晨光洒落,东京开封府的天色还带着薄凉。贤士阁金顶在阳光下泛着温润的光,殿前香炉袅袅,晨钟尚未回荡,朝中文武却已齐聚一堂,气氛分外肃穆。
呼延丕显年仅十二岁,衣着小蟒袍,腰束玉带,头戴朝冠,步履沉稳地踏入贤士阁。他神情平静,目光清朗如星,丝毫没有孩童见驾的羞怯。
他一跪便道:“臣呼延丕显,愿代父出征,下边庭捉拿潘仁美,请万岁恩准。”
赵光义端坐御座,眸中透出几分讶异。他缓缓开口:“哦?你年幼识事,竟有此志?你父呼延赞虽久历边庭,但你年纪尚小,缘何请命?”
少年昂首回道:“潘仁美之奸,众所共知,今边庭情势紧急,臣虽年幼,敢以死请命,代父出征。”
声音清亮,掷地有声,殿内群臣无不侧目。八王赵德芳坐在一侧,先是惊愕,随即大笑:“好个呼延家儿郎,年纪不大,胆气倒不小。”
赵光义目光深沉,略一沉吟,终点头:“呼延丕显,朕准你所请。特封你为靠山王,钦命代天巡守,三日后出京。”
这一道旨意一落,群臣皆惊。十二岁封王,即便是呼延赞之子,也未免太重。但呼延丕显却只是微微作揖,竟无半句谢恩之言。
八王看在眼里,忍不住笑道:“怎么?封你靠山王,还不谢恩?难不成还想要两个王位?”
此言虽是打趣,但少年眼神一亮,当即拱手叩首:“谢主隆恩!”
一句话接得滴水不漏,把八王那句“两个王位”的玩笑话顺势拿捏,顺理成章地承了下来。赵光义与八王对视一眼,皆被这孩子的机敏惊了一瞬。
八王一愣,连忙摆手:“丕显啊,我刚才只是随口一说,不能当真。”
谁知呼延丕显笑意盈盈,话中却带了分寸拿捏得死死的分寸:“王家千岁一人之下,万人之上,金口玉牙,出口为旨,岂能言而无信?”
八王瞬间哑口,心里苦笑:这孩子,绕得一手好弯,叫我怎么收场?
铁鞭王呼延赞站在一侧,一直静默,此刻却轻轻咳了一声,笑道:“臣这儿子,恐怕比老夫年轻时还犟点。多谢王家千岁抬爱了。”
八王直挠头,看向赵光义:“皇叔,这事……您看?”
赵光义神色微凝。他并非吝封王爵,但王位岂是儿戏?外姓封王者,必须是功勋赫赫之辈,非等闲可比。高怀德,是老赵家起兵时的先锋;郑子明,是死在阵前的开国功臣;杨继业,是沙场换命的肱骨之将;呼延赞,更是几度救驾、屡战边庭,方得铁鞭王之封。
如今呼延丕显年仅十二,一道“靠山王”已属破格,再赐一个“敬山王”,在理难通。
可话已出口,八王出面,群臣尽在,若回收则失体面。
赵光义略一沉思,眸中光芒一闪,语调转缓:“呼延丕显,朕可再封你一王,但需以功立位。若你能擒得潘仁美,便封你为‘敬山王’,否则此位不授。”
呼延丕显不退不避,拱手应道:“臣明白。若不能擒贼,便死在边庭,绝不回朝受封。”
赵光义一拍御案,朗声道:“好!既如此,封你为靠山王、敬山王,双王之职。三日后离京,代朕巡边。”
“谢主隆恩!”
殿中百官跪拜称贺,而少年却已然转身退下,只留背影笔直如枪,肩膀虽尚稚嫩,却有了撑起山河的骨气。
他临行前忽然转身,又道:“万岁,臣还有一句话要奏。”
赵光义颔首:“讲。”
呼延丕显收敛了锋芒,低声道:“此番下边庭,望万岁守口如瓶,连娘娘也不必知晓。”
此言一出,满殿微动。赵光义也是一怔,随即轻咳一声,脸上浮过一抹尴尬的红晕。他知道这少年言下之意,不愿走漏风声,误了大事。
“爱卿放心,朕一字不泄。”
“那就请万岁即刻,于八宝金殿传旨。”
“准。”
片刻后,钟鼓齐鸣,八宝金殿香火腾腾,百官列班。
赵光义身着冕服登殿,宣旨道:“奉天承运,皇帝诏曰——潘元帅镇守边庭,劳苦功高,特派钦差呼延丕显,前往犒赏三军,代天巡守。”
殿内一片肃然。知道内情者暗自称快,不知内情者则议论纷纷:一个十二岁的孩子,下边庭?这可是生死一线的差事。
但皇命已下,无人敢质疑。
而那个少年,昂然立于御阶之下,目光沉静,心思如火。他知道,这一步走出去,不止是为呼延家讨功,更是为杨家、为天下人洗冤雪耻的开始。
皇宫传旨已毕,少年呼延丕显风风火火出了宫,没顾得回杨家,先回了自家将军府报喜。
东京春风尚寒,将军府中槐树疏影斜斜,屋檐下滴水未干。呼延赞脚步生风,刚踏进厅堂,便扯着嗓子唤道:“夫人,快出来看看,咱儿子立大功啦!”
金头马氏正坐在窗下绣衣,闻声放下针线迎了上来:“怎么回事?你这老头一大早就嚷嚷个什么劲?”
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喜欢杨府群英记请大家收藏:()杨府群英记全本小说网更新速度全网最快。呼延赞眉开眼笑,把贤士阁讨旨的事从头到尾讲了一遍,尤其是少年儿子机智回话、拐下双王之封的那一段,说得眉飞色舞,连胡子都翘了起来。说完,他一脸得意地拍着大腿:“夫人,你看看,这孩子生得像不像我当年?这胆气,这嘴皮子,没学我能有这本事?”
他话还没落完,就听得“啪”的一声,马氏将茶盏重重扣在桌上,脸色早变了:“老不死的,你糊涂啦?你这是捧孩子,还是把他往火坑里推?”
呼延赞一怔:“这……不下边庭吗?这可是封王又立功的好差事!”
马氏眼圈一红,几步走到儿子面前,抬手扶着他的肩,声音带着颤:“下边庭是去送命的地方!你当潘仁美是好对付的?那是活剐杨家的狠人!圣显才多大?才十二岁啊!”
呼延丕显见母亲落泪,忙握住她的手:“娘,别哭。孩儿不是糊涂去送命的。没有打虎艺,我敢上山岗吗?若抓不住潘仁美,我也不会去讨旨。孩儿有数,您就放心在府中候我凯旋归来。”
马氏抹了抹眼泪,看着这个年纪尚小却眼神坚定的儿子,心中千头万绪,终究只低声说了一句:“回来就好……”
其实,呼延丕显谋这一步,早就想了许久。
早在杨景刚刚回天波府之时,呼延丕显便在杨府做客。他对潘、杨两家积怨早已耳熟能详,知晓老令公杨业死得不明不白,杨景含冤、七郎殒命,心中早打定主意要为杨家出头。他虽是呼延之子,却也认杨业为义父,一笔血债,他怎能坐视?
只是那时尚无机会,直到听父亲提起边关军情,将帅换防,才动念请旨出征。
临行前,他再次前往天波府辞行。杨景接见他时,满脸凝重,拦住他说:“小兄弟,心意我明白。你替我杨家去查潘仁美,这份情我记一辈子。可你年纪尚小,那老贼诡计多端,你万事要小心。”
呼延丕显点点头:“六哥放心。若真是替你们出面,我还真不敢走一步。可我这次是奉旨前往,名正言顺。他若起疑,反倒露了马脚。”
杨景仍觉不安:“我派几位心腹家将随你,免得临事无援。”
呼延丕显摆手:“不用。我身边人越少,越不惹眼。若让老贼认出是杨家人,那我一出边庭便会没命。”
杨景此时从侧门进来,递给他一封手书,又附耳嘱咐了几句。呼延丕显一听,眼神一亮:“多谢二哥。”转身便去校军场点兵。
东京校军场旌旗飞扬,铠甲雪亮。御林军成千上万,列队操练,气势如山。
呼延丕显拿着花名簿站在点将台上,一目十行一扫过去。忽而叫道:“王大有!”
人群中一名膀大腰圆的青年踢步而出,声音粗壮:“在!”
呼延丕显一瞧,二十多岁,虎背熊腰,气力十足,却摇摇头道:“去,不要你。”
王大有顿时愣住:“欸?钦差大人,这次出征怎么能没我?每次外调,我都是先头兵啊!”
呼延丕显不理,继续翻花名簿,忽然念道:“赵小二!”
一个个子不高、帽檐压眼的小兵跌跌撞撞地跑过来,衣服大两号,鞋子拖地。
“你多大?”
“十三。”
“这岁数怎么当兵的?”
“我爹战死,乡里批我顶替。”赵小二声音低,却眼神不弱。他心里还想说:你才十二,我还比你大一岁!
呼延丕显一笑:“好,你跟我走。我们一块儿到边庭玩去!”
这下赵小二兴奋得跳了起来,差点把刀给蹦飞了。
接着他又点:“张老焉儿!”
一个满脸胡茬、牙黄眼浊的老兵慢悠悠走来:“老臣在。”
“你多大了?”
“五十九。”
“年纪这么大还当兵?”
“光棍一条,活着吃饭,当兵能活命还能吃粮。”
呼延丕显一乐:“好,你跟着我,路上我要是累了,你背着我。”
“钦差您就瞧好吧,我背着您翻山越岭都行。”
就这样,他刻意挑了几个老弱病残,一来掩人耳目,二来制造轻敌假象,可把那些年富力强、摩拳擦掌等着出差的军汉们气得直咬牙。
三天之内,他挑定五百人马。逐项核点辎重、器械、粮草、白银、锦缎,还有专门准备献给潘仁美的“赏礼”——包括西域珠翠、江南绢锦、沉香玉器。
他拎着点将簿,嘴里还打趣:“谁要是弄丢一样,我割他耳朵!”说完哈哈大笑,一副少年轻狂模样,倒真没人太当回事,众兵只觉这钦差大人还挺有意思。
临出京前,朝中重臣与几位故旧前来送行。十里长亭之外,佘太君、马太君、王延龄、赵普、吕蒙正皆亲自到场。
唯有呼延赞没有现身。他担心自己回府的消息泄露,影响布置,只遣人远远遥望。
马夫人不放心,将家中老仆呼延忠唤来,对呼延丕显道:“你老哥哥跟你出生入死过多少年了,就让他跟你一块儿走。”
呼延丕显点头:“好。哥哥,我们走吧。”
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喜欢杨府群英记请大家收藏:()杨府群英记全本小说网更新速度全网最快。呼延忠眯着眼,语气沉稳:“少爷,路上大小事,都要听我眼色行事。”
“放心,我记着。”
他转身对送行众人拱手一礼:“列位长辈,请回。等我回京,再劳诸位接驾。”
于是,十二岁的小王爷,带着五百老弱兵丁,一车车白银、粮食、彩缎布匹、珍宝礼器,浩浩荡荡,自东门出东京,直奔边关。
沿途州府县衙,早已得知钦差大人要路过,纷纷张灯结彩,派人堵在道上请钦差到府歇脚。谁知,呼延丕显一路交代:“不管大小城镇,不管哪位知府太守,只说本钦差身体抱恙,不见宾客。”
就这样,一路摆出“闭门谢客”的架势,把一众想拍马屁的地方官堵得哑口无言,连张桌子都摆不上。
边关城外,北风卷起尘沙,荒野空寂,远山模糊。呼延丕显骑马走在队伍最前方,年纪虽小,背脊却挺得笔直,目光直望前方。
他举手一挥:“全军止步,离城还有十里,驻扎待命。”
中军官立刻奔前问命:“钦差大人,下一步怎么安排?”
“你带几骑轻装快马,到边关城门前传话。”呼延丕显沉声道,“就说奉旨钦差已至边关,请潘元帅亲自出迎。”
中军不敢耽搁,翻身上马,一路尘土飞扬而去。
边关城头,四门紧闭,灰墙铁瓦之上密布弓手,气氛森然。中军官一到城下,扬声喊道:“边关守军听着,朝廷奉旨钦差到此,速速禀报元帅潘仁美,命他亲来迎接!”
守军一听“钦差”二字,面面相觑,不敢怠慢,急忙飞奔至帅府通报。
此时的元帅府内,气氛阴沉如铁。
潘仁美正独坐中堂,烛光映着他阴鸷的脸,眼神里没有一丝安稳。他的手指不停地敲着扶手,一下一下,仿佛要敲穿木头。他并非不知自己如今走到了何种地步。
从金刀令公杨继业战死幽州、杨七郎惨死法场,他虽一时得势,但杨家将之死,如鲠在喉。如今更是接连败退,幽州失守、军心动荡,再添一桩“通敌北国”的黑账。他心里清楚:一旦真有人在京中将这些罪状一并揭发,他这脑袋就保不住了。
他曾想着先下手为强,便遣密使向北国韩昌通风,提出“暗投大辽”的请求。韩延寿接信大喜,立刻回书应允,但提醒他暂时按兵不动,继续打着宋将旗号,待大辽兵临东京,再公开归顺。
潘仁美照办,随后将幽州主动弃守,带兵退驻边关。但越是这样,他越发心神不安。
“杨家之事未完,如今幽州之罪又落我头上……我,往哪儿逃?”
他夜不能寐,心中念头如潮,忽而阴笑:“倒也不难。干脆将罪名全推到死去的杨继业身上,反正他已不在人世,栽赃他与辽国勾结,献城通敌——我就能脱罪了。”
于是,他连夜草拟奏章,修书一封,诬陷杨继业里应外合,秘密卖城。心腹密使星夜兼程,直送京师。
但当他听说京城即将派钦差前来巡视边关时,整个人顿时惊出一身冷汗。
“钦差?谁?谁来?”
他第一时间想到了自己的女儿潘素蓉。素蓉自幼聪慧,在宫中服侍皇后,自是能提前通风报信。可这一次,她竟毫无消息传来。
潘仁美越想越惊,连夜派出远探、近探、流星探,连夜打探钦差的身份与来意。
然而探子们来去如风,却一无所获。仿佛有人在暗中遮掩钦差动静。
这一刻,潘仁美坐不住了。他满脸铁青,在帅府里来回踱步。
“是杨家在京城揭了我底?是皇上知道了幽州失守的真相?钦差此来,是抓我的吗?”
他坐在厅中,冷汗涔涔,指甲深深嵌入掌心,忽然猛地站起。
“如果真是抓我……那我就先下手为强!”
他眼神阴冷,咬牙切齿:“大不了,宰了钦差,举旗反叛,造宋为王!”
正当他心神激荡之际,外头一名小校奔进来跪下:“禀元帅,城头守军传信——奉旨钦差已抵十里之外,请元帅亲出迎接。”
“什么?钦差来了?”潘仁美猛地坐直。
“钦差姓甚名谁?”
“不知。”
“你们见过他?”
“未曾见面,只收了信。”
潘仁美沉默片刻,眼神游移不定。他知不能再拖,便高声道:“来人哪!”
“在!”数名亲兵齐声应答。
“把黄龙、潘龙、潘虎、潘昭、潘祥,五员将领,全叫来!”
时间不长,五将到齐,甲胄未解,肃立堂下。
潘仁美一脸阴沉:“诸位,钦差要来了,你们说,他来干什么?”
黄龙最年长,拱手回道:“元帅,这事儿怕不是好兆头。多半是京城知道了当年您害杨家之事,陛下派钦差来查办。”
潘仁美冷哼:“你以为我没想到?”
黄龙沉声道:“依末将看,与其等他来治罪,不如先斩草除根。”
潘龙接口道:“若钦差真是来拿您的,咱们直接动手杀了他,岂不痛快?”
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