方舟号脱离了“噬界鲲”那波澜壮阔的尾流，如同从奔涌的大河重新驶入一片死寂的沼泽。前方，那片被称为“星陨熔炉”的星系，以一种近乎蛮横的姿态，将自身的惨烈与悲壮塞满了整个视野。
距离拉近，细节愈发清晰，也愈发令人心悸。
星系的中央，并非闪耀的恒星，而是一颗巨大无比的、黯淡的球体。它通体呈现一种冷却后的黑铁色泽，表面布满了可怕的凹陷和撕裂状的疤痕，仿佛一颗曾被无形巨锤反复捶打、最终彻底熄灭的恒星残骸。它静静地悬浮在那里，散发着并非光和热，而是一种吸收一切光线的、令人窒息的引力场和冰冷的死亡气息。这就是“熔炉”的黑铁砧座——文明被“修剪”时所在的刑台。
环绕着这中央残骸的，并非行星，而是一片浩瀚无边的、由无数巨型人造结构、行星碎片、凝固的熔岩海洋和扭曲金属带构成的废墟带。这些结构大多还保留着毁灭瞬间的姿态，仿佛时间在这里被强行按下了暂停键。
“规模……超乎想象。”墨影清冷的声音在沉寂的舰桥中响起，带着一丝不易察觉的凝重。她坐在信息控制台前，身穿永不改变的黑色作战服，身形笔挺如标枪。她的双眼紧盯着面前重新恢复大部分功能、此刻正疯狂刷新的传感器数据流。“根据结构残骸推算，锻火族在最鼎盛时期，其工业产能至少是已知人类文明总和的百倍以上。”
舷窗外，景象如同宇宙尺度的地狱绘卷。
巨大的行星级工厂，外壳破裂，露出内部迷宫般的管道和骨架，像被剥皮的机械巨兽残骸。长达数千公里的机械臂，悬停在半空，有的还握着未完工的、小行星般大小的构件，仿佛下一秒就要继续运作。曾经奔腾的、用于锻造星辰的熔融金属河流，被瞬间“冻结”，化作了蜿蜒曲折的、闪烁着诡异暗红色泽的玻璃化峡谷和扭曲的金属雕塑。一些区域，原本应该是能量核心的位置，留下了巨大的、边缘光滑得不可思议的空洞，仿佛有什么东西被“精准”地剜去了。
没有爆炸的狼藉，没有战火的混乱，只有一种绝对的、冰冷的“中止”。这不是毁灭，而是“抹除”进行到一半时留下的、触目惊心的断面。
“太安静了……”林南星双手紧紧抓住座椅的扶手，指节泛白。她的共情能力在这里感受到了极致的痛苦。那不是个体的悲伤，而是一个辉煌文明在巅峰时刻被强行扼杀、所有呐喊与辉煌一同凝固后，所沉淀下的、弥漫在整个星系的集体执念与不甘。这种无声的哀嚎，比任何声音都更令人窒息。她脸色苍白，身体微微颤抖，努力抵御着这股浩瀚负面情绪的冲击。
“检测到高维力场残余，”墨影继续汇报，她的手指在虚拟键盘上快速敲击，调出频谱分析图，“模式与‘观测者’的‘修剪’行为高度吻合。强度虽已衰减，但依旧活跃，形成了某种……背景辐射式的‘死亡扫描’场。任何进入此区域的信息体，都可能受到持续性的、低级别的侵蚀。”
就在这时，站在墨影旁边辅助监测信息的K-7B，其晶体躯体内部的光流忽然变得紊乱起来，发出细微的、如同风穿过缝隙的呜咽声。它那多棱面的晶体结构微微震颤，淡蓝色的光芒明灭不定。
“K-7B？”楚铭扬注意到它的异常。
“它……在共鸣。”墨影侧头看了一眼晶体共生体，她的眼神锐利，“这里的残留信息场，与K-7B所属的‘静默共鸣者’网络记录的信息产生了交互。它感受到了……锻火族最后时刻的‘记录’。”
K-7B发出一段断断续续的信息流，经由墨影翻译，呈现在主屏幕上：“……火焰……熄灭……歌声……戛然而止……巨大的……寂静……悲伤……沉重的……悲伤……”
连并非生命体的K-7B都感到了沉重与悲伤，此地的惨烈可见一斑。
司天辰站在舰长椅前，身姿如松。他穿着一丝不苟的深灰色舰长制服，脸上的线条如同刀削斧劈。他凝视着舷窗外那片巨大的黑铁砧座和环绕它的凝固悲怆，眼神深处是化不开的凝重与警惕。作为领袖，他感受到的压力远超他人。这不仅是一片废墟，更是一个明确的警告——“观测者”的力量，足以轻易熄灭恒星级文明的光芒。
“代达罗斯提供的坐标解析完成了吗？”司天辰的声音沉稳，将众人从压抑的景象中拉回现实。
“正在最终定位。”墨影回应道，她将中央星图放大，锁定在其中一个规模最为庞大的行星工厂上。那工厂如同一个扭曲的金属星球，表面布满了无数蜂巢般的入口和如同伤疤般的巨大裂缝。“信号源来自其核心区域，深度约占总半径的三分之二。信号特征……非常微弱，但具有明显的非锻火族科技印记，与‘代达罗斯’的加密风格有百分之七十三的相似度。推测为目标‘火种’或其容器。”
“很好。”司天辰点头，“规划航线，我们靠过去。所有人保持最高警戒，这里不仅是坟场，更可能是一个尚未完全失效的陷阱。”
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喜欢逆鳞时序请大家收藏：()逆鳞时序全本小说网更新速度全网最快。方舟号如同一条潜入深海的鱼，谨慎地驶向那座巨大的行星工厂。越是靠近，越是能感受到其规模的骇人。工厂的外壳上，巨大的金属铆钉如同山脉，纵横交错的管道粗得足以让小型舰船通过。一些区域还残留着微弱的能量泄漏，像垂死生物的神经末梢偶尔抽搐，迸发出短暂的电弧。
就在方舟号沿着一条相对宽阔的、似乎是昔日舰船通行通道的裂缝，准备进入工厂内部时，墨影的警告再次响起。
“侦测到异常能量残留和物理痕迹。”她将传感器聚焦在通道入口附近的一片金属壁上，“分析结果：能量灼痕，非锻火族等离子或激光武器制式，能量属性偏斜，带有……时序灯塔的‘秩序净化’特征。痕迹较新，大约在标准时间一个月内形成。”
主屏幕上显示出放大的图像，那片暗沉的金属壁上，有一片边缘呈现规则结晶化的熔毁痕迹，正是时序灯塔制式武器留下的印记。
“灯塔的人已经来过了？”雷厉眉头紧锁，拳头捏得咯咯作响，“阴魂不散！”
“不止。”墨影切换画面，指向另一处靠近通道底部的位置。那里，一片金属结构呈现出不自然的锈蚀和腐烂状态，颜色发黑，表面布满蜂窝状的孔洞，仿佛被强酸或某种生物分泌物侵蚀过。“这种腐蚀模式……数据库无完全匹配记录。但根据有机物残留分析和能量衰减模型判断，具有高度活性生物特征，并非自然锈蚀。痕迹更新，大约在十天以内。”
“生物腐蚀？”青囊的声音通过通讯传来，带着医者的严谨，“能分析出是什么类型的生物吗？”
“信息不足，无法确定。但其腐蚀性极强，且似乎能干扰金属的原子键结构，这不是已知的任何宇宙生物普遍具备的能力。”墨影回答，她的眼神愈发冰冷，“至少有两方势力，在我们之前抵达了这里。一方是时序灯塔，另一方……未知，可能具有生物科技特征。”
司天辰的眼神锐利起来。情况比预想的更复杂。时序灯塔的出现并不意外，但那未知的、具有生物腐蚀特征的闯入者，带来了新的变数。
“保持隐匿模式，继续前进。”司天辰下令，“我们需要尽快拿到‘火种’，避免不必要的冲突。”
方舟号熄灭了大部分外部光源，如同幽灵般滑入了那条巨大的通道，正式进入了行星工厂的内部。
内部景象比外部更加光怪陆离，也更加死寂。
他们仿佛闯入了一个钢铁铸就的、无限放大的蜂巢内部。上下左右都是望不到尽头的金属结构，错综复杂的廊桥、管道、传送带和不知用途的巨型机械装置，构成了一个无比复杂的立体迷宫。所有的一切都保持着运行到一半突然停止的状态。悬浮在半空的运输舱，卡在轨道上的巨型吊臂，流淌到一半凝固的金属液滴形成的钟乳石状结构……
空气中——如果这近乎真空的环境还能称之为空气的话——弥漫着一种冰冷的金属尘埃味，以及一种难以言喻的、类似臭氧和腐朽机油混合的怪异气味。只有飞船引擎和系统运行的微弱嗡鸣，以及偶尔从飞船外壳传来的、细微的金属热胀冷缩的“咔哒”声，提醒着他们自身的存在。
墨影调动了所有探测手段，构建着内部结构模型，同时严密监控着周围的能量波动和任何微小的动静。她的能力「数据深潜」在此刻发挥到极致，试图从这庞大而沉默的钢铁迷宫中，找出最安全、最快捷通往信号源的路径，同时规避着那些残留的、不稳定的能量节点和可能存在的物理陷阱。
司天辰则站在舰桥中央，他的能力「时序残响」被动地开启着。他不需要主动激发，就能隐约感受到这片空间中存在着的、无数个“过去”的碎片影子。那些曾经忙碌运行的机械臂，那些流淌的能量流，那些锻火族工人在此工作的短暂瞬间……以及最后那席卷一切的、无法抗拒的“寂静”降临的刹那。这些破碎的“回响”如同冰水，不断渗透他的意识，让他对那场灾难有了更直观、更沉重的认知。他必须时刻集中精神，将这些干扰性的信息流屏蔽在外，保持对当前局势的绝对专注。
“导航路径规划完成，但需要穿越三个大型中空腔室和一段疑似主能源输送管道。”墨影报告道，“根据结构扫描，这些区域可能存在更高的风险。”
“按计划行进。”司天辰命令道，“雷厉，岩石，做好接敌准备。铭扬，确保引擎和护盾随时可以超载运行。”
“明白！”雷厉的声音充满战意，他已经重新穿戴好动力甲，厚重的装甲在灯光下泛着冷光。岩石站在他身旁，沉默如山，他重伤初愈，脸色还有些苍白，但眼神已经恢复了往日的坚毅，他活动了一下与生物组织深度融合后、泛着淡淡柔和白光的手臂，新的光能盾发生器已经就位。
楚铭扬则紧张地监控着飞船的各项参数，在这片充满未知和力场干扰的区域，任何系统故障都可能是致命的。
方舟号在这座死亡的钢铁迷宫中缓缓深入，如同飞蛾闯入了巨人遗弃的、冰冷的心脏。前方是代达罗斯指引的“火种”信号，周围是凝固的悲剧和未知的威胁。每一步都需如履薄冰，因为在这片文明的坟场中，除了死亡，或许还沉睡着某些被惊扰后，会带来新的死亡的东西。
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