大夏 172 年深冬,一场寒流席卷了吴家堡。清晨推开房门,青石板路上积着半尺厚的雪,屋檐下挂着三尺长的冰棱,寒风像刀子似的刮在脸上,疼得人直缩脖子。中枢府的堂屋里,虽摆着三个火盆,炭火燃得正旺,却挡不住四处漏风的门窗,火星子裹着黑烟往人脸上飘,呛得叶青云、耶律娟、袁七几人直揉眼睛。
“这火盆真是越来越难用了。” 袁七擤了擤鼻子,把棉袍的领口又往上拉了拉,“烟大得睁不开眼,烤了半天,就胸前暖和,后背还是凉的,夜里在书房看账本,冻得手都握不住笔。”
耶律娟也跟着点头,她刚给火盆添了些木炭,手上沾了不少黑灰:“是啊,每天清理火盆的灰烬都要半天,炭渣子还容易把地毯烧破。上次给玄机子道长煮茶,火星子溅到道袍上,差点烧了个洞,真是对不住道长。”
叶青云揉着被烟熏红的眼睛,心里也早有改进火盆的想法。穿越前他在北方老家见过铸铁火炉,有炉膛、有烟囱,烟能顺着烟囱排出去,热量还能通过炉壁散满屋子,比这敞口火盆好用十倍。只是之前忙着建烧锅、腌酸菜、布天覆阵,一直没顾上,如今深冬严寒,再不改进,别说干活,连过冬都难熬。
“不能再凑活了,今天就改!” 叶青云一拍大腿,起身走到书桌旁,拿出一张麻纸、一根炭笔,“我画个‘火炉’的图纸,让唐师傅照着做,保证又暖和又无烟。”
他先在纸上画了一个长方形的炉体,高约三尺,宽两尺,深一尺五,正面留一个方形的炉门,炉门上方画了一个圆形的炉口,用来放铁锅煮水;炉体侧面留了一个接口,标注 “接烟囱”;炉体内部画了一层隔板,标注 “炉膛,放木炭”,隔板下方留了一个小抽屉,标注 “接灰盒,方便清理炭渣”。
“你们看,” 叶青云指着图纸,“这火炉把木炭放在炉膛里,点燃后,烟顺着侧面的接口进烟囱,排到屋外,就不会呛人了;炉壁是铸铁的,受热后能把热量散到屋子里,整个房间都会暖和;炉口能放铁锅,煮水、热饭都方便,接灰盒能直接拉出来倒炭渣,不用再像火盆似的满地扫灰。”
袁七凑过去看了看,指着 “烟囱” 的位置:“这烟囱得从屋顶伸出去吧?会不会漏风?还有,这炉体和烟囱都用铁做,咱们工坊能铸得出来吗?”
叶青云忽然想起,这个年代没有轧铁机,根本做不出能卷成筒的铁皮,之前想当然了。他连忙修正:“烟囱也得用铸造!咱们没法做铁皮卷,就用铸铁铸出一节节的圆管,每节长两尺,管头做个凸起,管尾做个凹槽,一节节套起来,就能连成完整的烟囱。虽然比铁皮重,但结实,还能反复用。”
耶律娟看着图纸,眼里满是期待:“要是真能做成这样,冬天就不用再受烟熏了,还能在炉口煮点姜汤,给巡逻的护卫们暖暖身子,多好啊!”
当天下午,叶青云就拿着修改后的图纸去了工坊。负责冶铁的唐师傅正带着徒弟们锻造五连弩的零件,看到叶青云来,连忙放下手里的铁锤:“首领,您怎么来了?这么冷的天,不在屋里烤火,跑工坊来受冻。”
“有个重要的活让你干,比造五连弩还急。” 叶青云把图纸递过去,“你看看这个‘火炉’,连烟囱都是铸的,能不能做出来?”
唐师傅接过图纸,眯着眼睛仔细看,越看越惊讶,手里的图纸都微微发颤:“首领,这物件真是新奇!炉体带门带盒,烟囱还能一节节套着用,我打铁三十年,从没见过这样的取暖物件。铸炉体倒不难,可这烟囱是圆管,还得做凸起和凹槽,泥模不好做啊!”
“我跟你一起琢磨。” 叶青云蹲下来,捡起一块泥,“烟囱的泥模可以做两半,先捏出一半圆管的形状,再把两半合起来,中间留空;凸起和凹槽就在泥模上刻出来,只要对齐了,铸出来的圆管就能套上。炉体的泥模按之前的法子,分内外模,保证铸出来严丝合缝。”
唐师傅越听越觉得可行,拍着胸脯保证:“首领放心!您这么一说,我就有谱了!就是铸造得慢慢来,先做炉体的泥模,再做烟囱的模子,可能得三天才能出第一个样品,但肯定能成!”
“不急,质量第一。” 叶青云叮嘱道,“炉壁别太薄,不然容易烧裂;炉门要能关严实,不然烟会从炉门漏出来;接灰盒要能灵活拉动,烟囱的凸起和凹槽得精准,别套不上。”
接下来的三天,工坊里的熔炉就没熄过火。第一天,唐师傅带着徒弟们和泥做模 —— 炉体的外模用黄土和细砂按三比一混合,捏成两半长方形的模子,内模捏成一个与炉体内部形状一致的泥块,中间留出两指宽的铸铁空间;烟囱的模子更费功夫,每节圆管的模子都要做两半,在一半模子上刻出凸起,另一半刻出凹槽,反复比对,确保每节模子的大小、形状都一样。
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