随着这头庞然巨兽的降落，在场的所有长老和弟子们纷纷单膝下跪，抱拳低头，齐声高喊：“恭迎北荒将军驾临！”

声音整齐划一，在广场上空回荡。

在场也只有宗主玄泽，依然是淡然自若，负手而立，并未行跪拜之礼。

待那巨兽落地站稳，他才开朗地大笑着快步走上前去，张开双臂，迎向那位刚从巨兽背上一跃而下的魁梧身影。

那位将军身形高大，满身盔甲在晨光下泛着冷冽的寒光，头盔下是一张棱角分明，饱经风霜的脸，浓眉大眼，络腮胡须，浑身上下透着一股久经沙场的杀伐之气。

他跃下巨兽，同样大笑着迎上前去，与玄泽宗主双手紧握，声音洪亮如钟，震得山间都回荡着余音。

“老家伙，好久不见了！”

萧和站在人群中，听到这一声老家伙，心里不由得嘀咕了一句。

敢直接称宗主为老家伙，看来两个人私下里交情匪浅。

他也不由得用敬仰的目光看着这位将军。谁都知道，这位将军的身份，就算在整个神战帝国来说，那也是屈指可数的。

东西南北四境，都只有一位将军总管大权。北荒将军统领北境兵马，北境十八城所有兵马都归他调动。即使到了中央王朝上朝的时候，那也是位极人臣的镇国之柱，在皇帝面前可以说是说一不二。

若是有朝一日能与将军一起并肩作战……萧和想想，都感觉自己浑身热血沸腾。

这时候，一众代表和后面那些派遣团队，也纷纷跳下了飞行妖兽。

广场上顿时热闹起来，各种服色，各种气息的人混在一起，战狂还有战将级别的强者，各自身后的弟子们也都是精挑细选的好手。

有些长老从怀中取出御兽珠，手中光华一闪，那些或大或小的妖兽便纷纷化作一道流光，钻入了御兽珠当中。

一时间，广场上流光溢彩，妖兽的嘶鸣声此起彼伏，好不热闹。

待所有妖兽都收拢完毕，一行人便浩浩荡荡地朝宗主大殿走去。将军和宗主走在最前面，并肩而行，低声交谈着什么。

各大势力的代表紧随其后，长老们跟在两侧，后面则是各家的代表的随行人员。

摩云峰的弟子们留在广场上，面面相觑。有人窃窃私语，有人踮脚张望，还有人满脸兴奋地讨论着刚才那头巨兽和那位将军。

萧和混在人群中，目光却不由自主地追随着那道魁梧的背影，心中暗暗生出几分向往。

大殿内，一切已经安排妥当。

宗主玄泽将北荒将军让到了上座，自己在侧座相陪。

其他各大势力的代表按照各自的地位和亲疏，分坐两侧，身后都站着各自带来的队伍。殿内虽然人多，却秩序井然，落针可闻。

北荒将军上官烈坐下之后，倒也不迟疑，抬手摘了头盔，放在身旁的案几上，露出满头灰白的短发和一张棱角分明的面孔。

他环顾四周，目光如炬，扫过在场每一个人，然后朗声开口，声音不大，却清晰地传入每一个人耳中。

“我也不绕弯子了，咱们开门见山。”

他顿了顿，看向玄泽宗主：“这一次，你们宗门打算出多少名弟子参与城防战役？”

宗主玄泽端起茶盏，抿了一口，不紧不慢地放下，抬眼看向将军，微微一笑，缓缓开口。

“那就还是按照之前的惯例，出五位弟子吧。”

宗主玄泽端起茶盏，不紧不慢地抿了一口，语气平淡，像是在说一件再寻常不过的事情。

他刚说完，还没等说下一句，北荒将军上官烈就抬手拦住了他。

“唉，不行不行不行。”

将军摆了摆手，眉头紧皱，语气比方才沉重了许多：“老家伙，这次的形势非比往常，你不要只当它是训练。我们这一次，实打实的是缺人。”

玄泽放下茶盏，看向他。

上官烈站起身来，负手走到大殿中央，环顾四周，声音洪亮却带着几分凝重：“近些年的妖兽潮，异常猖獗。不仅一次比一次修为强悍，而且攻守有序，相当有智慧。我怀疑，背后有一只妖王级别的领袖，在指挥这场战役。”

殿内一片寂静。

“它们有的时候会集中全力只攻一座城池，遇到强者又会迅速后退、溃散，绝不恋战。”将军的声音在空旷的大殿中回荡：“现在，俨然已经形成了军团作战一样的风格。”

这话说完，在场的人都是沉默不语。气氛有些压抑，连呼吸声都放轻了。几位城主代表面面相觑，各大学院的长老们面色凝重，就连宗主玄泽也是一愣，眉头微微皱起。

“竟然这么严峻？”他低声说道，像是在问将军，又像是在自言自语。

“是啊，是啊。”

一个阴阳怪气的声音从侧席传来，打破了殿内的沉默：“还请贵宗能念在北境第一天府的名声，为天下苍生着想，多派一些宗门的好手，少派一些废物才是。”这话话里有话，一听就是带刺的。

宗主玄泽不由得顺着声音看去。

只见说话的人，坐在侧席靠后的位置，是一个胖子，满身横肉，一看就是个蛮横不讲理的家伙。

最扎眼的是他那一头红发，根根竖起，像是顶着一团燃烧的火焰，在满殿衣冠楚楚的人群中格外扎眼。

玄泽一看他，气儿就不打一处来。

“我当是谁呢，”他冷笑一声，目光落在那红发胖子身上：“原来是红莲会的二掌教。”

他顿了顿，语气一转，不紧不慢地问道：“那我倒想请问一句，贵教号称是我们北境第一大教派，你们年轻一辈的第一人孙琅，参加了吗？”

“额……这个……”

红发胖子的脸色顿时僵住了。

他张了张嘴，眼珠转了转，支支吾吾地说不出话来。

他当然知道，这次城防战凶险异常，不如往常只是去试炼历练。

一旦有牺牲的风险，哪个宗门敢让最顶尖的，代表着宗门未来底蕴的弟子冲锋陷阵？

那些天骄，是宗门的命根子，是未来几十年的希望，折损一个都心疼得要命。

“孙琅我本是要他参加的，”红发胖子终于憋出一句，声音比方才低了不少：“可是他最近突破在即，不在宗门，在外历练。我们红莲会只是教派，吸纳人才自然不如贵宗门，作为北境第一天府，吸收的人才多。”

他干笑了两声，试图把话圆回来：“所以啊，这出人出力的事，还得靠贵宗多多担当才是。”

红发胖子的话音刚落，殿内便响起了窸窸窣窣的议论声。

“这个红莲会，还号称北境第一大教派呢，”有人压低声音，语气里带着几分嘲讽：“也没什么责任感嘛。只会道德绑架别人，自己出面的时候，比谁都退得快。”

“可不是嘛，”另一人附和道，声音虽小，但在安静的殿内格外清晰：“嘴上喊得比谁都响，真到了出人的时候，倒说起突破在即、在外历练来了。”

这话说得直白，红发胖子的脸色顿时涨红，从脖子一直红到耳根，那张横肉纵横的脸像是被火烧过一样。

他张了张嘴，想要反驳，可话到嘴边又咽了回去。

人家说的句句属实，他拿什么反驳？

底下的议论声越来越大，渐渐有些收不住了。

“要我说啊，”一个尖细的声音从角落传来：“不如说谁的宗门底蕴深，就让谁多出些弟子。像我们这些小门小派，根基浅薄，一旦断了根，那就要有灭派的风险。大宗门就不一样了，底蕴深厚，折损几个弟子算得了什么？”

这话听着像是在替大宗门说话，可细细一品，分明是在往火堆里添柴。

果然，立刻就有人接话了：“你懂什么？人家大宗门重视的就是第一的位置。一旦底蕴出去有个损伤，第一的位置不保，谁来负责？你当人人都是像你这样的傻子吗？”

“你说谁傻子？”

“谁应说谁。”

“你……”

“够了！”

一声怒吼，如同惊雷炸响，震得殿内的梁柱都在颤抖。

所有人同时闭嘴，目光齐刷刷地投向大殿中央。

北荒将军上官烈站在那里，面沉如水，双目圆睁，目光如刀一般扫过在场的每一个人。

他的声音虽然压了下来，但那股久经沙场，杀人如麻的威压却毫不掩饰地释放出来，压得殿内众人连呼吸都放轻了。

“嫌丢人丢得不够过瘾是吗？”他一字一顿，声音不大，却字字如锤：“我告诉你们，我懒得跟你们废话。”

他负手而立，目光从众人脸上逐一扫过，语气冷了下来：“当年能够让学生们历练，有战功可得，你们就蜂拥而上，把好弟子送来。现在战事吃紧，前线正是需要你们的时候，你们竟然临阵退缩，岂不是在给我北境抹黑？”

殿内鸦雀无声，无人敢接话。

上官烈顿了顿，语气缓了几分，但那股威压丝毫未减：“愿意为国献身的，我欢迎。日后，你就是我上官烈的兄弟。”

他环顾四周，目光如炬：“可真的在我需要的时候，你往后退……各位可记住了，日后你们再想得到我北荒将军府的扶持，那可不能了。”

这话说得不重，但分量极重。

在场的人没有一个听不明白，这是将军在表态。

你今日出多少人，我日后便还你多少情。你若今日退缩，日后便别想再从北荒将军府拿到一分好处。