第17章 有限的交易与情报

半小时,在末世废土之上,既是一场血腥遭遇战的全部时长,也是一段足以改变命运的漫长等待。

此刻,废弃化工厂外,推土机清理出的空地上,时间仿佛被无形力场拉扯得异常缓慢。空气中弥漫着奇异的混合气味——泥土的腥、远处化学品泄漏的刺鼻酸味,以及一种名为“紧张”的、几乎能让唾液都变得苦涩的气息。

太阳偏西,昏黄光线将所有物体的影子拉得细长扭曲,如同废土上挣扎的鬼魂。拾荒者联盟的成员们,那些刚才还凶神恶煞的汉子,此刻却像一群被牧羊犬威慑的羊群,远远退到三十米开外。他们手中的钢管砍刀,全都无力垂向地面,不再构成威胁。他们的身体紧绷,动作僵硬,目光却死死锁定空地中央的两个身影。

他们的眼神是极其复杂的混合体:有面对碾压性力量时灵魂深处的敬畏;有回想同伴焦黑尸体时无法抑制的恐惧;还有一丝对眼前超现实一幕无法理解的好奇。他们想不明白,那个看起来甚至有些清瘦的年轻人,如何做到凭空召唤那毁灭性的火焰。在他们粗浅认知里,这已超出“能力者”范畴,更接近传说中的“神魔”。

目光焦点中,他们的首领,以勇猛凶狠着称的铁拳,正经历着人生最严峻的考验。他那张横贯刀疤的狰狞面庞,肌肉以不自然的频率抽搐,试图挤出一个他人生中从未练习过的表情——谄媚。这使得他的笑容比哭泣更扭曲难看,像一张被拙劣孩童揉搓过的面具。他的脊梁,那根曾在无数战斗中支撑他不倒的硬骨,此刻却不由自主地弯下,姿态放得极低。

“阁下……”铁拳开口,声音干涩沙哑,他清了清喉咙,强迫自己镇定,“您说的……那种……‘高阻尼吸能粘土’,我们……我们确实有。”他那双因常年厮杀而布满血丝的眼睛,此刻小心翼翼地观察着陆一鸣的每个细微表情变化,生怕哪句话说错,引来灭顶之灾。

他搓着比砂纸还粗糙的大手,继续说道:“当初我们联盟占据这里,就在三号仓库的地下储藏室发现了一大批。上面印着军方标识,我们也不懂这玩意儿是干什么用的,只知道很沉,搬起来费劲。因为它既不能吃也不能用作武器,就……就一直封存在那,没动过。您……您需要多少?”

陆一鸣眼神平静如水,仿佛刚才那场足以载入拾荒者联盟黑历史的单方面屠杀与他无关。他平静审视着铁拳,这个末世挣扎求生的典型代表——凶狠、务实、欺软怕硬,但骨子里又保留着一丝作为组织领袖的责任感。

“我需要大概……五吨。”陆一鸣说出的数字轻描淡写,却像一记重锤,狠狠砸在铁拳心口。

“五……五吨?”铁拳瞳孔猛缩,谄媚的笑脸瞬间僵硬。五吨!那是什么概念?那意味着要动用他手下几乎所有壮劳力,花费大半天才能从阴暗潮湿的地下室搬运出来。在这危机四伏的废土,如此大规模的行动本身就意味着巨大风险,可能吸引来游荡异兽,也可能被其他虎视眈眈的幸存者势力盯上。

然而,这丝迟疑仅存在不到一秒。铁拳立刻意识到自己面对的是谁。风险?在绝对力量面前,任何风险都只是笑话。他脸上的肌肉再次堆起更夸张的谄媚笑容:“没问题!阁下,完全没问题!别说五吨,就算您要把整个仓库都搬空,我们……我们所有人都给您当搬运工!能为您效劳,是我们的荣幸!”

陆一鸣缓缓摇头。

他不喜欢这种对话。纯粹建立在恐惧之上、完全不平等的交流,固然可以让他予取予求,但却是一种极其脆弱低效的关系。恐惧会催生谎言和背叛。一个被彻底吓破胆的仆从,也许会听话一时,但当他认为有机会时,也最有可能在背后捅出最阴狠的一刀。

陆一鸣的目标,远不止获取一批材料。他正在进行一场社会实验,要在这个混乱无序的世界里,建立一种属于自己的“秩序”。他需要一个能够长期稳定为他提供情报和资源的“节点”,一个可以进行信息交换的合作对象,而不是一个随时可能崩溃或反噬的奴隶。

“我不会白拿你们的东西。”陆一鸣的声音不大,却清晰传入铁拳耳中,让他整个人都愣住了。

在铁拳惊愕注视下,陆一鸣蹲下身,打开那个看起来平平无奇的帆布背包。他从中取出三支密封在特制玻璃管内、散发淡金色光晕的液体,以及一箱用军绿色防水帆布包裹严实的密封压缩饼干。他将这两样东西,轻轻放在两人之间的空地上。

那三管液体一出现,周围空气似乎都温暖了些。它们内部的液体并非静止,而是如获生命般缓缓地、富有韵律地旋动,折射着夕阳的光芒,呈现出梦幻般的质感。

“这是……”铁拳的目光如被磁石吸引的铁屑,瞬间死死钉在那三管液体上。他甚至忘了呼吸。作为一名初级能力者,他能无比清晰地感觉到,那三管看似不起眼的液体中,蕴含着何等纯净澎湃的生命能量!那是一种比他吸收过的任何陨石核心碎片都更温和、更精纯的力量,仿佛生命最原始的甘泉。

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喜欢我用像素能力在末世求活请大家收藏:()我用像素能力在末世求活全本小说网更新速度全网最快。“一种经过提纯的能量血清。”陆一鸣言简意赅地解释,语气像在介绍普通商品,“对于能力者,能够快速恢复战斗中消耗的能量,并一定程度上加速伤势愈合。对于普通人,必须用至少十倍清水稀释后服用,可以缓慢改善体质,增强对环境中低浓度辐射的抵抗力。”

他又用下巴指了指旁边方正的箱子:“这些是高能量军用压缩食品,独立真空包装,保质期很长。我想,这些东西应该足够换取我需要的那些粘土。”

铁拳的呼吸,在陆一鸣话音落下的瞬间,骤然变得无比粗重,像一台破旧风箱拼命拉扯。他的胸膛剧烈起伏,眼睛因充血而通红。

食物!而且是末世里最珍贵的、可长期保存的军用食品!

药品!不,这甚至比普通药品珍贵万倍!这是能直接作用于能力者的“神药”!

对一个挣扎在温饱和生存线上的幸存者组织,这意味着什么?

食物,意味着稳定人心,意味着手下不会因饥饿哗变。

而能量血清……那意味着命!意味着他这个能力者首领,在与异兽或其他势力搏杀后能快速恢复战斗力,而不是像以前那样受一次伤就要休养半月,期间整个营地安全都悬于一线。这甚至意味着……变强!长期服用,哪怕稀释的,也能提升普通成员存活率,让整个团队根基更稳固!

这些东西,在秩序崩坏的末世里,是比黄金钻石还要珍贵无数倍的硬通货!是维持一个幸存者组织生存发展的真正命脉!

铁拳大脑一片混乱。他原以为,自己和联盟的命运今日将迎来最黑暗的一天,要么被强取豪夺走所有物资,要么因反抗被彻底抹杀。他甚至已做好屈辱求生、日后再图报复的准备。

他做梦也想不到,剧情会发生如此戏剧性的转折。

对方非但没那么做,反而……反而拿出如此堪称“战略级”的珍贵物资,来和他进行一场……公平的交易!

公平?

这个词,在铁拳脑海里已模糊太久。自末日降临,他所信奉和遵循的,就只有弱肉强食的丛林法则。他抢夺过别人,也被人抢夺过。他从未想过,有一天,一个拥有神明般力量的强者,会站在他面前,心平气和地和他谈论“等价交换”。

这一刻,铁拳心中对陆一鸣那几乎凝成实质的恐惧,如被投入石子的湖面泛起剧烈涟漪。那份畏惧依然存在,深植骨髓,但在这份畏惧之上,却悄然生长出一种他自己都难以言喻的、混杂着极度震惊、感激与敬佩的复杂情绪。

原来……这个世界上,还有这样的人存在。

“够了!太够了!!”铁拳的声音因极度激动而彻底变调,甚至带着一丝颤抖的哭腔。他猛地一拍胸膛,发出一声闷响,仿佛要用这种方式表达汹涌澎湃的心情,“阁下,您……您真是……太慷慨了!这……这简直是救了我们联盟所有人的命!请您稍等,我立刻!我亲自带人去给您把东西取出来!保证一块都不会少!”

说完,他甚至顾不上等陆一鸣回应,转身就朝远处营地飞奔而去,一边跑一边大声嘶吼,指挥那些还处于呆滞状态的手下。

拾荒者联盟的成员们,在短暂错愕后,爆发出混杂着狂喜和不敢置信的骚动。他们从首领激动的言语和奔跑的姿态中明白了事情走向。恐惧阴霾被希望的曙光刺破,所有人都爆发出前所未有的高效率。那些平日里有些懒散的汉子,此刻却像打了鸡血一样,抄起工具,跟着铁拳冲向三号仓库的地下室。

在等待间隙,陆一鸣并未闲着。他站在原地,精神力如无形触须,监视着周围半径一公里内的一切风吹草动,同时也在冷静复盘这次接触的得失。

他确信自己的策略是正确的。胡萝卜加大棒,永远是最高效的御下之术。一次毁灭性威慑,加上一次超越期望的公平交易,足以在这个刚刚建立的“合作关系”中,打下最深刻的思想钢印。铁拳这样的人,会因恐惧而不敢背叛,更会因利益而渴望与你继续合作。

很快,铁拳气喘吁吁地跑了回来,他身后跟着的七八个壮汉,已开始用滑轮和撬棍,吭哧吭哧地从地下仓库入口处,往外搬运一个个沉重的灰色金属桶。桶身用红漆喷涂着褪色的军方标识和一串意义不明的编号。

“阁下,让他们干活就行。”铁拳跑到陆一鸣面前,姿态依旧恭敬,但眼神中的恐惧已淡化许多,取而代之的是一种热切和主动,“我……我能和您说几句话吗?”

“说。”陆一鸣点头。

“铁拳队长,”陆一鸣主动换了个称呼,这称呼承认了对方地位,巧妙地将双方从“支配者与被支配者”拉回到“强者与一方势力首领”的层面上。

这个细节让铁拳明显放松下来。他下意识挺直了点腰杆,脸上露出受宠若惊的憨厚笑容。“阁下您叫我老铁就行!队长不敢当!不敢当!”他连连摆手,随后拍着胸脯,一脸自豪地说道:“您问我们对这城南区域的了解,那可算问对人了!我们拾荒者联盟,就是靠在这片地头上讨生活。这方圆二十公里内,哪里有个该死的异兽窝,哪里有条相对安全点的路,哪里还有其他不长眼的小猫两三只幸存者,我铁拳不敢说百分之百,但至少一清二楚!”

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