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十月三十，寅时末，鸡鸣山。

夜色如墨，星月无光。这座位于许昌西南四十里、颍水西岸的山岭，因传说拂晓时分常有金鸡啼鸣而得名。此刻，山中却无半点祥瑞，只有弥漫的杀气与深秋刺骨的寒意。

李敢率领的五千伏兵，已在预设的峡谷两侧埋伏了近两个时辰。将士们口衔枚，马摘铃，静静伏在枯草乱石之后，与山岩融为一体。峡谷长约三里，最窄处仅容五马并行，两侧山坡陡峭，林木虽已凋零，但怪石嶙峋，正是设伏的绝佳之地。二十头战象被安置在峡谷北端拐角后的隐蔽处，厚重的象鞍上搭载着简易箭楼，象腿用布包裹以减少声响，象鼻不安地轻轻摆动。

李敢趴在一块巨岩后，眯着眼望向峡谷南口。天色将明未明，远处地平线上泛起鱼肚白。按照斥候最新回报，诸葛诞、毋丘俭的先头部队约万人，正沿着官道疾驰而来，距此不足十里。他们急于回援许昌，行军速度极快，且因一夜奔袭，人马俱疲。

“将军，来了。”身旁的副将压低声音，指向南面。

果然，不多时，沉闷的马蹄声与脚步声由远及近，火把的光点在黎明前的黑暗中连成一条蜿蜒的长龙。魏军显然没有派出足够的斥候探路——或许他们认为，在己方腹地，又是急于赶路，吴军绝无胆量在此设伏。

李敢的手缓缓握紧刀柄，手心微微出汗。这不是他第一次领兵伏击，但此次关系重大，伏击成功与否，直接影响到整个许昌战局的士气。他想起陈砥的嘱托，想起步骘信任的目光，更想起惨死于平舆的袍泽。

“传令，待前军过半，中军进入峡谷最窄处时，以响箭为号，全面发动！”李敢低声下令。

命令被悄无声息地传递下去。

魏军先锋部队毫无察觉地涌入峡谷。骑兵在前，步兵在后，队伍拉得颇长。火光照亮了一张张疲惫而焦虑的脸孔。他们刚从汝南战场抽调回援，很多人甲胄上还沾着上蔡之战的血污与泥泞。

时间一点点流逝。李敢死死盯着峡谷中的火把长龙，心中默默计算。前军约三千人已通过峡谷中段，中军大纛出现在南口——那是诸葛诞的将旗！

就是现在！

“放！”李敢猛地起身，张弓搭箭，一支响箭带着凄厉的尖啸划破黎明前的寂静。

刹那间，杀声震天！

峡谷两侧，伏兵尽起！滚木礌石如暴雨般倾泻而下，砸入魏军队列，顿时人仰马翻，惨叫连连。箭矢从四面八方射来，许多魏兵尚未反应过来便已中箭倒地。

“有埋伏！快撤！”魏军将领惊惶大喊，但狭窄的谷道瞬间被落石和倒毙的人马堵塞，进退维谷。

更大的震撼来自北端。

二十头战象在驯象师的鞭挞与呼喝下，发出震耳欲聋的咆哮，迈着地动山摇的步伐，从拐角后冲出！象背上的箭楼中，交州弓手疯狂射击，专挑军官和旗手。巨象本身就如同一辆辆冲车，长鼻横扫，象牙挑刺，巨足践踏，所过之处，魏军人马如稻草般被撕碎、碾扁。

恐慌如同瘟疫般在魏军中蔓延。战马的嘶鸣与士兵的惨叫混杂在一起。许多士卒从未见过如此巨兽，肝胆俱裂，丢下兵器转身就逃，却与后队挤撞在一起，乱作一团。

“不要乱！结阵！长枪手上前！弓箭手瞄准象眼和驭手！”一名魏军将领试图稳住阵脚，但他的喊声很快被淹没。一支流矢正中其咽喉，他捂着脖子，难以置信地倒下。

李敢见时机成熟，挥刀大吼：“全军出击！杀！”

伏兵从两侧山坡冲下，如同两把铁钳，狠狠夹向已然混乱的魏军中段。交州山地锐士尤其悍勇，他们赤足或穿草鞋，在乱石间纵跃如飞，短刀翻飞，专攻下盘，许多魏军骑兵还没反应过来就被拖下马割断了喉咙。

诸葛诞的中军大旗在混乱中摇摇欲坠。

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与此同时，颍阴北城楼。

陈砥、步骘、陈磐三人立于城头，借着渐亮的天光，用千里镜遥望西南方向。鸡鸣山距离颍阴约二十里，在晴朗的黎明，隐约可见那边天空被火光映红，烟尘升腾。

“打起来了。”步骘沉声道，眼中闪着兴奋的光芒，“听这动静，李敢将军得手了。”

陈砥举着千里镜，努力想看清细节，但距离太远，只能看到隐约的烟尘与人影攒动。他左肋的伤口在清晨寒风中隐隐作痛，但精神高度紧张：“魏军溃乱，但……诸葛诞非庸才，恐有后手。”

陈磐站在兄长身侧，矮了一个头，却也竭力踮脚远眺。他忽然指向许昌方向：“兄长，步将军，你们看许昌南门！”

步骘与陈砥急忙调转千里镜。

只见许昌巨大的南门“阳翟门”缓缓打开，一队队骑兵鱼贯而出，盔明甲亮，在晨光中泛着冷冽的金属光泽。看旗号，并非普通守军，而是曹魏最精锐的虎豹骑一部！人数约三千，出城后并不急于冲锋，而是在城南旷野迅速展开阵型，然后……竟然分出一半左右，向西偏南方向运动，正是鸡鸣山方位！

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喜欢魏砥请大家收藏：()魏砥全本小说网更新速度全网最快。“果然！”陈砥心头一紧，“司马懿料到我们可能设伏，这是要抄李敢的后路！”

步骘脸色也凝重起来：“虎豹骑精锐，战力强悍。若被他们从侧后袭击，李敢的伏兵危矣！”

陈磐却显得较为镇定：“兄长勿忧。我们事先部署的东南疑兵，此刻当已就位。”

仿佛为了印证他的话，鸡鸣山东南方向约五里处的一片丘陵后，突然旌旗招展，鼓声大作，烟尘滚滚而起，似有千军万马正在移动！那是陈磐建议部署的两千轻骑，多带旗帜，虚张声势。

许昌派出的虎豹骑分队显然被这突如其来的“援兵”所惑，行进速度明显放缓，部分骑兵转向东南，做出戒备姿态。这短暂的迟疑，为鸡鸣山战场争取了宝贵的时间。

城头上，陈砥长长舒了口气，看向弟弟的目光充满赞许：“磐弟，多亏你思虑周全。”

陈磐小脸微红，谦道：“兄长过誉。此乃步将军采纳之功，磐不过拾遗补缺。”

步骘哈哈大笑，用力拍了拍陈磐的肩膀（力道让少年踉跄了一下）：“二公子不必过谦！用疑兵牵制精锐骑兵，此计大妙！李敢那边压力骤减，当可从容撤出。”

果然，鸡鸣山方向的喊杀声在达到一个**后，逐渐减弱，烟尘也开始向颍阴方向移动。显然，李敢在重创魏军先锋、达成战术目的后，正按计划撤离战场。

“报——！”一名斥候飞马奔至城下，仰头大喊，“鸡鸣山捷报！李敢将军伏击成功，重创魏军先锋，斩首两千余级，缴获战马兵器无数！诸葛诞中军受创，旗帜歪斜！我伏兵正按计划撤回，疑兵成功牵制敌军骑兵，我军损失轻微！”

城头守军闻言，顿时爆发出震天欢呼！多日来的压抑、苦战、牺牲，仿佛在这一刻得到了宣泄与回报。

陈砥也觉胸中块垒尽去，但他很快冷静下来：“传令李敢，撤回后立刻整顿兵马，清点伤亡，加强颍阴西、南两面警戒。魏军遭此重创，必不肯罢休。”

“另外，”他转向步骘，“步将军，许昌骑兵已出城列阵，恐不久便会来挑战。我们要做好迎战准备。”

步骘咧嘴一笑，露出森白牙齿：“求之不得！正想让司马懿老贼见识见识，我交州儿郎的厉害！”

陈磐却轻声提醒：“步将军，魏军虎豹骑乃天下精锐，野战冲阵，极难抵挡。我军新胜，可凭借士气与地利周旋，但不宜硬拼。当以挫其锐气、扬我军威为主，莫要恋战。”

步骘收敛笑容，认真点头：“二公子提醒的是。某晓得轻重。”

晨光彻底驱散了黑暗。鸡鸣山方向的烟尘渐渐散去，但许昌城南，魏军骑兵的阵列在阳光下反射着冰冷的光泽，如同蓄势待发的狼群。

第一轮较量，吴军凭借伏击与疑兵小胜一场。但所有人都知道，真正的硬仗，才刚刚开始。

辰时初，许昌城南五里坡。

吴军大营依颍水南岸而立，背水结寨，营栅坚固，壕沟纵横。营门敞开，步骘亲率三千兵马出营，在营前旷野列阵。阵型中央，是十五头战象（另五头在鸡鸣山参战后需休整），每头象旁簇拥着数十名交州山地锐士，手持藤牌、短刀、吹箭等奇门兵器。两翼则是陈砥麾下较为完整的千余吴军弓弩手和长枪兵。

对面约一里外，魏军骑兵已列好冲锋阵型。清一色的高头大马，骑士身披重甲，外罩赤色战袍，头盔上的红缨如血。大旗之下，一员中年将领按辔而立，面容冷峻，正是曹魏名将、现许昌中护军张特。他奉司马懿之命，率五千虎豹骑出城挑战，既要试探吴军虚实，更要挽回鸡鸣山失利带来的士气挫伤。

张特眯眼打量着吴军那古怪的阵型，尤其是那些庞然巨兽，心中虽惊，面上却不露分毫。他久经战阵，深知面对未知兵种，绝不能未战先怯。

“将军，吴贼以巨兽列前，步卒猥集其后，阵型松散，两翼薄弱。我军可分兵迂回，攻击其侧后。”副将建议。

张特摇头：“敌军背水列阵，无侧后可言。其阵型看似松散，实则以巨兽为支点，小股步卒灵活补位，乃蛮夷山战之法，不可用常规骑兵冲阵应对。”他沉吟片刻，“传令：前军千人，换火箭，散开队形，游射巨兽，专攻其眼、鼻、驭手！中军两千，待前军扰乱敌阵后，分左右翼包抄，冲击其步卒本阵！后军两千，压阵待机，防备敌军营中援兵或颍阴方向来敌！”

“诺！”

战鼓擂响。魏军前军千骑缓缓起步，随即加速，在冲锋途中迅速向两侧散开，形成一张稀疏的大网，朝着吴军象兵阵地扑来。距离进入一箭之地时，骑兵纷纷张弓搭箭，箭头上裹着浸油的麻布，点燃后化作点点流星，射向巨象及其周围！

步骘见状，冷笑一声：“雕虫小技！举盾！驭手隐蔽！”

象兵阵地立刻有了反应。巨象旁的藤牌手迅速聚集，用宽大的藤牌为驭手和象眼部位提供遮蔽。一些藤牌表面覆盖湿泥，火箭射上，嗤嗤作响，却难以引燃。同时，象背箭楼中的交州弓手开始还击，他们用的弓较短，射程不及骑兵长弓，但箭矢涂抹毒液，且专射马匹——山越猎人出身，射移动靶精准无比。

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喜欢魏砥请大家收藏：()魏砥全本小说网更新速度全网最快。一时间，空中箭矢往来如蝗。不断有魏军骑兵中箭落马，战马哀鸣倒地。也有火箭命中象身或藤牌，引发一些小混乱，但未能造成决定性伤害。巨象皮糙肉厚，普通箭矢难以深入，火箭也只能烧焦表皮，反而激怒了这些巨兽，发出阵阵咆哮。

张特见前军游射效果有限，且伤亡渐增，果断下令：“中军，左右翼，冲锋！”

呜——低沉的号角声响起。

两千虎豹骑精锐分成左右两股洪流，避开正面象兵，从侧翼狠狠撞向吴军步卒本阵！铁蹄翻飞，大地震颤，锋利的马槊在阳光下闪着寒光，直指吴军两翼较为薄弱的弓弩手和长枪兵。

“稳住！”步骘大吼，“长枪结阵！弓弩手自由散射！”

吴军阵中令旗挥动。两翼的长枪兵迅速聚拢，长枪斜指向前，结成密集枪阵。弓弩手退后一步，在枪阵掩护下持续射击。但虎豹骑的冲锋势大力沉，许多长枪被马槊格开或被战马撞断，枪阵出现了松动。

就在这时，步骘亲率五百交州锐士，如同匕首般从阵中杀出，直插右翼魏军骑兵的腰部！这些山越战士不穿重甲，行动迅捷如猿，三人一组，一人掷出带绳索的飞爪钩住骑兵或马腿，一人持短刀滚地砍马腿，一人持吹箭或手弩射击面门。打法极其刁钻狠辣，完全不合常规，却有效扰乱了魏军骑兵的冲锋节奏。

左翼压力稍轻，但也被魏军骑兵压制。

陈砥在营门箭楼上观战，手心捏了一把汗。他看到吴军步卒在骑兵冲击下不断后退，阵线岌岌可危。象兵被前军火箭牵制，移动缓慢，难以及时支援两翼。

“兄长，魏军骑兵锐气正盛，我军步卒恐难久持。”陈磐不知何时也登上了箭楼，小脸紧绷，“当用火攻，扰乱其阵。”

“火攻？”陈砥一怔，“此处旷野，如何火攻？”

陈磐指向营寨西侧上风处，那里堆放着一些昨夜砍伐、尚未处理的枯木柴草：“可命一队士卒，悄然移至彼处，点燃柴草，如今日是北偏西风，烟雾正好吹向战场。不求烧敌，但求遮其视线，乱其马匹。”

陈砥眼睛一亮，立刻下令。

不多时，营寨西侧浓烟滚滚而起，被北风裹挟着，如同一条黄色巨龙，翻滚着扑向战场。烟雾刺鼻呛人，视线迅速模糊。

正冲锋厮杀的魏军骑兵顿时受到影响。战马被烟雾刺激，惊恐嘶鸣，不听驾驭。许多骑兵不得不勒住战马，或以袖掩面。冲锋的势头为之一滞。

吴军步卒压力大减，趁机重整阵型，弓弩手趁机向烟雾中盲射，虽命中率不高，但进一步制造了混乱。

张特在后方看到烟雾弥漫，心知不妙。吴军显然早有准备，利用地利风向。他见前军游射已显疲态，中军冲锋受挫，而吴军营寨中旗帜摇动，似有援兵即将杀出，再战下去，恐难讨便宜。

“鸣金！收兵！”张特果断下令。

清脆的金钲声响起。魏军骑兵如潮水般脱离接触，向后撤退，队形虽略有散乱，但基本保持了建制。吴军也未深追，只是以弓弩追射一番。

烟雾渐渐散去。战场上留下了数百具人马尸体，鲜血浸透了枯黄的土地。吴军阵亡约三百，伤者五百余；魏军损失相当，略多些，但双方都未伤筋动骨。

步骘率军撤回营寨，甲胄上沾满血污烟尘，却意气风发：“痛快！虎豹骑也不过如此！”

陈砥迎上前，郑重道：“步将军辛苦。此战挫敌锋芒，扬我军威，大功一件！”

步骘摆手：“全赖将士用命，二公子火攻之策及时！”他看向陈磐，眼中欣赏之色更浓。

陈磐却无得意之色，反而蹙眉道：“此战虽未败，却也未胜。魏军骑兵进退有据，战力确实强悍。司马懿只派一部骑兵试探，主力未动。真正的大战，还在后头。”

众人闻言，喜悦稍敛。是啊，这只是一场前哨战。许昌城依旧巍然屹立，司马懿的主力尚在城中，诸葛诞、毋丘俭的大军也正在逼近。

真正的考验，即将来临。

午时，颍阴县府（现吴军指挥中枢）。

简单的庆功宴后，陈砥召集步骘、陈磐、李敢（已率部撤回）及几位主要将领议事。“巽七”列席旁听。

李敢汇报了鸡鸣山伏击的具体战果：毙伤魏军约两千五百人（其中斩首一千七百余级），缴获战马三百余匹，兵器甲胄无数。自方伤亡不到八百，可谓大胜。但李敢也提到，若非东南疑兵及时牵制了魏军骑兵的迂回，伏击部队恐遭重创。

“魏军反应很快，司马懿用兵果然老辣。”李敢心有余悸。

步骘点头：“经此一挫，诸葛诞部锐气已失，短时间内应不敢贸然进逼。但许昌城中的司马懿，绝不会善罢甘休。”

陈砥沉吟道：“我军新胜，士气可用，但不宜急躁。许昌城坚，强攻徒损兵力。我意，暂以颍阴为基，固守营寨，多派游骑，袭扰颍川各县，尤其是许昌通往洛阳、邺城的粮道。同时，等待陆逊都督与父王大军抵达，再图破敌。”

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喜欢魏砥请大家收藏：()魏砥全本小说网更新速度全网最快。众将皆以为然。

这时，“巽七”忽然起身，面色凝重：“少主，诸位将军。属下有要事禀报。”

陈砥示意他说。

“巽七”沉声道：“自入颍阴以来，属下一直命人暗中排查城内可疑人物。今日上午，在清理原县府书吏房间时，发现夹墙内藏有未曾完全烧毁的纸灰，拼凑辨认后，乃是与许昌方向的密信残片，内容涉及我军布防、将领动向。此外，半个时辰前，少主亲卫队在查验午膳食材时，发现送来的山菇中混有少量‘慢魂草’粉末。此物无色无味，少量服用只会精神萎靡，长期积累则会令人昏睡不醒。”

堂内气氛骤然一冷。

“下毒者何人？”陈砥声音冰寒。

“巽七”道：“负责采买食材的是一名老卒，姓吴，乃朱据将军旧部，平舆之战后受伤，被编入后勤。发现毒菇后，属下立即前去拿人，却发现他已在自己房中悬梁自尽。房中搜出二十两黄金，以及……一枚刻有蜘蛛纹样的铜牌。”

“影蛛！”步骘拍案而起，怒目圆睁，“这群阴沟里的老鼠，竟敢下毒谋害少主！”

陈砥脸色铁青。朱据旧部……又是朱据！这位失踪的将领，究竟是无辜被陷，还是真的与“影蛛”有牵连？若真如此，他当初在舞阴、在颍川的诸多行为，是否都别有用心？

“巽七”继续道：“属下已加派人手，对所有水源、食材进行严密监控，并扩大搜查范围。但‘影蛛’潜伏极深，此次暴露的或许只是弃子。属下怀疑，他们还有更大的图谋。”

陈磐忽然开口，声音清冷：“刺杀兄长，或制造混乱，只是手段之一。他们的目的，恐怕是让我军指挥瘫痪，在关键时刻给予致命一击。如今我军高层齐聚颍阴，若‘影蛛’掌握火药或更歹毒的机关，在议政之时……”

他没有说下去，但所有人都感到一股寒意。若“影蛛”在县府地下埋设火药，或在通风处施放毒烟，后果不堪设想。

陈砥强迫自己冷静下来：“‘巽七’，从现在起，县府内外防务由你全权负责，许进不许出，所有人员出入必须严查。议事地点每日更换，且事先秘密排查。另外，加强对二公子的护卫。”

“诺！”

“步将军，李敢将军，营寨防务万不可松懈，尤其是夜防，谨防敌袭或细作纵火。”

“遵命！”

众人领命而去，各怀心事。陈砥独留陈磐，兄弟二人相对无言片刻。

“磐弟，你怕吗？”陈砥轻声问。

陈磐抬起头，眼神清澈而坚定：“怕。但父王常说，为君者，当泰山崩于前而色不变。兄长是主将，我是父王之子，我们若怕，将士们会更怕。”

陈砥心中暖流涌动，揉了揉弟弟的头发：“你说得对。‘影蛛’再阴毒，终究是鬼蜮伎俩。只要我们自身不乱，他们就无机可乘。”

他望向窗外阴沉的天空，喃喃道：“只是不知，朱据将军……究竟身在何处，是生是死。”

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同一时间，许昌城内，大将军行辕。

司马懿听着张特汇报上午的战况，脸上无喜无怒。

“吴军象兵，确有其独到之处。然其步卒野战，终究难敌我大魏铁骑。”张特总结道，“末将建议，待诸葛将军大军抵达，三面合围，可一举击破颍阴。”

司马懿不置可否，转向一旁沉默的司马昭：“‘玄蛛’那边，有消息吗？”

司马昭低声道：“刚接到密报。下毒之计失败，吴卒自杀，‘蜘蛛’铜牌被获。陈砥已加强戒备。”

司马懿眼中闪过一丝失望，但很快隐去：“意料之中。陈砥若如此轻易被毒杀，反倒无趣了。”他顿了顿，“告诉‘玄蛛’，‘斩首’计划可以启动了。时间，定在陆逊或陈暮抵达颍阴、吴军高层必然聚集议事的时刻。手段……就用他们最擅长的。”

“父亲是指……”

“火药，或者，毒烟。”司马懿声音平淡，却透着刺骨寒意，“地点，就在颍阴县府。我要让他们所谓的‘大吴精英’，在一瞬间灰飞烟灭。”

司马昭心中一寒，垂首应道：“儿臣这就去安排。”

“另外，”司马懿看向地图，“传令诸葛诞、毋丘俭，不必急于进攻颍阴。在西南方向十里外扎营，与许昌形成犄角之势，困住吴军。再令河北抽调的两万兵马，加速南下，最迟五日内必须抵达许昌以北。届时，四面包围，我要将陈砥、步骘，连同陆逊、陈暮，一网打尽于颍水之滨！”

他的手指重重按在颍阴的位置，仿佛已经将其碾碎。

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东线，谯郡。

战火正酣。魏延接到陈砥战报及陆逊催促后，尽起三万大军，对谯县城发动了前所未有的猛攻。云梯、冲车、井阑齐上，昼夜不停。守将州泰拼死抵抗，城墙多处破损，伤亡惨重，飞马向许昌、洛阳求援。

邓艾则率偏师绕过谯县，深入陈国腹地，袭击粮仓，焚毁桥梁，搅得王观后方天翻地覆。东线魏军压力巨大，根本无法分兵西援许昌。

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西线，陇右山区。

姜维的处境越发艰难。郭淮采取了残酷的“堡寨推进、清野固守”策略，逐步压缩蜀军活动空间。姜维部粮草匮乏，伤亡增加，被迫向西南方向的白龙江流域转移。但他仍不甘心，派出数支小股精锐，翻山越岭，袭击陇西郡的临洮、狄道等地，虽然战果有限，却成功让郭淮不敢全力东顾，多少牵制了部分魏军兵力。

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夜色渐浓，颍阴城内外灯火明灭，戒备森严。而在更广阔的战场上，各方势力都在向着许昌这个焦点，加速汇聚、碰撞。

暗流之下，獠牙已露。风暴正在积聚，只待那最后的爆发时刻。

十一月初一，子夜。

颍阴城头，寒风凛冽，吹得火把忽明忽灭。陈砥身披大氅，与陈磐并肩而立，遥望北方。许昌城的轮廓在夜色中如同一头匍匐的巨兽，城头灯火连绵，宛如兽瞳。

“兄长，你看那星光。”陈磐忽然指向东北天际。几颗流星划破夜空，转瞬即逝。

“星落如雨，非吉兆啊。”陈砥轻叹。连日征战，身心俱疲，左肋伤口在深夜寒气的侵袭下，隐隐作痛。但他不能倒下，他是全军的主心骨。

陈磐却摇头：“《天官书》有云，流星坠，主破军杀将。然则，坠于敌营上空，乃敌将陨落之兆。方才流星轨迹，看似落向许昌方向。”

陈砥一怔，不禁失笑：“你倒会宽慰人。”

“非是宽慰。”陈磐认真道，“天命渺茫，事在人为。兄长自舞阴转战千里，绝地求生，奇袭许昌，已创古今未有之壮举。此非天助，实乃人谋。纵有艰难，也必能克之。”

陈砥心中感动，揽住弟弟的肩膀：“磐弟，此次你若不来，我心中尚无此底气。”

兄弟二人正低语间，身后传来脚步声。“巽七”快步上前，低声道：“少主，二公子。陆逊都督密使到了。”

“快请！”陈砥精神一振。

片刻后，一名浑身泥污、作樵夫打扮的精悍汉子被引上城楼。他见到陈砥，单膝跪地，从怀中掏出一封火漆密信：“卑职奉陆都督之命，冒死穿越魏军防线，特来呈送密信！都督亲率八千轻骑，已过舞阴，正日夜兼程向颍阴赶来，最迟后日（十一月初三）黄昏可至！都督言：请少主务必坚守颍阴，待大军汇合，再议破敌之策！”

陈砥大喜，接过密信，就着火光迅速浏览。信是陆逊亲笔，除告知行程外，还分析了当前局势，认为司马懿意在围点打援，将吴军主力吸引至许昌城下决战，建议陈砥稳守待援，切不可浪战。同时，陆逊已传令文聘水师，设法沿颍水北上，袭扰许昌以东，牵制敌军。

“陆都督将至，我军如虎添翼！”陈砥将信递给陈磐和步骘（后者闻讯也已赶来），“传令下去，将此消息通告全军，鼓舞士气！但务必保密具体行程！”

“诺！”

密使又道：“都督还有口信：请少主小心‘影蛛’，尤其是近日高层集会之时。都督怀疑，司马懿或会利用我等汇合之机，行雷霆一击。”

陈砥与步骘、陈磐对视一眼，皆看到彼此眼中的凝重。“巽七”更是面色肃然：“属下已加派三倍人手，日夜排查县府及周边。但若‘影蛛’动用非常手段，恐防不胜防。”

陈磐沉吟道：“或许……我们可以将计就计。”

“哦？”陈砥看向弟弟。

“既然他们可能在重要集会时动手，我们不妨故意泄露一个‘高层密议’的假消息，设定虚假地点，布下陷阱，引蛇出洞，反杀其刺客。”陈磐眼中闪着与他年龄不符的冷光。

步骘击掌：“妙计！如此既可清除内患，又能打击敌人士气！”

陈砥斟酌片刻，点头同意：“此事由‘巽七’全权安排，务必周密。时间……就定在后日陆都督预计抵达的傍晚。地点，选在城西废弃的盐仓。多备引火之物与伏兵。”

“巽七”领命：“属下明白！定叫‘影蛛’有来无回！”

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许昌，大将军府。

书房内灯火通明。司马懿并未安寝，正在翻阅各地急报。东线谯郡告急，州泰一日三求援；西线郭淮报称姜维残部流窜，请求增兵巩固陇西；河北援兵因秋雨道路泥泞，行程延迟；更让他心烦的是，洛阳传来密报，小皇帝曹芳在少数保皇派老臣怂恿下，竟在朝会上询问“许昌战事如何，大将军何时班师”，言语间似有不满。

“树欲静而风不止啊。”司马懿揉了揉眉心。陈砥这颗棋子，比他预想的更难啃。如今更引来陆逊、陈暮两大巨头。局势正在滑向一场他虽不惧、却也不愿看到的决战。

“父亲，最新密报。”司马昭悄无声息地走进，递上一张纸条，“‘玄蛛’讯，吴军高层将于后日黄昏，在颍阴城西盐仓密议，迎接陆逊。陆逊预计彼时抵达。”

司马懿眼中精光一闪：“消息可靠？”

“‘玄蛛’称，是从吴军一名参与布置会场的低级军官处重金购得，且观察到盐仓附近确有异常调动。”

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喜欢魏砥请大家收藏：()魏砥全本小说网更新速度全网最快。司马懿沉吟。这会不会是陷阱？但机会实在难得。若能一举炸死或毒杀陈砥、陆逊，甚至可能包括步骘、陈磐，吴军必将崩溃，整个战局瞬间逆转。

“告诉‘玄蛛’，按原计划执行。但务必小心，确认目标入场后再发动。另，通知诸葛诞，后日黄昏，密切关注颍阴动向，若城中大乱，即刻发兵攻城！”

“是！”

司马昭退下后，司马懿独自走到窗边，推开窗户。寒风涌入，吹动他花白的须发。他望向南方黑暗中的颍阴方向，低声自语：“陈明远，你我也算斗了半辈子。这一次，就在许昌城下，做个了断吧。看看是你的儿子和部下命硬，还是我的刀快。”

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汝南与颍川交界，崎岖山道。

火把如龙，一支精锐骑兵正在夜色中沉默疾驰。队伍前方，陆逊一身轻甲，外罩青色战袍，面容清癯，眼神锐利如鹰。连续数日的强行军，让他脸上带着疲惫，但腰背依旧挺直。

“都督，前方十里便是魏军一处哨卡，绕过需多走一个时辰。”斥候回报。

“不必绕。”陆逊声音平静，“直接冲过去。速度要快，不等他们点燃烽火，就解决掉。”

“诺！”

队伍稍稍加速。陆逊望向东北方向，心中忧虑。陈砥兵行险着，直扑许昌，打乱了司马懿的部署，但也将自己置于极度危险的境地。他能坚持到现在，甚至取得小胜，已属不易。但真正的考验，是与司马懿主力的正面决战。

“砥儿，坚持住。为师……马上就到。”陆逊默默道。

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更南方的桐柏山麓。

一支规模更大的军队正在连夜赶路。中军大纛上，斗大的“吴”字与“陈”字王旗在夜风中猎猎作响。队伍中央，一辆坚固的驷马战车上，陈暮披着貂裘，倚着车厢，借着一盏风灯，阅读着最新战报。

车旁，数名“涧”组织高手与禁军将领护卫。

“主公，离汝南平舆还有两日路程。是否让将士们歇息几个时辰？”一名老将问道。

陈暮摇头：“不必。传令全军，加快速度。早一刻抵达前线，砥儿和将士们就少一分危险。”他放下战报，望向北方无垠的黑暗，眼中是父亲的牵挂，更是君王的决绝。

“司马仲达，这一次，我亲自来会你。”

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颍阴城头。

陈砥与陈磐依旧并肩而立。身后，城池肃穆，军营井然。身前，黑暗原野延伸向远方的许昌。寒风更劲，卷起枯叶与沙尘。

“磐弟，冷吗？”陈砥将大氅分了一半，裹住弟弟。

陈磐摇头，依偎着兄长，目光依旧望向北方：“兄长，此战之后，无论胜败，史书会如何写我们？”

陈砥沉默片刻，缓缓道：“也许会写‘吴公世子陈砥，轻敌冒进，丧师辱国’。也许会写‘陈砥孤军奔袭，兵临许都，虽败犹荣’。但……”他搂紧弟弟的肩膀，“我们不是为了青史留名而战。我们是为了还活着的人，为了死去的人，为了这片土地不再受战火蹂躏，为了……父亲心中的那个太平天下。”

陈磐仰头看着兄长坚毅的侧脸，用力点头：“磐愿随兄长，至死不渝。”

远处，许昌城头的灯火忽然一阵明灭，似乎在进行某种调度。

更远处，南方的黑暗原野上，一点、两点……越来越多的火把光芒，如同星星点点的萤火，正在向着颍阴，向着许昌，汇聚而来。

陆逊的轻骑在破障前行。

陈暮的王旗在翻山越岭。

诸葛诞、毋丘俭的营寨在夜色中如同潜伏的兽群。

河北援兵的铁蹄正踏碎秋夜的沉寂。

东线的烽火，西线的狼烟，水师的帆影……天下三分的棋局，所有重要的棋子，都在向着许昌这座棋盘的中心，做最后的冲刺。

决战前夜，万籁俱寂，却又能听到命运齿轮那沉重而清晰的转动声。

一场决定中原归属、乃至天下气运的鏖兵，即将在这颍水之滨，许昌城下，轰然爆发。

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