片刻间，麦场上一片唏嘘，刚才还喊着要毁田的几个汉子，此刻羞愧得把头埋进了裤裆里。

裴家那些关于“天罚”的谣言，在这块热气腾腾、香气扑鼻的蒸饼面前，脆弱得不堪一击。

王恂站在人群边缘，看着那老农狼吞虎咽地把饼塞进嘴里，噎得直翻白眼也不肯停，只觉得胸口像被什么东西狠狠撞了一下。

这一刻，他读过的那些圣贤书，似乎都变得轻飘飘的。

“王恂。”

曹髦的声音在烟火气中响起。

王恂一激灵，快步上前：“臣在。”

曹髦指了指麦场中央那个用来打麦的高台，又从阿寿手里拿过那束九穗麦，强行塞进王恂手里。

“拿着它。”曹髦的语气不容置疑，“今日无玉玺，这束麦子就是大魏的玺。”

王恂手心全是汗，那粗糙的麦杆硌得他手疼：“陛下欲何为？”

“宣读《屯田约》。”曹髦从怀中掏出一份早已拟好的黄绢，扔在磨盘上，“念给他们听。念给这大漠的风听！”

王恂颤抖着展开黄绢。

上面没有之乎者也的骈文，只有干巴巴的大白话。

“凡耕者，无论胡汉，皆享水渠、籽种、免役三年。”王恂的声音一开始还有些发涩，被风吹得断断续续。

但当他看到周围那一双双渴望、狂热的眼睛时，他的声音逐渐高亢起来，带上了一股金石之音。

“胡汉通婚者，赏羊十头，地五亩！”

“无论贵贱，唯才是举，垦荒百亩者，赐爵一级！”

读到最后一句时，王恂感到自己的心脏在胸腔里剧烈撞击，仿佛要跳出来。

那是一句足以让天下世家豪族恨之入骨，却能让这玉门关外万民归心的狠话——

“若有夺田虐民者，无论皇亲国戚、世家大族，天子亲诛！”

话音落，曹髦缓缓抽出腰间佩刀，刀尖垂地，一滴殷红的血珠顺着寒刃滑落，无声地沁入干裂的黄土。

每一个字，都像是钉子，狠狠钉进了这片贫瘠的土地。

王恂猛地抬头，目光越过人群，直直地撞上曹髦那双深不见底的眸子。

那双眼睛里没有疯狂，只有绝对的理智与冷酷。

这一刻，王恂终于明白，这位年轻的皇帝要的不仅仅是粮食，他要用这把“麦子”，彻底掘断世家豪强垄断土地的根基。

“噌——”

一声锐响打破了沉寂。

阿史那斛猛地拔出腰间那柄杀人无数的弯刀，反手一插，“噗”地一声，刀身没入麦垄半尺有余。

“此刀为誓！”胡人首领赤红着眼，朝着曹髦吼道，“既然吃了天子的麦，这条命就是天子的！若背约，任天子斩我头颅当球踢！”

“誓死效忠！”三百胡骑齐声怒吼，声震云霄。

在这震耳欲聋的效忠声中，王恂却显得格外安静。

他缓缓整理了一下那件破旧的官袍，拍去膝盖上的尘土，然后面朝曹髦，并没有像胡人那样跪下，而是双手交叠，深深地弯下腰去，行了一个标准的、庄重至极的士大夫长揖礼。

这一拜，不拜皇权，拜的是那句“天子亲诛”，拜的是这满地活命的粮食。

“臣，王恂……”他直起腰，那张干枯的脸上第一次露出了一种虽死无悔的坦然，“愿为新政，为陛下，守此麦田。至死方休。”

暮色四合，残阳如血。

曹髦并没有在这里久留，洛阳的棋局还需要他回去落子。

就在他登上那辆简陋的马车准备东返时，透过晃动的车帘，他看到王恂依旧立在麦浪尽头。

那道瘦削的身影在夕阳下被拉得很长，像是一棵终于在沙漠里扎下根的胡杨。

他没有再往前送一步，仿佛他的脚已经和那片土地长在了一起。

“陛下不带王公回朝吗？”阿寿一边驾车，一边忍不住低声问道，“王公大才，留在这吃沙子太可惜了。”

曹髦手里把玩着那一粒从九穗麦上剥下来的麦种，指腹感受着那坚硬的棱角。

“他已经回朝了。”曹髦轻声说道，目光投向窗外苍茫的暮色，“他就在这每一粒活着的麦子里。只要这片麦子不死，他在朝堂上的声音，会比谁都大。”

车轮碾过黄沙，发出“咯吱咯吱”的声响。

风中隐隐传来一阵歌谣，那是胡汉百姓们混杂着不同口音的新唱：“麦穗不拜天子，天子拜麦穗……”

曹髦嘴角勾起一抹弧度，正欲闭目养神，车帘外忽然伸进一只颤抖的手。

那是阿寿的手，指缝里夹着一封沾着黑血的火漆密信。

“陛下！”阿寿的声音压得极低，却带着掩饰不住的惊恐，“凉州界外的暗哨刚刚拼死送回来的……是赵十三！他……他从阴山逃回来了，只剩半口气。”

曹髦猛地睁开眼，手中的麦粒瞬间被捏成了齑粉。

阴山。

那是鲜卑人的王庭腹地，也是司马师暗中布下的最后一枚死棋所在。