洛伊德的目光扫过全场，最终定格在克拉茨手中的那份联名信上，眼神中没有丝毫动摇。
『我们不能忘记，我们侍奉的是女神艾克薇尔大人。在这里，一切的决断都必须站在女神的角度出发，而非所谓的人情世故，更非一时的战功赫赫。』
这位海洋主祭的语调虽然苍老，却伴着有如海啸来临前的压迫感，每一个字都像是从深海高压中挤出来的。
『不要忘记，当初始皇帝和那伯兰梅亚的魔女是如何背叛女神的信任与爱意的！不要忘记，他和他的后人究竟为这世界带来了多少难以磨灭的灾厄！更不要忘记，为了平息那场浩劫，我们在那场持续百年的战争中付出了多少惨痛的牺牲！那累累白骨，足以填满整个深海海沟！』
说到这里，洛伊德手中的珊瑚法杖微微颤抖，仿佛在共鸣着那段血腥的过往。
『这个风险，在座的各位，包括我在内，没有人担得起！』
大厅内一片死寂，只有洛伊德沉重的呼吸声。
『数百年前，那位第十七世是何等惊才绝艳的传奇人物？即便如此，他也仅仅是凭借着超凡的意志才得以抵抗夺舍成功。可结果呢？他在最终决战中依然未能将始皇帝彻底根除！』
洛伊德猛地转过头，那双浑浊的眼睛直直地看向里奥，眼神中充满了审视与悲悯交织的复杂情绪。
『我们又怎么能单纯凭借这所谓的“力量”和“意志力”，就把世界的命运押在这个少年身上，去赌他就是那个能超越十七世的存在？一旦赌输了……一旦他真的被始皇帝成功夺舍……那些被我们费尽心血才封印的恐怖魔将也将重现于世！到了那时，便是真正的万劫不复！』
字字珠玑，句句泣血。洛伊德的话语如同一盆冰水，浇灭了许多人心中刚刚燃起的希望火苗。
大殿内的空气仿佛凝固，直到一声金属甲胄摩擦的脆响打破了这份压抑。约珥向前迈出一步，纯金铠甲上的黄金羽翼随着她的动作微微震颤，发出悦耳的鸣响。
『我不敢苟同。』
约珥的声音在大殿内回荡，干脆利落，没有任何拖泥带水。
『克拉茨方才的提案，并不是让我们彻底放弃对白子族少年的一切关注。他的意思，仅仅是给这个少年一条能够依靠自身力量对抗始皇帝的道路。至于他是否真的能够抵御那份诅咒，我们完全还有充足的观察余地。』
约珥微微侧头，目光落在了林恩几人身上，那被头盔遮挡的眼神似乎变得柔和了一些。
『况且，他与这两位伙伴之间的情感羁绊，很可能会成为压制他觉醒内心阴影的关键锁链。反之——』
她的语气骤然转冷，冷到几乎令人胆寒。
『如果我们现在强加干涉，甚至是粗暴地阻断他与伙伴的联系，将他孤立起来……这种做法足以让他在孤独与绝望中，内心的黑暗面成倍激增！而始皇帝本人的灵魂也好，那些拥护他的疯子也罢，他们一旦察觉到这一点，就绝不会放任一个接近完美的容器就这么被我们圈禁，他们绝对会暗中做些什么。』
『一旦我们有一个失误，哪怕是一个微小的疏忽让他被释放，或者是被劫走……到了那个时候，他对我们，对这个世界的不公将会产生何等强烈的痛恨？那种恨意将会成为始皇帝最好的养料！想再阻止他拥抱那份邪恶的力量，可就都来不及了！』
……
洛伊德并未因约珥的反驳而动怒，他的神情依旧如同深海般沉静，只是握着珊瑚法杖的手指更加用力了几分，每一个字都像是经过深思熟虑后的判决。
『约珥，你的顾虑不无道理，但莫要忘了。那一次的夺舍失败，对于始皇帝而言也是刻骨铭心的。数百年过去，他定已然吸足了教训，绝不会再犯同样的错误。此乃其一。』
洛伊德的声音在空旷的神殿回荡。他根本不给约珥插话的机会，操控着水流逼近两步，压迫感如实质般倾泻而出。
『当年的第十七世，自始至终面临的仅仅是始皇帝和阿尔凯亚这一条战线上的威胁，他可以心无旁骛，全神贯注地抵抗那股来自血脉深处的邪恶力量。然而，林恩、芙蕾尔，还有这位月宫魅音小姐，你们志在击垮魔王军，还要面对盖恩帝国那个庞然大物。分身乏术，兼顾不及。此乃其二。』
洛伊德猛地伸出枯枝般的手指，直指沉默不语的里奥，指尖甚至因情绪激动而微微颤抖。
『此人是否真如克拉茨和安德罗森所说的那般心无污秽并不得而知，此乃其三。有此三点，抵抗之路谈何顺利！』
这一连串如同连珠炮般的质问，让原本气势汹汹的约珥也一时语塞。她张了张嘴，想要反驳，却发现洛伊德的逻辑严密得几乎无懈可击。
洛伊德并没有给她喘息的机会，继续说道：
『至于约珥刚才所言，将他隔离反而会刺激他觉醒……这才是真正的问题所在，也是我们需要讨论的核心。如何在一个既能保证安全，又不至于将其逼入绝境的方案中寻找平衡，而非简单地谈论“释放”或“信任”。』
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喜欢神人帝国和魔王军混合双打的世界请大家收藏：()神人帝国和魔王军混合双打的世界全本小说网更新速度全网最快。这番话过后，底下原本压抑的讨论声再次爆发，并且瞬间升级。
『既然如此，那就处决他！永绝后患！』
一个激进的神官高声喊道。
『愚蠢！』
另一位身穿祭司长袍的老者立刻呵斥道。
『艾克薇尔女神是有着宽阔胸襟的大河之女神，岂能对戈迪拉战的有功协助者以怨报德！若是传出去，我等还有何颜面面对信徒！』
『协助者？哼，那只不过是白子族为了迷惑你们而制造的假象罢了！』
『无论是不是假象都不重要！杀不得！这根本不是道义问题！』
一个理智的声音插了进来。
『杀了只会让下一个完美器皿出现！那时怎么办？从哪找？难道我们要把整条艾克薇尔河流域围起来，日夜派人盯着有没有婴儿漂来吗？那是何等的荒唐！』
『这也不行那也不行，那你说怎么办？！』
争吵声越来越大，甚至有人激动地站了起来，大厅内乱成了一锅粥。
就在这时，一声巨响如同平地惊雷，震得所有人耳膜嗡嗡作响。
轰！
伯兰迪那柄巨大的战锤重重地砸在地面上，虽然并未动用神力，但仅仅是那恐怖的重量和力量，就让整个大厅的地面都为之一颤。
那位一直保持着憨厚笑容的前任大地主祭，此刻面容严厉，那双原本温和的眼睛里此刻满是羞愧与怒火。
『女神圣域，如此失态，成何体统！』
他的声音洪亮如钟，在大厅内回荡。
『当着客人的面，像市井无赖一样吵闹，简直是招来鄙夷耻笑！』
原本喧闹的大厅瞬间死寂一片，那些争得面红耳赤的高层们一个个低下头，不敢直视伯兰迪的目光。
洛伊德轻轻叹了口气，对着伯兰迪点了点头。
『感谢你，伯兰迪。实在是不堪入耳。』
他重新转向众人，语气中带着几分疲惫。
『但是，正如我刚才所言。我们在座的各位，包括我在内，都不敢，也没有那个资格替艾克薇尔大人去信任此人的能力与内心，去赌此人的未来。我希望各位可以基于这一点进行理性的讨论，而不是像在菜市场一样宣泄情绪。』
安德罗森那总是带着几分孩子气的脸上此刻却写满了落寞，他回想着洛伊德方才说的第三点，垂下眼帘，手指无意识地摩挲着披风上的金边。
『如果赛丽娅还在的话，她会相信里奥确实是心无污秽的。』
这声轻叹刚落下，一直沉默不语的里奥突然开了口。
『可以证明。』
……
克拉茨和安德罗森猛地转头，不可置信地看着那个一直以来沉默寡言、在任何时候都保持着绝对冷静的里奥。
在这个决定他命运的审判庭上，在所有大人物的目光聚焦于他一身的时候，他竟然主动僭越开口了？
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