北境,苍梧山脉边缘。
一处不起眼的山间猎户聚居点,炊烟袅袅。几个穿着粗布麻衣的猎户正围坐在村口的大石上,一边修补猎具,一边低声议论着近日山中传来的异动——地动山摇,百兽惊走,持续了足有大半日。
“定是山神爷发怒了……”
“听说州府那边都派人来查看过,又灰溜溜走了,啥也没说。”
正议论间,村口小路上,一个身影缓步而来。来人一身洗得发白的青布长衫,肩头搭着个不起眼的灰布包袱,面容普通,带着几分书卷气,又有些长途跋涉后的风尘之色,像是个游学的寒门士子。
猎户们停下话头,好奇地打量。这穷乡僻壤,少有外人至,更别提这般模样的读书人。
来人走到近前,拱了拱手,声音温和:“几位老哥,叨扰了。在下游学至此,与同伴走散,迷失了方向。敢问此去最近的大城,该往哪边走?可是往南?”
他口音带着些许南方腔调,却又不难懂。为首的猎户是个五十来岁的黑脸汉子,见他礼数周全,便指了指南边:“往南,顺着这条道走,约莫百二十里,就能看见官道,再顺着官道往东百多里,就是云岚州府了。小哥一个人可得小心,这段路虽不算深山,但近来不太平,听说有狼群和……一些不干净的东西出没。”
“多谢老哥指点。”青衫书生微微一笑,从怀中摸出几枚铜钱,递了过去,“一点心意,买碗酒喝。”
猎户推辞不过,收了钱,又好心提醒:“小哥要是去州府,可得留神。近来城里好像也不太太平,听来往的货郎说,城里几家大商号斗得厉害,连官府都掺和进去了。”
书生眼中闪过一丝不易察觉的精光,面上依旧谦和:“多谢提醒,在下会小心的。”说完,再次拱手,转身沿着猎户所指的方向,不疾不徐地走去,很快消失在蜿蜒的山道尽头。
黑脸猎户掂了掂手里的铜钱,嘀咕道:“这读书人,脚程倒是不慢。”他哪里知道,那看似平常的步伐,实则蕴含着玄妙的身法,每一步踏出都暗合地脉起伏,看似不快,实则远非常人可比。
这青衫书生,自然是易容改扮后的林逸。
离开玄冥遗殿后,他并未直接展露实力飞驰,而是选择了最不引人注意的方式——伪装成一个普通的游学士子,徒步行走。一来是为了熟悉、巩固刚刚获得的力量,将《玄冥镇海经》的运转与自身行动结合起来;二来,也是为了暗中观察局势,尤其是灰影和三皇子派系在他“失踪”这段时间的反应。
玄冥真水淬体,加上《玄冥镇海经》的初步修炼,他如今的实力早已今非昔比。单论肉身力量、强度和阴寒抗性,已远超寻常贯通了数条奇经的武者。体内“玄冥真元”虽还浅薄,但品质极高,沉凝厚重,兼具水之柔韧与土之稳固。精神力也在传承洗礼和真水涤荡下,变得更加凝练、感知敏锐。
更重要的是,他对“玄武真意”的理解,让他整个人的气质都发生了微妙变化,更加内敛沉静,不动如山,却又隐含渊渟岳峙之威。易容之术,不过是运用真元微调面部肌肉皮肤、改变气息的小手段罢了。
百二十里山路,常人需走两三日,林逸仅用了一个多时辰,便已远远望见平坦的官道。他并未立刻上官道,而是找了一处僻静溪流,稍作休整,同时从储物指环中取出一套料子稍好、但仍不显眼的蓝色文士长衫换上,又将面容稍作调整,显得更成熟稳重些,像个略有家底的游历文人。
这才施施然走上官道,混入南来北往的车马行人之中。
官道上果然比以往更显紧张。往来商队护卫明显增多,神色警惕。偶尔有快马驰过,马上骑士穿着统一的劲装,眼神锐利,扫视路人。林逸甚至感应到,有几道隐晦的、带着探查意味的精神力(或类似感知)从人群中扫过,若非他精神力经过淬炼,又有玄武真意守护,几乎难以察觉。
“灰影?还是其他势力的探子?”林逸心中了然。地脉阴眼闹出那么大动静,灰影折损人手又未达成目标,必然不会善罢甘休,加强对周边区域的监控是意料之中。
他不动声色,气息完全收敛,与周围环境融为一体,如同滴水入海。那些探查波动掠过他时,毫无停留。
又行了半日,天色渐晚,前方出现一座规模不小的集镇。林逸寻了间中等客栈住下,要了间上房,点了几个小菜,一边用餐,一边看似无意地听着大堂中食客的议论。
果然,话题很快便转到了云岚州府近期的风波上。
“……听说了吗?‘林家商号’在州府的好几家酒楼和纸行,最近生意一落千丈!”
“何止!我有个表亲在州府衙门当差,听说林家那位赘婿……就是那个弄出报纸的林逸,好像一个多月前外出访友,至今未归,音讯全无!林家现在全靠他那位夫人苏小姐撑着,但一个女流,到底……”
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喜欢逍遥布衣请大家收藏:()逍遥布衣全本小说网更新速度全网最快。“哼,我看是得罪人了!州府那几家老牌的门阀,能眼睁睁看着一个外来户抢生意?尤其是‘瑞丰隆’的赵家,还有‘聚宝阁’背后的靠山……据说跟京城里的大人物都有关系!”
“嘘!小声点!不要命了!不过话说回来,那‘大周快报’倒是还在出,只是内容没以前那么犀利了,多是些风花雪月、奇闻轶事。”
“我还听说,有位从京城来的贵人,好像是什么王爷的门客,前段时间在州府公开招揽贤才,还特意问起过那个林逸,似乎有意招揽,可惜人不见了……”
“王爷?哪位王爷?”
“这就不是我们小民能知道的了……”
林逸慢慢咀嚼着食物,眼神平静无波。情况比他预想的略好,苏婉清暂时稳住了局面,“大周快报”还在发行,舆论阵地未丢。但商业上显然遭到了本地门阀的联合打压,而且对方很可能借助了官场力量。至于那位“王爷的门客”,多半是赵恒的人,看来王爷已经注意到他“失踪”,并开始打探。
最让他留心的是,议论中并未直接提及“灰影”或三皇子,但“聚宝阁背后的靠山”与“京城里的大人物”,很可能就指向三皇子一派。
“瑞丰隆赵家……聚宝阁……”林逸记下这两个名字。赵家是州府老牌粮布商,根基深厚。聚宝阁则是近十几年崛起的综合性商行,背景神秘,生意涉及矿产、珍宝、甚至海外贸易,财雄势大,行事也颇为霸道。
他快速用完饭,回到房间,闭目凝神。精神力如同无形的蛛网,以客栈为中心,缓缓向外延伸。晋升后的精神力感知范围更广,也更加精细。他能“听”到隔壁房客的鼾声,能“看”到楼下掌柜拨算盘的细微动作,甚至能隐约感应到集镇中几处气息较强、或带着隐秘波动的所在。
忽然,他眉头微动。在集镇边缘一处看似普通的货栈内,他感应到了两股气息。气息阴冷晦涩,与地脉阴眼中那些“灰影”成员有七八分相似,但更加隐晦,显然修为更高,也更擅长隐匿。
“果然有哨点。”林逸心中冷笑。灰影的触角伸得真够长的,连这离州府尚有百里的集镇都没放过。对方似乎在监视官道往来,尤其是南方来的行商旅人。
他没有打草惊蛇,悄然收回精神力。现在还不是动手的时候。
一夜无话。
次日天未亮,林逸便结账离开客栈,并未走官道,而是选择了一条更偏僻、但根据玉板地图显示也能通往州府的小路。他需要一点时间,好好规划一下接下来的行动。
行至午间,在一处林间空地歇脚时,他忽然心有所感,左手食指上的储物指环微微发热。他心念一动,从指环中取出一物——正是之前从暗河革囊中得到的那块兽皮残图。
此刻,残图表面那暗红色的线条,竟隐隐散发出极其微弱的毫光,尤其是标注着“玄冥”和“北枢门”的部分。而图中那条路线的指向,似乎……与他此刻所在的方位,有了一丝模糊的呼应?
“难道……这残图指示的‘北枢门’路径,并非固定不变,而是会随着持图者的位置或某种条件变化,动态指引方向?”林逸若有所思。他将残图与玉板地图中“四象交汇”的模糊标记对比,发现残图此刻隐约指示的北方偏东方向,与“四象交汇”的大致方位,似乎有所关联。
这让他更加确定,集齐四象传承,找到“四象交汇”之地,很可能是破解灰影阴谋、乃至应对未来“大变”的关键。
小心收好残图,林逸眼中闪过坚定之色。
“州府……是该回去了。有些账,得算一算。有些人,也该见一见了。”
他望向云岚州府的方向,身形一动,不再保留,速度骤然提升,如同一道青烟,在林间穿梭,快得只留下淡淡的残影。
玄冥真元流转周身,与脚下大地隐隐共鸣,每一步踏出都借得一丝地脉之力,使得他长途奔行消耗极小,速度却奇快无比。
归心似箭,潜龙……即将出渊!
云岚州府,这座他离开了月余的城市,迎接他的,将是更加汹涌的暗流,还是他破局而起、正式撬动天下权力的第一块跳板?
答案,很快揭晓。
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