第三百一十章 夜访茅房

谷里公用的茅房有六处，分布在东西南北中几个主要区域。各势力自己建的茅房，加起来有二十多处，大都紧挨着营地，用简易的木板或石块搭成，顶上铺着茅草或油布。

铁十七和石头从离药庐最近的南边茅房开始查起。

夜已经深了，谷里实行了宵禁，除了必要的岗哨，很少有人在外走动。雾比白天更浓，灰绿色的，在夜风中缓缓流动，像某种粘稠的液体。空气中那股甜腻的花粉味也更明显了，混着夜晚的凉意和草木的湿气，吸进肺里，有种微妙的、令人不安的感觉。

南边茅房是公用的，建在一片竹林边上，用木板搭成，分男女两间。夜里没人用，门虚掩着，里面黑漆漆的。石头点燃火折子，推开男间的门。里面很简陋，几个蹲坑，一个蓄粪池，池子用石板盖着，但边缘有缝隙，隐约能看见底下黑黢黢的。

气味很重——粪便的臭味、尿液的骚味、还有木板腐烂的霉味。石头皱了皱眉，下意识屏住呼吸。但铁十七似乎没受影响，他披着斗篷，站在门口，微微仰起头，闭着眼，像是在仔细分辨空气中的每一丝气味。

过了片刻，他摇摇头：“没有。这里的甜味和其他地方一样，是均匀的，没有特别浓的源头。”

两人离开，往下一处走。

第二处在西边，靠近广寒宫女弟子们的临时住所。这个茅房是广寒宫自己建的，干净许多，还用竹帘做了隔断，角落里甚至还摆了一小盆野花——已经枯萎了。但气味依旧，只是多了些女子常用的皂角和花露的清香。

铁十七依旧站在门口感应，这次时间更长一些。最后，他还是摇头：“没有异常。花粉味确实更浓一点，但可能是女弟子们用的香粉混进去了。”

第三处、第四处……他们接连查了五处公用茅房，结果都一样：有花粉味，但均匀分布，没有明显的源头。

走到第六处——也就是位于谷中央、离议事厅不远的那处公用茅房时，已经是子时了。夜更深，雾更浓，谷里寂静得可怕，连虫鸣都听不见，只有自己的脚步声和呼吸声。

这处茅房建得最简陋，就是在地上挖了几个坑，上面搭了个草棚子，四面漏风。离得还有十几丈远，就能闻到一股浓烈的恶臭——不是单纯的粪便味，而是一种混杂着腐烂、酸馊、还有某种难以形容的甜腥的气味。

铁十七停下脚步，斗篷下的身体微微绷紧。

“怎么了？”石头低声问。

“有东西。”铁十七说，声音压得很低，“这里的甜味……不对。”

他慢慢走近茅房，没进门，而是绕着草棚子走了一圈。草棚子后面，地上有一滩暗色的水渍，水渍边缘，长着一层灰绿色的、绒毛状的霉菌。铁十七蹲下身，用左手手指轻轻碰了碰霉菌。霉菌很湿，一碰就烂，粘在手指上，散发出一股更刺鼻的甜腥味。

“迷心萝的伴生菌。”他判断，“迷心萝生长的地方，周围常会长这种‘甜腐菌’。它们靠分解迷心萝掉落的残枝败叶为生，本身也会散发类似的气味。”

他站起身，看向茅房底下那几个粪坑。坑口用破木板盖着，木板已经腐朽发黑，边缘有裂缝。甜腥味就是从那些裂缝里渗出来的，混着粪坑本身的恶臭，形成一种令人作呕的混合气味。

“东西在下面。”铁十七说，“但具体在哪个坑里，不确定。”

石头看向那几个粪坑。每个坑口都差不多大，盖着差不多的破木板，散发着差不多的恶臭。要确定是哪一个，就得把木板都掀开，一个一个看。

但现在是深夜，动静太大，可能会惊动守卫，也可能惊动藏在暗处的人。

“明天再来？”石头提议。

铁十七摇头：“明天可能就没了。对方很谨慎，如果发现我们接近这里，可能会转移或者销毁装置。”

他顿了顿，看向石头：“我下去。”

“不行。”石头立刻反对，“你的伤还没好，下面太危险。而且……下面全是粪水，你受不了。”

“受得了。”铁十七说得很平静，“我小时候，跟师父在南疆矿洞里待过。矿洞底下，比这脏的地方多了去了。至于伤……”

他抬起还能动的左手，握了握拳：“一只手，够了。”

石头看着他。斗篷的兜帽遮住了大半张脸，只露出瘦削的下巴和紧抿的嘴唇。但那双眼睛在夜色里很亮，亮得有些固执。

“我跟你一起下去。”石头说。

“不用。”铁十七拒绝，“你在上面守着，万一有人来，也好应付。我下去，速度快，动静小。”

他说得有理。两个人下去，目标更大，而且万一遇到突发状况，上面没人接应更危险。

石头沉默了片刻，最终点了点头：“小心。感觉不对，立刻上来。”

铁十七“嗯”了一声，走到茅房侧面，那里有个用来清理粪坑的小洞口，平时用石头堵着。他挪开石头，洞口不大，勉强能容一个人钻进去。一股更浓烈的恶臭扑面而来，石头下意识后退了一步，但铁十七面不改色，脱下斗篷扔在地上，活动了一下左臂。

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喜欢仙道孤星请大家收藏：()仙道孤星全本小说网更新速度全网最快。“火折子。”他说。

石头把点燃的火折子递给他。铁十七咬在嘴里，然后趴下身，毫不犹豫地钻进了洞口。

身影很快消失在黑暗中。

石头守在洞口边，手按着剑柄，警惕地听着周围的动静。夜风呜呜地吹过，吹得茅棚顶上的茅草簌簌作响。远处的岗哨方向，隐约能看见火把的光在雾中晃动，但距离很远，看不真切。

时间过得很慢。

洞里没有任何声音传出来，只有那股甜腥的恶臭，一阵阵从洞口涌出。石头的心慢慢提了起来。已经过去一盏茶时间了，下面什么情况？铁十七找到了吗？还是遇到了麻烦？

又过了半盏茶时间，就在石头忍不住想下去看看时，洞口传来了动静。

先是火折子的光从深处亮起，然后，铁十七的头探了出来。他的脸上、头发上、衣服上，沾满了黑褐色的污物，脸色比下去前更苍白，但眼睛很亮。

“找到了。”他声音有些喘，但很清晰，“在最左边那个坑的粪水底下，埋着一个陶罐，罐口用蜡封着，但裂了条缝，甜味就是从缝里漏出来的。罐子不大，拳头大小，上面刻着符文，我看不懂，但感觉很邪。”

“能拿出来吗？”

“不行。”铁十七摇头，“罐子埋在粪水深处，徒手够不着，而且……罐子周围，有东西。”

“什么东西？”

“像虫子。”铁十七说，“黑色的，指甲盖大小，在粪水里游动，数量很多，围着罐子。我怕惊动它们，没敢动。”

虫子……守护装置的东西？还是罐子里的东西泄漏后滋生的？

“先上来。”石头说，“我们从长计议。”

铁十七点点头，慢慢从洞里爬出来。他身上湿透了，散发着浓烈的恶臭，连石头都忍不住皱起了眉。但铁十七似乎毫不在意，他靠在茅棚的柱子上，喘了几口气，然后从怀里掏出一个小布包——是之前装毒液碎屑的那个，里面现在装着几块从罐子周围捞上来的、沾着污物的黑色虫子尸体。

虫子已经死了，身体扁平，有很多细腿，头部长着一对细小的螯钳。在火折子的光下，能看出虫壳是黑色的，但泛着金属光泽。

“这是‘蚀铁蚁’。”铁十七认出来了，“南疆特有的一种毒虫，喜食金属和矿物，尤其喜欢蚀金砂。它们本身有毒，被咬到会中毒，伤口溃烂难愈。”

他顿了顿：“罐子里装的，可能不光是迷心萝花粉，还有蚀铁蚁的卵，或者……活的成虫。如果有人打开罐子，或者罐子自己破裂，蚀铁蚁就会爬出来，顺着地脉扩散。到时候，不仅人会中毒，谷里所有的金属制品——武器、法器、阵盘——都可能被它们啃噬破坏。”

好毒的手段。不但要乱人心神，还要毁掉谷里的防御能力。

“必须尽快处理掉那个罐子。”石头说。

“怎么处理？”铁十七问，“粪水太深，徒手够不到。用工具捞，动静太大，而且可能惊动蚀铁蚁，让它们提前破罐而出。用火烧……罐子在粪水底下，火点不着。”

确实棘手。

两人沉默。夜风更冷了，吹得人骨头发凉。

就在这时，远处传来脚步声。

很轻，很急，正朝这边来。

石头立刻警觉，拉着铁十七躲到茅棚后面的阴影里。铁十七迅速用斗篷裹住身体，遮住污物。

脚步声越来越近，不止一个人。听声音，是两个，一前一后，脚步很轻，显然刻意压低了动静。

“是这里吗？”一个压低的男声响起，声音有些耳熟。

“就是这儿。”另一个声音回答，更年轻些，“阿土被抓前，跟我说过，如果他有事，让我来这儿看看，说东西在粪坑底下。”

是陈氏的人！

石头和铁十七对视一眼，屏住呼吸。

那两人走到茅棚前，停了下来。借着朦胧的夜色，石头勉强能看清，前面那个是陈氏老者的一个亲信弟子，叫陈松，三十来岁，修为在筑基后期。后面那个年轻些，不认识，但穿着陈氏的服饰。

“东西在哪个坑？”陈松问。

“阿土没说清楚，就说在最脏的那个底下。”年轻弟子回答，“要不……都掀开看看？”

陈松犹豫了一下，显然也不愿意碰这些污秽之物。但最终，他还是点了点头：“快点儿，天亮前得回去。”

两人走到粪坑边，开始挨个掀开盖板。每掀开一块，那股恶臭就浓烈一分。年轻弟子捂着鼻子，动作很慢，很勉强。陈松则警惕地看着四周，手里握着剑柄。

掀到第三个坑时，年轻弟子忽然低呼一声：“松哥，你看！”

陈松凑过去，看向坑底。粪水黑黢黢的，什么也看不清。但年轻弟子指着坑底某处：“那里……好像有光，很弱，绿色的。”

光？罐子会发光？

石头心里一紧。铁十七刚才没提到罐子会发光，难道……罐子已经被触动了？

陈松也看见了。他脸色变了变，从怀里掏出一根细长的铁钩，伸进粪坑里，试图去捞那个发光的东西。但粪水太稠，铁钩下去得很慢。

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喜欢仙道孤星请大家收藏：()仙道孤星全本小说网更新速度全网最快。就在这时，坑底的绿光忽然大盛！

紧接着，一阵密集的、令人头皮发麻的“沙沙”声从坑底传来，像是无数细小的爪子刮擦陶器的声音。然后，那些绿光开始移动，从坑底迅速向上蔓延——不是光在动，是无数发着绿光的、指甲盖大小的虫子，正从粪水里爬出来，顺着坑壁往上涌！

“蚀铁蚁！快退！”陈松反应极快，拉着年轻弟子就往后退。

但已经晚了。

第一只蚀铁蚁爬出了粪坑，落到地上，立刻朝两人的方向爬去。速度极快，像一道黑色的、发着绿光的细流。紧接着是第二只、第三只……转眼间，坑口已经爬满了密密麻麻的虫子，像一滩沸腾的、发光的黑粥。

年轻弟子吓得腿软，站在原地动弹不得。陈松还算镇定，挥剑砍向爬得最近的一只虫子。剑刃砍中虫身，发出“铛”的一声脆响，竟像是砍在金属上！虫子被劈成两半，但流出的不是血液，而是绿色的、粘稠的毒液，溅在地上，发出“嗤嗤”的腐蚀声。

更多的虫子涌了上来。

“走！”陈松拽着年轻弟子，转身就跑。

但虫子速度更快，眼看就要追上。

石头不能再等了。他从阴影里冲出来，拔出尘岳剑，剑身亮起玄黄光芒，一剑斩向虫群。剑光过处，前排的虫子被震飞出去，但后面的虫子悍不畏死，继续涌来。

“用火！”铁十七的声音从后面传来，“蚀铁蚁怕火！”

石头立刻从怀里掏出几张火符，灵力激发，扔向虫群。火符爆开，化作几团火焰，落在虫群中。虫子遇到火，发出尖锐的嘶鸣声，身体迅速焦黑、蜷缩，但火焰也很快被虫群扑灭——太多了，杀不完。

“它们的目标不是我们！”铁十七喊道，“是那个罐子！罐子里的东西被惊动了，它们在保护罐子，或者……在搬运罐子！”

果然，大部分虫子并没有追击陈松二人，而是聚集在粪坑周围，用身体垒成一个黑色的、蠕动的“塔”，塔尖伸向坑底，似乎在试图把那个发光的罐子托上来。

“不能让它上来！”石头咬牙，再次挥剑冲过去。

但这次，虫群分出了一部分，像黑色的潮水般向他涌来。他挥剑砍杀，剑光所过之处，虫子纷纷碎裂，但更多的虫子补上，无穷无尽。

这样下去不行。虫子太多，耗也能耗死他。

就在这时，远处传来急促的钟声——是警钟！岗哨发现了这边的动静！

紧接着，更多的脚步声从四面八方传来，火把的光亮刺破雾气，迅速朝这边靠近。

“守卫来了！”铁十七喊道，“快撤！别被他们堵住！”

石头看了一眼还在垒塔的虫群，咬了咬牙，转身和铁十七一起，迅速退入旁边的竹林，消失在黑暗中。

他们刚离开不到十息时间，大批守卫就赶到了茅房边。火把照亮了现场——满地虫尸、发光的虫群、还有那个正在被虫子托出粪坑的、散发着诡异绿光的陶罐。

“什么东西？！”带队的百草谷弟子脸色发白。

没人回答。

虫群已经将罐子托出了粪坑，放在地上。罐子表面的符文在绿光中清晰可见，扭曲、邪恶，散发着令人心悸的气息。

然后，罐子开始震动。

“咔……咔咔……”

裂缝，从罐身蔓延开来。

绿光，越来越亮。

夜，还很长。

但有些东西，已经等不到天亮了。

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