山岗上的风，带着淮水特有的湿润与腥气，吹拂着这支疲惫欲死、却又因对岸营寨而重燃希望的队伍。然而，那支“淮西安抚司游奕军”骑兵的出现，以及为首将领那冰冷审视的目光与公事公办的喝问，如同一盆掺杂着冰碴的河水，将刚刚燃起的火苗浇得几近熄灭。

“前方何人？为何聚众于此？可有朝廷公文或张枢密钧令？”

声音在空旷的山岗上回荡，清晰地传入每个人耳中。没有预想中的迎接、欢呼，甚至没有一丝一毫见到“北援义师”应有的激动与敬意。有的只是戒备、疏离，以及那话语深处不易察觉的居高临下。

山岗上一片死寂。只有粗重而不安的喘息声，和伤员压抑的呻吟。

李珏的脸色变得极其难看。他认得那面“游奕军”的旗帜，更认得那名将领——淮西安抚司下属的一个普通统制官，姓孙，名捷，往日见他这个前军统制还需恭敬行礼。此刻，对方却端坐马上，以这种姿态质询。

辛弃疾抬手，再次阻止了欲要上前的李珏。他平静地迎上那名孙姓统制审视的目光，向前走了几步，站在山岗边缘，让自己的身形完全暴露在对方视线中。他衣衫破烂，多处染血，面容消瘦憔悴，但脊梁挺直如松，目光沉静如水。

“在下辛弃疾。”他开口，声音因长久的饥渴而沙哑，却一字一句，清晰无比，“奉山东抗金联盟众将士之托，应张浚张枢密之召，率部南下，共襄北伐。此乃张枢密予李珏将军之亲笔书信及北援先锋军督军印信，请将军验看。”说着，他从怀中取出李珏带来的张浚信函副本（原件已随快马送回）以及那枚临时刻制的“北援先锋军督军”木印，由身边一名亲兵捧着，缓步向前。

那孙统制眉头微蹙，示意身旁一名亲兵下马，取过信函和木印，仔细验看。他看得颇慢，时而抬眼扫视山岗上黑压压的人群，目光尤其在那些携带着“猎隼弩”等北地特有军械、虽疲惫却眼神桀骜的士卒身上停留。

良久，孙统制才将信函和木印交还，脸上却并未露出多少缓和之色，反而淡淡道：“原来是辛……义士。”他刻意省略了“督军”或任何敬称，“信印无误。然则，枢密钧令只言接应，未明言尔等人数、状况，亦未提及……如此众多随军民壮。”他目光扫过队伍中的妇孺老弱，“淮北防务紧要，流民汇聚，易生事端，亦恐混入金人细作。按制，需先行甄别、登记、整编，方可渡河安置。”

这番话，如同一根根冰冷的针，刺在每一个北来者的心上。历经九死一生，血战千里，到了“自己人”的地界，却被视为需要“甄别”的“流民”，甚至可能“混入细作”？那股压抑已久的悲愤与屈辱，瞬间在队伍中涌动。

魏胜再也按捺不住，猛地踏前一步，怒目圆睁：“放你娘的……！”

“魏胜！”辛弃疾厉声喝止，声音不大，却带着不容置疑的威严。魏胜胸膛剧烈起伏，狠狠瞪了那孙统制一眼，终究还是强忍下来，退回队列，但拳头攥得咯咯作响。

陈亮在一旁，面色铁青，低声对辛弃疾道：“幼安，此非接应，实乃刁难！张枢密岂会如此待我？”

辛弃疾微微摇头，示意他稍安勿躁。他再次看向孙统制，语气依旧平稳：“孙将军所言，亦是职责所在。我等南下，确为投军报国，非为流亡。麾下将士，皆是与金虏血战余生之忠勇，妇孺则为将士家眷，或北地抗金义士遗属，皆身家清白，可供查问。至于甄别整编……”他略一停顿，目光变得锐利，“辛某既为张枢密所委‘北援先锋军督军’，自当对麾下将士负责。渡河之后，如何安置整编，辛某自会向张枢密当面陈情，听从枢密安排。如今将士疲惫，粮尽药绝，伤员亟待救治，还请孙将军行个方便，先让我等渡河，觅地休整。一切详情，渡河后再议不迟。”

他这番话，不卑不亢，既承认对方制度，又明确自身权责，更点出了队伍亟待救助的现状，将皮球踢了回去。

孙统制脸上闪过一丝不易察觉的尴尬与恼意。他接到上峰命令时，只说是接应一支“北来义军”，人数不详，让“按制办理，严加甄别”，勿使滋扰地方。他本以为不过是几十百来个溃散豪杰，没想到是这么一支浩浩荡荡、虽残破却气势犹存的数千人队伍，更没想到领头之人如此沉稳难缠。

他沉吟片刻，看了看对岸营寨方向，又看了看山岗上那些虽然沉默却眼神不善的北地汉子，终究不敢将事做绝，缓了缓语气道：“辛义士既如此说，本将亦非不通情理。渡河可以，但需分批，且所有人等，需暂时解除武装，兵器车仗，由我军统一看管运送。渡河后，需至指定营地驻扎，不得随意走动，等候枢密行辕进一步指令。”

解除武装？统一看管？如同押送囚犯？

这下，连李珏都忍不住了，沉声道：“孙统制！辛督军乃张枢密亲委之将，所部亦为‘北援先锋军’！岂有缴械渡河之理？此非待客之道，更非待同袍之礼！”

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