午后的阳光透过百叶窗，在王莉家光洁的地板上切割出明暗相间的条纹。

空气里浮动着昂贵的香薰气息，却驱不散王莉心头那沉甸甸的、如同浸了水的铅块般的窒息感。

她坐在梳妆台前，镜子里映出一张妆容精致、却难掩眼底疲惫与焦灼的脸。

几个小时前，史蒂夫·米勒那通冰冷如刀的电话，还在她耳边嗡嗡作响。

“王女士，‘未来领袖’项目的最终名单已经确定。

很遗憾，小凯…不在其中。”

史蒂夫的声音没有丝毫波澜，像在宣读一份无关紧要的会议纪要，“评审委员会综合考量了学术潜力、项目匹配度以及…申请者的稳定性。

小凯同学近期的…请假记录，以及一些…不够专注的表现，让委员会有所顾虑。”

“可是…史蒂夫先生！

您之前不是说…”

王莉的声音带着难以置信的颤抖和一丝被愚弄的愤怒。

“我说过，学校会尽力提供支持。”

史蒂夫打断她，语气带着一种公事公办的疏离，却又巧妙地夹杂着一丝不易察觉的、令人心寒的暗示，“但最终决定权在委员会。

不过…”

他顿了顿，声音压低，像毒蛇吐信，“…王女士，我们之前的…‘沟通’，似乎还意犹未尽？关于小凯的未来，关于…如何让一些…不太光彩的记录消失…我觉得，我们有必要…再深入‘交流’一次。

今天下午四点，我的办公室。

记住，一个人来。

带上你的…‘诚意’。”

电话被挂断，忙音如同冰冷的嘲笑，刺穿了王莉最后一丝侥幸。

项目落选！

史蒂夫不仅没有兑现承诺，反而变本加厉地勒索！

他不仅要钱，还要她持续地、像个娼妓一样提供“特殊服务”

巨大的屈辱感和被彻底玩弄的愤怒瞬间淹没了她！

她抓起手边一个昂贵的香水瓶，狠狠砸向墙壁！

“砰！”

水晶瓶身碎裂，馥郁的香气在空气中爆开，混合着刺鼻的酒精味，如同她此刻混乱而绝望的心境。

愤怒过后，是冰冷的恐惧和一种深入骨髓的无力感。

史蒂夫捏着她的把柄——那些可能存在的、足以让她和小凯身败名裂的“记录”

她像一只被蛛网黏住的飞蛾，挣扎只会让丝线缠得更紧。

为了小凯的前途，为了这个家…她似乎别无选择。

下午三点五十分。

王莉站在教务主任办公室那扇厚重的橡木门前。

她深吸一口气，强迫自己挺直腰背，脸上重新挂上那副惯有的、带着风情的面具。

只是这一次，面具下的眼神，不再是猎手的自信，而是猎物赴死般的决绝和一丝不易察觉的颤抖。

她推门而入。

史蒂夫·米勒坐在宽大的红木办公桌后，金丝眼镜反射着冰冷的光。