乾清宫暖阁内，龙涎香的烟气漫过案几。
朱笔落在奏疏上的力道沉稳，却被一声急促的通报打破。
内厂督主刘若愚一身灰衣太监服，额角沾着冷汗，连滚带爬冲进暖阁。
他双膝重重跪地，声音发颤：“奴婢刘若愚，参见皇爷！有紧急要事启奏，事关重大，奴婢不敢耽搁！”
朱由校放下朱笔，抬眸望去，眼底掠过一丝不悦，语气却依旧沉稳：“慌慌张张成何体统？朕吩咐过你，遇事沉住气，莫非是天塌下来了？”
刘若愚连连磕头，额头撞得青砖作响，语气急切又惶恐：“皇爷恕罪！实在是此事太过棘手，奴婢方才从东厂得知，先前被斩的刘正宗，在东厂诏狱审讯期间，留下了招供状！”
“他…… 他在招供状中指认，厂公魏忠贤，暗中勾结外番，与荷兰番使阿布奎私通书信，意图干涉大明内政，图谋不轨啊！”
“哐当” 一声，朱由校手中的茶盏重重落在案几上，滚烫的茶水溅出，打湿了龙袍下摆，他却浑然不觉。
眼底的平静瞬间被打破，取而代之的是一丝震惊与凝重，手指紧紧攥起，指节泛白。
“你说什么？刘正宗招供，指认魏忠贤勾结外番？”
“奴婢所言句句属实！”刘若愚连忙从怀中取出一份泛黄的供词，双手高举过头顶，“这份便是刘正宗的招供状，上面还有他的亲笔签名与指印，东厂掌刑千户亲自核对，绝非伪造！”
朱由校示意身旁的小太监取来供词，指尖抚过供词上的字迹，目光一点点扫过，神色愈发凝重。
供词上字字清晰，详细记载着刘正宗所谓的 “证词”，声称多次亲眼目睹魏忠贤与阿布奎的亲信私下接触，甚至收到过魏忠贤让他暗中配合外番的密令。
良久，朱由校才缓缓放下供词，眼底的震惊渐渐褪去，取而代之的是一丝审慎，语气也缓和了几分：“朕知道了，你起来吧。”
“魏忠贤随朕多年，忠心耿耿，打理内廷、监察奸佞，从未有过半点差池，岂能轻易与外番勾结？”
“此事未必属实，或许是刘正宗临死前，心怀怨恨，故意捏造证词，陷害忠良，妄图搅乱朝纲。”
刘若愚连忙起身，躬身站立，语气依旧带着一丝担忧：“皇爷明察！可刘正宗的供词说得有板有眼，还有指印为证，若是不查清此事，恐难服众，也怕真有内奸勾结外番，危及大明江山啊！”
朱由校点了点头，神色审慎，语气坚定：“你所言有理，此事非同小可，朕不能掉以轻心。”
“你先回内厂，严守秘密，不得将此事泄露半句，若是有人打探，一律以不知回应，免得人心惶惶。”
“奴婢遵旨！”刘若愚躬身应下，又深深叩了个头，才小心翼翼地转身离去，脚步依旧带着一丝慌乱。
待刘若愚走后，朱由校坐在龙椅上，眉头拧成了死结，指尖轻轻敲击着案几，陷入了沉思。
他并非完全信任魏忠贤，毕竟魏忠贤权倾内廷，势力庞大。
可多年相处，他也清楚魏忠贤的为人 —— 野心勃勃，擅长钻营，却始终忠心于自己，从未有过背叛之举。
刘正宗临死前捏造证词，陷害魏忠贤，也并非没有可能，毕竟魏忠贤平日里监察甚严，得罪了不少奸佞之臣，刘正宗便是其中之一。
可供词确凿，若是不查，恐难堵悠悠众口，也怕真有疏漏，酿成大错。
沉吟片刻，朱由校抬眸，对着身旁的司礼监太监吩咐道：“传朕旨意，宣厂公魏忠贤即刻入宫，到乾清宫暖阁见朕，不得有误！”
“奴婢遵旨！”小太监连忙躬身应下，快步转身，前往魏忠贤的府邸宣旨。
而此时，魏忠贤的厂公府内，气氛却异常凝重。
魏忠贤端坐于正厅的太师椅上，一身蟒袍，面容冷峻，眼底没有丝毫波澜，仿佛周遭的一切都与他无关。
下方，东厂掌刑千户许显纯浑身颤抖，双膝跪地，神色慌张，语气急切地禀报着：“厂公！大事不好了！属下刚刚从东厂诏狱得知，刘正宗那厮，临死前留下了一份招供状！”
“他在供词中指认厂公您，暗中勾结荷兰番使阿布奎，私通书信，意图干涉大明内政，图谋不轨啊！”
“而且，内厂督主刘若愚已经得知此事，恐怕此刻，已经前往乾清宫，向皇爷奏报了！”
许显纯话音刚落，厅内的空气瞬间凝固，一旁的几名心腹太监吓得浑身发抖，连大气都不敢出，生怕惹来魏忠贤的怒火。
可魏忠贤依旧端坐不动，神色没有丝毫变化，甚至嘴角还勾起一抹冰冷的嗤笑，语气平淡得没有一丝波澜：“慌什么？不过是一份伪造的供词，一个死人的栽赃陷害，也值得你如此慌里慌张？”
许显纯连忙磕头，额头撞得地面作响，语气带着一丝委屈与惶恐：“厂公，属下不是慌，是此事太过棘手！刘正宗的供词有板有眼，还有他的亲笔签名与指印，若是皇爷相信了，您就危险了啊！”
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喜欢天启：朕登基后，东林党麻了请大家收藏：()天启：朕登基后，东林党麻了全本小说网更新速度全网最快。“而且刘若愚向来与您不和，他必定会在皇爷面前添油加醋，陷害您啊！”
魏忠贤缓缓抬眸，目光如刀，扫过许显纯，语气冰冷，带着一丝训斥之意：“你就是个扶不起的阿斗，遇事只会慌里慌张，连一点脑子都没有，也配做东厂掌刑千户？”
“刘正宗是什么货色，你我都清楚，他贪赃枉法，结党营私，被皇爷斩了首级，心怀怨恨，捏造证词陷害朕，再正常不过。”
“还有刘若愚，他虽与朕不和，却也不敢公然捏造证据，欺瞒皇爷，毕竟他也清楚，皇爷心思缜密，绝非轻易能被蒙蔽之人。”
许显纯浑身一颤，连忙低下头，不敢再说话，语气恭敬：“厂公教训的是，属下知错了，属下不该慌里慌张，乱了阵脚。”
魏忠贤冷哼一声，语气依旧冰冷，却多了一丝提点之意：“记住，往后遇事，无论多么棘手，都要沉住气，冷静分析，别搞那些慌里慌张的显眼包操作，否则，只会坏了朕的大事。”
“刘正宗的供词，看似确凿，实则漏洞百出 —— 朕若是真的勾结外番，岂能让他一个罪臣轻易撞见？岂能留下把柄，让他有机可乘？”
“这分明就是有人故意布局，借刘正宗的死，陷害朕，妄图削弱朕的势力，甚至扳倒朕，好趁机掌控内廷。”
许显纯连忙点头，语气恭敬：“属下谨记厂公教诲，往后必定沉住气，冷静分析，绝不误事。”
“只是厂公，如今刘若愚已经向皇爷奏报，皇爷必定会宣您入宫问询，我们该怎么办？要不要提前准备一下，或是找些人证物证，证明您的清白？”
魏忠贤嘴角勾起一抹冷笑，眼底闪过一丝算计，语气沉稳：“不必！越是此刻，越要沉住气，越是刻意辩解，反而显得心虚。”
“皇爷心思缜密，明辨是非，他心里清楚，朕忠心于他，绝不会勾结外番，图谋不轨。”
“更何况，这份供词漏洞百出，只要朕冷静应对，如实禀报，皇爷自然会明白，这是一场栽赃陷害。”
“不过，你倒是可以抢先一步入宫，向皇爷禀报此事，就说你偶然得知刘正宗捏造供词，担心有人陷害朕，特意前来奏报，顺便将刘正宗平日里的恶行再提一提，让皇爷更加确信，这是一场阴谋。”
许显纯眼睛一亮，连忙磕头：“属下遵旨！属下即刻就入宫，向皇爷奏报，绝不让厂公受半点委屈！”
说罢，许显纯连忙起身，拍了拍身上的尘土，快步转身，急匆匆地走出厂公府，朝着皇宫的方向疾驰而去，生怕晚了一步。
看着许显纯离去的背影，魏忠贤的神色渐渐沉了下来，眼底闪过一丝阴狠与算计，手指轻轻敲击着太师椅的扶手。
他心里清楚，这场栽赃陷害，绝非刘正宗临死前的一时兴起，背后必定有人指使，而且此人的势力，绝不简单，否则，也不敢轻易动他，不敢公然欺瞒皇爷。
“是谁？究竟是谁，敢在这个时候，借刘正宗的死，陷害朕？”
“是内厂的刘若愚？还是朝中的亓诗教等人？亦或是其他心怀不轨之徒？”
魏忠贤的脑海中，一一闪过可疑之人，却又一一排除，一时之间，也难以确定幕后真凶的身份。
不多时，司礼监的太监便抵达了厂公府，躬身向魏忠贤宣旨：“厂公，皇爷有旨，宣您即刻入宫，前往乾清宫暖阁见驾，不得有误！”
魏忠贤连忙起身，躬身接旨，语气恭敬：“奴婢遵旨！劳烦公公稍等片刻，奴婢即刻随公公入宫。”
说罢，魏忠贤整理了一下身上的蟒袍，神色恢复了往日的沉稳与恭敬，没有丝毫慌乱，跟着司礼监的太监，缓缓走出厂公府，登上前往皇宫的轿子。
轿子里，魏忠贤闭目养神，神色平静，可心底却在飞速盘算着 —— 如何应对皇爷的问询，如何证明自己的清白，如何找出幕后真凶，将其连根拔起，以绝后患。
他清楚，这是一场危机，也是一场考验，若是能顺利化解，不仅能保住自己的地位，还能趁机削弱对手的势力，进一步巩固自己在内廷的掌控力；可若是应对不当，轻则被削权，重则人头落地，万劫不复。
不多时，轿子便抵达了皇宫门口，魏忠贤走下轿子，在司礼监太监的引领下，快步朝着乾清宫暖阁走去，神色沉稳，步履从容，没有丝毫慌乱，仿佛根本不知道自己被人栽赃陷害之事。
乾清宫暖阁内，朱由校正端坐于龙椅上，神色凝重，许显纯跪在地上，正滔滔不绝地禀报着，语气恭敬又急切：“陛下，臣偶然得知，刘正宗那厮，临死前心怀怨恨，故意捏造供词，栽赃陷害厂公魏忠贤，声称厂公勾结外番，图谋不轨！”
“这纯属子虚乌有，造谣生事啊！刘正宗一生贪赃枉法，结党营私，被陛下斩杀，心中不甘，才会想出这种恶毒的法子，妄图搅乱朝纲，陷害忠良！”
“厂公忠心耿耿，辅佐陛下，打理内廷，监察奸佞，从未有过半点差池，岂能勾结外番，背叛陛下，背叛大明？恳请陛下明察，还厂公一个清白！”
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