暮色四合,铅云低垂,将京城西面的天空涂抹得一片污浊。风从那个方向吹来,带着一股若有若无的、令人作呕的甜腥与腐朽混合的气息,仿佛有什么东西正在那片土地上大规模地腐烂、变质。
皇城司最精锐的探子,披着浸透药液的厚重油布,口鼻蒙着多层特制药棉,如同鬼魅般在永定门外三十里的荒野林间穿梭、侦察。他们带回来的消息,一次比一次令人心胆俱寒。
“大人,确认了!根本不是什么流民!”一名探子声音嘶哑,带着抑制不住的恐惧,“是……是活人!但又不完全像!他们大多眼神呆滞,行动迟缓,身上都有溃烂流脓的伤口,脓血暗红发黑,沾到的草木立刻枯死!有些伤口里……甚至能看到细小的、暗红色的虫子在蠕动!他们嘴里反复念叨着‘海神娘娘’、‘讨还血债’、‘妖女祸国’之类的话,像被人操控的傀儡!”
“数量已超过五千,还在不断增加!都是从西南、东南几个方向被驱赶过来的!我们发现了几具疑似领头者的尸体,穿着普通,但身上搜出了靖海王府的暗记和……一些绘制着诡异符咒的骨片!”
“他们似乎……不怕疼,不怕死,只是缓慢而坚定地朝京城方向挪动!我们尝试用弓箭远程驱赶,箭矢射中他们,他们也只是踉跄一下,继续前进,除非射中头颅或心脏!而且……他们的血溅到土地上,那片地很快就变得寸草不生!”
人形毒瘴!移动的疫病源头!云烨果然用了最歹毒的手段,将活人用邪术和“血髓蠖”改造,变成只知道执行简单命令、浑身是毒的行尸走肉,用来冲击京城,散播瘟疫和恐慌!
顾千帆听着这些汇报,脸色铁青,拳头捏得咯咯作响。他刚刚从垂拱殿出来,萧令拂强撑着病体,给了他最明确的指令:“绝不能让这些‘毒人’靠近京城十里之内!不惜一切代价,阻截、消灭!同时,立刻在全城征集石灰、生石灰、艾草、硫磺等一切可用于消毒避瘴之物,沿城墙泼洒,城内水井严加看管!太医署所有人,立刻研制应对此毒瘴与可能疫病的药方,所需药材,优先调配!”
“殿下,您的身体……”顾千帆当时担忧至极。殿下在听到消息时那瞬间惨白的脸色和剧烈的心悸,他看得清清楚楚。
“本宫还死不了。”萧令拂当时扶着御案,指尖因用力而发白,但眼神锐利如刀,“云烨想用这种下作手段逼我就范,我偏要让他看看,什么叫天子守国门!告诉将士们,他们守卫的不仅是京城,更是他们身后的父母妻儿!此战,没有退路!”
没有退路。顾千帆深知这一点。他立刻调集了所有能调动的皇城司力量、五城兵马司精锐、以及部分禁军,在永定门外二十里处,依托一片丘陵和废弃的村落,构筑起第一道防线。挖掘深壕,设置绊马索、拒马,堆砌土墙,所有士兵皆配发浸过药液和阴沉铁粉的面巾、手套,弓箭手箭矢涂抹特制药物,长枪兵、刀盾兵则准备了大量生石灰包和火油罐。
但谁都知道,面对这些不惧伤痛、浑身是毒的“怪物”,这道临时防线能支撑多久,是个未知数。更可怕的是,一旦接战,己方士兵万一受伤感染……后果不堪设想。
夜色渐深,荒野上的风更冷了,那股甜腥腐朽的气息也越来越浓。远处地平线上,已经能看到影影绰绰、缓慢蠕动的大片黑影,如同从地狱爬出的尸潮。压抑的恐惧,如同冰冷的藤蔓,缠绕在每个守军的心头。
“点火!把壕沟前面的枯草灌木都烧了!用烟和火阻他们一阻!”前线指挥官声嘶力竭地吼道。
一道道火墙在防线前数百步的地方燃起,火光映亮了夜色,也映亮了那些逐渐逼近的“毒人”扭曲麻木的面孔。火墙确实稍微迟滞了他们的步伐,但一些“毒人”竟直接走入火中,带着满身火焰继续前行,直到被烧成焦炭!那景象,看得人头皮发麻!
“放箭!瞄准头部!”
箭雨倾泻而出!冲在最前的“毒人”如同割麦子般倒下。但后面的依旧源源不断,踏着同伴的尸体前进。他们的数量太多了!
终于,第一批“毒人”冲过了火墙和箭雨,嚎叫着扑向壕沟和土墙!守军将士怒吼着,将生石灰包狠狠砸出!白色的粉尘弥漫,沾到“毒人”溃烂的伤口,发出“嗤嗤”的灼烧声和更加恶臭的气味,一些“毒人”痛苦地翻滚,但更多的依旧扑上来!
长枪攒刺,刀斧劈砍!血腥而残酷的白刃战爆发!守军士兵拼死抵抗,但那些“毒人”力大无穷,且毫无惧意,往往身中数枪数刀仍能扑上来撕咬!不断有士兵被抓伤、咬伤,惨叫着被拖下防线,随即伤口迅速溃烂发黑!
“顶住!不许退!想想你们身后的家人!”军官们赤红着眼睛嘶吼。
防线在“毒人”潮水般的冲击下,开始摇摇欲坠。
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与此同时,皇宫深处。
萧令拂没有待在相对安全的垂拱殿暖阁。她换上了一身便于行动的玄色劲装,外罩绣金凤斗篷,在顾千帆安排的最精锐的皇城司高手护卫下,登上了皇宫西北角最高的“观星台”。这里视野开阔,能隐约看到西方天际那冲天的火光与翻滚的烟尘,也能更清晰地感觉到,那随着夜风不断飘来的、令人心悸的邪恶气息。
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喜欢谋君天下请大家收藏:()谋君天下全本小说网更新速度全网最快。她扶着冰冷的汉白玉栏杆,极目远眺。腹中那“种子”此刻躁动不安到了极点,传来强烈的厌恶、愤怒,甚至……一丝若有若无的“饥饿”感?仿佛对那些污秽邪恶的气息,有着本能的排斥与……吞噬**?
这感觉让她心惊,却又隐隐抓住了一丝灵感。
玄素真人站在她身侧,手中托着一个罗盘,罗盘指针正疯狂地指向西方,尖端甚至微微泛红。“煞气冲霄,邪秽盈野。此非寻常疫病兵祸,乃是以邪术催化生灵、聚敛怨毒戾气所成之‘**’!其核心,必有一处或数处‘引子’,如同邪阵阵眼,源源不断散播污秽,操控这些‘毒人’。”玄素真人声音凝重,“若不找出并摧毁这些‘引子’,灭杀再多‘毒人’也是治标不治本,且我方士卒伤亡感染,必酿成大疫!”
“引子?”萧令拂转头,“真人可能确定其方位?”
玄素真人摇头:“气息混杂,距离又远,难以精确定位。但必然藏在‘毒人’最密集、或移动最有序之处。而且……此等邪术,施术者必在附近,至少留有操控媒介。”
必须在万军(毒人)之中,找到并摧毁邪术核心!这谈何容易!
就在这时,萧令拂忽然感到怀中那枚“潜龙珏”传来一阵温热。她下意识地取出玉佩。只见在远处火光与天上暗淡星光的映照下,玉佩表面那游动的龙纹,竟似乎比平日更加清晰灵动,隐隐散发着极淡的金色光晕。而玉佩中心,那一点之前滴落的、属于她的鲜血印记,此刻也仿佛活了过来,微微搏动,与远处传来的邪恶气息形成鲜明的对抗。
更让她震惊的是,腹中那“种子”的躁动,竟与玉佩的温热产生了奇异的共鸣!一股微弱却清晰的、带着古老威严与净化意味的意念,顺着这共鸣,模糊地传递到她脑海深处——那是对污秽邪物的极度憎恶,以及一种……想要将其“吞噬”、“净化”的本能冲动!
不是“种子”自身的意识,更像是烙印在血脉深处的、属于萧氏先祖“龙魂”碎片的本能反应!
萧令拂福至心灵,猛地握紧玉佩,尝试着将自身的意志、那股因国难而激发的愤怒与守护的决心,连同“种子”传递来的那种古老净化本能,一起灌注进玉佩之中!
“嗡——”
一声轻微的、仿佛来自灵魂深处的颤鸣响起!潜龙珏上的龙纹光华大放!虽然光芒依旧微弱,但在漆黑的夜色中,却如同一盏指引方向的明灯!更奇妙的是,玉佩散发出的光晕,似乎对空气中弥漫的那股邪恶气息有着明显的驱散作用,以萧令拂为中心,方圆数丈内,那股甜腥腐朽的味道都淡了许多!
玄素真人见状,眼中精光爆射:“殿下!此玉果然有灵!它似乎在指引方向,并对邪秽之气有克制之效!”
萧令拂精神大振,强忍着因催动玉佩而加剧的头痛与心悸,将玉佩平托于掌心。只见玉佩中心那点血印,如同指南针一般,缓缓转动,最终稳定地指向西方偏南的某个方向!而那方向的邪恶气息,似乎也最为浓烈、凝实!
“就是那里!”萧令拂指向那个方向,声音斩钉截铁,“邪术核心,就在那个方向!距离……不会超过十里!”
有了明确方向和大致距离,事情就好办多了!
“顾千帆!”萧令拂立刻下令,“挑选五十名最精锐、最忠诚、且不怕死的好手,全部配发双重药巾、手套,携带最强弓弩、火油、石灰,以及……尽可能多的阴沉铁粉或器物!由你亲自带队,立刻出发,按玉佩指引方向,潜入敌后,找到并摧毁邪术核心!记住,你们的任务不是杀敌,是摧毁核心!一旦得手,立刻发信号,前线守军会全力接应你们撤回!”
这是九死一生的任务!要在数千“毒人”之中潜行,找到并摧毁未知的邪术核心,还要活着回来!
顾千帆没有丝毫犹豫,单膝跪地:“臣,领命!”他眼中燃烧着决死的火焰。为了殿下,为了京城百万生灵,纵死何妨!
“还有,”萧令拂叫住他,从怀中取出一个用蜜蜡封好的小玉瓶,递给他,“这是玄素真人以秘藏药材配制的‘九转护心丹’,危急时刻服下,或可保一时无虞。另外……”她顿了顿,声音低沉却坚定,“若事不可为……不必强求撤回。毁了核心,便是大功。”
这是让他做好牺牲的准备。顾千帆重重磕头,双手接过玉瓶,仿佛接过千钧重托,随即起身,头也不回地没入黑暗之中,去召集他的死士。
萧令拂看着他离去的背影,紧紧攥着依旧散发微光的潜龙珏,感受着腹中“种子”与玉佩的共鸣,以及远处越来越激烈的喊杀声。身体的虚弱与疼痛依旧,但一种更加磅礴的、仿佛源自血脉的责任与力量,正在这绝境之中,被一点点激发出来。
她不再是那个仅仅依靠权谋和意志强撑的监国公主。她体内流淌的,是承载着古老秘密与责任的萧氏之血;她腹中孕育的,是福祸未知却已与她共生的“传承之种”;她手中的玉佩,是指引方向、克制邪秽的钥匙。
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喜欢谋君天下请大家收藏:()谋君天下全本小说网更新速度全网最快。龙魂虽碎,其意犹存。凤临绝境,初试啼声。
“传令前线,”她转身,对身后待命的传令官道,“告诉将士们,援军和破解之法已在路上!让他们再坚持一个时辰!一个时辰后,本宫要看到敌阵大乱!凡奋勇杀敌、坚守不退者,无论生死,厚赏其家!凡临阵脱逃、动摇军心者,立斩!”
命令迅速传达下去。前线苦苦支撑的守军,听到“破解之法已在路上”和殿下亲口许诺的厚赏,士气为之一振!虽然不知道援军在哪里,但殿下的承诺,给了他们咬牙坚持下去的勇气!
观星台上,夜风呼啸,火光映天。萧令拂独立高台,玄色斗篷猎猎作响,苍白的面容在玉佩微光映照下,显出一种惊心动魄的坚毅与……隐约的、不属于凡俗的威仪。
玄素真人站在她身后,看着这位身处绝境却依然试图擎天之柱的年轻女子,心中感慨万千。也许,这破碎的龙魂,这诡异的传承,选择她,并非偶然。
而此刻,潜入黑暗的顾千帆,正带领着五十名视死如归的死士,如同五十柄淬毒的匕首,悄无声息地划过荒野,绕过正面激烈的战场,向着玉佩指引的那片最深沉、最邪恶的黑暗,义无反顾地刺去。
京城内外,血火交织。一场关乎毒瘴净化、关乎士气存续、更关乎萧令拂能否真正觉醒体内隐秘力量的决战,即将在那片被邪秽笼罩的荒野深处,悄然上演。
龙魂初鸣,其声虽微,却已震动这杀机四伏的漫漫长夜。
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