夜色沉沉笼罩着天明帝国驻胡安王国大使馆，馆内却烛火通明，烛焰摇曳映照着每个人紧绷的侧脸。

工作人员无一人敢有片刻休憩，在大使李寨安的带领下，全神贯注投身于忙碌之中。

桌上摊满了堆积如山的卷宗，都是近一年来胡安王国王室的相关记载。

有人埋首梳理条目，笔尖划过纸张的沙沙声此起彼伏；有人伏案记录归档，指尖翻过卷宗的声响连贯不断；

还有人将零散的信息汇总成册，动作急促却有条不紊。

李寨安站在众人身后，眉头拧成一个深深的川字，神情凝重得仿佛能滴出水来。

他不时来回踱步，脚步轻却沉，偶尔停下出声叮嘱几句，提醒众人莫要遗漏任何蛛丝马迹，语气里满是焦灼。

就在使馆内忙得脚不沾地之际，一阵急促的脚步声打破了室内的节奏。

特情局的密使提着一只密封的木盒匆匆而入，盒中装着的是遵李患之旨意汇总的情报。

不过数日时间，他们便将近期胡安王国王室与矿洞方面的所有关联记录整理完毕，此刻专程送至大使馆。

李寨安不敢耽搁，立刻着手整合使馆与特情局的两方情报。待所有信息梳理妥当，他亲手将成册的密报捧着，快步走向李患之的暂居之处。

走到门前时，他抬手抹了把脸，指尖触到一片黏腻 —— 不知何时，脸上已布满了细密的汗珠，后背的官袍也被冷汗浸得发潮。

李患之接过密报，目光先落在李寨安脸上。那满脸的紧张与狼狈，不似作伪。

她心中对他的那丝怀疑瞬间烟消云散，只剩下几分怒其不争的怨气。

她瞥了他一眼，语气里带着几分不满：“擦把汗。你好歹是我帝国驻外大使，这般模样，成何体统？”

李寨安闻言，身子一僵，连忙躬身应道。他说着便顺势俯身跪地，额头轻轻叩在地面，声音里满是惶恐与自责。

“是！臣乃戴罪之身，不敢有半分懈怠，竟不慎失了仪态，还请陛下惩处！”

李患之看着他这副谨小慎微的模样，心中不由得轻轻叹了口气。

堂堂一国大使，竟被一桩差事搅得如此心惊胆战，看样子他已经深知此事的事关重大。

她从怀中取出一方绣着暗纹的绢帕，递到他面前，眼底的冷意稍缓，多了几分无奈：“擦擦汗，起身说话吧。”

李寨安这才叩首称是，起身恭敬接过女皇递来的手帕，轻轻拭去头脸的细汗，而后束手立在一侧，垂首静待吩咐。

李患之随即翻开使馆与特情局汇总的情报，逐字逐句细细审阅。随着信息脉络逐渐清晰，她原本舒展的眉头不由得微微蹙起。

情报显示，塔什肯矿脉在一年多前初开采时，便已证实既非火晶矿石，也非金银铜铁等常见矿产，更算不上稀有品类，当时本已拟定关停。

可就在此时，胡安王国土生土长的一家新兴矿业公司找到了负责该矿开采的天国 “坤元矿业”，声称这种矿石可打磨成精美装饰品，市场售价高昂、利润丰厚，愿注资支持坤元矿业继续开采。

起初，坤元矿业负责人认为此举既耗时又有风险，当场拒绝了提议。

未曾想对方竟直接抛出巨额资金，承诺不仅包揽全部销售渠道，盈利后与坤元矿业五五分账；

即便销路受阻，也会按市场价全额收购开采出的所有矿石。

如此稳赚不赔的条件让坤元矿业负责人动了心，当即应允合作，这处本要关停的矿洞才得以运营至今。

而胡安王室的介入，正是在矿洞续采之后。起初，王室仅派侍者零星索要一两颗、两三颗矿石；

后期则通过那家本地矿业公司，以 “王室收藏”“外交赠礼” 等名义批量定期采购。

坤元矿业一方只管收钱履约，自然无人深究矿石的实际用途。至于矿洞负责人会向每次前来采办的王室侍者赠送零散矿石，也成了顺理成章的人情往来。

看到此处，李患之忽然想起前几日晚间在酒馆听闻的老矿工所言，心中豁然开朗 —— 原来事情的来龙去脉竟是如此。

她眸中骤然闪过一道厉色，转头看向身侧的李寨安，语气带着几分压制的怒火质问：“这矿洞既无火晶，又非稀有矿产，为何能一直运营、无人监管？朕看记录，它已续采一年有余，难道竟无人核查矿产量？这般虚耗钱财，是谁给他们的胆子？”

李寨安骤闻女皇发怒，心头猛地一紧，“噗通” 一声跪倒在地，连连叩首回应：“启禀陛下，此事缘由在于，这处矿点紧邻胡安王都。按照天国规制，凡帝国独立经营的海外矿洞，均需派驻驻军，一来能够保护矿产，二来也便于及时掌控所在国局势。”

“因此，即便矿脉本身价值不高，也不会轻易关停。军方会按时支付场地占用费用，这笔款项足以覆盖矿洞的运营成本。至于采出何种矿石、实际产量多少，反倒无人专门核查过问了！”

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喜欢一梦维艰请大家收藏：()一梦维艰全本小说网更新速度全网最快。听罢这番解释，李患之恍然忆起，当初定下 “以矿驻兵” 的策略，正是她与施梅婵、霍清明三人共同商议的结果。

此刻想来，朝堂诸事繁杂，自己尚且无法事事洞悉细节，更何况专注于外交事务的李寨安。先前因矿洞乱象对他生出的那一丝怨气，便也随之烟消云散。

“起来吧！”

李患之已知矿洞乱象与李寨安无关，先前的怒气已然消散，脸色稍霁，语气也缓和了许多，抬手示意他起身回话。

李寨安此刻早已汗透重衣，额上冷汗顺着鬓角滑落，他慌忙抬手轻拭，这才缓缓起身。

方才女皇盛怒之下，他只觉心头如擂鼓般狂跳，此刻虽已获准起身，那股剧烈的紧张仍未褪去，连呼吸都有些急促。

他暗自慨叹：“人言伴君如伴虎，君威如天威，果然不假。陛下之怒，当真非寻常人所能承受。”

念及此，他脸色依旧发白，赶忙深吸一口气定了定神，生怕再在女皇面前失了仪态。

李患之见他这副模样，心中不免生出几分宽慰之意，温声道：“看来是朕错怪你了。不过你身处这个位置，本该思虑更周全些。

火晶之事，你是第一个知晓其重要性的人，往后需多多留意这方面的消息，一旦有任何相关情况，即刻给朕发急电。”

“陛下！” 李寨安听闻女皇竟当着他的面坦然承认错怪了自己，心中顿时掀起惊涛骇浪。

自古帝王皆称圣明烛照，即便偶有失察，也断无认错之理 —— 千错万错，总归是臣子的错。如今女皇竟能如此坦荡，如何不让他感激莫名？

他不及细想，再次翻身跪倒在地，声音带着几分哽咽：“臣万死不敢！千错万错，皆是臣思虑不周、侍君不力之过，岂敢对陛下有半分怨怼之心？往后臣定然时刻关注火晶相关事宜，竭尽所能为陛下分忧解难！”

李患之见他言辞恳切，眼中满是赤诚，心中也不由动容，摆了摆手道：“起来吧。朕早已下过明诏，今后除非大典朝会，见朕不必这般跪来跪去。今日你倒是破了戒了。”

“是！臣遵旨！” 李寨安这才直起身形，躬身侍立在侧，大气不敢多出。

李患之目光微沉，思绪已然飘远。胡安王室执意要那看似无用的晶石，究竟有何图谋？

此事翻来覆去在她心头盘桓半晌，依旧毫无头绪，只得暂且摇了摇头作罢。

但有一事她心中早已定论：胡安王国摄政长公主罗尼丝妄图摆脱天明帝国的掌控，这绝不能放任不管。

况且，那些晶石的真正用途，想必问过罗尼丝便可知晓。

可眼下身处胡安王国境内，若直接将一国摄政公主抓捕，必然引发轩然大波，招致恶劣的国际舆论，对帝国声誉造成难以挽回的影响。

念及此处，李患之嘴角忽然勾起一抹了然的弧度，转头对秦镶玉吩咐道：“你即刻给杨妙妙发电报，传朕旨意 —— 明日胡安王国摄政长公主罗尼丝将到访天明帝国使馆。她离朝期间，其政敌定然不会错失良机，想必会有所行动。”

秦镶玉闻言先是一愣，转瞬便恍然大悟，陛下这是要借罗尼丝离朝之机，撬动胡安王国的朝堂局势。她神色顿时肃穆起来，躬身应声：“臣明白了，陛下！臣即照办！”

翌日中午，天明帝国驻胡安王国大使馆门前，李寨安大使已整装等候。他剑眉斜挑入鬓，眼瞳沉如浸墨，唇上短须利落，下颌线绷着清凛持重；

橘金宽袍曳着拖尾，袍身缠满繁复暗绣，立领间衬着白巾，黑冠两侧软脚轻垂，传统服饰尽显沉稳气度。其身后，使馆各级文武官员分列两侧，静候贵客驾临。

不多时，胡安王国摄政长公主罗尼丝的车驾缓缓驶来，百名披甲近卫沿途护持。车轮停稳后，一名华贵女子在侍者搀扶下走下马车：

深卷发缠着银饰细链，眉如晨雾轻描，眼瞳浸着柔绿晨露，唇色浅粉似沾花绒，下颌线软得像垂落的纱；

淡绿长裙曳着拖尾，裙身柔如揉皱的春雾，袖肩银纹缠成细缕，轻纱披帛垂于交握的腕间，每道褶皱都裹着轻软气息，宛若林间漫出的春意。

“欢迎您的到来，罗尼丝摄政公主殿下！” 李寨安上前一步，牵起对方的手轻吻手背，依礼节致意。

罗尼丝面带温和笑意，轻声回应：“能与您会晤，是我的荣幸，李寨安大使阁下！愿今日的会面能让我们各有所获。”

李寨安面上笑意不减，与罗尼丝并肩步入使馆，沿途谈笑风生，一派其乐融融。

然其心底早已波澜暗涌：今日你我的确都会 “收获”—— 我将重获女皇陛下的信任，而你的收获，恐怕便是一副漆黑冰冷的铁铐！这份心思被他藏得极好，脸上始终挂着得体的笑意。

与使馆的表面和睦截然不同，胡安王国王宫之内已是剑拔弩张。

一队王庭侍卫在侍卫长格兰特的引领下，正护送着两名女子向新女王朵拉梅丝的寝宫而去。

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喜欢一梦维艰请大家收藏：()一梦维艰全本小说网更新速度全网最快。商务大臣斯塔克、财务大臣西梅尔多、军务官费尔南德斯紧随其后，三人面色肃穆冷峻，唯有额角渗出的细密冷汗，泄露了心底难以抑制的紧张与不安。

“站住！你们要干什么？”

一声娇厉的喝问骤然划破王宫通道的死寂。

正护送着两名女子前行的队列猛地停住，众人齐齐回首，只见机枢官维尔薇娜正率领一队卫兵急急赶来，铁甲在廊道间碰撞出铿锵声响，锐气逼人。

她深棕长发垂落肩背，眉峰斜挑如刃，眼瞳亮得像淬了光的枪尖，唇线绷成一道利落的直线。白色束身衣上绣着鎏金纹路，腰际宽带缠满皮革扣具，链环随着迈步轻蹭裤缝。

红边黑披风曳至脚踝，靴筒裹着金属扣带，掌心紧攥的长剑泛着森冷寒光。周身每一处细节都透着威严，那是执掌王都防务、治安与情报的机要官员才有的气场。

她本是天国派官员，却早已被罗尼丝公主收服，成了公主最信任的心腹。

近一年来，她始终在暗中谋划，盼着能助罗尼丝摆脱天明帝国的钳制，让胡安王国重拾往日荣光。

今日远远望见三名大臣裹挟着陌生女子，率王庭近卫气势汹汹闯入王宫，她心头顿时警铃大作，当即召集卫兵赶来阻拦，绝不能让任何人趁机对罗尼丝不利。

“哦？是你，维尔薇娜。”

队列前端的女子缓缓转身，冰蓝眼瞳里淬着刺骨冷光，与维尔薇娜如出一辙的锐锋眉峰下，唇线同样绷得笔直。她正是大贵族之女凯特莱尔斯。

金发松辫垂落在肩，深灰斗篷坠着精致金扣，黑束身衣上缠满结实皮带，腰侧皮袋蹭着短械透出的冷芒，深蓝衬布垂在腿侧，腿甲裹着厚实黑革。

她握械的手骨节分明，银纹械具浸着森森寒意，周身战意凛然，仿佛随时能出鞘的利刃。

她的家族曾是王国中极兴盛的贵族，只因支持天国的经贸政策，得罪了当时的王后马姆里，遭对方设计陷害，最终落得败落下场。

哥哥乔派克在绮丝丽女王继位后，有幸被任命为内政官，手握一定实权，却在欧西斯曼登基后，被其姐姐罗尼丝抓住贪污的把柄，当众处死。

那时凯特莱尔斯正在天明帝国最高学府德玛拉分院进修，噩耗传来，她对罗尼丝的恨意深入骨髓。

回国后她选择隐忍蛰伏，进入政府当了一名不起眼的书记官，暗中等待时机。

在德玛拉分院进修期间，她已被天国特情局吸纳，心中藏着两重念想，一是为家族和兄长报仇，二是盼着能借天国之力，让饱受动荡的国家真正富强起来。

昨夜接到特情局的密令，她知道自己等待的时机终于来了。按照指令，她连夜联络了商务大臣斯塔克、财务大臣西梅尔多、军务官费尔南德斯，还有王庭侍卫长格兰特，决意拥立前国王德里克胡安的私生女继承王位。

今日午时，待罗尼丝离开王宫前往天明帝国大使馆会晤，她便即刻率领众人闯入王宫，却没料到，竟在新女王的寝宫前被维尔薇娜拦下。

“你们带这么多兵擅闯王宫，是要逼宫谋逆吗？” 维尔薇娜厉声质问，声音里满是不容置喙的威严。她目光扫过对方身后的王庭侍卫，眸色更沉。

按王国规制，王都防务本就归她管辖，未经她的许可，王宫之内一兵一卒都不得擅自调动。

凯特莱尔斯丝毫不惧，唇角勾起一抹冷笑，反唇相讥。“谋逆的是你才对。” 她抬手指向身旁的三位大臣，语气掷地有声，“在场的皆是国家重臣，身边的士兵也都是正统王庭近卫，轮得到你一个机枢官在这里指手画脚？”

“来人！” 维尔薇娜脸色骤然沉冷，厉声喝令。她身后的卫兵齐齐踏前一步，铁甲摩擦的声响刺耳难忍，在狭窄的廊道间回荡。“把这些擅闯王宫的逆党拿下！谁敢反抗，就地处死！”

凯特莱尔斯心头一凛，她清楚此刻已无退路。一旦退缩，等待她和身边众人的，只会是罗尼丝的残酷报复。

她猛地转头看向身旁的王庭侍卫长格兰特，语气凝重而决绝。“动手！今日之事必须成功，否则我们所有人都只有死路一条！”

格兰特眼中闪过一丝狠厉，没有半分犹豫，当即厉声下令。“上！给我杀光他们！”

顷刻间，剑拔弩张的通道之上，刀光剑影瞬间交错，震天的喊杀声刺破王宫的宁静。

王庭近卫与维尔薇娜的卫兵轰然相撞，金属碰撞的脆响、兵刃入肉的闷哼、临死前的惨叫交织在一起，一场足以改写王国命运的火拼，就这般骤然爆发。

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