陆璟那句话，如同一声惊雷，毫无预兆地炸响在沈清弦的耳边，更深深地撞进了她的心里。
——“若先生并非男子，陆璟必三媒六聘，迎你过门。”
夜风似乎在这一刻静止了，院中草木的簌簌声、远处隐约的市井嘈杂，全都褪去，她的世界里只剩下这句带着酒意、半真半假，却又无比清晰的话语在反复回荡。
三媒六聘…迎你过门……
沈清弦感觉自己全身的血液仿佛瞬间冲上了头顶，又在下一秒褪得干干净净，留下一种冰火交织的战栗。帷帽的白纱隔绝了视线，却隔绝不了那话语里蕴含的、几乎要破茧而出的炽热情感。她藏在袖中的手猛地收紧，指甲深深掐入掌心，那细微的刺痛才让她勉强维持住一丝清明，没有失态地惊呼出声。
他……他怎会说出这样的话？
是了，是酒意。是了，是玩笑。他以为她是“颜先生”，一个与他志趣相投、可畅谈商道、可并肩作战的“男子”。这或许只是他对这份知己之情最高程度的赞赏，一种超越了性别界限的、纯粹的欣赏与倾慕。
可……为何她的心会跳得如此失序，如同揣了一只受惊的鹿，疯狂地撞击着胸腔？为何脸颊会烧烫得如此厉害，连耳根都漫上了一片绯红，幸好有帷帽遮掩，才不至于暴露这致命的慌乱？
两世为人，她听过太多的夸赞。夸她才貌双全，夸她温婉贤淑，夸她是永宁侯府最拿得出手的嫡长女。那些夸赞，如同标签，将她牢牢固定在“侯府千金”这个位置上，等待着被估价，被安排，被作为家族联姻的筹码。
从未有人，像陆璟这般。
他欣赏的，不是沈清弦的皮囊，不是她侯府嫡女的身份，甚至不是她刻意展现给外人看的“琴棋书画”。他欣赏的，是“颜先生”的头脑，是她在商业上的果决与智慧，是她对时局民生独特的见解，是她与他交锋时毫不逊色的锋芒，是她面对危机时沉稳破局的气度。
他看见的，是剥离了所有外在光环后，那个真实的、挣扎的、试图掌控自己命运的——她自己。
这份认知，像一道强光，骤然照进了她因前世阴影而冰封沉寂的心湖，激起了滔天巨浪。
“陆…陆公子，”她开口，声音是自己都未曾预料到的干涩沙哑，带着一丝难以抑制的颤抖，“你…你醉了。”
她猛地站起身，宽大的衣袖带倒了石桌上那只小巧的白玉酒杯。杯中残余的酒液倾泻出来，在月色下泛着泠泠的冷光，浸湿了桌面，也溅湿了她的裙角。可她浑然未觉。
“夜色已深，我…我先告辞了。”
她几乎是仓皇地说完这句话，不敢再多停留一秒，甚至不敢去听陆璟会作何反应。她怕看到他清亮眼眸中可能蕴含的、她无法承受的情愫，也怕那仅仅只是一场酒后的戏言。
她转身，几乎是逃离一般，快步朝着后院连接铺面的小门走去。脚步凌乱，背影带着一种显而易见的狼狈与惊慌。
陆璟依旧坐在石凳上，没有起身，也没有阻拦。
他看着那道几乎是落荒而逃的纤细背影，消失在门廊的阴影里，深邃的眼眸中酒意渐渐散去，取而代之的是一种复杂难辨的情绪。有懊恼，有探究，更有一种连他自己都未曾完全明晰的、强烈的失落。
他方才，确实是借着那几分酒意，才将盘桓在心头许久的话说出了口。是试探，也是情不自禁。
与“颜先生”相识以来的点点滴滴，如走马灯般在脑海中掠过。初遇时的针锋相对，商讨契约时的寸土不让，月下畅谈时的灵犀相通，联手对敌时的默契无间……每一次交谈，每一次合作，都让他对这个神秘莫测的“东家”好奇加深一分，欣赏更增一分。
他见过他（她）的商业才华，也领略过他（她）的胸襟见识。他（她）思维之敏捷，见解之独特，常常让他有豁然开朗之感。他从未遇到过如此契合他想法的人，无论男女。
所以，当那句带着玩笑意味，却又无比真心的话脱口而出时，连他自己都怔了一下。但他并不后悔。
只是，“颜先生”那过于激烈的反应……陆璟微微蹙起了眉。那不像是一个被男子唐突后应有的羞恼，更像是一种被戳破了某种伪装、触及了某种隐秘的惊慌失措。
他（她）在慌什么？
沈清弦一路疾走，直到穿过铺面，回到后面专属于她休息的、绝对安全的厢房，反手紧紧关上门，背靠着冰冷的门板，才仿佛脱力般，缓缓滑坐在地上。
她抬手，猛地扯下了遮面的帷帽，露出那张此刻布满红霞、眼神慌乱失措的绝美面容。
心脏依旧在疯狂地跳动，撞击着耳膜，发出“咚咚”的巨响，让她几乎听不清别的声音。脸颊滚烫，连呼吸都带着灼人的热度。
她将脸深深埋入屈起的膝盖中，试图用黑暗和寂静来平复这前所未有的混乱。
“若先生并非男子……”
“若先生并非男子……”
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喜欢掌上锦姝请大家收藏：()掌上锦姝全本小说网更新速度全网最快。这句话如同魔咒，在她脑海里盘旋不去。
他是什么意思？他是不是……察觉到了什么？不，不可能。她每次见他都极为谨慎，声音也刻意压低，言行举止都模仿着男子的沉稳。张嬷嬷和春桃更是心腹，绝无可能走漏风声。
那……这真的只是一句醉话吗？一句对知己的最高赞美？
可是，为何她的心会如此不争气？
重生以来，她将所有的心力都放在了提升自己、壮大“玉颜斋”、避免前世悲剧上。她将自己的心层层包裹起来，用冷静、理智甚至是算计，将自己武装得无懈可击。她告诉自己，情爱是这世间最不可靠的东西，是女子沉沦的陷阱，她此生绝不会再重蹈覆辙。
然而，陆璟的出现，却像一道悄无声息的水流，一点点渗透、侵蚀着她冰封的心防。
他与她讨论商事时眼中的欣赏，他在她遇困时毫不犹豫的援手，他赠她孤本时的那份贴心，他与她月下对酌时那份难得的放松与坦诚……这一切，都与她记忆中赵衡的暴虐、冷漠、无能形成了极其惨烈而又鲜明的对比。
一个是将她拖入地狱的恶魔，一个是……一个是在她新生路上，给予她阳光、雨露和支撑的……知己。
是的，知己。她不得不承认，在她内心深处，早已将陆璟视为了难得的知己。与他交谈是愉悦的，与他合作是安心的。在他面前，她可以暂时卸下“永宁侯府嫡长女”的枷锁，畅所欲言，展现那个真实的、有着勃勃野心的自己。
这份感觉，太美好，也太危险。
她贪恋这份理解与尊重，这份并肩前行的踏实感。可正是这份贪恋，让她感到恐惧。
她是谁？她是永宁侯府的嫡长女，她的婚姻从来不由自己做主。前世如此，今生即便她奋力挣扎，结局依旧未知。而他呢？他是镇国公世子，是陛下都青眼有加的少年才俊，他的婚事，注定是强强联合的政治筹码。
他们之间，隔着无法逾越的鸿沟。她是“颜先生”时，尚可与他平起平坐，把酒言欢。可若她是沈清弦呢？一个暗中经商、抛头露面的侯府千金，于国公府而言，恐怕非但不是佳媳，反而会是玷污门楣的笑话。
更何况……前世的阴影依旧如影随形。她对婚姻，对男子，有着根深蒂固的不信任与恐惧。赵衡用鲜血和生命给她上了最惨痛的一课，她不敢，也不能再轻易地将自己的心交出去。
那份刚刚萌芽的、陌生而悸动的情感，在此刻巨大的现实差距和前世阴影的压迫下，显得如此脆弱，如此不合时宜。
“不行……不可以……”她抬起头，望着窗外清冷的月光，喃喃自语。眼神中的迷乱渐渐被一种近乎残酷的理智所取代。
她不能沉溺下去。这份心动，于她而言，不是蜜糖，而是鸩毒。它会让她软弱，会让她失去判断，会让她重蹈覆辙！
她必须守住自己的心。
可是……心一旦动了，又岂是那么容易收回的？
那一夜，沈清弦失眠了。
她躺在榻上，辗转反侧。眼前时而浮现陆璟说那句话时，隔着月色与酒意，那双格外清亮专注的眼眸（尽管隔着帷帽，她依然能感受到那份专注）；时而又变成前世赵衡醉醺醺地踹开房门，对她拳打脚踢的可怖画面；时而又变成父母提起“相府”、“赵公子”时，那意味深长的眼神……
几种画面交织碰撞，让她头痛欲裂，心绪如同乱麻，无论如何也理不清。
与此同时，镇国公府，陆璟的书房内。
烛火通明。
陆璟并未入睡，他坐在书案后，手中虽拿着一卷书，目光却并未落在上面。
他在回想，一遍又一遍地回想“颜先生”离开时的每一个细节。那僵直的背影，那仓促的脚步，那带着颤音的告别……
“他”在害怕。
这个认知让陆璟的心微微沉了下去。害怕什么？害怕他陆璟？不，经过这么多次合作，他相信“颜先生”应该明白他的为人，绝非强人所难之辈。
那“他”在害怕什么？害怕这份超越了寻常合作的情谊？还是害怕……身份被揭穿？
一个更大胆、更荒谬的念头，再次不受控制地浮现在陆璟的脑海。这个念头，其实早已在他心中盘旋过多次，只是每次都被他按捺下去。可今夜，“颜先生”那过于女儿态的惊慌反应，无疑给这个念头增添了重重的砝码。
哪有男子会因一句戏言，慌乱成那般模样？那起身时带倒酒杯的失措，那离去时近乎踉跄的脚步……分明是闺阁女子被唐突后才会有的反应。
还有，“他”的身形，似乎也过于纤细单薄了些。虽然“他”总是穿着宽大的衣袍，刻意掩饰。
以及，“他”的手。陆璟猛地想起，有一次递送样品时，他曾无意中瞥见“颜先生”从袖中伸出的手，指尖纤巧，白皙如玉，与他所见的任何男子的手都不同。
之前所有的疑点，在此刻串联起来，指向一个惊人的可能性——
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喜欢掌上锦姝请大家收藏：()掌上锦姝全本小说网更新速度全网最快。“颜先生”，或许根本不是先生。
而是一位……小姐。
这个结论让陆璟的心跳骤然加速，一股难以言喻的复杂情绪涌上心头。是震惊，是恍然，更有一种……连他自己都未曾察觉的、隐秘的欣喜。
若“颜先生”真是女子，那么一切就都说得通了。她那远超常人的才华与见识，在世俗眼中或许不容于闺阁，所以才需要这般伪装。她那独特的胭脂制作技艺，本就是女子更为精通。她那偶尔流露出的、对女子处境的不平与无奈……
还有，他心中那份日益增长的、超乎寻常的欣赏与挂念……若对方是女子，似乎一切都变得顺理成章起来。
陆璟站起身，走到窗边，望着夜空中那轮皎洁的明月，深邃的眼眸中光芒闪动。
如果“颜先生”是女子，那她会是谁？京城中，有哪位闺秀，能有如此胆识、如此才华，在暗中经营着这样一份产业，还能与他这个国公世子侃侃而谈，不落下风？
他必须弄清楚。
不是为了满足好奇心，而是……他忽然发现，若“颜先生”真是女子，那么他酒后那句“三媒六聘”的戏言，或许，正是他内心深处最真实的愿望。
“查。”他对着空无一人的书房，轻声说道，语气却带着不容置疑的决断，“我要知道‘玉颜斋’东家，真正的身份。”
暗处，似乎有气流微微波动，随即归于平静。
这一夜，月色如水，静静地流淌在京城每一个角落，也流淌在两个各怀心事、辗转难眠的人心上。
沈清弦在努力地想要冰封那颗刚刚解冻的心，而陆璟，却在试图揭开一层神秘的面纱。
命运的涟漪，已悄然荡开，再也无法平息。
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