追风客的脚程极快，在崎岖荒凉的戈壁与丘陵间穿行，如同识途老马，总能找到最省力、最隐蔽的路径。林逸竭尽全力才能勉强跟上，心中对这位独行高手的实力评估又高了一层。
天色渐暗，西北荒原的昼夜温差极大。白日尚存的些许暖意迅速消散，刺骨的寒风裹挟着砂砾，开始肆无忌惮地席卷大地，温度骤降。
追风客并未寻找常规的避风处，反而带着林逸，绕进了一条隐蔽在两道风化岩山之间、入口极其狭窄的干涸河谷。河谷内怪石嶙峋，风势被两侧高耸的岩壁阻挡，顿时减弱了大半。
“今夜在此歇脚。”追风客在一处背风向阳（残留些许白日温度）的巨大岩石凹陷处停下，言简意赅。他动作熟练地搬动几块石头，垒成一个简易的防风圈，又从行囊中取出一块厚实的、不知何种兽皮制成的毯子铺在地上，整个过程沉默而高效。
林逸也连忙帮忙，收集了一些河谷内仅存的、干枯坚韧的骆驼刺和灌木根茎，准备生火。然而，追风客却阻止了他。
“此地已近‘啸风岭’外围，夜间生火，光亮与烟雾在平坦荒原上能传出数十里，等于给潜在的敌人和荒原上的掠食者立靶子。”追风客声音冷淡，“吃点冷食，喝口水，抓紧时间恢复体力。守夜我来。”
林逸恍然，收起火石。他取出硬邦邦的肉干和面饼，就着皮囊里的冷水，默默咀嚼。食物冰冷，难以下咽，但能提供必要的热量。
追风客也拿出自己的干粮——几块颜色暗沉、质地坚韧如皮革的肉脯，慢条斯理地吃着，目光却始终警惕地扫视着河谷入口和两侧的岩壁上方。
夜色彻底笼罩荒原，星光稀疏，月光被薄云遮掩，光线昏暗。风声在河谷外呼啸，如同万千鬼魂哭嚎，更衬得河谷内的寂静有种压抑感。
吃完东西，林逸盘膝坐下，尝试运转内力抵御寒意，同时默默感受着怀中“青龙印记”的微弱指引——方向依旧指向西北偏西，但比白天似乎更清晰了一丝，仿佛距离目标又近了些。
“你身上，除了温老儿说的‘青龙’气息，还有别的‘味道’。”追风客忽然开口，打破了寂静。他并未看林逸，依旧望着谷口方向，声音在风中显得有些飘忽。
林逸心中微动，知道瞒不过这等高手的敏锐感知。“前辈何出此言？”
“血腥味，新旧都有。毒药和灵药混合的气息。还有……一丝极淡的，不属于这个年纪该有的煞气与沉重。”追风客淡淡道，“你杀过人，不少。也经历过生死，不止一次。体内更有灵药筑基，根基不俗，却又带着内伤初愈的虚浮。年纪轻轻，经历倒挺复杂。”
林逸默然。这位追风客的眼力，当真毒辣。他不知如何回答，只能含糊道：“晚辈确有些际遇，也……被迫卷入了一些纷争。”
“被迫？”追风客似乎低哼了一声，听不出是嘲讽还是别的意味，“这世上，哪有无缘无故的‘被迫’。走上某条路，必然有因。温老儿信里说你关乎重大，想来你卷进的，不是一般纷争。”
林逸想了想，觉得既然要同行，且温言信任此人，有些事或许不必完全隐瞒。他斟酌着词语，缓缓道：“前辈可曾听闻‘蚀心红髓’？”
追风客目光微微一凝，终于转过头，第一次正眼看向林逸，眼神中闪过一丝锐利：“那害人的东西？自然听过。西北一些偏僻矿洞也曾发现过零星矿脉，靠近者多疯癫暴毙，后来官府和几个大门派联手封禁了。怎么？你的事与此有关？”
“关系甚大。”林逸沉声道，“‘红髓’并非天然矿物，而是被域外邪秽污染的天地灵源所化。其源头若不解决，祸患将蔓延天下。晚辈……和一些志同道合的前辈，正在尝试寻找根治之法。”
他将“四象镇物”与“乾坤清源阵”之事隐去，只点出“红髓”根源和净化之志，这既不算泄露核心机密，也能在一定程度上解释自己的行为。
追风客静静地听着，手指无意识地摩挲着腰间箭囊中的一支箭羽。良久，他才缓缓道：“根治？谈何容易。天地之疾，非人力可轻愈。不过……”他顿了顿，“你有此心，且似乎真得了些上古遗泽的认可，倒比那些只知道争权夺利、漠视苍生的所谓‘大人物’强些。”
这算是……认可？
“你去‘啸风岭’，找的所谓‘东西’，也与根治‘红髓’有关？”追风客问。
“是。”林逸点头，没有否认。
追风客不再追问具体是什么，只是重新将目光投向谷外黑暗：“‘啸风岭’……那地方的风，能吹散魂魄。里面的‘东西’，据说也带着金戈杀伐之气，非有缘或心志如铁者不可近。你自己掂量清楚。”
“晚辈明白。”林逸郑重道。
“睡觉。”追风客不再多言，将皮袄裹紧了些，靠着岩石闭上了眼睛，呼吸很快变得均匀悠长，仿佛瞬间入睡，但林逸知道，以对方的警觉，任何风吹草动都瞒不过他。
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喜欢逍遥布衣请大家收藏：()逍遥布衣全本小说网更新速度全网最快。林逸也靠着岩石，和衣而卧。冰冷的地面和岩石透过薄薄的衣物传来寒意，他只能尽力运转内息，并调动一丝“青龙印记”带来的温润气息流转全身，才勉强抵御。荒原的夜晚，寂静而漫长。
不知过了多久，就在林逸迷迷糊糊、半睡半醒之际，耳边忽然传来追风客极低的声音：“别动，有东西。”
林逸瞬间清醒，身体肌肉紧绷，却不敢有丝毫动作，连呼吸都放得极缓。他侧耳倾听，除了风声，似乎并无异样。但他相信追风客的判断。
追风客依旧保持着靠坐的姿势，眼睛也未睁开，只是耳朵微微动了动。
又过了片刻，一阵极其轻微、仿佛砂砾滚落的声音，从河谷上游的某个方向传来，混杂在风声中，若非刻意分辨，几乎无法察觉。
不是野兽。野兽行动不会如此刻意地掩饰声音，尤其是在这深夜的荒原，它们更依赖于潜行和突袭。
是人！而且是经验丰富、懂得在复杂地形和恶劣环境中隐藏行迹的人！
林逸的心提了起来。会是谁？荒原上的马贼？还是……“灰影”的追兵？他们竟然这么快就追踪到了这里？还是说，自己前往“啸风岭”的意图，已经被对方察觉甚至预判？
追风客终于缓缓睁开了眼睛，黑暗中，那双眸子如同两点寒星。他悄无声息地挪动了一下身体，右手已经搭在了背后的长弓弓臂上。
砂砾滚落声断断续续，似乎在小心翼翼地移动，方向正是他们所在的这片背风凹陷处。
距离越来越近……五十步……三十步……
就在那未知的潜行者即将绕过最后一块阻挡视线的巨石，进入凹陷区域时，追风客动了！
他没有起身，甚至没有完全抽出长弓，只是以左手闪电般从箭囊中夹出三支短箭（比正常箭矢短小，但箭头更重更锐），手腕一抖！
“咻咻咻！”
三支短箭在黑暗中划出几乎不可见的轨迹，并非射向巨石后方，而是射向了巨石上方和左右两侧三个不同的角度！
“笃！笃！笃！”
三声闷响，短箭深深钉入岩石之中，发出沉闷的撞击声。
几乎在箭矢钉入岩石的同时，巨石后方传来一声短促而压抑的惊呼，以及一阵更加慌乱的砂石摩擦声！显然，潜行者被这突如其来的、精准封堵了所有闪避角度的箭矢惊到了，动作顿时暴露！
追风客这才缓缓站起身，身形如同融入夜色的幽灵，向着巨石方向飘去，声音冰冷：“出来。再躲，下一箭就不是警告了。”
林逸也连忙起身，手握短刀，跟在追风客侧后方。
短暂的寂静后，巨石后面，一个略显狼狈的身影，高举着双手，慢慢挪了出来。
借着极其微弱的星光，林逸看清了来人——一个身材中等、穿着灰扑扑的、与荒原沙土颜色几乎融为一体的破旧皮袄的中年汉子。他脸上蒙着布巾，看不清容貌，但眼神中充满了惊惧和一丝……狡黠？
“好汉饶命！好汉饶命！”那汉子一出来就点头哈腰，声音干涩沙哑，“小的只是路过，讨口饭吃，绝无恶意！看到这里有避风处，想过来看看有没有剩下的柴火什么的，没想到惊扰了好汉！小的这就走！这就走！” 说着，他一边作揖，一边就要往后退。
“路过？”追风客声音没有一丝温度，“这‘鬼哭河谷’，离最近的商道也有百里之遥，前不着村后不着店，你一个‘讨饭的’，深更半夜，孤身一人，不带行李，能‘路过’到这里？身上没有风尘疲惫之色，脚步却刻意放得这么轻……你是把我当傻子，还是把你自己的命当儿戏？”
每说一句，追风客的语气就冷一分。那汉子额头开始冒汗，眼神闪烁不定。
林逸也看出此人绝不简单。他注意到，这汉子高举的双手虽然做出害怕颤抖的样子，但手指关节粗大，虎口和掌心有厚厚的老茧，显然是常年使用兵器或工具所致。而且其站姿和重心，也隐含着一触即发的爆发力。
“我……我……”汉子支支吾吾。
“最后一次机会。”追风客的手指，已经轻轻搭在了弓弦上，“谁派你来的？‘灰影’？还是‘沙蝎’的人？”
听到“灰影”二字，那汉子瞳孔猛地一缩，随即又强自镇定：“什么‘灰影’‘沙蝎’，小的听不懂……啊！”
他话音未落，追风客已如鬼魅般欺近，一掌切在其脖颈侧方！那汉子反应也是极快，下意识地格挡，但追风客的速度和力量远超他想象，格挡的手臂被轻易震开，掌缘重重斩下！
汉子闷哼一声，软软倒地，昏了过去。
追风客蹲下身，迅速在其身上搜索。很快，从他贴身衣物中搜出了几样东西：一小袋金叶子（价值不菲），一个装着不明黑色药粉的小竹管，一把淬有幽蓝光泽的锋利匕首，以及……一块半个巴掌大小、边缘呈不规则锯齿状、材质非金非木、刻着扭曲眼睛图案的黑色令牌！
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喜欢逍遥布衣请大家收藏：()逍遥布衣全本小说网更新速度全网最快。正是“灰影”的身份令牌！与在沉星谷那个暗哨身上搜到的几乎一模一样！
林逸的心沉了下去。果然是“灰影”！他们的触角，竟然真的伸到了西北荒原，而且如此精准地追到了这里！
追风客拿起那块令牌，仔细看了看，又凑到鼻尖闻了闻，眉头微皱：“令牌上有特殊的气味标记，用于远距离追踪。此人只是个探子，负责锁定目标并留下标记，真正的猎杀队，恐怕随后就到。”
他看向林逸，眼神锐利：“你惹的麻烦不小。‘灰影’的人，像草原上的秃鹫，一旦盯上，不死不休。而且，他们出现在这里，恐怕不仅仅是为了追杀你。”
林逸心中一凛：“前辈的意思是……”
“他们的目标，很可能也是‘啸风岭’里的东西。”追风客站起身，望向西北方向那片在夜色中更显狰狞的山影，“这下，热闹了。”
他将令牌和搜出的东西收起，又在那昏迷的探子身上补了几下，确保其短时间内无法醒来或报信。
“此地不能留了。‘灰影’的猎杀队随时可能循着标记追来。”追风客果断道，“我们连夜赶路，争取在他们合围之前，进入‘啸风岭’外围的复杂地形。那里，才是我们的主场。”
林逸点头，迅速收拾好本就简单的行装。
两人不再停留，如同两道融入夜色的影子，悄无声息地离开了这条短暂的避难河谷，向着更深的黑暗与未知的凶险，疾行而去。
身后，昏迷的探子和可能正在逼近的“灰影”猎杀队，如同无形的鞭子，驱赶着他们不断向前。前往“啸风岭”的路，因为“灰影”的阴影，变得更加急迫而凶险。
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