艾吉奥的日子可谓“痛苦”并“快乐”着，充满了与众不同的挑战。巴顿对他的要求截然不同——极限压榨和提升他的敏捷、隐匿和侦查能力。训练场的一角被布置成了复杂的障碍区，挂满了轻轻一碰就会叮当作响的铃铛。艾吉奥被要求像影子一样悄无声息地穿越其间，一旦铃声响起，等待他的就是巴顿毫不留情抽来的木棍（虽然会控制力道）。他还被布置了各种“刁难”的任务：在规定时间内，从警惕性极高的巴顿或某个老兵身上“借”到指定的物品（比如腰间的匕首或口袋里的烟斗），失败的下场往往是令人哭笑不得的惩罚，比如打扫整个训练场或者给所有民兵擦靴子。更烧脑的是记忆训练，巴顿会带他快速走过一片复杂区域，然后要求他在沙盘上准确复现出每一块石头、每一棵歪脖子树的位置。同时，巴顿也开始传授他一些非常规但实用的匕首格斗技巧——如何利用灵活性和爆发力进行险中求胜的突袭，以及如何利用环境制作简单的绊索、陷坑等陷阱。艾吉奥每天都是鼻青脸肿、浑身尘土，叫苦不迭，但他的眼睛却越来越亮，身体的反应速度、对环境的观察力以及那种天生的“诡计”思维，在严苛到近乎折磨的训练下被进一步激发和锤炼。他正在从一个街头巷尾的小机灵鬼，向着一个合格的侦察兵和机会主义者转变。
变化最大、最令人惊讶的，或许是莉娜。索菲亚医师似乎下定了决心，不再将她的教学局限于传统的草药学和医术。在那间充满了混合药香和陈旧书卷气息的小屋里，一场真正意义上的魔法启蒙，在隐秘而认真地展开。索菲亚取出了更多深奥的、用奇特材料装订的书籍，开始系统地向莉娜讲解魔法的基本理论——世界的元素构成、魔网的存在、精神力的本质与冥想方法。她着重讲解了光元素的特性、与生命和净化的关联，以及那些专门针对黑暗与污染力量的古老符文与简易法术模型。
莉娜仿佛一块干涸的海绵被投入知识的海洋，如饥似渴地吸收着这一切。她白天依旧忙碌，帮忙处理药材、细心照料尚未痊愈的伤员，将索菲亚老师的医术实践于心。而到了夜晚，当小镇陷入沉睡，她便在油灯下（有时甚至是依靠自己凝聚的微光）沉浸在玄奥的知识海洋中。她的精神力在索菲亚耐心而精准的引导下稳步增长，对空气中弥漫的光元素的感知和引导也越发清晰和熟练。虽然受限于初学和天赋的逐步觉醒，她还远无法施展出具有实质杀伤力的攻击法术，但她已经能够稳定地制造出小范围、持续时间更长的“微光术”，用于照明和安抚情绪；并且成功地在羊皮纸上，乃至尝试着在木片上一笔一划地绘制出了具有微弱安宁效果的“宁静符文”。索菲亚甚至开始教导她如何将极其微弱的光明力量，通过特定的手势和咒文，注入到普通的药膏和清水中，显着增强其净化效果和愈合能力。莉娜的眼神变得越来越专注，举止间多了一份沉静的力量，那个总是躲在书堆后、带着些许怯懦的羞涩女孩正在悄然蜕变，逐渐向一名真正的法师学徒迈进。她指尖偶尔流转的微光，便是她内心逐渐点燃的、自信的火焰。
他们四人的快速成长，巴顿和索菲亚看在眼里，既感到由衷的欣慰，也愈发感到了时间的紧迫和外界的呼唤。晨风镇的围墙可以保护他们一时，却无法让他们真正成长为能够搏击风浪的雄鹰。外面的世界广阔而危险，不会等待他们完全羽翼丰满。
在一个夕阳将训练场的沙土地染成橘红色的傍晚，巴顿将浑身汗水泥泞的四人召集到身边。余晖勾勒出他们疲惫却挺拔的身姿，空气中弥漫着汗水的咸味、钢铁的冷冽和泥土的芬芳。
“这半个月，你们练得不错。”巴顿开门见山，目光如同鹰隼般扫过四人年轻而坚毅的脸庞，语气中没有过多的夸赞，只有实事求是的评估，“比我这把老骨头预想的要快，要狠。但是——”他话锋一转，声音低沉下来，“留在这晨风镇，守着这四面围墙，你们的进步，恐怕也就快要到此为止了。”
四人的心同时一紧，他们知道，那个早已在心底盘旋的决定性时刻，终于要来临了。
“狼群的根源未除，镇子的困境依旧。枯坐等待不知何时才会到来的救援，不如主动出击，去寻找破局之法。”巴顿的声音沉稳有力，带着一种不容置疑的决断，“你们那个关于‘佣兵团’的梦想，是时候迈出最艰难也最关键的第一步了。”
他弯下腰，从怀中拿出一张略显粗糙、边缘磨损的羊皮纸地图，在还带着白天余温的土地上小心铺开。他的手指，粗糙如树皮，坚定地指向地图上位于晨风镇南方的一个显着标记：“去这里，巨石城。那里是边境行省的首府，是方圆数百里内最繁华、信息最灵通的地方。那里有大陆佣兵工会设立的分部，有来自四面八方的商队、冒险者和形形色色的人物，有更广阔的世界，自然也充满了……更多的机遇和更致命的危险。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢佣兵之王之黎明之剑请大家收藏：()佣兵之王之黎明之剑全本小说网更新速度全网最快。“在那里，”巴顿继续解释，目光灼灼，“你们可以正式注册，成为受工会承认的佣兵，从最低级的G级任务开始接取。护送商队、清理低阶魔兽、探索边缘地带……这些任务将是磨练你们能力、积累实战经验和微薄声望的最好途径。那里有铁匠铺能打造更好的装备，有训练场能提供更系统的指导，或许……也能让你们接触到关于这些魔化生物，乃至其背后可能存在的更大阴谋的线索。”他说到最后一句时，语气刻意加重，意味深长地看了艾吉奥一眼。艾吉奥身体微微一僵，下意识地摸了摸胸口衣物下那枚坚硬而冰冷的“暗影之眼”令牌，心跳不禁加速。
“但是，我必须再次警告你们，”巴顿的目光变得如同磐石般坚硬和严肃，“这条路，绝不会铺满鲜花。它会非常艰难，遍布荆棘。你们可能会受伤，会遭遇惨痛的失败，甚至会……直面死亡的阴影。你们可能会遇到狡诈的欺骗、残酷的背叛和远超你们现在想象的强大敌人。外面的世界，并不总是讲道理和道义。”他的声音如同重锤，敲打在每个人的心上，“现在，告诉我，在更加清楚地了解这一切之后，你们是否依然坚持这个选择？如果有人此刻想退出，这是最后的机会，没有人会责怪。留在镇上，同样可以用其他方式为家园贡献力量。”
回应他的，是四双没有丝毫犹豫和动摇的眼睛。
雷恩深吸一口气，踏前一步，年轻的身躯在夕阳下仿佛一杆挺直的长枪，眼神坚定如淬火的精铁：“我去。无论前路如何，我绝不回头。”
塔隆没有言语，只是沉默地向前迈出一大步，沉重脚步带起的尘土在光柱中飞舞，他用如山般可靠的存在感，表明了自己坚定不移的态度。
艾吉奥舔了舔有些发干的嘴唇，眼中闪烁着兴奋、忐忑与贪婪交织的复杂光芒，但最终都化为了决心：“当然去！巨石城！听说那里的集市能买到东方丝绸，酒馆里的麦酒能醉倒一头牛！这世界那么大，不去看看怎么行！”
莉娜双手在身前紧紧交握，指节因用力而微微发白。她深吸一口气，仿佛要将所有的勇气都吸入肺中，声音虽然依旧轻柔，却带着前所未有的清晰和坚定：“我也去。我的知识……如果仅仅留在这里，或许只能帮助一小部分人。我相信，在更广阔的地方，它能发挥更大的作用，帮助……更多需要帮助的人。”
“好！”巴顿重重一拍大腿，脸上露出了如释重负又充满期望的复杂笑容，洪亮的声音打破了傍晚的沉寂，“那就这么定了！各自回去准备！我们……三天之后出发！”
接下来的三天，是整个晨风镇为之忙碌、情感汹涌澎湃的三天。
消息如同长了翅膀般传遍小镇的每个角落，镇民们的心情复杂难言。担忧、不舍、期盼、祝福……种种情绪交织在一起。一方面，他们为这四个几乎是看着长大的孩子即将远行，踏入危机四伏的未知世界而感到深深的不安和牵挂；另一方面，一种近乎于绝望中抓住救命稻草般的微弱希望，又在心底悄悄滋生——或许，这几个与众不同、勇敢得令人心疼的年轻人，真能闯出一条生路，为风雨飘摇的晨风镇带来一丝改变的曙光和来自外部的支援。
整个小镇都动了起来，用自己所能及的方式，为远行者准备行装。
老铁匠穆勒关闭了铺子，连夜炉火不熄。他用珍藏的最好钢材，为雷恩重新锻造并精心打磨了那柄伴随他经历血战的巨剑。剑脊加厚以增强韧性，刃口被打磨得寒光闪闪，吹毛断发。最用心的是，老穆勒在剑格靠近护手的不显眼处，精心刻下了一个小小的、象征晨风镇的微风环绕山峦的图案。“小子，拿稳了！这不仅是剑，也是咱镇子的念想！别丢了我们晨风镇的脸面！”老穆勒用他那布满老茧和烫伤疤痕的大手重重锤了锤雷恩结实的胸膛，眼眶不受控制地泛红。
塔隆的那面巨盾也被再次加固，边缘包裹的铁皮加厚了一圈，盾牌内侧还加装了更舒适牢固的握把和缓冲衬里。他平日里沉默寡言，却经常帮镇上的几户孤寡人家砍柴挑水，此刻，这些人家凑出微薄的积蓄，为他买了一身虽不算精良但足够结实的镶钉皮甲，替换了他那件破损严重的旧皮袄。“塔隆啊，穿上……路上，挡风，也挡箭……”一位老奶奶颤巍巍地摸着他的手臂，浑浊的眼里满是慈爱。
艾吉奥则收到了各种各样、意想不到的“礼物”，每一样都让他心情复杂。酒馆老板老约翰塞给他一小袋叮当作响的银币，还有一封写给巨石城某个相熟酒保的信（“那老家伙欠我人情，或许能帮你行个方便……”）；几个曾经被他“光顾”过、气得直跳脚的大婶，此刻却偷偷塞给他大包的熏肉干、肉铺和针线包（“路上饿了吃……衣服破了，自己学着缝缝补补……”）；甚至巡逻队里那个总爱揪他耳朵的老兵，送了他一套保养良好的精钢飞刀和一套看起来就颇为专业的开锁工具，意味深长地拍拍他的肩膀（“小子，这手艺……路上……总有用得着的时候，别用在歪道上就行。”）。艾吉奥摸着这些带着体温和嘱托的礼物，第一次感到鼻子发酸，喉咙哽咽。以往那些为了生存而进行的小偷小摸带来的些许愧疚感，在此刻被这股质朴而温暖的善意冲刷，化为了沉甸甸的责任和感动。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢佣兵之王之黎明之剑请大家收藏：()佣兵之王之黎明之剑全本小说网更新速度全网最快。
