金兰城的城门，已经血肉泥泞。

残肢断臂与破碎的甲胄、卷刃的兵刃混杂在一起，被无数双脚践踏成暗红色浆糊。

空气中弥漫的气味浓烈到令人窒息——新鲜血液的腥气、烧焦**的恶臭、硝烟的火辣、汗水的酸馊，还有死亡悄然降临后、大小便失禁带来的污秽气息……种种味道混合，形成一种地狱才能拥有的“氛围”。

高孝伏魁梧的身躯如同从血池里捞出的魔神，每一寸肌肉都在尖叫抗议，斩马刀的刀柄早已被鲜血和汗水浸得滑腻不堪，需要耗尽全身力气才能握紧。

但他依旧死死钉在城门缺口最前沿。

炎思衡阵斩李世贤带来的狂热，短暂地麻醉了所有北明士兵的神经，让他们爆发出难以置信的反扑力量，一度将涌入的帝国先锋又狠狠推回了缺口处，甚至用帝国士兵的尸体勉强堵塞了部分通道。

但这股血气，终究敌不过冰冷的现实和绝对的数量差距。

帝国的士兵，尤其是“破阵营”的那些精锐，在主将猝死的短暂惊慌后，非但没有溃散，反而被后续军官的怒吼和督战队的刀锋激起了更深的凶性。

他们前仆后继，疯狂冲击着高孝伏和他身后那道摇摇欲坠的血肉防线。

杀戮变成了最纯粹、最机械的重复。

劈砍！格挡！突刺！

怒吼！惨叫！闷哼！

脚下的尸体越堆越高，几乎形成了一道恐怖的壁垒。

北明士兵的战刀卷刃了，就抢过敌人的武器，没抢到武器的，用拳头砸，用牙齿咬！

每一次帝国士兵的冲击浪潮暂时退去，留下短暂的、喘息般的间隙时，高孝伏都会回头，焦急地搜寻炎思衡身影。

炎思衡依旧站在那里。

拄着那柄精钢长刀，像一杆插入地狱却永不弯曲的旗帜。

但他身体的颤抖，即使隔着这段距离，高孝伏也能清晰地看到。他脸色白得吓人，仿佛全身的血液都已流干，唯有嘴角不断溢出的、新的血沫，证明着生命还在那具破败的躯壳里艰难维系。每一次细微的咳嗽，都会让他身体剧烈晃动，仿佛下一刻就会散架。

但，哪怕炎思衡的身体情况再差，他也必须站在那里，只有他才能撑住这即将彻底崩溃的局势，才让这些残兵还有勇气站在这里流血。

可他……还能撑多久？

高孝伏的心，痛得几乎无法呼吸。

……

帝**阵后方，高坡之上。

令人窒息的死寂，冻结了薛岳身边所有的空气。

先前还能隐约听到的城门方向的喊杀声，此刻仿佛被无限模糊，只剩下风掠过帅旗的猎猎作响，以及身边将领和亲卫们那压抑到极致的心跳和呼吸。

薛岳依旧保持着举着单筒千里镜的姿势，一动不动。

只是，那握着光滑黄铜镜筒的手指，因为过度用力，微微颤抖着，仿佛要将这精密的仪器生生捏碎！

镜片里，那定格的一幕，反复灼烧着他的视网膜——李世贤无头的躯体轰然跪倒，颈腔喷涌出的血泉，在血色阳光下划出刺目而绝望的弧线；那个叫炎思衡的年轻人，单膝跪地，以刀拄地，明明下一刻就要倒下，却偏偏又挺直了脊梁！

死了？

李世贤……死了？

他麾下勇冠三军、无数次为他砸开胜利之门、号称“赤焰绞肉机”的头号猛将……就这么死了？死在炎思衡的刀下？！

荒谬！

难以置信！

几乎要撕裂理智的怒火，瞬间冲向薛岳的天灵盖！

他冷毅的脸庞上，肌肉不受控制地微微抽搐，额角青筋暴起，眼眸深处，翻涌起从未有过的杀意和暴怒！

炎思衡！又是这个炎思衡！

自己麾下几员副将都死在他的手上！

更不用说，王世正 也死在他奇袭金兰的刀下！

现在，连李世贤，他薛岳的左膀右臂，帝国东南军团最锋利的那把刀，也被他斩了！

自从这个北明的年轻人踏入罗越行省，就像一柄妖刀，一次又一次地斩断他的部署，撕开他的罗网，现在，更是将他麾下最能打的将领，如杀鸡屠狗般阵斩于万军之前！

这不仅仅是损失一员大将那么简单！这是对他薛岳权威最**的挑衅！是对帝国东南军团士气的致命一击！

杀了他！必须不惜一切代价！用最残酷的手段，将他和那座该死的金兰城一起，从地图上彻底抹去！用他的头颅和千万北明败兵的尸骸，来洗刷这份耻辱，祭奠世贤的亡魂！

薛岳的胸腔剧烈起伏着，他几乎要脱口而出：全军压上，碾平金兰！

但就在瞬间，另一股极其矛盾的情绪，浇熄了沸腾的怒火。

是震惊。一种超越了愤怒、源于纯粹军事才华鉴赏层面的近乎战栗的震惊。

炎思衡究竟是个什么样的怪物？

在北明南方集团军先锋深陷死地，后路被叛徒断绝，兵力悬殊至此的绝境下……他居然还能爆发出如此恐怖的能量？!

守城，梯次防御，剥洋葱般消耗他的兵力。

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喜欢铁火权舆请大家收藏：()铁火权舆全本小说网更新速度全网最快。反击，精准狠辣，用最小的代价撕咬他的软肋。

临阵，剑走偏锋，独创那闻所未闻的“三段”火枪射击，险些打崩他重甲步兵的冲锋。

绝境下，竟还能爆发出如此惊才绝艳的武道修为，阵斩他麾下头号猛将！

这份韧性！这份狠辣！这份于绝境中寻求生机、甚至反戈一击的军事天赋和个人武勇！

薛岳征战半生，见过的名将如过江之鲫，但像炎思衡这样的绝无仅有！

帝国新一代的将领中，还有这样的人吗？

帝国已经太平许久，新一代的将领多在父辈荫庇下，或锐气有余而沉稳不足，或墨守成规缺乏变通，或耽于享乐失了血性……

和眼前这个在血火地狱中挣扎出的北明新星相比，差距何止千里？

一股难以言喻的惋惜，甚至是爱才之心，悄然缠绕上薛岳的心头。

杀了，太可惜。

如果能……如果能……

这个念头一闪而过，连他自己都觉得荒谬。

两国交战，势同水火，阵前斩将，血海深仇早已结下，招降？简直是天方夜谭！

但，这并不妨碍他做出更符合利益的选择。

薛岳缓缓放下了千里镜，动作有些僵硬。

那黄铜镜筒上，赫然留下了几个清晰的指印。

他闭上眼，深深吸了一口气，那空气中弥漫着远方飘来的淡淡血腥味，仿佛带着某种警示的味道。

再睁开眼时，所有翻涌的激烈情绪已被强行压下，只剩下深不见底的冰冷和算计。

他看到，城门处，尽管北明残兵因为主将的神勇而士气大振，但帝国的进攻确实因李世贤的突然战死而陷入了短暂的混乱和迟滞。

士兵们的脸上，除了惯性的凶狠，更多了惊惧和犹豫。强行进攻，固然最终能凭借绝对优势碾碎对方，但代价……

在对方困兽犹斗的情况下，代价将会超乎想象。

他的目标是拿下整个罗越行省，然后彻底击溃北明，而不是为了泄愤，将宝贵的兵力无谓地消耗在这座已经快要嚼碎的硬骨头上。尤其是，在北方集团军新败，帝国可能需要应对更多变局的时刻。

围困，才是最理智的选择。

经此一役，北明的物资只会更加匮乏——药品短缺，伤兵满营，士气全靠炎思衡一人强撑。

一旦失去外部压力，内部那根紧绷到极限的弦，很快就会因为绝望和匮乏而自行崩断。

炎思衡……他还能撑多久？

“传令。”薛岳的声音响起，所有将领浑身一凛，躬身听令。

“前线所有部队，交替掩护，撤出城门区域。弩炮、投石机持续进行威慑性射击，压制城头，阻其追击。”

命令一出，众将愕然抬头，脸上写满了难以置信。撤退？在这个关头？李世贤将军的血仇就不报了吗？

薛岳冰冷的目光扫过他们，瞬间压下了所有质疑：“执行命令。”

他没有解释，也不需要解释。

“第二、第五军团向前推进，接管前沿阵地。工兵营即刻起，环绕金兰城外五里，依托地形，构筑壁垒和了望塔！挖掘深壕，设置拒马、铁蒺藜！我要一只苍蝇，都飞不出金兰城！

“全军，由强攻转为长期围困。没有我的命令，不得擅自发动大规模进攻。”

“可是，元帅！李将军的仇……”一名与李世贤私交甚好的将领忍不住嘶声开口。

薛岳猛地转头，目光如电，钉在那将领脸上，那眼神中的冰冷和威压，让后者瞬间脸色煞白，后面的话生生噎了回去。

“李世贤为国捐躯，死得其所。他的仇，会用整座金兰城、用北明在东南的彻底失败来祭奠。而不是用更多帝国勇士无谓的性命去填！”薛岳的声音不高，却带着不容置疑的威严，“现在，我要的是胜利，是最小的代价换取最大的战果。明白吗？”

“……末将遵令！”那将领低下头，牙齿咬得咯咯作响，却不敢再有异议。

命令迅速传遍帝国大军。

呜——呜——呜——

低沉的号角声再次响起，却不再是进攻的激昂，而是带着某种不甘和压抑的撤退节奏。

正疯狂进攻城门缺口的帝国士兵们闻声一愣，攻势不由自主地一滞。

军官们虽然不解，但在严苛的军纪下，还是嘶吼着开始指挥部队交替后撤。

帝**队开始缓慢地从那片血肉磨盘退去。

……

金兰城门，压力骤然一轻。

高孝伏茫然地看着如同退潮般撤去的帝国士兵，看着他们虽然依旧保持着警戒，却确实是在远离缺口。

“他们……退了？”一个浑身是血、只剩下一只胳膊的北明士兵喃喃道，声音里充满了劫后余生的虚幻感。

短暂的死寂后，残存的北明士兵中爆发出了一阵微弱却疯狂的欢呼和哭泣！他们做到了！他们竟然又一次打退了帝国的进攻！守住了！哪怕只是暂时的！

高孝伏却没有丝毫喜悦。他立刻向炎思衡的方向跑去。

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