三日的休整转瞬即逝。
在“熔火之心”旁巩固了LV5后期修为的楚离，气质愈发内敛深沉。周身偶尔流转的能量不再像以往那般棱角分明，而是带着一种混沌初开、包容生灭的圆融意味。手背上的荒古烙印色泽暗沉，与脚下大地的共鸣却愈发清晰，即便在这片灼热的土地上，也能感知到远方传来的、属于荒界其他区域的脉动。
楚月同样受益匪浅。熔火王庭浓郁的火元素环境，非但没有压制她的冰系异能，反而在某种层面上起到了“淬炼”的作用，让她对冰火平衡的掌控更上一层楼，实力稳稳停留在LV5初期巅峰，随时可能突破。
告别了豪迈的加尔杰克斯和沉默寡言的加尔姆斯，两人在一位赤红之王麾下向导的引领下，离开了熔岩壁垒，向着西北方向的“苍白冻土”进发。
越是远离赤红之王的领地，周遭的环境便开始发生急剧的变化。灼热的赤土逐渐被灰白色的冻土取代，稀疏的、耐高温的赤红色植被彻底消失，取而代之的是偶尔从岩石缝隙中顽强探出的、挂着冰霜的墨绿色苔藓。空气中的温度直线下降，呵出的气息瞬间凝成白雾，凌厉的寒风如同冰冷的刀子，开始刮擦着裸露的皮肤。
数日后，一片望无际的苍白景象映入眼帘。
这里便是“苍白冻土”的边缘。天空是永恒的铅灰色，见不到日月星辰，只有无尽飘落的、细碎而冰冷的雪沫。大地被厚厚的冰层和永冻土覆盖，视野所及，皆是单调而压抑的白与灰。奇形怪状的冰棱柱如同森林般耸立，狂风穿过其间，发出凄厉如鬼哭的呜咽声。极致的寒冷，仿佛连空气都能冻结，这是一种与赤红之王领地截然相反的、死寂而绝对的“毁灭”。
在进入那片被苍白冻雾永久笼罩的核心区域前，他们抵达了地图上标记的最后一个前哨站——一个名为“寒石”的小镇。
说是小镇，其实更像一个简陋的避难所。低矮的房屋大多由巨大的冰块和开采出的灰白色岩石垒砌而成，被厚厚的积雪覆盖，仿佛一个个蛰伏在雪地里的白色甲虫。小镇外围树立着一圈削尖的冰木栅栏，上面布满了被某种生物啃噬和抓挠的痕迹，显示着这里并非绝对安全。
踏入小镇，一股混合着烟火、油脂和淡淡血腥味的气息扑面而来。街道上行人稀少，且个个行色匆匆，裹着厚厚的不明兽皮制成的衣物，脸上带着长期在严酷环境下生活所特有的麻木与警惕。他们的眼神在扫过楚离和楚月这两个明显是“外来者”的身影时，大多流露出戒备与疏离，只有少数人眼中会闪过一丝不易察觉的好奇。
楚离能清晰地感觉到，小镇弥漫着一股压抑而紧张的氛围。
两人找到镇上唯一一家兼营住宿和酒水功能的石屋，掀开厚重的兽皮门帘走了进去。屋内比外面暖和不少，中央燃烧着一个巨大的石制火盆，里面跳跃着苍白色的火焰，散发出一种奇异的、偏向冷色调的光和热。几个看起来像是猎人或者护卫的壮汉正围坐在火盆旁，沉默地喝着一种浑浊的、冒着热气的饮料，他们的武器就放在触手可及的地方。
楚离和楚月的出现，吸引了所有人的目光。那目光中带着审视，甚至有一丝隐藏的敌意。在这种朝不保夕的边境之地，任何陌生面孔都可能带来麻烦。
“两杯热饮，另外，有没有安静点的房间？”楚离走到粗糙的原木柜台前，对里面一个满脸风霜、缺了一只耳朵的老者说道。他的声音平静，带着一种不容置疑的沉稳。
老者独眼打量了他们一下，尤其是在楚离手背上那个并不显眼、却隐隐散发特殊波动的烙印处停留了一瞬，浑浊的眼中闪过一丝惊疑，但很快掩饰下去。他沙哑地开口：“热饮有，‘霜吼兽’奶煮的，能暖身子。房间只剩最里面一间，隔音不好，但够安静。一晚，十颗标准能量结晶，或者等值的物资。”
价格堪称昂贵，足以筛掉大部分穷困的流亡者。楚离没有讨价还价，直接从储物装备中取出能量结晶放在柜台上。他现在身家颇丰，无论是从亚兰特学院带出的，还是在荒界狩猎所得，都足够支撑一段时间的开销。
老者收起结晶，递过两杯冒着热气的乳白色饮料，又指了指通往后面走廊的入口。
就在这时，酒馆的门帘被猛地撞开，一个身上带着血迹、气喘吁吁的年轻护卫冲了进来，脸上满是惊恐。
“不好了！老霍克大叔他们的巡逻队在‘冰棱林’东侧遭遇了‘霜噬兽’群！规模很大，他们被围住了！请求支援！”
酒馆内瞬间哗然！
围坐在火盆旁的猎人和护卫们猛地站了起来，脸上都露出了凝重乃至恐惧的神色。
“霜噬兽群？东侧冰棱林？那里平时最多只有零星几只活动！”
“老霍克可是镇子里经验最丰富的猎人之一，连他都求援……”
“妈的，最近的霜噬兽活动越来越频繁了，再这样下去，小镇外围的栅栏根本挡不住！”
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喜欢我，开局觉醒神级复制！请大家收藏：()我，开局觉醒神级复制！全本小说网更新速度全网最快。“谁去救？外面暴风雪快要来了，现在出去太危险了！”
议论声中充满了焦虑和犹豫。边境小镇资源有限，每一次外出救援都意味着巨大的风险，很可能人没救回来，自己也要搭进去。
楚离和楚月对视一眼。楚离轻轻抿了一口那所谓的“霜吼兽奶”，一股辛辣中带着奇异的暖流涌入喉咙，确实能有效驱散寒意。他放下杯子，走向那个报信的年轻护卫。
“霜噬兽？是什么东西？它们怕什么？”楚离的声音不大，却清晰地压过了现场的嘈杂。
年轻护卫看着楚离，被他那双平静而深邃的眼睛注视着，没来由地感到一丝心安，急忙解释道：“霜噬兽是冻土上最常见的怪物之一，外形像放大版的白色鬣狗，牙齿和爪子带有强烈的冰寒毒性，能冻结伤口，让血流不止。它们通常是群体活动，擅长在冰雪环境中潜伏偷袭。弱点……弱点是怕持续的高温火焰，但普通的火焰对它们效果不大，它们的皮毛有很强的抗火性……”
怕持续的高温火焰？
楚离心中了然。这对他来说，并非难事。融合了“炎凰”意境与一丝“毁灭”真意的火焰，早已超越了普通火焰的范畴。
“带路。”楚离言简意赅。
酒馆内所有人都愣住了，难以置信地看着这个陌生的黑发青年。
独耳老者忍不住出声提醒：“年轻人，我知道你可能有点本事，但霜噬兽群不是开玩笑的！尤其是这种规模的，很可能有‘兽王’带领！那可是堪比LV5中期甚至后期的怪物！加上暴风雪……”
楚离没有回头，只是淡淡地道：“再耽搁，人就真的没了。”
楚月默默走到他身边，冰蓝色的眸子里没有任何质疑，只有全然的信任与支持。
那年轻护卫一咬牙：“好！我带你们去！我知道一条近路！”
三人迅速冲出酒馆，消失在愈发猛烈的风雪之中。酒馆内留下众人面面相觑，有人嗤笑他们不自量力，有人则眼中燃起一丝微弱的希望。
……
冰棱林位于寒石小镇东侧约五公里处。这里遍布着密密麻麻、高达数十米的巨大冰棱柱，地形复杂，视野极差。狂风卷着雪沫在其中穿梭，发出各种诡异的回响，完美地掩盖了潜行者的声音。
在年轻护卫的指引下，楚离和楚月很快接近了求救信号传来的区域。空气中已经弥漫开淡淡的血腥味和一种属于野兽的腥臊气息。
透过纷飞的雪花，可以看到前方一片相对开阔的冰谷中，大约有七八名穿着厚重皮甲的猎人正背靠着一根巨大的冰棱柱，结成一个简陋的圆阵苦苦支撑。他们周围，足有二三十只体型壮硕、毛皮如雪、双眼猩红的霜噬兽正疯狂地扑击着。这些怪物的利爪撕裂空气，带起一道道冰寒的轨迹，每一次扑击都能在猎人的盾牌和铠甲上留下深深的凹痕和冰霜。
地上已经躺倒了三四只霜噬兽的尸体，但猎人的情况更糟，几乎人人带伤，动作因寒冷和伤势而变得迟缓，圆阵摇摇欲坠。为首的一名满脸虬髯、手持双刃战斧的中年壮汉，应该就是老霍克，他怒吼着挥斧劈退一只试图跃入阵型的霜噬兽，但左臂上一道深可见骨的伤口正在不断渗出带着冰碴的血液，显然中了不轻的寒毒。
而在兽群后方，一只体型比其他霜噬兽大了整整一圈、额头上生有一根晶莹独角、气息赫然达到LV5后期的巨型霜噬兽，正用冰冷残忍的目光注视着战场，它没有急于进攻，像是在等待最佳的时机，给予猎物致命一击。
霜噬兽王！
“就是那里！”年轻护卫声音发颤，指着那片战场。
楚离眼神一凝，没有丝毫犹豫，身形一动，已然化作一道模糊的残影，如同鬼魅般切入战场！
他的速度快得超乎想象，甚至没有引起外围霜噬兽的注意，便已经出现在兽群侧面。
“吼！”
一只霜噬兽察觉到异常，刚转过头，便看到一只覆盖着灰蒙蒙能量、点缀着暗红星辰的手掌在眼前放大。
噗！
轻描淡写的一掌拍在霜噬兽的头颅上。没有惊天动地的巨响，但那霜噬兽坚硬的颅骨如同被无形的力量从内部瓦解，瞬间塌陷，猩红的双眼光芒黯淡，庞大的身躯软软倒地，生命气息瞬间消散。
【混沌初开·寂灭】！
这是楚离将毁灭真意融入混沌能量后，自行领悟的一种运用方式，将毁灭性的力量高度凝聚于一点，由内而外爆发，高效而致命。
这突如其来的变故，瞬间吸引了所有霜噬兽的注意，包括那只兽王！
“嗷呜——！”
兽王发出一声愤怒的咆哮，猩红的双眼死死锁定了楚离，它从这个人形生物身上，感受到了一种前所未有的威胁！
霎时间，超过十只霜噬兽调转目标，嘶吼着从四面八方扑向楚离，獠牙与利爪在雪地上折射出森寒的光。
楚离面色不变，甚至没有动用【镜瞳】进行深度解析。对于这些普遍只有LV4水准的普通霜噬兽，现在的他，已经不需要那么麻烦。
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