做完一切的叶宇回到家门，只见叶轩站在了门外

叶宇惊讶：“父亲？”

叶轩手中紧紧攥着那个早已空瘪的包袱

这位曾经的书生此刻佝偻着背，仿佛一夜之间老了十岁

“宇儿，真的没有别的办法了吗？”

叶宇叹了口气，想必宋凝竹已经把事情告诉了叶轩

“爹，刘三和税吏的尸体瞒不了多久，天亮前我们必须离开！”

宋凝竹从屋内快步走出，她已经换上了一身粗布衣裳，头发也像村妇那样随意挽起。

“都收拾好了，干粮和水够三天用。”

她将一个小包袱递给叶宇，手指在交接时微微颤抖

叶宇接过包袱，指尖不经意触到宋凝竹冰凉的手

三人趁着夜色悄然离开村庄，叶宇走在最前面，手中握着柴刀，警惕地扫视着四周

叶轩走在中间，不时回头望向生活了二十多年的村庄。

宋凝竹断后，她走得很轻，几乎没有发出声响

山路崎岖，月光被云层遮挡，只能隐约看见脚下的轮廓

不知走了多久，远处传来一声凄厉的嚎叫，不似任何家畜的声音

“是狼？”

宋凝竹紧张地靠近叶宇

叶宇摇头，蹲下身摸了摸地面。

泥土上有几道深深的爪痕，旁边散落着几撮灰黑色的毛发。

“不是狼，是妖狼。”

叶轩闻言脸色煞白：“妖祸税...原来官府说的是真的？”

叶宇心中泛起惊涛骇浪，如果妖兽真的已经渗透到这么近的地方，那整个边境恐怕都已经......

三人趁着夜色走了很长一段时间，随着天边泛起一丝鱼肚白

三人在一处休息，宋凝竹指了指东面：“前面有条小溪，我去打点水。”

宋凝竹离开后，叶轩终于开口：“宇儿，杀人终究是...”

叶宇说道：“爹，刘三设计害我们，到时候我们爷俩充军，竹儿姐会如何？”

“充军可是给死刑犯的，从来都是十去十不还。”

“刘三可以借机占有竹儿姐，恐怕会比现在更生不如死。”

叶轩长叹一声，略微花白的胡须微微颤抖：“我本该让你读书考功名，光耀门楣...”

叶宇握紧拳头：“乱世书生不如狗，道理是留给强者的。”

宋凝竹很快回来，脸色却异常苍白，声音发颤：“下游...下游有情况。”