这话说的极重，甚至带着几分侮辱。
但在场的这些番将，此刻哪里还顾得什么尊严？能保住命就不错了！
他们算是看明白了，这位年轻的大唐侯爷，那是真的敢杀人，也是真的不在乎杀多少人。
若是真惹恼了他，别说这几万兵马，就是他们这些人的脑袋，恐怕今天都得挂在辕门吹风。
“谨遵侯爷号令！”
“末将等一定严令部下，绝对服从大唐调遣，绝不敢有丝毫造次！”
众将再次跪倒，这一次，头磕得比之前还要响。
“行了，滚吧。”
许元有些厌烦地挥了挥手。
“留下兵符，带几个亲随，赶紧滚回去报信。记住，半个月，过时不候。”
“是是是！多谢侯爷开恩！多谢侯爷开恩！”
众人如蒙大赦，连忙从怀里掏出兵符，恭恭敬敬地放在桌案，然后倒退着离开了大帐，那模样，活像是一群刚从鬼门关逃回来的难民。
随着这帮人的离去，原本拥挤喧闹的大帐终于恢复了清静。
许元一直紧绷的脊背，此刻也终于缓缓松弛下来。
他长长地吐出一口浊气，整个人像是被抽走了几分力气，有些疲惫地靠在椅背，伸手揉了揉眉心。
“终于……算是把这帮牛鬼蛇神给震住了。”
这一场戏，演得也不轻松。
又要威慑，又要拉拢，还要拿捏分寸，既要让他们怕，又不能让他们绝望到狗急跳墙。
好在，结果还算不错。
西域诸国一旦臣服，大唐在西域的根基就算是有了一半的保障。只要这半个月内不出大乱子，等各国国王一来，这盘棋就算是活了。
“侯爷，您这一手空手套白狼玩得可真溜啊。”
一旁的张羽凑了过来，看着桌案那一堆各式各样的兵符，眼睛直放光。
“几句话就把这几万大军给收编了，这买卖，划算！”
许元瞥了他一眼，没好气地笑骂道：
“少在那贫嘴。这几万人也就是看着吓人，其实就是一群乌合之众。真要打起来，咱们玄甲军三千人就能把他们冲散。”
“那是，咱们玄甲军那是天下无敌！”
张羽嘿嘿一笑，马屁拍得震天响。
许元摇了摇头，没有接话。
他站起身，走到那一幅巨大的西域舆图前，目光在面缓缓游走。
从甘州、瓜州，到西州，再到如今的伊逻卢城。
这一条蜿蜒的进军路线，是用无数鲜血染红的。
“天下无敌……”
许元低声呢喃着这四个字，嘴角的笑意却渐渐变得苦涩。
“哪有什么真正的天下无敌，不过是用兄弟们的命换来的罢了。”
张羽脸的笑容僵住了。
周元和薛仁贵也都沉默了下来，帐内的气氛瞬间变得有些沉重。
许元伸手，指尖轻轻触碰着舆图那些代表着城池的红点。
“当初出关之时，十万大军，旌旗蔽空，何等壮哉。”
他的声音很轻，带着一丝沙哑，仿佛穿越了时空，看到了那个誓师出征的清晨。
“咱们轻骑突进，夜袭甘州，那是把脑袋别在裤腰带拼命。”
“后来在西州剿灭西突厥残部，在河套截断粮道，再到这伊逻卢城下大破吐蕃大食联军……”
许元转过身，目光扫过面前这几位生死与共的兄弟。
“这一仗，咱们是打赢了，打出了大唐的威风，打得这西域诸国闻风丧胆。”
“可是……”
他眼眶微微泛红，声音有些哽咽。
“咱们带来的那些老兄弟，还剩下多少？”帐内一片死寂。
只有那沉重的呼吸声在回荡。
周元低下了头，握着刀柄的手指因为用力而泛白。
张羽也不再嬉皮笑脸，眼圈红红的，那是想起了斥候营里那些再也回不来的面孔。
“十万大军啊……”
许元深吸了一口气，强忍着眼中的酸涩。
“除去伤残的，现在能拿刀的，恐怕连一半都不到了吧。”
“数万将士，就这么埋骨他乡，连个魂归故里的机会都没有。”
“这伊逻卢城的繁华，这大唐天威的赫赫声名，那是用几万条人命垫出来的！”
许元猛地闭眼睛，脑海中闪过一张张年轻而鲜活的面孔。
有那个总是嚷嚷着要攒钱回去娶媳妇的伍长
有那个才十六岁，第一次杀人吓得尿了裤子，最后却为了掩护战友被乱箭射死的新兵
还有那个一直跟在他身边，替他挡了一刀的亲卫……
太多了。
多到他甚至有些记不清他们的名字。
“侯爷……”
周元前一步，声音低沉而坚定。
“慈不掌兵。从咱们穿这身甲胄的那一天起，就已经做好了马革裹尸的准备。”
“兄弟们是为了大唐，为了身后的父母妻儿不再受异族欺凌而死的。他们……死得其所！”
“死得其所……”
许元重复着这四个字，缓缓睁开眼睛，眼中的悲色渐渐隐去，取而代之的，是更加坚定的光芒。
“你说得对。”
“既然他们把命交给了我，那我就不能让他们白死。”
“这西域，既然打下来了，那就得守住！不仅要守住，还要把它治理好，让它真正成为我大唐的疆土！”
“只有这样，才对得起那些死去的兄弟！”
许元猛地转过身，大步走到书案前，抓起一支令箭。
“曹文！”
“末将在！”
一直守在帐外的曹文立刻掀帘而入，躬身应命。
“我要你立刻派人，八百里加急，回一趟长田县！”
许元的声音铿锵有力，透着一股时不我待的急切。
“长田县？”
曹文一愣。
“侯爷，这时候回长田县做什么？咱们不是正缺粮草吗？那边虽然有些积蓄，但路途遥远，怕是……”
“不是要粮草。”
许元摆了摆手，眼中闪烁着一种名为“希望”的光芒。
“我要人。”
“人？”
曹文更懵了。
“咱们这儿虽然折损不少，但收编了龟兹军和各国联军，兵力暂时还是够用的啊。”
“不是当兵的人。”
许元深吸一口气，目光变得深邃而悠远。
“我要的是那些读书人，那些懂得怎么算账，怎么丈量土地，怎么修水利，怎么判案子的读书人！”
他走到曹文面前，拍了拍他的肩膀。
“还记得我在长田县办的那些学堂吗？还记得那些被我逼着学算学、学律法、学农事的毛头小子吗？”
