文官队列，彻底炸开了锅。
“陛下！臣有本奏！！”方孝孺几乎是在朱棣话音落下的同时，猛地踏前一步，声音因为极度的激愤与痛心而带着明显的颤抖，他手中的玉笏直指地面，仿佛要将其戳穿。
朱允炆看着脸色涨红、身躯微微发抖的老师，心中暗自叫苦，却不得不道：“方师傅请讲。”
方孝孺深吸一口气，强行压下翻涌的气血，目光如电，直射朱棣，朗声道：“摄政王殿下功高盖世，远征艰辛，探索星海之志，臣等亦深感钦佩！然，治国非儿戏，理政需权衡！殿下今日所奏三事，看似高瞻远瞩，实则有三大谬误，流毒深远，臣不得不冒死直谏，伏请陛下明察！亦请殿下三思！”
他声音洪亮，引经据典，瞬间吸引了全场的注意，也将自己置于与摄政王正面交锋的风口浪尖。
“其一谬，在于‘穷兵黩武，竭泽而渔’！”方孝孺伸出第一根手指，言辞犀利，“自星海之议兴，至今已近五载！朝廷投入之巨，可谓倾尽四海！内帑为之一空，国库年年吃紧！为筹措所谓‘海防捐’、‘星海捐’，加征之税赋，早已令直隶、江南、乃至新附之南洋百姓，苦不堪言，怨声载道！民间有言：‘东南之财，半填星海之壑’！如今二期方归，将士疲惫，舰船待修，喘息未定，民生未苏，殿下却又欲启动规模更大、耗费必更巨之三期！此非开拓进取，实为杀鸡取卵，涸泽而渔！长此以往，民力耗尽，国库空虚，内乱必生于肘腋之间！到那时，莫说星海，便是这神州本土，恐也将烽烟四起，国本动摇！殿下所谓‘未来’，难道便是建立在如此摇摇欲坠的基石之上吗？！”
这一番话，句句诛心，直指星海计划最受诟病的“靡费”问题，更是将“内乱”的帽子隐隐扣上。许多文官感同身受，纷纷点头，低声附和。
朱棣面色不变，眼神却愈发冰冷。
方孝孺不等任何人插话，第二根手指已然竖起，语气更添沉痛：“其二谬，在于‘危言耸听，杞人忧天’！殿下言及‘不明威胁’，证据无非‘能量波动’、‘残骸袭击’。然则，宇宙浩瀚，无奇不有！些许未能解析之能量现象，几件来路不明之机械残骸，焉能轻断为‘灭族之祸’、‘生死存亡’？焉知那不是某些未知自然现象，或是某个早已湮灭之古文明遗留的自动防卫器械？以此未确证、未明晰之‘威胁’，便要倾举国之力，调整百年国策，将亿兆黎民拖入无止境的备战深渊，此非老成谋国，实为莽夫之勇，甚或……是借题发挥，以固权位！”
最后一句，几乎是指着鼻子斥责朱棣夸大其词、别有用心了！武将队列顿时爆发出怒斥，李景隆更是须发皆张，就要出列驳斥，却被身边同僚死死拉住。
朱棣抬手，轻轻一按，身后亲卫统领立刻以目光制止了躁动的武将们。朱棣只是冷冷地看着方孝孺，那目光深不见底。
方孝孺浑然不惧，伸出第三根手指，声音已带上了悲怆：“其三谬，也是最根本之谬，在于‘舍本逐末，忘却初心’！陛下！《尚书》有云：‘民惟邦本，本固邦宁。’殿下之策，重心全然外向，于内政民生，于百姓休戚，提及寥寥，甚至不惜损毁之！如今北疆粗安，然元气大伤；中原之地，水旱蝗灾，连年不断；新附之疆土，人心未附，亟待教化抚慰，导之以仁政，怀之以德义。朝廷首要之务，当是减免苛捐杂税，与民休息；兴修水利道路，固本培元；推行教化，选拔贤良，使仁义礼智信充盈朝野，使天下归心！此方为江山永固之基，圣君治国之道！若置亿兆生民之饥寒困苦于不顾，一味好大喜功，追逐那星辰大海之虚名幻影，此非开拓，实为逃避！非为强国，实为祸国！长此以往，臣恐……礼崩乐坏，德政不修，国将不国矣！”
“国将不国”四字，方孝孺几乎是嘶喊而出，声震殿宇，余音回荡，带着一种殉道者般的悲壮。
他豁然转身，面向御座，扑通一声跪倒在地，以头抢地：“陛下！星海之事，耗费无度，虚实难辨，已成本朝第一大弊政！臣恳请陛下，悬崖勒马，以天下苍生为念，暂缓甚至停止那劳民伤财、祸乱国家之三期计划！集中财力物力，休养生息，整顿内政，方是社稷之福，万民之幸！若陛下不从，臣……臣唯有乞骸骨，以谢天下！”说罢，长跪不起。
“臣等附议！”齐泰、黄子澄等数十名文官齐齐出列，跪倒在方孝孺身后，黑压压一片，“恳请陛下，以民为本，暂停星海！”
局面，瞬间失控！
“方孝孺！你满口胡言，混淆视听！”李景隆再也按捺不住，怒吼着出列，指着跪地的文官们，“尔等只知坐在金陵，空谈仁义，可知前线将士如何披荆斩棘？可知那星海资源一旦利用，能活民多少？能强兵几何？新型农具，使江南粮产倍增；灵能医术，活人无数，尔等可曾看见？！至于威胁，摄政王与前线将士拿命换来的证据，岂容尔等轻飘飘一句‘危言耸听’便抹杀？！尔等这是闭目塞听，自毁长城！短视至极！误国殃民！”
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喜欢最强太子请大家收藏：()最强太子全本小说网更新速度全网最快。“曹国公！”齐泰昂首反驳，“民生改善，自有正道，岂能全系于奇技淫巧？星海技术转化，投入产出几何？惠及寻常百姓又有几分？岂能与举国之力投入相提并论！至于威胁，敌踪未见，虚实不明，岂能因几句臆测，便将天下拖入战备泥潭？万一判断有误，这浩大工程，无数民脂民膏，岂非尽付东流？届时，后世史笔如铁，又将如何评判陛下，评判朝廷？！”他同样言辞犀利，将“误国”的帽子反扣了回去。
“你……强词夺理！”李景隆气得浑身发抖。
“好了！！！”御座之上，朱允炆猛地拍案而起，脸色因极度的愤怒、为难和失控的场面而变得通红。冕旒剧烈晃动，玉珠碰撞发出清脆却杂乱的声响。
殿中霎时一静。所有人都看向年轻的天子。
朱允炆胸口剧烈起伏，他看着下方泾渭分明、势同水火的两派臣子，看着长跪不起、以死相谏的老师，又看向始终沉默伫立、但气势如渊如岳的皇叔，只觉得一股强烈的无力感和烦躁感几乎要将他淹没。
他知道老师说的有道理，民生维艰，国库空虚，这些都是实情。
但他也深知，皇叔朱棣绝非信口开河之人，他亲身经历星海，带回的证据和警告，那份凝重是做不了假的。苏澜和北辰私下向他讲述的星海见闻，那超越想象的浩瀚与潜藏的冰冷危机，也绝非这些困守书斋、只知圣人经典的文臣所能理解。
支持皇叔？那便是与文官集团，与自己即位以来最倚重的班底彻底决裂，甚至可能被史书冠上“昏聩”、“好战”、“苛虐百姓”的骂名。
支持老师？那星海大业必然严重受阻，万一……万一那威胁是真的，且如期而至……他仿佛已经看到了星辰坠落、大地燃烧、文明倾覆的恐怖景象。
冷汗，悄然浸湿了内衫。
“朝堂之上，如此争执，成何体统！”朱允炆努力让自己的声音听起来威严，却依旧带着一丝不易察觉的颤抖，“星海之事，关乎国运，需慎重再议，岂可如此轻率定论？今日……”
“陛下。”
一个平静的声音响起，打断了朱允炆试图和稀泥、暂时搁置的言辞。
朱棣再次开口。他依旧站在原地，甚至没有看跪在地上的方孝孺等人一眼，只是将目光投向御座上的侄儿。那目光深邃，平静，却带着一种洞悉一切的了然，和一丝淡淡的、几乎难以察觉的失望。
“方学士所言，引经据典，心系黎民，其情可悯。”朱棣的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“然，其言看似老成谋国，实则……坐井观天，不识寰宇之大，不察危机之迫。”
他向前缓缓踏出一步，这一步，仿佛踏在了所有文官的心上。
“尔等可知，”朱棣的目光缓缓扫过文官队列，每一个字都如同冰珠砸落，“那所谓‘能量波动’之规律，与钦天监秘藏、星枢院新近破解的部分上古星垣破损档案中，描述的法则裂痕‘弥留之韵’，契合度高达七成？可知那‘不明掠袭者’之残骸，其生物合金的吞噬再生特性、能量武器的逆熵瓦解原理，与我华夏、与星裔、与已知的任何生命或文明形态，皆背道而驰，其存在的唯一目的，似乎便是‘掠夺’与‘毁灭’？尔等困守金陵，只知子曰诗云，仁义道德，可曾想过，在那无垠黑暗的星海之中，掠夺或许才是常态？弱肉强食，才是铁律？我大明今日若不争，不备，不尽快整合力量，铸就利剑坚盾，他日强敌真个叩门而来，尔等可能凭这满腹经纶，三寸不烂之舌，说退那亿万冰冷的钢铁与毁灭的洪流？！”
他的声音并不激昂，却带着一种在尸山血海中、在星辰寂灭间淬炼出的、令人骨髓发寒的杀伐与决断之气。
许多文官在他的目光逼视下，面色发白，下意识地避开了视线。
“内政民生，自当料理，永不可废。”朱棣的语气陡然转厉，如同出鞘的刀锋，“然，皮之不存，毛将焉附？！若那星外之敌，真如臣所判断，乃是为掠夺吞噬而来，且其目标正是我地球这新生灵能富集之地，尔等所珍视的田园阡陌、诗书礼乐、黎民百姓，届时皆成齑粉，化为滋养敌人的养分！到那时，纵有金山银海，满腹锦绣文章，又有何用？！整合资源，加速备战，非为朱棣一人之功业，非为好战求霸，实是为这华夏文明，为这神州亿万生灵，求得一线生存之机，保留一缕不绝之薪火！此乃大势，逆之者亡！”
“皇叔！”朱允炆忍不住出声打断，声音里带着一丝他自己都未察觉的恳求与慌乱。
朱棣这番话，太直白，太残酷，也将矛盾推到了无可转圜的极致。
“此事……此事关系重大，可否……可否容后再议？或……或……”
他的目光，不由自主地飘向了丹陛左侧那道空悬的纱帘，眼中闪过一丝希冀的光芒。
“……或请太上皇圣裁？”
“太上皇圣裁”五个字一出，殿中气氛陡然又是一变。
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喜欢最强太子请大家收藏：()最强太子全本小说网更新速度全网最快。长跪在地的方孝孺，身躯微微一震，抬起了头。他身后的文官们，眼中也重新燃起了希望。是啊，还有太上皇！那位总是能洞察秋毫、总能找到平衡点、以超凡智慧和温和手腕调和鼎鼐的太上皇！
朱棣凌厉的气势，也为之一滞。他深邃的眼眸中，飞快地掠过一丝极其复杂的情绪——有对兄长的尊重与思念，有对当前僵局的无奈，也有一丝隐隐的担忧。兄长身体……还能承受这朝堂上的疾风骤雨吗？
沉默片刻，朱棣缓缓拱手，沉声道：“臣，请陛下，奏请太上皇，仲裁此事。”
这几乎等于承认，仅凭皇帝与他，已无法就此事达成共识，必须请出那位超越双方的权威。
朱允炆如释重负，甚至来不及擦去额角渗出的细汗，连忙道：“准！此事……暂且搁议。退朝后，朕即亲往西苑，禀明父皇，请父皇圣裁。今日朝会，到此为止。散朝！”
“退朝——！”司礼太监几乎是立刻高声唱喏，生怕再生变故。
百官心思各异地行礼，然后如同退潮般，缓缓退出皇极殿。但那殿中弥漫的硝烟味、那深刻的裂痕、那悬而未决的巨大议题，却已如同烙印，深深留在了每个人的心中，也留在了这象征着至高皇权与帝国命运的大殿穹顶之下。
文官们面色沉重，三三两两低声议论着，忧虑之色溢于言表。武将们则大多面带愤慨，对文官的“迂腐短视”毫不掩饰地鄙夷。
朱棣站在原地，直到百官散去大半，他才缓缓转身。他的目光最后掠过御座上似乎松了口气、却又难掩疲惫的年轻皇帝，又扫过文官队列中那些或愤然、或忧惧、或暗自盘算的面孔，脸上依旧没什么表情，只是那眼神，越发深邃幽暗，如同蕴藏着风暴的夜空。
他知道，与文官集团的这场正面冲突，已避无可避。而兄长的态度，将决定一切。
只是，想到西苑静安宫中，朱标那越发清瘦单薄的身影和那双仿佛能看透时光的、温和却疲惫的眼睛，朱棣心中那根名为“责任”与“紧迫”的弦，绷得几乎要断裂。
时间……无论是对内整合力量，还是对外应对那日益迫近的阴影，时间，或许真的不多了。
他不再停留，玄色大氅一拂，大步流星地向殿外走去。
身影消失在殿门外的天光中，只留下一地凝重的寂静，和那尚未散尽的、激烈交锋后的余温。
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