第122章 图谋与火种

赤焰岭一战后,沈青囊等人并未久留,带上被救的慕容清,迅速撤离,返回药谷。

慕容清虽有惊吓,但毕竟是将门虎女,很快镇定下来。在药谷休养一日后,她坚持拜谢沈青囊和蓝彩蝶的救命之恩,并将慕容家所遭遇的劫难和“西域火浣图”的来龙去脉,和盘托出。

“此事,还要从三个月前说起。”慕容清坐在竹舍内,神色凝重,“那时,有西域胡商带来一张残破古图,说是家传之宝,因家道中落,愿售于有缘人。我慕容家世代经营丝路生意,父亲见那古图材质特殊,似有玄机,便重金购下。不料,此图竟是祸根!”

“那便是‘西域火浣图’?”沈青囊问道。她已从洛惊云处得知此物与拜火教有关。

“正是。”慕容清点头,“此图材质非丝非绢,入手温润,不惧水火,以秘法浸泡,可见山川地理纹理,但残破不堪,只余一角。家父寻高人鉴定,也只认出其上所绘,似是西域某处上古秘境的地形,图中还标注了一些古怪符号。家父本欲秘密研究,却不知如何走漏了风声,引来拜火教觊觎。”

“拜火教如何得知此图在你们手中?”蓝彩蝶蹙眉。

慕容清苦笑:“起初不知。但自得图后,慕容家商队在西域屡遭不明势力袭扰,损失惨重。后来,一名忠心耿耿的老掌柜拼死传回消息,说袭扰者似与拜火教有关,且口中提及‘圣火令’、‘神墓’等词。家父这才警觉,那火浣图,恐与拜火教遗失的圣物有关!”

“圣火令?神墓?”沈青囊与蓝彩蝶对视一眼,皆看到对方眼中的惊疑。拜火教圣物,竟与西域上古秘境扯上关系?

“家父预感不妙,欲将火浣图献予朝廷,以避祸端。岂料,尚未行动,便遭横祸。”慕容清眼圈微红,“三日前,我携新织云锦前往苏州,实则是奉父命,欲借谈生意之名,暗中联络苏州知府,呈递此图。谁知……行踪泄露,被拜火教半路截杀……”

“慕容家如今……”蓝彩蝶问。

“家父为掩护我,已被那妖女擒下,生死不知。”慕容清声音哽咽,“其余家眷恐也凶多吉少。那火浣图,应是被家父藏于隐秘之处,尚未落入拜火教手中。”

沈青囊沉默片刻,道:“慕容小姐,你可知那火浣图现在何处?”

慕容清犹豫了一下,咬牙道:“临行前,家父曾言,若有不测,可去姑苏城外‘寒山寺’旧址附近,寻找一名法号‘寂灭’的僧人,他或知线索。”

“寂灭?!”蓝彩蝶和沈青囊同时一惊!寒山寺寂灭妖僧,不是已死在幽冥教手中了吗?怎会与慕容家有关?

“你们认识寂灭大师?”慕容清见二人神色,疑惑道。

“不,只是听闻过此名。”沈青囊压下心中惊涛骇浪,不动声色道,“你说寒山寺旧址附近?”

“是。家父言,寂灭大师多年前云游至姑苏,曾与祖父有旧,后于寒山寺挂单修行。家父曾暗中将此事告知大师,求其庇护。但……寒山寺已毁于战火,寂灭大师也下落不明。”慕容清黯然。

沈青囊与蓝彩蝶交换了一个眼神。寂灭妖僧与慕容家有旧?这绝非巧合!幽冥教、拜火教、寂灭、火浣图、圣物、神墓……这些线索如同碎片,在她们脑海中拼凑,指向一个可怕的猜测。

“慕容小姐,此事牵涉甚广,已非你一家一姓之事。”沈青囊正色道,“火浣图事关拜火教圣物,甚至可能牵扯上古秘辛。你留在药谷,暂时安全。此事,交给我们处理。”

“不!”慕容清霍然站起,眼中含泪却坚定,“药仙、圣女救命之恩,清儿粉身难报!但家父生死未卜,慕容家危在旦夕,清儿岂能独善其身?请二位带清儿同去!清儿虽武功低微,但熟悉西域商路,通晓胡语,或可略尽绵力!求二位成全!”说罢,盈盈拜倒。

沈青囊与蓝彩蝶对视一眼。此女外柔内刚,孝义可嘉,且确实熟悉西域情况,或有用处。只是此行凶险……

“师姐,带上她吧。”沈青囊道,“她与火浣图因果纠缠,或许有意外之助。我自会护她周全。”

蓝彩蝶沉吟片刻,点头应允:“也好。但需约法三章,一切听令行事,不可擅自行动。”

慕容清大喜,连连叩谢。

事不宜迟,三人决定立刻动身前往寒山寺旧址探查。临行前,沈青涵特意去看了玄霜。玄霜在赤焰岭一战中动用本命妖丹,消耗不小,需在药谷灵泉中静养恢复。她叮嘱一番,留下丹药,与玄霜暂别。

临行前,沈青囊想起一事,取出那枚幽冥骨片。骨片已恢复沉寂,但入手冰凉,隐有死气流转。赤练仙子见到此物时的惊惧神情,历历在目。

“师姐,你可知此物来历?”沈青囊将骨片递给蓝彩蝶。

蓝彩蝶接过,仔细感应,神色渐渐凝重:“此物……材质非金非木,似骨非骨,其上残留的幽冥死气极为精纯古老,远超寻常幽冥教徒。更奇特的是,其核心处,似乎封存着一缕……极其微弱的‘神性’波动。”

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