李焕能闻到皇帝身上那股淡淡的龙涎香【清冷微甜，混着松脂与墨锭的气息】，混合着刚吃过青李的清苦气息【一丝若有若无的酸涩尾调】，压迫感如潮水般涌来。

“若这万民之情是假的，朕立刻下旨，削去姜维所有追谥，并治廖登大不敬之罪。”

曹髦的声音猛地沉了下来，带着一股令人窒息的寒意【声线压得极低，胸腔震动传导至空气，形成一种低频的压迫感】，“但若是真的……诸位口中所谓的‘忠义’，若是连护民都做不到，那不过是你们用来党同伐异的纸上枷锁罢了！”

精舍内落针可闻【连烛火燃烧时灯芯爆裂的噼啪声都清晰可辨】。

陈寿站在廊下，手中提着的笔悬在半空，一滴墨汁终于承受不住重力，“啪”地滴落在洁白的纸面上，晕开一朵黑色的花【墨迹边缘呈锯齿状扩散，像一簇微型的、无声燃烧的火焰】。

他看着那个站在光影里的年轻背影，胸腔里像是有一团火被点燃了，烧得他眼眶发热【热意蒸腾，睫毛被水汽浸得微微发沉】。

这才是真正的《春秋》大义！

与此同时，一直低眉顺眼混在侍茶宫女中的阿芷，正用余光不动声色地观察着全场。

她注意到，就在曹髦驳斥李焕的那一刻，后排有三名博士虽然面露惊惶，但眼神却在快速交流，手指在袖笼中极其隐晦地比划着——那是九品中正制下，评品官们惯用的暗语。

【拇指抵住食指第二节，是‘荀’字拆解的‘艹’头；中指微屈如钩，正是‘??’字右部的‘岂’形。】

荀家的人。

甚至有一个人，正借着整理衣冠的动作，将一枚蜡丸悄悄塞进了收拾茶具的小厮手中。

阿芷没有声张，只是微微垂下眼帘，将这三个人的面孔牢牢刻在了脑海里。

她借着添茶的机会，路过曹髦身边时，脚下的步子几不可察地顿了一顿，指尖在曹髦案几的一角轻轻叩击了三下。

三下。

意味着“鱼已咬钩，且有后手”。

曹髦面色不变，仿佛根本没有注意到阿芷的小动作。

“陈寿。”

就在众人即将散尽时，曹髦叫住了最后那个年轻的身影。

“微臣在。”陈寿快步上前，手中的笔录被汗水浸湿了边缘【纸页边缘微微卷曲，墨迹被汗渍洇开一道淡灰的雾边】。

“把你刚才记的，整理一下。”曹髦指了指那卷墨迹未干的记录，“不必润色，就叫《偃师问对》。朕只有一个要求。”

陈寿躬身聆听：“请陛下示下。”

“明日朕入城之前，这篇问对，要先送到太学三千学子手中。”曹髦的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“然后再呈送尚书台。朕要让天下的读书人自己判一判，到底是死守一家一姓的‘节’是忠，还是护佑苍生的‘魂’是忠。”

陈寿捧着手卷的手猛地一颤。

这一招，太狠了。

这是直接绕过朝堂上的老狐狸，去点燃太学那帮年轻人的血。

这是在跟司马家抢夺未来的舆论阵地！

“臣，遵旨！”陈寿重重叩首，声音因激动而有些变调。

就在此刻，一驾青帷马车正趁着城门关闭前的最后一刻，疾驰而过……

曹髦挥手让他退下，独自走到精舍的窗前。

窗外，暮色四合。

远处通往洛阳的官道上，一辆不起眼的青帷马车正趁着城门关闭前的最后一刻，疾驰而过。

扬起的尘土在夕阳下泛着血色。

那一瞬间，风吹起车帘的一角。

曹髦眯起眼睛。

而廊下阿芷指尖微不可察地掐进掌心——三日前，她在司隶校尉府废档堆里，亲手烧掉过一份写着‘荀??，字君明，右颊有痣’的旧品状。

此刻车帘掀开的角度，恰好露出那颗痣。

哪怕隔着数十丈远，他也认出了那张侧脸——清瘦、冷峻，下颌留着一丝不苟的短须。

那双眼睛即使在颠簸的车厢里，也始终平视前方，仿佛这世间万物都不过是他棋盘上的棋子。

荀??。

司马昭最锋利的刀，终于还是忍不住出鞘了。

“好极了。”曹髦低声呢喃，手指轻轻摩挲着窗棂上那道斑驳的裂痕，指腹感受着木刺扎入皮肤的微痛【木刺细而硬，扎进指腹表皮，带来一丝清醒的锐痛】，“人都到齐了，这出戏，才好开锣。”

此时的曹髦并不知道，就在那辆马车驶入洛阳城门的同时，那个刚才还在精舍里慷慨陈词的独臂汉子廖登，并没有按照之前的安排去典农署报到。

——他袖中藏着半枚断裂的虎符，是昨夜阿芷借递茶时塞进他掌心的，纹路与太庙左掖门戍卒腰牌完全吻合。

此时的廖登，正怀抱着那柄本该上交入库的姜维旧剑，像一头沉默的孤狼，消失在了通往太庙侧殿的阴影里。

夜风乍起，卷起地上的落叶，打着旋儿追向那未知的黑暗深处。