金属板的出现像一颗投入平静水面的石子。
接下来的三天,姜暮雨几乎动用了所有能用的渠道去调查它:协会的档案库、祖父留下的笔记、甚至通过一些“特殊”的线人打听那个“W”和螺旋符号的来历。
但一无所获。
金属板本身除了异常坚硬和无法被任何能量探测穿透外,看起来就是块普通的黑色金属。那个符号不属于任何已知的神秘学体系、古代文字或现代组织的标识。“W”这个字母太过宽泛,可能是姓氏缩写、代号、或者干脆就是个误导。
唯一能确定的是,这块金属板的制造工艺极其高超,断裂面的晶体结构显示它经历过某种极端条件的切割——不是物理切割,更像是……空间层面的分离。
“就像是用空间裂缝切下来的。”红宝凑在放大镜下观察了半天,得出结论,“而且切口特别‘干净’,说明切割工具或者方法非常精准。”
姜暮雨把金属板锁进了便利店地下室的特制保险柜里——那里有他布置的多重封印,能隔绝绝大多数探测和追踪。尽管目前看不出这东西有什么威胁,但直觉告诉他,这玩意儿不简单。
送走金属板后,生活似乎又回到了正轨。
星萤在便利店住了下来。她恢复得比预想的快,第三天就能下床走动了,虽然脸色还有些苍白,但那双蓝色的眼睛重新有了神采。伊人给她买了几套合身的衣服,教她怎么用现代的家用电器,怎么和人交流。红宝则负责“文化课”——教她识字、算数,还有最重要的:控制自己的力量。
“想象你的力量就像水龙头里的水。”红宝一边吃着薯片一边教学,“平时要拧紧,需要的时候再开一点。不能一直哗啦啦地流,会把家里淹了的。”
星萤认真地点头,然后尝试着将指尖的一小缕星辰力收放自如。她学得很快,天赋使然,加上姜暮雨的指导,三天时间已经能基本控制住体内能量的自然外泄了。
只是她依然很怕生。除了便利店里的几人,见到其他顾客就会躲到货架后面,或者干脆变成一小团发光的蓝色光球——这是她新开发的能力,可以暂时将身体能量化,隐匿在光线中。
“慢慢来,不急。”姜暮雨对她说,“等你准备好了,我们可以去公园走走,或者看场电影。”
星萤的眼睛亮了一下,但随即又黯淡下去:“外面……人太多了……”
“那就先从人少的地方开始。”红宝搂着她的肩膀,“姐姐带你去吃冰淇淋!街角那家可好吃了,巧克力味的!”
提到巧克力,星萤明显动摇了。
第四天下午,趁着便利店客人不多,红宝真的带着星萤出门了。伊人不放心,让墨雪偷偷跟在后面。姜暮雨站在柜台后,看着两个女孩(外加一只隐身跟踪的黑猫)走出店门,消失在街角,心里有种老父亲般的欣慰和担忧。
希望一切顺利。
他收回视线,继续整理今天的进货单。但刚拿起笔,门口的风铃响了。
不是红宝她们回来——才出去五分钟。
也不是普通顾客。
进来的是一个看起来三十多岁的女人,穿着得体的职业套装,拎着一个公文包,脸上带着礼貌但疏离的微笑。她径直走到收银台前,从包里掏出一个证件,在姜暮雨面前晃了一下。
证件上印着“城市发展与规划局·特别顾问”的字样,照片确实是本人,名字:林薇。
但姜暮雨的眼力,一眼就看出了证件的伪造痕迹——不是粗糙的假证,而是极其精密的、连防伪标识都完美复刻的高级仿品。更重要的是,这个叫林薇的女人身上,有极其微弱的、被刻意掩饰的能量波动。
不是超凡者,但接触过超凡力量,而且长期接触。
“姜老板是吧?”林薇收起证件,微笑,“我想和您谈谈关于您这家店……以及您最近的一些‘活动’。”
姜暮雨放下笔,靠在椅背上,表情懒散:“什么活动?我这就是个便利店,除了卖货就是打游戏,没什么活动。”
“翠屏山自然保护区的‘地质调查’活动。”林薇的笑容不变,但眼神锐利了几分,“根据我们的记录,四天前的凌晨,您和您的几位……朋友,进入了保护区,并在七号井区域停留了数小时。能告诉我你们在那里做什么吗?”
“采风。”姜暮雨面不改色,“我有个朋友是搞艺术的,需要一些矿山废墟的照片做素材。我们就是去拍拍照,没什么特别的。”
“拍照需要携带专业探测设备和……武器吗?”林薇从公文包里拿出几张照片,推到柜台上。
照片是夜间红外成像,有些模糊,但能辨认出是姜暮雨他们进入矿洞时的场景。红宝背着的装备包、姜暮雨手里的罗盘、甚至星萤身上散发的微弱能量光晕,都被拍了下来。
显然,有人在监视他们。
姜暮雨心里一沉,但面上依然平静:“防身而已。荒山野岭的,谁知道会碰到什么。至于探测设备……地质调查嘛,总要有点专业工具。”
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喜欢暮雨便利店请大家收藏:()暮雨便利店全本小说网更新速度全网最快。林薇盯着他看了几秒,忽然笑了:“姜老板,我们不必绕弯子。我知道你是谁——姜氏守夜人第七代传人。我也知道你那几位朋友的身份:九窍灵狐红宝、星辰之灵星萤,还有那只……时间系的黑猫。”
她每说一个名字,姜暮雨的眼神就冷一分。
“我还知道,四天前你们在翠屏山摧毁了‘暗星之眼’的一个重要据点,阻止了一场可能波及城市的空间灾难。干得漂亮。”林薇鼓掌,掌声在安静的便利店里显得格外突兀,“但你们也惹上了大麻烦。影枢主教是个睚眦必报的人,他已经在调集力量,准备对你们进行报复。”
“所以你是来警告我的?”姜暮雨语气平淡,“谢谢,我知道了。慢走不送。”
“不完全是警告。”林薇从公文包里又拿出一份文件,“我是来提供帮助的——或者说,代表‘我们’来提供帮助。”
文件封面上,印着一个简单的符号:一个圆圈,里面是三片交错的银杏叶。
姜暮雨瞳孔微缩。
“银杏议会……”他低声说。
那是亚洲地区最古老、也最隐秘的超凡组织之一,据说成员都是传承数百年甚至上千年的家族或流派,行事低调,影响力却遍布各个领域。姜氏守夜人严格来说也算“议会”的潜在成员,但祖父那一代就很少与议会往来,到他这一代更是几乎断了联系。
“议会注意到了你,姜暮雨。”林薇说,“尤其是你最近的行动:阻止星晷会的时间仪式、摧毁暗星之眼的码头区据点、净化翠屏山的影界侵蚀。你的表现……超出了议会对年轻一代的预期。”
“所以?”
“所以议会愿意为你提供庇护和资源。”林薇翻开文件,里面是一份条款详细的协议,“包括但不限于:在协会内部为你提供更高级别的权限和支持、提供针对暗星之眼的情报和反制手段、为星萤提供安全的居所和系统的训练……甚至,可以帮你修复那件破损的‘破界锥’。”
最后一条让姜暮雨心头一动。
破界锥是姜家的传承重器,如果能修复,他的实力将大幅提升。但……
“条件呢?”他问,“银杏议会从不做亏本生意。”
林薇笑了,笑容里多了几分欣赏:“条件很简单:你需要成为议会的‘注册成员’,定期报告你的行动和发现,并在必要时响应议会的召集,协助处理某些……‘公共事务’。”
“听起来像是打白工。”
“互利互惠而已。”林薇合上文件,“你得到了庇护和资源,议会得到了一个有能力且值得信任的‘执行者’。而且我可以保证,议会不会干涉你的私人生活和日常行动,只有在涉及重大威胁时才会请你协助。”
她顿了顿,补充道:“另外,议会可以帮你查清那块金属板的来历。”
这句话击中了要害。
姜暮雨沉默了片刻,说:“我需要时间考虑。”
“当然。”林薇递上一张名片,只有名字和一个邮箱地址,“三天内给我答复。顺便一提,暗星之眼的报复可能比预想的更快。根据我们截获的情报,他们正在城郊一个废弃的化工厂集结人手,目标……很可能就是你这间便利店。”
她站起身,拎起公文包:“建议你这几天加强警戒。如果决定加入议会,我们可以提供临时的安全屋。”
说完,她转身离开,风铃再次响起。
便利店里恢复了安静。
姜暮雨拿起那张名片,看着上面的名字和邮箱,眉头紧锁。
银杏议会的出现,既是机会,也是麻烦。他们的庇护确实能缓解眼前的压力,但一旦加入,就意味着被卷入更复杂的势力和规则之中。祖父当年选择远离议会,或许有他的理由。
而且……林薇说得太轻松了。议会真的只是需要一个“执行者”吗?还是说,他们看中了别的什么——比如星萤这个星辰之灵,比如归墟鼎碎片,比如……他姜暮雨本身?
他收起名片,决定暂时搁置。当务之急是应对暗星之眼的报复。
城郊废弃化工厂……需要去探查一下。
就在这时,店门被猛地推开,红宝拉着星萤冲了进来,两人脸色都不太好。
“暮雨哥!”红宝喘着气,“我们被人跟踪了!”
“什么人?”姜暮雨立刻警觉。
“不知道,但肯定不是普通人。”红宝说,“我和星萤在冰淇淋店,墨雪突然炸毛,我就感觉到有人在看我们。出来的时候,街对面有个穿风衣的男人,戴着墨镜,我们走他就走,我们停他就停。我故意绕了几条巷子,才把他甩掉。”
星萤抱着红宝的胳膊,小声说:“那个人身上……有不好的味道……像翠屏山那些坏人……”
暗星之眼的探子?动作这么快?
姜暮雨立刻让初蕊调取街区的监控。很快,屏幕上出现了一个穿深灰色风衣、戴墨镜的男人,身高一米八左右,体态匀称,走路姿势有种军人的刻板感。他在便利店所在的街道来回走了三趟,每次都假装看手机,但视线明显在扫视店铺。
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喜欢暮雨便利店请大家收藏:()暮雨便利店全本小说网更新速度全网最快。“面部识别无匹配记录。”初蕊显示,「但步态分析显示受过专业训练。能量读数:微弱,疑似佩戴了屏蔽装置。」
“他们在踩点。”姜暮雨判断,“林薇的情报可能是真的,暗星之眼准备动手了。”
“那怎么办?”红宝问,“打还是跑?”
姜暮雨看了一眼便利店——货架上的商品、墙上的合影、角落里星萤昨晚画的涂鸦、沙发上墨雪最喜欢的垫子……
这是他们的家。
“不打,也不跑。”他说,“我们做准备。”
他走到店门口,挂上“暂停营业”的牌子,拉下了卷帘门。店内灯光调暗,只留下几盏必要的照明。
“红宝,你去二楼把所有的防御符箓和陷阱材料拿下来。伊人,检查地下室的安全屋,确保食物和水充足。星萤,你跟我来,我教你如何给结界充能。”
“我呢?”墨雪跳上柜台。
“你负责巡逻。”姜暮雨摸了摸黑猫的头,“用你的能力,监控店外一百米范围内的所有异常时空波动。”
众人分头行动。
接下来的两个小时,便利店变成了一个坚固的堡垒。
红宝在门窗处布置了触发式麻痹陷阱和能量干扰场;伊人检查了地下室的通风、电源和储备;星萤在姜暮雨的指导下,将自己的星辰力注入便利店的防护结界中——她的力量纯净而强大,结界在她充能后变得几乎坚不可摧,表面流转着银蓝色的光纹。
姜暮雨则做了最坏的打算。
他从地下室取出了几件压箱底的东西:一套可以短暂提升全员战斗力的“共鸣阵盘”、三枚能释放大规模净化冲击的“破邪雷”、还有……祖父留下的最后一张保命符。
那是一张看起来普普通通的黄色符纸,上面用朱砂画着一个简单的“遁”字。但姜暮雨知道,这张符里封存着祖父巅峰时期的一道空间遁术,激活后可以将最多五个人随机传送到三百公里内的任意安全地点,代价是使用者会陷入三天的虚弱期。
不到万不得已,他不会用。
一切准备就绪时,天色已经暗了下来。
街灯亮起,城市的夜晚开始了。便利店内却很安静,只有初蕊屏幕上的数据流在无声滚动,以及众人轻微的呼吸声。
红宝坐在沙发上,用没受伤的手擦拭着短刃。伊人在整理急救箱。星萤抱着膝盖坐在角落,看着窗外偶尔闪过的车灯。墨雪趴在窗台上,异色瞳眸在黑暗中闪着微光。
姜暮雨坐在收银台后,手里把玩着那枚归墟鼎碎片。
碎片表面的裂纹似乎又扩大了一点点。
“暮雨哥。”红宝忽然开口,“如果我们打不过……你会用那张遁符吗?”
“会。”姜暮雨回答得很干脆,“保命第一。”
“可是店……”
“店没了可以再开。”姜暮雨看向她,“人没了就什么都没了。”
红宝不说话了,只是握紧了手里的短刃。
时间一分一秒地流逝。
晚上九点,街道上的行人逐渐稀少。便利店的灯光从外面看已经完全熄灭,像是已经关门休息。
十点,远处传来几声狗吠,很快又沉寂下去。
十一点,墨雪的耳朵突然竖起,喉咙里发出低沉的呼噜声。
「检测到外部空间扭曲。」初蕊的屏幕上跳出警告,「坐标:店门外十五米,强度:中等,持续增强中。」
来了。
姜暮雨站起身,走到窗边,透过窗帘的缝隙向外看去。
街道上空无一人。
但路灯的光线,在某个位置发生了诡异的扭曲,像是透过不平整的玻璃看到的景象。那片扭曲的区域正在缓慢扩大,隐约能看到里面有人影晃动。
不止一个。
至少有七八个,而且能量读数都不低。
“准备迎敌。”姜暮雨低声说,“按计划,他们突破第一层结界后,红宝和墨雪负责左侧,伊人和星萤负责右侧,我居中。如果对方人数超过十五,或者出现A级以上的威胁,立刻撤退到地下室。”
众人点头,各就各位。
店门外,空间扭曲已经扩大到一个门的大小。
一只手从扭曲中伸出,按在了便利店的门上。
那只手的指尖,泛着暗红色的光。
然后,门无声地……融化了。
不是被破坏,而是像蜡一样融化、流淌,露出了后面黑洞洞的、被结界笼罩的店内空间。
一个穿着灰色长袍的身影,从融化的大门处走了进来。
他的脸隐藏在兜帽的阴影里,只能看到下巴和一张带着诡异微笑的嘴。
“晚上好,守夜人。”他说,声音沙哑难听,“影枢主教大人让我代他向您问好。”
他的身后,更多的灰袍人鱼贯而入。
足足十二个。
而店外的街道上,还有至少二十个武装人员,封锁了所有出口。
姜暮雨握紧了破界锥。
战斗,一触即发。
(待续)
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