卷首语

《大明会典?工部卷》载："

凡物料采购，必核市场价目，造册存案，违者杖八十。

"

谢渊循砖价而查贪腐，非为锱铢必较，实因三尺价目册中，藏着万千匠人血汗、边军甲胄、藩王刀兵。

当泰和号的八十文砖价撞上工部的二百四十文账册，当例银凭证的密蜡文字显形，二十载官商勾连的暗线，正从砖缝里渗出丝丝血痕。

十年磨一剑，霜刃未曾试

永熙三年四月廿一，辰时初刻。

京城西市的青石板路上，谢渊身着青衫，袖中藏着元兴朝《物料基准价》抄本。

"

泰和号"

砖铺的门脸半开，掌柜王富海正在擦拭鎏金招牌，见谢渊袖中露出的工部腰牌，指尖骤然收紧。

"

掌灯时分刚进的西华门同款地砖，"

王富海堆起笑，"

每块八十文，童叟无欺。

"

他递过的砖样上，"

萧氏官窑"

的火印清晰，底部七道砂眼呈北斗状分布——与昨日老瓦作陈六所赠地砖分毫不差。

谢渊的指尖在砖面停顿："

为何工部账册记为二百四十文？"

他翻开抄本，元兴十七年的基准价明载"

一等城砖每块八十文，折耗银不得过一成"

"

王掌柜这砖，可是从萧氏官窑直运？"

王富海的笑容凝固，袖中滑落的银锭"

当啷"

落地："

大人说笑了，小本生意......"

话未说完，一张洒金笺从袖中飘出，背面"

越商三月抵港"

的字样在阳光下若隐若现，边角火漆印正是太府寺右曹标记。

巳时三刻，谢渊将洒金笺浸于水盆，密蜡书写的字迹逐渐显形："

丙辰月望，越州商船二十艘，载砖模三百套，由萧氏官窑转运。