不过列位看官，老话说“人红是非多”，势力大了，麻烦也跟着来了。曹操刚在兖州站稳脚跟，就遇到了第一个拦路虎——吕布。这吕布可不是一般人，号称“人中吕布，马中赤兔”，武艺天下第一，当年虎牢关前，刘关张三兄弟一起上都没打赢他，可见有多厉害。 吕布本来跟着董卓，后来因为貂蝉跟董卓反目，杀了董卓之后，就成了丧家之犬，到处投奔诸侯，可没人敢收留他——这主儿反复无常，谁收留他谁倒霉。后来吕布带着陈宫（这时候陈宫还没跟曹操闹掰）和张辽，跑到了兖州附近，正好赶上曹操带兵去打徐州，兖州空虚。陈宫跟吕布说：“主公，曹操现在带兵在外，兖州防守薄弱，咱们要是趁机拿下兖州，就能有自己的地盘了！”吕布一听，眼睛都亮了，当即就带着人马偷袭兖州。 当时兖州的守军大多是新招募的，根本挡不住吕布的猛攻，没几天就丢了好几个县城。等曹操收到消息的时候，吕布已经占领了兖州的首府昌邑，只剩下东阿、鄄城、范县三座县城还在曹操手里，守将分别是程昱、荀彧和枣只。曹操急得不行，连夜率军回援，可吕布的武艺实在太厉害，曹操跟他打了三仗，输了三仗。有一次曹操想偷袭吕布的营寨，结果反被吕布包围，多亏了典韦拼死护驾，曹操才捡回一条命。 最惨的时候，曹操的人马只剩下不到一万，粮食也快吃完了，士兵们每天只能喝稀粥。曹操看着手下一个个面黄肌瘦的，心里别提多难受了，甚至跟夏侯惇说：“元让啊，要不咱们放弃兖州，去投奔袁绍吧？”夏侯惇一听就急了：“主公！咱们好不容易才有了兖州，怎么能说放弃就放弃？就算只剩一兵一卒，也要跟吕布拼到底！” 就在这危急关头，荀彧和程昱站了出来。荀彧在鄄城安抚百姓，稳定后方，还从屯田区调来了一批粮食，解了燃眉之急；程昱在东阿组织百姓参军，还亲自去说服范县的守将，让他不要投降吕布。郭嘉也给曹操出了个计策：“主公，吕布有勇无谋，陈宫虽然有智谋，但跟吕布合不来，咱们可以联合陈宫的仇人，里应外合，先打败陈宫，再收拾吕布。” 曹操一听，觉得有道理，当即就派人去联络陈宫的仇人张邈。张邈本来就跟陈宫有矛盾，一看曹操派人来拉拢，立马就答应了。没过多久，张邈就在吕布营里制造混乱，说陈宫想投降曹操。吕布本来就多疑，一听这话就信了，跟陈宫闹了起来。曹操趁机率军进攻，吕布军心涣散，根本挡不住，只好带着人马逃到了徐州，投奔刘备去了。 平定吕布之后，曹操还没喘口气，又遇到了新的麻烦。袁术在淮南称帝，国号“仲氏”，还派人拉拢吕布，想跟吕布一起打曹操。袁绍也把曹操当成了眼中钉，毕竟曹操的势力越来越大，已经威胁到了他北方霸主的地位，袁绍开始调集人马，准备跟曹操决战。 不过咱们今天聊的是曹操的“崛起”，这些挫折其实都是崛起路上的“磨刀石”。要是没有吕布偷袭兖州，曹操也不会意识到后方稳固的重要性；要是没有袁术、袁绍的威胁，曹操也不会加快发展的脚步。曹操平定黄巾、推行屯田、招贤纳士，这三步棋走得实在太妙了，就像给房子打下了最坚实的地基，就算遇到狂风暴雨，房子也不会倒。有了这个地基，曹操后来才能打败袁绍、统一北方，成为三国时期最强大的诸侯。

咱们再回头说说曹操的招贤纳士，列位看官可得听仔细了，这可不是曹操一时兴起的“权宜之计”，而是贯穿他整个创业过程的“核心战略”，比咱们现在做生意的“核心竞争力”还金贵！早年在东郡当太守那会儿，他就敢打破门第观念招人才，不像袁绍那样捧着“四世三公”的招牌摆架子；平定青州黄巾之后，势力大了，招贤的力度更是芝麻开花——节节高；后来当了丞相，手握大权了，干脆颁布了三道《求才令》，把“唯才是举”的理念明明白白写在纸上，派快马传遍天下各州郡，这哪儿是招聘启事啊，简直是给当时的人才市场扔了三颗炸雷！

头一道《求才令》是建安十五年颁布的，那时候曹操刚在官渡之战把袁绍打得落花流水，正处在意气风发的当口——想想看，以三万对十万，把“北方霸主”袁绍的家底都快打光了，换谁不得扬眉吐气？但曹操这主儿偏不骄傲，回到许都第一件事就是琢磨：“官渡赢了是不假，可天下还没平定，孙权在江东扎了根，刘备还在四处蹦跶，没有足够的人才，这江山坐不稳啊！”于是第一道《求才令》就这么出炉了。

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