训练结束的当晚，霁城的夜静得出奇。风吹拂而过的声音近乎诡异，天空像被墨汁泼过一样暗沉。

平安坊的小屋里，烛火摇摇晃晃，将陈雄映在墙上的影子拉得又长又薄。他坐在床沿，双手抵着膝盖，指节泛白。

白日，那几个新员的身影还在脑海里挥之不去——扛着水桶、跌跌撞撞冲向红灯笼，眼神里带着年少的冲劲与不知死活的天真。

如同当初的他们一样。

他低下头，喉咙发紧。在他心中，那场大火从来没有熄灭过。

……头儿，里面还有人！

……烟不大，应该来得及。

……我先进去，你们跟上！

记得当时火势尚在控制之中，撤退也来得及。因此为了宝贵的人命，他没有立刻制止，也没有马上喊停。

但就是因为这一时的迟疑，造成了无可挽回的悲剧。

当大门打开的瞬间，一股热浪像野兽张开血盆大口，扑面而来。

仅仅一息，屋内原本被压制的火苗像被什么扯开束缚，「轰」地窜上屋梁，整片火光在夜里瞬间膨胀。

烧焦味、浓烟、惊叫混在一起，他来不及出声，眼前的火就吞没了队员的背影。

「撤！」声音几乎是本能地冲出喉咙，可惜一切都已太迟。

木梁断裂的声音像铁锤砸在心口，带着血与焦烟的气味扑面而来。他失去了出生入死的伙伴，也葬送了原本该有大好前程的青年。

那一夜的火，从此再没在他心里熄灭过。

更折磨他的，并不只是那一夜的火。

灵堂上，纸钱漫天飞舞。

身披麻衣孝服的家属们扑上来骂他、打他、扯他，拳头一下一下不停落在身上。

有人捶他的胸口，有人朝他吐口水。但他没有反抗，也不闪避，只木然地跪在棺木前。

躺在里面的，是曾经勾肩搭背的好兄弟、生死与共的好队友、更是喊着他要「再快一点」的人。

「你不是头儿吗！」

「为什么不拦着他。」

「为什么不撤退？」

「为什么你还活着！！」

面对家属无数的指责打骂，他的心亦随着队员之死被活生生掏空。

那天之后，他什么也没说，只是静静把队服脱下，交到总队桌上。

总队没有公开惩处，只给了「领导疏失，勒令停职」的命令，让他暂时回家喘口气。

其实所有宵火巡护队的队员内心都知道：救火这工作是条不归路。只差是活着走下去，或是横着被人抬出。

而这口气，他始终都没喘过来。

一闭眼，就是大火。一睁眼，就是棺木。每晚都在内疚中沉沉睡去，全身冷汗从梦中醒来。

偶尔走出家门，他也会远远站在望火楼下，看其他小队夜巡的身影。那灯火摇晃的模样，像极了火舌在嘲笑他。

有人刻意避开他的视线，也有人背地里喊他「失职的陈队」。他什么都没说，只把这些声音全吞进喉咙里，让它们一点一点往心里钻。

时间并没有抚平什么，只是让火烧得更深。

直到那天，他在巡护队的入队测试现场，看见了狄英志。

那少年背着沉重的沙包，一步步踏上满是烟雾的赛道。他项背笔直、眼神没有丝毫闪躲，即使满头大汗、气息急促，也死咬着牙，没有退却。

他站在上方静静看着，原本干涸的内心竟暗自涌动：

这孩子，会成为一个好队员。他有那种从火里冲回来的狠劲，也有那种愿意为别人扛的天真。

也正因如此，当事故发生时，他比任何人都震惊。

当磷粉燃起的瞬间，火光窜上少年背脊，他甚至在楼上闻到了那股熟悉的焦味。这不是第一次——是他活生生经历过的噩梦。

他几乎是反射般冲下望火楼往现场跑。

那三个闹事份子遭到大火反噬，重伤送往医馆救治。其余参试者却也因此受到牵连，全员丧失了入队资格，包括狄英志在内。

陈雄当场气得脸色发白。会后，更跑去找了曾并肩作战的前队友，试图替这孩子争取机会。

「这不怪他，是有人先动手！」

「陈雄……这是上面的意思。」

「上面？」

「那三个是某府派来的，这场测试从头到尾就是场戏。」

那句话像一桶冰水，将他所有的愤怒瞬间冻成了冰。

他头一次对巡护队——这个他奉献半生的地方，产生了真正的失望。

几天后他本想递出辞呈，却在走进总队时意外听到那几名少年成为「候补」的消息。

「好样的，这几个不知道走了什么后门。」

「好一点的队早就满员了。随便分一分吧，反正也只是候补。」

这几句轻飘飘的对话，点燃了陈雄胸口残存的那点火。

既然没有人要，那他就自己接下来。这一回，他不会再让任何人被火吞没。

开训的前一晚，他坐在屋内，油灯静静摇晃。桌上摊着的是新员的名单：狄英志、张大壮、方小虾、芈康。

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喜欢御火少年录请大家收藏：()御火少年录全本小说网更新速度全网最快。他一笔一划地看过名字，心中有如火场前的静默——压抑、冷冽，却燃着一点不可熄灭的火星。

「这一次，」他低声道，「不准再有任何人死在我眼前。」

就这样，他又回到了这里。

少年们的跑步声、锣声、口令声，萦绕在耳边循环不息，也渐渐修复他那颗被大火啃噬的心。

蜡烛在夜里「啪」地爆了一声，小小的火光在空气中抖了一下，将熄未熄，像暗处蠢蠢欲动的邪火，随时准备再起。

他一个伸手，将烛火彻底掐灭，房间顿时陷入一片漆黑。

胸口那团火静了下来一点。

该睡了，他想。

明天还得好好磨练那几个不知天高地厚的少年，决不让他们重蹈覆辙。

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天色刚亮，云层被风卷开，阳光从缝隙间洒落，白雾在林地间缓缓蒸散。

经历了几日密集训练后，他们迎来了第一次野地救火演练。

宵火巡护队平日救火多在坊间巷弄，但若遇上山林大火，所有分队都必须出动。这是每一名队员迟早要上的一课。

在陈雄的带领下，他们四人背着装备，沿着北郊土路前行。

阳光被树梢切成碎片，打在肩头的水囊、斧头与钩杆上，金光一闪一闪的。脚下的山路干燥龟裂，空气里带着秋阳与松脂混杂的味道。

入秋后的霁城是典型的干季，往往快到冬天才会落下带有水气的雪。

「这里……」方小虾撇撇嘴，「看起来不太妙啊。」

彷佛下一秒便会有猛兽从树林深处窜出，把他们当作过冬的粮食。

陈雄走在最前方，声音不大却稳重有力：「这片林子，前年烧过一次。」

狄英志抬头，顺着他手指的方向望去。林地边缘，有几棵焦黑的老树孤零零立着，树皮像裂开的旧伤。

风吹过，树干摩擦，发出一种又干又脆的声音，听得人心里发毛。

「山火跟坊间火不一样。」陈雄停下脚步，蹲在地上捻起一撮干草。阳光从指缝间漏下，「坊间火有水、有巷子、有退路。山火只有风，还有火。」

他话音一落，快速来回搓揉干草，不一会儿便窜起细微的白烟。

陈雄神情一凛，更加严肃起来：

「像这样的干草，只要一点火星，再来一阵风，火头就会沿着林地窜开，一线烧过去，谁都拦不住。这种情况，我们叫做——瞬燃。」

他用拇指轻轻一抹，火星立刻熄灭，留下一股被阳光晒热的焦味。

「我们能做的不是灭掉整场火，而是抢时间、拉防线，让火势无法蔓延。控制火场，最后才进行灭火。」

说着，他挥手示意前进。

他们沿着山径，在林地与小溪的交界处停下，开始今日的实地演练。

他先是示范如何沿着地势，挖出适当的防火带，阻断可燃物。

「抵达火场时先判定风向，从风口处的林木开始进行砍伐。」他边说，边举起斧头。

随着利斧落下，「咚、咚」的砍树声在林间不断回荡。

当树木倒下那刻，树叶摩擦发出破裂声，惊得周围树上的鸟群四下飞窜。

「看清楚了吗？接下来换你们。」

在陈雄的指示下，少年们各自挑选了棵位于风口处的树木，埋头苦干了起来。

张大壮的力气最大，一斧一斧下得又快又准，如碗口般粗细的树不多时便倒了。

反观手臂细瘦的方小虾，一斧砍去马上被反弹力道震得虎口发麻，痛得他泪眼控诉：「这什么鬼树，也太硬了吧！」

芈康一如既往地沉默用力砍着，彷佛眼前是苦大仇深的敌人。

至于狄英志当然是最认真的，他砍完一棵又是一棵。直到陈雄开口喊停，低头一看，他的脚边已经堆积起厚厚一层残叶断枝。

在他们几人埋头苦干之下，已经清理出一片范围不小的空地。即便大风吹过，火苗也无法轻易从那一头越到这一头。

接着，陈雄再教导如何用水囊从溪里汲水，用最少的水压住火头，迅速降温地表。

几人轮番上前演练，学习用最快的速度和技巧灌饱水囊，浇熄火源。

蹲在溪边汲水的狄英志，发热的手心被冰冷的溪水浸得发麻。

阳光透过林叶落在水面上，闪烁不定。不知为何，他无端想起了桃李村。

……要是那时候，他也懂这些就好了。

这么一想，他的胸口微微一紧。

更奇怪的是，那场大火的前后他什么都想不起来。

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