怒,却带着一股令人胆寒的压迫感,仿佛自九幽之下渗出的寒风,掠过群臣耳际,令不少人脊背生凉。

张尚书毫不畏惧,昂首与他对视,喉结滚动间吞咽下多年积郁:“回陛下,臣此番抱恙,正是因查阅此账,忧思成疾!夜不能寐,每每翻至‘战备专项’一页,便觉胸口如压巨石,咳血数次仍不敢懈怠!”

他翻开账册,枯瘦的手指因用力而骨节发白,指甲刮过纸面发出轻微“沙沙”声,点在其中一页:“三年前,陛下力主北境军屯改制,原拟增产百万石粮草,以固边防。然户部入库账目显示,实际入库不足三成!”

群臣之中,几位兵部要员的脸色瞬间煞白,一人额角沁出冷汗,顺着鬓角滑落,在阳光映照下闪出一道湿痕;另一人掌中玉笏悄然滑脱,“啪”地落地碎成两截,惊得四周倒吸一口冷气。

“臣初以为是天灾**,细查之下,却发现一笔高达七十万两白银的差额,皆被兵部以‘战备专项’的名义悄然挪用!”张尚书声音愈发激昂,语调如刀锋划过铁器,铮然作响,“而那份批文之上,赫然盖着的,正是陛下的私印!”

“轰!”

朝堂之上,宛如平地惊雷。

众人耳膜嗡鸣,有人踉跄后退半步,撞上身后柱子,木柱轻震,梁上积尘簌簌而下。

所有目光齐刷刷射向龙椅上的萧景珩,眼神中有震惊、有恐惧、更有难以掩饰的怀疑。

私印调动国库,此事可大可小,但与军屯亏空联系在一起,性质便截然不同!

萧景珩脸色终于变了,猛地一拍扶手,掌心与紫檀撞击之声清脆炸裂,震得案上茶盏跳起,热茶泼洒而出,烫红了身边太监的手背。

厉声道:“放肆!此事涉边防机密,朕早已下令封档,岂容你在此置喙!”

“机密?”张尚书发出一声冷笑,那笑声干涩悲怆,像秋风吹过荒冢残碑,听得人心头发紧,“可陛下未曾告知满朝文武,这些银两最终流向了何处!——它们被用来购置了一批精良兵器,绕开军备府,经由一条秘密商路,堂而皇之地送往了敌国北狄的边境部落!”

此言一出,满堂死寂,随即是无法抑制的倒抽冷气声,此起彼伏,如同潮水退去时卷走砂砾的嘶嘶声。

有人低头咬唇,有人双手合十默念祖训,更有人悄悄将袖中密信攥得更紧。

资敌?!

这已非贪腐,而是通敌叛国!

“臣不敢欺君,亦不敢妄言!”张尚书高举账册,老泪纵横,泪水滚落砸在泛黄纸页上,晕开墨迹如血,“臣只求陛下,能给天下一个交代,还我大萧朝纲一个清明!”

就在此时,一直沉默的户部右侍郎刘清源猛然出列,手中捧着一本奏章,脚步坚定,衣袂带风,发出猎猎声响。

“臣,附议!”他的声音清越而坚定,穿透凝滞空气,“不仅如此,近年神机营采买火器,价目虚高五倍有余!督造工匠薪俸被克扣拖欠逾年,致使怨声载道!而兵部侍郎吴将军府中,一座新修的别院,耗资竟高达十万两白银!”

他目光如电,扫过几个早已汗流浃背的兵部要员,一字一顿:“金银从何而来?民脂民膏,边军血汗!若非有人在朝中刻意遮掩,层层包庇,何至于此?!”

“请陛下允大理寺、都察院、刑部三司会审,彻查兵部贪腐大案!否则,我等宁辞官归野,也不愿与此辈奸佞为伍!”

“臣等附议!”

“请陛下彻查兵部!”

数位须发皆白的老臣,在刘清源话音落下之际,竟齐齐跪倒在地,膝盖撞击金砖之声沉闷如鼓,激起一圈尘埃。

声浪如潮,撼动整座金銮殿的威严。

萧景珩死死盯着龙椅的蟠龙扶手,指节因用力而捏得发白,指甲几乎嵌入坚硬的紫檀木中,触感粗糙而冰冷。

他没有看下面跪着的任何一人,目光仿佛穿透了殿宇,落向了遥远之处。

他从未想过,自己布下的局,会被人以这样一种雷霆万钧的方式,从根基处彻底掀翻。

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