崔府的内堂,烛火彻夜未熄,浓重的酒气混着烟草的辛辣,弥漫在密闭的房间里,压得人喘不过气。
崔衍背着手,在堂内来回踱步,深青色的官袍下摆被风卷得猎猎作响,脸上早已没了昨日宴会上的从容客气,只剩下满眼的阴鸷与焦躁。桌案上摊着十几张纸,全是手下人连夜查来的关于“张伯”的消息,可翻来覆去,只有一句“从瘿陶来,无商号记录,随行八人,身手卓绝”,再无半分有用的信息。
“查!继续查!”崔衍猛地一拍桌案,震得茶杯都跳了起来,厉声对着跪在地上的管事吼道,“就算把瘿陶城翻个底朝天,也要把这老东西的底细给我查出来!他到底是什么来头!”
管事趴在地上,浑身抖得像筛糠,哭丧着脸道:“家主,我们的人已经快马往瘿陶去了,可来回至少要五天时间。我们在邯郸查遍了所有客栈、码头、商号,真的没人知道这个张伯的来历,他就像是凭空冒出来的一样,除了和柳砚卿走得近,再没和任何人接触过。”
“柳砚卿?”坐在一旁的刘琮眼睛一眯,捻着胡须的手指猛地一顿,“就是那个寒门书生,去年举孝廉被我们刷下去的那个?”
“就是他。”管事连忙点头,“就是他带着张伯去的凌波舫,也是他一直跟在张伯身边,形影不离。”
刘琮看向崔衍,眼底闪过一丝狠戾:“大哥,我们不能再等了。这老东西对我们的事了如指掌,句句都戳在要害上,绝不是普通的客商。不管他是中枢来的巡查御史,还是天师府的人,再等下去,等他把我们的罪证收集齐全,递到瘿陶去,我们就全完了!”
崔衍停下脚步,转过身,眼底的犹豫渐渐被杀意取代。他何尝不知道,再等下去就是坐以待毙。这些年他和刘家联手,兼并土地、垄断商路、贪墨税银、构陷商户,桩桩件件都是掉脑袋的大罪,一旦被中枢查实,不仅是他和刘琮,崔、刘两族上下数百口人,都要跟着陪葬。
“你的意思是?”崔衍沉声道。
“先下手为强,后下手遭殃。”刘琮站起身,走到崔衍身边,压低声音,阴恻恻地说,“既然查不到他的底细,那就不用查了。不管他是谁,只要人死在了邯郸,死无对证,就算上面有人查下来,我们也能推得一干二净。”
“怎么动手?”崔衍的声音也冷了下来,“他身边的护卫身手不凡,寻常家丁根本不是对手。更何况,他在城里,我们贸然动手,动静太大,一旦惊动了城防军,事情就闹大了。”
“我们不动手,自然有人动手。”刘琮冷笑一声,俯身在崔衍耳边,低声道,“城外漳水渡口的黑风寨,大当家的跟我有过命的交情,手里有两百多号亡命徒,个个都是杀人不眨眼的狠角色。我们可以设个局,把他引到城外去,让黑风寨的人动手,制造一场匪寇劫杀的假象。到时候,人死了,我们再带人去‘剿匪’,既能撇清关系,还能落个剿匪有功的名声,一举两得。”
崔衍的眼睛瞬间亮了,沉吟片刻,狠狠一点头:“好!就这么办!可怎么把他引到城外去?那老东西心思缜密,未必会上当。”
“简单。”刘琮笑得阴狠,“他不是和柳砚卿走得近吗?我们先把柳砚卿抓起来,就说他勾结匪寇,私通外敌,押到城外的西山别院审讯。再让人给那老东西带个信,说柳砚卿招出了他是同谋,让他去西山别院对质。他要是不来,我们就坐实他勾结匪寇的罪名,全城搜捕;他要是来了,就正好掉进我们布好的口袋里,插翅难飞!”
“妙!太妙了!”崔衍放声大笑,脸上的焦躁一扫而空,取而代之的是满脸的狠戾,“贤弟,这事就交给你去办!务必做得干净利落,不能留下任何把柄!记住,一定要让他死,死无全尸!”
“大哥放心,我这就去安排!”刘琮躬身应下,转身快步走了出去,眼底的杀意几乎要溢出来。
他们都以为,这是一场天衣无缝的杀局,却不知道,从他们决定动手的那一刻起,就已经掉进了张角布下的网里。
客栈的雅间内,张角正临窗而立,看着楼下熙熙攘攘的街巷,手里把玩着柳砚卿送来的那本罪证册子。护卫统领站在他身后,低声禀报着崔府的动静,从昨夜崔刘二人的彻夜密谋,到今日清晨刘琮悄悄出城去见黑风寨的匪首,事无巨细,尽数禀报。
“东家,崔、刘两家已经狗急跳墙了,要对您下手。”护卫统领的语气里满是警惕,“他们抓了柳先生,关在了城外西山的别院,还联系了黑风寨的两百多匪寇,要设局引您过去,制造劫杀的假象。我们要不要立刻动手,拿下崔衍和刘琮?”
张角缓缓转过身,脸上没有半分意外,仿佛早就料到了这一切。他将册子放在桌上,淡淡道:“急什么?他们不动手,我怎么把他们背后的所有勾当,全都挖出来?怎么把这些年被他们构陷、迫害的商户百姓的冤屈,全都昭雪?”
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喜欢三国:我张角只玩法术请大家收藏:()三国:我张角只玩法术全本小说网更新速度全网最快。他早就料到,崔、刘两家查不到他的底细,必然会铤而走险。他故意在宴会上戳破他们的痛处,故意和柳砚卿走得近,就是要引他们出手,以身入局,让他们把所有的阴暗、所有的罪恶,全都暴露在阳光之下。
“可是东家,西山别院四面环山,地势险要,黑风寨有两百多亡命徒,崔、刘两家还会安排数百名家丁埋伏,您只带我们八个人过去,太危险了!”护卫统领急声道,“不如我们立刻传令给邯郸城防军,他们都是太平道的老弟兄,只要您亮明身份,立刻就能调兵围了西山别院!”
“不必。”张角摆了摆手,语气平静却带着不容置疑的坚定,“一旦调兵,就会打草惊蛇,崔、刘两家必然会销毁罪证,那些被他们藏起来的、构陷他人的证据,就再也找不到了。更何况,我倒要看看,他们布下的天罗地网,能不能留得住我。”
他顿了顿,吩咐道:“你们四个,暗中跟着我去西山别院;剩下四个,留在城里,盯着崔府和刘府,一旦我在西山动手,你们立刻查封两家的府邸,封存所有账目、文书,不许放走一人。”
“可是东家……”护卫统领还想再劝,却被张角的眼神制止了。
“就这么定了。”张角拿起桌上的斗笠,戴在头上,“备马,去西山别院。我倒要看看,这邯郸的天,到底有多黑。”
半个时辰后,张角带着四名护卫,骑着快马,出了邯郸城的西门,直奔西山而去。
暮春的午后,天气骤变,原本晴朗的天空,渐渐被乌云笼罩,漳水河畔刮起了大风,吹得道旁的杨柳枝条疯狂摆动,像是无数挥舞的手臂。西山脚下的官道,行人稀少,越往山里走,越是荒凉,两侧的山林茂密,风声穿过树林,发出呜呜的声响,透着一股肃杀之气。
走到半山腰的一处峡谷口,前方的路突然被滚落的巨石挡住了。张角勒住马缰,停下了脚步,目光扫过两侧的山林,眼底没有半分意外。
就在这时,一阵梆子声突然响起,两侧的山林里瞬间涌出了数百名手持刀枪的匪寇,个个面黄肌瘦,却眼神凶狠,为首的是个满脸刀疤的壮汉,正是黑风寨的大当家,周虎。他手里提着一把开山斧,指着峡谷中的张角,放声大笑:“兄弟们,给我上!杀了这老东西,崔大人赏黄金千两!谁先砍下他的脑袋,赏白银百两!”
数百名匪寇嘶吼着,朝着峡谷冲了下来,刀枪在阴沉的天光下,闪着瘆人的寒光。四名护卫立刻翻身下马,挡在了张角身前,腰间的环首刀瞬间出鞘,做好了迎敌的准备。
可就在这时,峡谷另一侧的山路上,突然传来了一阵急促的马蹄声。
一匹通体雪白的骏马,疾驰而来,马上坐着一个身着素白衣裙的女子。女子头戴帷帽,白纱遮面,只露出一双清冷如寒星的眼眸,身姿窈窕,腰肢纤细,手中握着一把长剑,马速极快,却稳如平地,一看便是身手不凡。
她疾驰到峡谷口,勒住马缰,对着冲下来的匪寇厉声喝道:“周虎!你勾结官府,残害百姓,今日还敢在此设伏杀人,就不怕太平道的大军踏平你的黑风寨吗!”
她的声音清冽如泉,却带着一股穿透人心的力量,让冲在最前面的匪寇,下意识地停下了脚步。
周虎看到女子,愣了一下,随即破口大骂:“林清沅!你这个阴魂不散的臭娘们!老子没去找你,你倒自己送上门来了!上次让你跑了,这次老子非把你扒光了,扔到山上去喂狼!”
林清沅?
张角坐在马背上,看着那个白衣女子,眼底闪过一丝讶异。他听柳砚卿提起过这个名字——邯郸城曾经最大的绸缎商沈万山的独女,三年前,沈万山因为不肯依附崔家,拒绝将绸缎庄并入崔家的商号,被崔、刘两家联手诬陷,扣上了“私通匈奴、贩卖军械”的罪名,满门抄斩,只有当时在外学艺的林清沅侥幸活了下来。
这三年来,林清沅一直隐姓埋名,在邯郸周边游荡,一边躲避崔、刘两家的追杀,一边收集两家的罪证,数次险些丧命,却从未放弃。柳砚卿手里的那本册子,大半的内容,都是林清沅冒着性命危险查出来的。
就在张角思索的瞬间,周虎已经下令,让十几个匪寇朝着林清沅冲了过去。林清沅毫无惧色,翻身下马,手中长剑出鞘,剑光如练,如同寒江飞雪,不过三两下,冲上来的几个匪寇便惨叫着倒在了地上,剑招狠辣精准,没有半分拖泥带水。
她的帷帽在打斗中被打落,露出了一张绝美的脸庞。眉如远山含黛,目似秋水横波,琼鼻樱唇,肌肤胜雪,明明是温婉动人的容貌,眼底却带着一股不屈的冷冽与坚韧,像是风雪中绽放的寒梅,美丽,却带着刺骨的锋芒。
哪怕被数百名匪寇包围,她的手也没有半分颤抖,长剑横在身前,冷冷地看着周虎,一字一句道:“今日我在这里,你们谁也别想动他一根手指头。”
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喜欢三国:我张角只玩法术请大家收藏:()三国:我张角只玩法术全本小说网更新速度全网最快。周虎被她的态度激怒了,厉声吼道:“给我一起上!先把这臭娘们给我宰了!再杀那老东西!”
数百名匪寇再次嘶吼着冲了上来,一半朝着林清沅扑去,一半朝着张角冲了过来。四名护卫正要迎上去,张角却摆了摆手,翻身下马,目光落在林清沅身上,淡淡道:“姑娘,多谢你出手相助。只是此事与你无关,不必为了我,枉送了性命。”
林清沅转头看向张角,那双清冷的眼眸里,闪过一丝复杂的情绪。她早就知道他的存在,也知道柳砚卿把所有的希望都寄托在了这个从瘿陶来的“张伯”身上。她暗中观察了他许久,知道他不是普通的客商,知道他敢直面崔家的恶少,敢在郡守的宴会上质问土地兼并的事,知道他是唯一一个,敢在邯郸这片暗无天日的地方,站出来对抗崔、刘两家的人。
她今日来,不是一时冲动,是赌上了自己的性命,赌这个神秘的张伯,能帮她,帮所有被崔、刘两家迫害的人,讨回公道。
“先生不必客气。”林清沅的声音依旧清冷,却多了几分暖意,“崔、刘两家不仅是先生的敌人,也是我的仇人。三年前,他们害我沈家满门,这笔血债,我迟早要跟他们算。今日他们设局害先生,我岂能袖手旁观?”
说话间,匪寇已经冲到了近前。林清沅长剑一振,率先迎了上去,剑光如雪,招招直取要害;四名护卫也同时动了,环首刀寒光闪过,如同砍瓜切菜一般,冲在最前面的匪寇瞬间倒下一片。
张角站在原地,目光平静地看着场中的厮杀。他看着林清沅的身影,她的剑法凌厉,却也带着几分破绽,显然是没有经过系统的训练,全是靠着一次次生死搏杀练出来的狠招。好几次,匪寇的刀砍到了她的近前,她都凭着一股狠劲险险避开,手臂上还是被划开了一道口子,鲜血瞬间染红了素白的衣袖,可她却连眉头都没皱一下,依旧挥剑搏杀。
这个看似柔弱美丽的女子,骨子里却藏着常人难以想象的坚韧与勇气。
半个时辰不到,冲下来的两百多匪寇,便倒下了一大半。剩下的匪寇看着满地的尸体,看着如同杀神一般的四名护卫,还有那个剑法狠辣的女子,早已吓破了胆,哪里还敢上前,纷纷扔下兵器,转身就往山林里跑。
周虎看着这一幕,眼睛都红了,他怎么也没想到,两百多号兄弟,竟然连对方五个人都打不过。他怒吼一声,提着开山斧,亲自朝着张角冲了过来,想要擒贼先擒王。
可他刚冲到张角面前三步远,一道剑光突然闪过,林清沅挡在了张角身前,长剑直刺周虎的咽喉。周虎连忙用开山斧格挡,可林清沅的剑招刁钻,手腕一转,长剑顺着斧柄滑下,直接刺穿了他的肩膀。
周虎惨叫一声,开山斧掉在了地上。护卫统领快步上前,反手一刀,便卸下了他的两条胳膊,将他死死按在了地上。
就在这时,峡谷口传来了马蹄声,刘琮带着三百多名崔、刘两家的家丁,从山路上冲了下来。他原本是等着黑风寨的人得手,过来收拾残局的,可看到满地的匪寇尸体,还有被按在地上的周虎,瞬间愣在了原地,脸色惨白如纸。
他怎么也没想到,两百多号亡命徒,竟然这么快就全军覆没了。
张角缓缓转过身,目光落在刘琮身上,嘴角勾起一抹冷冽的笑意:“刘县令,别来无恙。你布下的这场杀局,倒是让我好生失望。”
刘琮看着张角平静的眼神,只觉得一股寒气从脚底直冲头顶,浑身都在发抖。他身后的家丁们,看着满地的尸体,也个个面露惧色,没人敢上前一步。
“你……你到底是什么人?”刘琮颤声问道,声音里满是绝望。
张角没有回答他,只是抬了抬手,淡淡道:“拿下。”
四名护卫应声上前,朝着刘琮冲了过去。刘琮带来的家丁们,哪里是禁军精锐的对手,不过片刻功夫,便被尽数放倒,刘琮也被护卫一把揪住,反剪双手按在了地上,再也没了之前的嚣张气焰。
峡谷里的厮杀终于停了下来,风卷着血腥味,吹过山林。林清沅拄着长剑,微微喘着气,手臂上的伤口还在流着血,素白的衣裙上沾了点点血迹,却更衬得她眉眼间的坚韧,动人心魄。
张角缓步走到她面前,看着她手臂上的伤口,对着护卫递了个眼色。护卫立刻拿出随身携带的金疮药,递了过来。
“多谢先生。”林清沅接过药,对着张角盈盈一拜,抬眼看向他时,那双清冷的眼眸里,满是恳切,“先生,崔、刘两家在邯郸经营数十年,罪证滔天,害了无数百姓。我这里有他们这些年贪墨税银、构陷忠良、私通匪寇的所有证据,求先生为民做主,为我沈家满门昭雪!”
她说着,从怀里掏出了一个用油布裹得严严实实的册子,双手捧着,递到了张角面前。册子的边角已经被磨得发白,显然是被她贴身收藏了许久,里面的每一页,都沾着血与泪。
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喜欢三国:我张角只玩法术请大家收藏:()三国:我张角只玩法术全本小说网更新速度全网最快。张角接过册子,翻开看了几页,里面一笔一笔,清清楚楚地记录着崔、刘两家这些年犯下的罪行,从构陷沈万山,到逼死数十家不肯依附他们的商户,再到每年贪墨的税银数目,甚至连他们和黑风寨分赃的记录,都写得明明白白。
他合上册子,看着眼前这个满身是伤,却依旧挺直脊背的女子,沉声道:“姑娘放心。有我在,这笔血债,一定会讨回来。所有被崔、刘两家迫害的人,所有受了冤屈的百姓,我都会给他们一个公道。这邯郸的天,我会把它重新擦亮。”
林清沅听到这话,一直紧绷的身子,终于松了下来。积攒了三年的委屈与绝望,在这一刻尽数化作了泪水,顺着她绝美的脸庞滑落。她对着张角深深拜倒在地,声音哽咽:“多谢先生……多谢先生……”
就在这时,远处传来了密集的马蹄声,留在城里的四名护卫,带着邯郸城防军的人,疾驰而来。为首的城防军统领,看到张角的那一刻,立刻翻身下马,单膝跪地,高声道:“末将参见大王!末将救驾来迟,罪该万死!”
“大王?!”
跪在地上的刘琮、周虎,还有那些被俘虏的家丁匪寇,瞬间僵在了原地,脸上血色尽失,满眼的不敢置信。
林清沅也猛地抬起头,看着眼前的张角,瞳孔骤缩,整个人都愣在了原地。
她怎么也没想到,自己拼死相助的这个神秘客商,竟然就是那个一统三州、定鼎北疆,被天下百姓奉若神明的太平王,张角!
难怪他敢直面崔家的恶少,敢在郡守的宴会上质问土地兼并,敢孤身闯入这龙潭虎穴。他根本不是什么普通的客商,他是这北地的天,是这太平世道的执掌者。
张角没有理会众人的震惊,只是对着跪地的城防军统领,淡淡下令:“传令下去,立刻查封崔府、刘府,捉拿崔衍及两族所有涉案人员,不得放走一人!接管邯郸所有城门、官署,凡是与崔、刘两家有勾结的官吏,一律拿下,彻查到底!”
“喏!”
城防军齐声应命,声音震彻山谷,带着雷霆万钧之势。
乌云散去,夕阳穿透云层,洒在了漳水河畔的西山之上。张角站在山巅,望着下方的邯郸城,目光深邃。
他以身入局,不仅撕开了崔、刘两家的罪恶遮羞布,也终于看清了这繁华表象之下,世家豪强对百姓的盘剥与迫害。
邯郸的这场清算,才刚刚开始。而他巡视三州的路,也还要继续走下去。
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