继国岩胜看着眼前的一对父子。

只看两人的形象，一个垂眸漠视，一个低头拜下，看着不像是父子，竟有点儿像是神社里的造像与信徒。

两人之中童言童语呼喊着的珠姬也没办法冲淡这股疏离。

“……”

“……”

继国缘一不说话。

竹千代也不说话。

中间的珠姬感觉不对劲，也苦着脸沉默下来。

继国岩胜：“……”

“咳嗯！”

他右手握拳，抵在嘴前做作地咳嗽了一声，算是一个发言的信号，之后，他直接出言将这扰乱人心的僵局戳开：

“竹千代，你说的那些，你父亲做不到了。”

竹千代抬头，盯着他，脸露困惑：“为什么？”

继国岩胜犹豫一阵，最后还是决定舌头捋直，他说出大白话：“你父亲生了重病，马上要死了。”

竹千代张大嘴巴，舌头僵硬在嘴巴里，顿时说不出话来：“——？？？”

另一头，继国缘一的魂魄渐渐落在温暖的躯壳里，他给怀里的女儿调整了一个舒适些的姿势，同样看向旁边的哥哥。

继国岩胜转瞬间已经打好腹稿，露出点儿沉痛的样子，看着侄子叹息道：

“……你父亲他，之前在战场上就一身的伤病，只是害怕动摇人心，所以隐而不发，这些年来跟我在外头，我们做的还是那些逞勇斗狠的旧事，一年年下来……”

他扶额装模作样地长叹一声，顺带给另一边蠢坐着的弟弟使了个眼色。

顾不及缘一有没有看懂这个眼色，他就又直面竹千代错愕的眼神，哀伤道：

“年头找了医师和法师都看过，已经无药可救，只到今年冬季，他……看不到明年绽放的樱花了。”

竹千代：“……”

继国岩胜：“只是他还放心不下你们，所以说在最后看看你们，要是过得还不错，他也算是可以放心离开……”

竹千代不敢相信。

这消息对他而言，比“父亲大人回来”

还要不可置信。

他立刻转头去看父亲，这时候，大概是心态不同，他恍惚间才发现，记忆力高大威武的男人，不知什么时候在自己面前弓起腰背来，肩膀落下去，手臂护着女儿支棱着，脸上的气色也算不上好，隐约透露出一点儿病态，似乎只靠这一身厚重的衣衫支撑威严的表象。

竹千代还是不敢相信，他呐呐地询问：“父亲……你，真的？”

继国缘一摸了摸怀里仰头的女儿的脑袋，他嘴唇发白，点头承认：“嗯，我要死了。”

他这病态倒不是全是装的，控制着心跳脉搏，泵出的血液又细又慢，他感觉自己这会儿都要喘不过气来了，脑袋瓜子晕乎乎的。

连回答的声音都小了一截。

想到这里，继国缘一稍微有点愧疚。

他在对孩子们撒谎吗？

兄长刚刚说的话，结果是真实的，那死因乍一听十分合理，却又与现实风马牛不相及——他实在感激兄长立刻就能想到办法将自己拉出刚刚的窘境，话说这么快就能编出这样的措辞，兄长可真是了不起的人啊！

如果兄长不说话，他就得一直沉默下去了。

继国缘一脑海里划过这些，对面的竹千代立刻急切地询问他：

“什么时候？怎么会这样？我们找城里的医师看看吧，家里的医师水平都不差，说不定只是——”

“咳嗯！”

旁边的伯父做作地又咳嗽了一声，等孩子的目光看向自己，继国岩胜眉目含悲，惨然解释道：