霜降那日，金陵城落了第一场薄雪。

雪粒子细如盐，打在乾清宫的窗棂上沙沙作响。清辞披着狐裘，坐在炭盆边批阅奏折，手冻得发僵，呵气成霜。内帑空了，宫中用度一削再削，连皇帝寝殿的炭火都减了半。晚棠抱着一床新絮的棉被进来时，正看见清辞对着奏折皱眉——是工部请求拨银修复城墙的折子，数额：五十万两。

“陛下，”晚棠将棉被裹在她肩上，“江南的冬赋到了，折银三十万两，粮十五万石。虽不够，但能解燃眉之急。”

清辞摇头：“冬赋要留作军饷。夷狄虽退，但探子来报，阿史那鹰没死，只是重伤。他的弟弟阿史那豹正在整顿残部，最多三个月，必会卷土重来。”

“那城墙……”

“让工部先用库存材料修补紧要处。”清辞合上奏折，揉了揉眉心，“还有，你父亲那边如何？”

慕容锋在整饬军务时，查出兵部有七名官员与陈平（陈阁老）有牵连，其中三人已连夜潜逃，四人在押。审讯得知，陈平在离京前，曾将一批军械图纸和边关布防图，秘密送往江南。

“图纸的副本已经追回，但原件……”晚棠声音低沉，“父亲说，可能已经落到靖王手中。”

清辞眼神一冷。边关布防图若外泄，大胤门户洞开。夷狄若得此图，下次入侵将长驱直入。

“靖王，”她轻声念着这个名字，“他蛰伏三十年，等的就是这一刻——让夷狄替他扫平障碍，他再以‘救世主’的姿态出现，收复河山，登基为帝。”

“所以陛下散布夷狄内讧、水师哗变的消息，是为了引他提前动手？”

“对。”清辞起身，走到窗前。雪渐渐大了，天地间白茫茫一片，“但他比朕想的更谨慎。夜袭皇宫失败后，再无声息。他在等，等朕犯错，等朕撑不下去。”

她转身，眼中闪过决绝：“那朕就给他一个‘错’。”

三日后的朝会上，清辞“晕倒”了。

当时她正在听户部汇报赈灾事宜，突然脸色煞白，手中茶盏落地，整个人向后倒去。李岩和晚棠急忙上前搀扶，群臣哗然。

“快传太医！”晚棠声音发颤。

太医匆匆赶来，诊脉后神色凝重：“陛下……陛下是忧思过度，心脉受损，需静养数月，绝不可再操劳。”

消息如野火般传遍金陵。皇帝病重，朝政暂由慕容晚棠和几位辅政大臣代理。宫中戒严，太医院日夜值守，但乾清宫的门始终紧闭，除了晚棠和姜司药，谁也不得入内。

第七日，谣言四起：女帝不是病了，是中了靖王的毒，命不久矣。

第八日，有官员在朝会上提议，应早立储君，以防不测。提议者，是礼部侍郎张文远——王远之的门生。

晚棠当场驳斥：“陛下尚在，尔等便议立储，是何居心？”

但提议如石子入湖，涟漪不断。

第九日，深夜。乾清宫偏殿，清辞一身黑衣，正在烛下看地图。她脸色红润，眼神清明，哪有半分病容？

“鱼上钩了。”晚棠推门进来，抖落肩上的雪，“张文远今日秘密会见三人：工部员外郎刘文远，翰林院编修陈子谦，还有……宗正寺少卿萧景明。”

萧景明！清辞瞳孔一缩。那是靖王的堂弟，萧氏皇族旁支，一向低调，不问政事。

“他们谈了些什么？”

“距离太远，听不清。”晚棠道，“但萧景明离开时，对张文远说了一句：‘主上有令，腊月初八，大事可成。’”

腊月初八，还有一个月。

“主上……靖王终于要动手了。”清辞手指在地图上划过，“金陵城，宗庙，皇宫……他会选哪里？”

“宗庙。”晚棠斩钉截铁，“腊月初八是祭祖大典，皇室成员、文武百官皆要出席。若在那日发难，可一网打尽。”

清辞点头：“所以他要朕‘病’到腊月初八，最好‘病逝’在那之前。届时他手持‘先帝遗诏’，以萧氏嫡脉身份出现，在宗庙前接受百官朝拜，名正言顺。”

好计谋。若非她将计就计，真可能被他得逞。

“龙影卫那边呢？”清辞问。

“已按陛下吩咐，在太湖西山布下眼线。”晚棠压低声音，“但奇怪的是，西山这几日异常安静，北燕水师暗桩似有撤离迹象。”

撤离？清辞皱眉。靖王要动手，正该集结力量，为何反而撤离？

除非……西山不是他的老巢，只是幌子。他真正的力量，另在他处。

正思索间，窗外突然传来一声夜枭的啼叫——三长两短，是龙影卫的紧急信号。

两人对视一眼，同时起身。秦统领匆匆进来，脸色发白：“陛下，刚收到消息……北境，出事了。”

“说。”

“慕容老将军派往北境的信使回报，夷狄残部并未溃散，而是在阿史那豹率领下，退守狼山关，与一支部队会合。”秦统领声音发颤，“那支部队打的是……大胤边军的旗号，领兵的将领，姓萧。”

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喜欢双阙录请大家收藏：()双阙录全本小说网更新速度全网最快。姓萧？大胤皇族？

清辞脑中轰然一响。她想起先帝那些信中，除了靖王萧景琰，还有一位皇子——七皇子萧景辰，靖王一母同胞的弟弟。当年靖王“死”后，萧景辰主动请封北境，镇守边关，二十年来兢兢业业，从未有过异动。

若他也投靠了靖王……

“七皇叔……”清辞喃喃道，“他手中，有五万边军。”

五万边军，加上夷狄残部，至少十万。而金陵守军，战后只剩三万。

“还有更糟的，”秦统领从怀中取出一封密信，“这是龙影卫拼死送出的。七皇子萧景辰，三日前已秘密南下，随行的……还有夷狄使团。”

使团？清辞接过密信，快速浏览。信中说，萧景辰以“议和”为名，携带夷狄可汗国书，正往金陵而来。预计十日内抵达。

议和？在夷狄新败之时？

“这是逼宫。”晚棠冷声道，“借议和之名，带兵入京。届时陛下若‘病重’不能理政，他作为皇叔，可名正言顺摄政。若陛下‘痊愈’，他便以议和为饵，诱陛下出城……”

“而后，杀之。”清辞接话，声音平静得可怕。

好一个连环计。靖王在江南搅动风云，七皇叔在北境领兵南下，一南一北，遥相呼应。而她，被困在金陵，内奸环伺，兵力不足。

“陛下，怎么办？”李岩急问。

清辞沉默良久，突然笑了。那笑容在烛光下，竟有几分妖异。

“他们不是要玩吗？朕陪他们玩个大的。”她走到书案前，铺开纸笔，“晚棠，磨墨。”

她一连写下三道密旨。

第一道：命慕容锋即刻北上，接管北境防务。若遇七皇子部，可“礼送”出境，但绝不许一兵一卒踏入中原。

第二道：命江南各州府，以“剿匪”为名，集结兵马，暗中向金陵靠拢。统兵者，必须是寒门出身、与世家无涉的将领。

第三道：命龙影卫全体出动，三日内，朕要看到靖王萧景琰的藏身之地——活要见人，死要见尸。

写罢，她盖上玉玺，交给秦统领：“八百里加急，不得有误。”

“是！”

秦统领领命而去。清辞又看向晚棠：“还有一事，需你亲自去办。”

“陛下请讲。”

“去找赵玉儿。”清辞声音放低，“告诉她，朕可以放她自由，甚至可以给她新的身份，让她远离这一切。但条件是……她要帮朕做一件事。”

“什么事？”

清辞附在晚棠耳边，轻声说了几句。晚棠脸色微变，但随即点头：“臣明白。”

当夜，子时。诏狱最深处，赵玉儿蜷在稻草堆中，听到牢门打开的声音。

晚棠提着灯笼走进来。昏黄的光照在赵玉儿脸上，她看起来憔悴了许多，但眼神依旧清亮。

“慕容将军，”赵玉儿起身，行了个礼，“陛下有何吩咐？”

“陛下说，可以放你走。”晚棠将一个小包袱放在地上，“里面有新的身份文牒，银票，还有出城的令牌。你现在就可以离开。”

赵玉儿没有动：“条件呢？”

“帮陛下送一封信。”晚棠从怀中取出一封蜡封的信，“送到太湖西山，给一个叫‘影七’的人。告诉他，这是陛下给靖王的……最后通牒。”

赵玉儿接过信，手微微颤抖：“陛下不怕我看了信的内容？”

“你看不懂。”晚棠淡淡道，“信是用北燕皇室密文写的，除了靖王本人，无人能解。但送信之人，必须是他信得过的人——比如，赵无极的侄女。”

赵玉儿沉默片刻，忽然笑了：“陛下好算计。影七若见我，必会怀疑是陷阱。但他若不见我，又恐错过重要消息。无论他见或不见，都会暴露行踪。”

“你果然聪明。”晚棠看着她，“所以，你愿不愿意？”

赵玉儿握紧信，深吸一口气：“我愿意。但不是为了自由，是为了……赎罪。”

她抬头，眼中泛起泪光：“我叔父害了太多人，我也助纣为虐。若这次能为大胤做点事，也算……对得起自己的良心。”

晚棠深深看她一眼：“那便去吧。记住，信送到后，立刻离开，不要回头。”

赵玉儿点头，收拾好包袱，随晚棠走出诏狱。雪还在下，天地间白茫茫一片，正好掩去行踪。

送走赵玉儿，晚棠回到乾清宫。清辞还没睡，正站在窗前看雪。

“办妥了？”她问。

“妥了。”晚棠走到她身边，“但陛下，赵玉儿真的可信吗？万一她……”

“她若背叛，也无妨。”清辞打断她，“那封信的内容，本就是假的。”

晚棠一愣：“假的？”

“对。”清辞转身，眼中闪过一丝狡黠，“信上说，朕已找到先帝真正的遗诏，传位于靖王。朕愿退位让贤，只求靖王放过金陵百姓。但需他亲自入城，在宗庙前接受禅让。”

晚棠倒吸一口凉气：“陛下这是要……诱他入瓮？”

“对。”清辞笑了，“靖王生性多疑，若朕强硬，他反而谨慎。但朕若示弱，主动让位，他必会心动。可他又怕有诈，所以会派替身，或亲自前来但暗中布置重兵——无论哪种，都会暴露他的底牌。”

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