野人岭，山势愈发险恶。
沈拓带着三名手下，在向导（一名黑风寨的老猎人，因沈拓重金相请且态度恭敬，勉强同意带他们到野人岭边缘）的指引下，已在这片原始山林中跋涉了三日。古木遮天蔽日，藤蔓纵横如网，脚下是厚厚的腐殖层，空气中弥漫着潮湿与朽烂的气息，夹杂着不知名草木的奇异味道。毒虫蛇蚁随处可见，更有各种怪异鸟兽的啼鸣嘶吼，从密林深处传来，令人心悸。
“大人，不能再往前了。”老猎人在一处溪流边停下，脸上带着深深的敬畏与恐惧，指向雾气弥漫的前方，“前面就是真正的‘野人岭’腹地。祖辈传言，里面有吃人的怪物，有终年不散的毒瘴，还有……会移动的树林和**的雾气。进去的人，十有**出不来。就算玄素真人是活神仙，进了这里面，恐怕也……”
沈拓皱眉望着前方。雾气如乳白色的潮水，在林间缓缓流淌，遮蔽了视线。溪流在此拐入雾中，水声也变得沉闷模糊。的确透着诡异。
“老丈，可曾听说过‘七彩菇’？真人说是为此物而来。”沈拓问。
老猎人摇头：“蘑菇倒是多，七彩的？从没见过。不过……几年前寨子里有个不要命的愣头青，追一头受伤的鹿闯进去过，后来疯疯癫癫跑出来，浑身是伤，嘴里胡说什么‘会发光的彩色大树’、‘树下有彩虹蘑菇’……没几天就死了。大家都说他是被山鬼迷了魂。那地方，邪性！”
会发光的树？彩虹蘑菇？
沈拓与手下交换了一个眼神。这描述虽荒诞，但或许就是玄素真人的目标。她医术通神，敢冒险来此，定有依仗。
“多谢老丈带路。这是酬金，还请老丈先回。”沈拓将一袋银子递给猎人，“若我们五日内未归，老丈便不必再等。”
老猎人接过银子，叹了口气：“几位官爷保重。”说罢，转身快步离去，仿佛多待一刻都会沾染不详。
沈拓看了看身边三名手下，都是皇城司百里挑一的精锐，此刻脸上虽凝重，却无惧色。
“检查装备，药物、干粮、绳索、火折、防毒面罩（浸过药液的棉布）。箭矢、兵刃涂上驱虫药。”沈拓沉声道，“我们进去。以寻找真人踪迹和七彩菇线索为首要，遇异常即刻标记，绝不深入未知险地。若遇危险，互相照应，优先撤退。”
“是！”
四人结成简易队形，沈拓打头，小心踏入浓雾之中。
雾气比想象中更浓，能见度不足十步。空气湿冷粘腻，带着一股淡淡的、甜腥的草木**气味。脚下泥土松软，踩上去悄无声息。四周异常安静，连虫鸣鸟叫都消失了，只有几人压抑的呼吸和心跳声。
走了约莫半个时辰，地势开始起伏，出现更多嶙峋怪石。沈拓忽然蹲下，示意众人停步。他拨开一片厚厚的苔藓，露出下方泥土——一个浅浅的、前掌宽大、后掌细长的足迹，印在湿泥上，不算新鲜，但也绝非陈年旧痕。
“这不是寻常野兽足迹。”一名擅长追踪的手下低声道，“倒有点像……猿猴？但比常见的猿猴大得多。”
“野人？”另一人下意识握紧刀柄。
沈拓未置可否，仔细查看周围，又发现几处类似的足迹，以及一些被折断的树枝，断口新鲜。似乎有大型生物不久前在此活动。
“提高警惕，继续前进，注意树上和石后。”沈拓下令。
又行了一段，前方雾气似乎淡了一些，隐约可见一片较为开阔的林间空地。空地中央，竟真有一棵异常高大的古树，树干粗壮需数人合抱，树皮呈深褐色，布满沟壑。奇特的是，树干和部分枝条上，附着着一些散发着微弱莹光的、颜色斑斓的苔藓或菌类，在雾气中幽幽闪烁，确实像是“会发光”。树下堆满厚厚的落叶。
“大人，看那里！”一名眼尖的手下指向大树根部附近。
只见几块石头垒成简易的灶台模样，旁边散落着一些烧尽的灰烬，以及几片较大的、颜色鲜艳（红、黄、蓝、紫相间）的蘑菇残骸，虽已枯萎，但形态特异，正是传说中的“七彩菇”模样！旁边还有一个以藤条和树枝简单搭成的遮雨棚，棚下铺着干草，似有人短暂休憩过。
沈拓心中一震，快步上前检查。灰烬尚有余温，显然熄灭不久！遮雨棚下的干草也有压痕。附近落叶上，还有几个较浅的、像是人类布鞋留下的足迹，尺码不大，略显凌乱。
“真人不久前曾在此停留！”沈拓低呼，随即提高声音，以内力将声音送出，尽量温和恭敬：“玄素真人！晚辈乃京城皇城司沈拓，奉监国长公主殿下与顾千帆顾大人之命，特来寻访真人！有两位身中奇毒、性命垂危，天下恐唯有真人能救！还请真人现身一见！”
声音在林间空地上回荡，传入浓雾深处。除了惊起几只栖息在发光树上的、羽毛同样色彩斑斓的怪鸟扑棱棱飞走，并无回应。
沈拓连续喊了三遍，依旧只有空谷回音。
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喜欢谋君天下请大家收藏：()谋君天下全本小说网更新速度全网最快。“真人或许就在附近，但不愿相见。”一名手下道。
沈拓沉吟。顾大人吩咐过，态度要恭敬，但若执意不肯……也要设法“请”去。可眼下连人在哪里都不知道，如何请？
他仔细观察周围，发现一条隐约被人或动物踩出的小径，通向雾气更浓的树林深处，小径旁的草叶有新鲜折断的痕迹。
“追！”沈拓当机立断。既然有踪迹，就不能放过。
四人沿着小径快速追踪。雾气再次浓郁起来，路径越发难辨，周围开始出现更多奇形怪状的发光植物，空气中那股甜腥味也浓了些许，令人有些头晕。
突然，前方传来一阵“窸窸窣窣”的急促声响，仿佛有什么东西在快速穿过灌木。
“谁？！”沈拓厉喝，身形急掠向前。
只见前方雾影憧憧，一个矮小敏捷的灰色影子一闪而过，窜入右侧一片密布的藤蔓之后。
“追！”
四人刚追出几步，忽觉脚下地面一软！
“陷阱！”沈拓反应极快，身形暴退，同时挥刀斩向身旁一根粗藤，借力向上荡起。两名手下也急忙后跃。
但最后一名手下稍慢半步，脚下腐烂的枝叶和泥土猛地塌陷，露出一个伪装巧妙的深坑！坑底隐约可见削尖的木刺！
“啊！”那名手下惊呼，身体向下坠去。
千钧一发之际，沈拓甩出腰间绳索，精准卷住其手臂，猛力向上拉拽。另外两人也急忙援手，合力将其拉出陷阱。
众人惊出一身冷汗。坑不深，但若掉下去，必受重伤。
“这陷阱……是人为布置，用来捕猎大型野兽的。”被救上的手下心有余悸。
沈拓面色阴沉。方才那灰色影子，难道就是布置陷阱的“野人”？还是说……
“何方高人？请现身一见！我等并无恶意，只为求医救人！”沈拓再次朗声道，语气放缓，但手已按在刀柄上。
雾气中传来一声轻微的、似猿啼又似人语的短促叫声，从不同方向传来，仿佛有多个生物在周围窥伺、交流。
“戒备！背靠背！”沈拓低喝。
四人立刻结成防御阵型，刀剑出鞘，警惕地注视着浓雾中每一个晃动的影子。
僵持了片刻，那些窸窣声和怪叫渐渐远去，似乎周围的“东西”离开了。
沈拓不敢大意，示意众人缓缓原路后退，退出这片明显的“陷阱区”。回到那棵发光大树下的空地，才稍松一口气。
“大人，现在怎么办？真人不肯相见，还有这些……东西阻挠。”手下问道。
沈拓看着那简易灶台和七彩菇残骸，又看看手中那小块“阴沉铁”样本，眉头紧锁。强行搜寻，在这陌生诡异的环境里太过危险，且可能彻底激怒那位脾气古怪的真人。
他思索片刻，做出决定：“我们在此扎营，等候一日。清理出一块安全区域，生起明显的篝火。将我们带来的部分上好药材、以及这块‘阴沉铁’，放在显眼处。同时，以炭笔在剥下的树皮上留言，写明来意、京中危急、以及我等诚意。若真人暗中观察，或能明了我等苦心。”
这是示弱，也是展示诚意和紧迫性。
“另外，”沈拓补充，“注意收集这附近的特殊植物样本，尤其是发光的苔藓、菌类，还有七彩菇的孢子或残片。或许对苏大人和殿下的病情有参考价值。”
众人依言行事。清理营地，升起篝火，驱散部分湿寒和雾气。将带来的几株老山参、灵芝等名贵药材，连同阴沉铁，小心放在一块平坦的石头上。沈拓亲自在树皮上刻字，言辞恳切，简述苏晏与萧令拂症状之奇、之危，强调“非真人不可救”，并承诺“但有所求，无不应允，只求救人性命”，最后留下营地位置和等候期限。
做完这些，四人轮流警戒休息。夜幕降临，野人岭的夜晚更加诡异，发光植物范围似乎扩大了，远处传来各种无法辨识的嚎叫，雾气在火光外翻滚，仿佛有无数眼睛在黑暗中注视。
沈拓和衣而卧，却难以入眠。他望着跳跃的火光，心中焦虑。时间在一分一秒流逝，京城的殿下和苏大人，还能等多久？
就在后半夜，值守的手下突然低呼：“大人！有动静！”
沈拓瞬间弹起，手握刀柄。只见营地边缘的雾气中，缓缓走出一个身影。
那是一个身材瘦小、披着粗糙兽皮和树叶编织物的人形生物，头发蓬乱纠结，脸上满是污垢，但一双眼睛在火光映照下，却异常清澈明亮，此刻正警惕又好奇地看着他们，以及石头上的药材和阴沉铁。
不是猿猴，更像一个……野人？或者，是隐居于此的山民？
沈拓示意手下不要妄动，自己缓缓上前几步，尽量放缓语气：“阁下是……居住于此吗？我们并无恶意，只为寻找一位道号‘玄素’的女冠神医。这些药材和石头，是我们带来的礼物。”
那“野人”目光在药材和阴沉铁上停留片刻，又看看沈拓，喉咙里发出几个含糊的音节，突然伸手指了指沈拓刻字的那块树皮，又指了指密林深处的一个方向，然后迅速转身，没入雾气中。
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