入冬后第一场大雪，下得又急又密。

老张收摊时，糖炉底座积了半寸雪。他没急着擦，先掀开盖布，确认糖模没受潮。豆豆蹲在旁边，用冻红的手指戳雪堆：“明天还能熬糖吗？”

“能。”老张把糖模包好塞进怀里，“火不灭，糖就在。”

巷口传来咳嗽声。青鸾提着药箱快步走过，斗篷上全是雪。她没进药庐，直接拐进东巷——王婆昨夜咳得整条街都听见了。

莫离在柴房门口跺脚，抖落肩上雪。赵伯儿子抱着新劈的柴过来，两人没说话，一起把柴堆往屋檐下挪。雪太大，干柴不能淋。

陈岩巡逻到九墩，发现共契钟楼的齿轮箱结了冰。他掏出随身带的酒壶，倒一点在轴缝里化冰。这是阿烬教的土法，比生火快。

寡妇在自家院里扫雪。扫到一半，看见隔壁老周家的窗还亮着。她多扫了几下，把通向他家门的小径清出来。

没人道谢，也没人停下寒暄。雪夜里，槐市像一台老旧但咬合紧密的机器，各部件沉默运转。

半夜，雪停了。

共修院后墙塌了一小段。不是冻裂，是年久失修。陈岩巡到此处，皱眉。按规矩，该报工坊。可他知道阿烬这几日发烧，墨衍腿伤未愈。

他没回哨岗，转身去了柴房。

莫离正给斧柄上油，见他进来，只问：“塌了？”

“嗯，三尺宽。”

莫离放下油布，拎起两根粗木：“走。”

两人摸黑到后墙。雪地反光，勉强能看清。莫离量了缺口，砍木做撑架。陈岩搬石填缝。干到寅时，墙暂时稳住。

回程路上，陈岩滑了一跤。莫离伸手拉他，顺手把酒壶塞过去：“喝口。”

陈岩灌了一口，辣得眯眼。酒是青鸾配的驱寒方，加了姜和桂枝。

“她给你了？”莫离问。

“放哨岗桌上的。”陈岩把壶递回去，“没留话。”

莫离点点头，把酒壶揣回怀里。

天刚亮，豆豆就跑到共修院后墙。

新支的木架上，挂着一串糖画——歪歪扭扭的兔子，三只耳朵。是老张的手笔，但明显是初学者做的。

豆豆笑了，踮脚摘下一只，塞进嘴里。

不远处，寡妇提着热粥路过。看见木架，她停下，从篮子里拿出一块厚布，裹在木桩接缝处防冻。

她没进共修院，也没告诉任何人。做完就走了。

上午，青鸾去王婆家复诊。

推开门，屋里暖烘烘的。灶上煨着药，窗台摆着一碗没动的糖。王婆靠在炕上，气色好了不少。

“谁熬的药？”青鸾问。

“莫离那小子。”王婆笑，“半夜敲门，放下药就走。我喊他，装听不见。”

青鸾检查药渣——火候刚好，连引药的顺序都没错。莫离什么时候学会煎药了？

她没问，只是把新药包放在旧药罐旁边。

出门时，她看见门槛下压着一张纸条，字迹潦草：

“柴已添，够三日。”

没署名，但青鸾知道是谁。

午后，阿烬退烧了。

他拄拐走到共契钟楼，检查齿轮。冰已化尽，运转如常。底座螺丝被人紧过，手法是他教陈岩的。

他抬头，看见钟楼顶绑着一小束干艾草——驱湿防锈的老法子。柳婆当年常用。

阿烬没问谁绑的。他只是摸了摸艾草，然后从怀里掏出一把新锉刀，开始修昨晚被冰磕出的小豁口。

修到一半，有人递来一杯热露。

是青鸾。她没说话，放下杯子就走。

阿烬喝完，把空杯放在齿轮箱顶。他知道晚上会有人收走。

傍晚，老周在杂货铺门口挂起新灯笼。

不是节庆，也不是为了照明。只是因为——前几日那盏旧的，被雪压裂了。

他点灯时，看见对面晾架上多了副鞋垫。针脚细密，边角绣了朵小花。

他取下来，试穿。正好。

没问谁做的，也没道谢。只是把鞋垫放进自己常穿的那双鞋里。

夜里敲梆，脚步轻快了许多。

雪后第三天，扶桑树下的无名笔记被人翻开了新一页。

上面没写字，只贴着几样东西：

一片糖画碎屑

一根干艾草

一小块刨花

一粒未煮的米

风一吹，纸页轻轻晃。

没人知道是谁放的。也没人在意。

槐市的日子，就这样一天天过下去。

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