十月朔，霜降。

洛阳城外，北邙山下的校场旌旗蔽空。两千精锐列阵如林，玄甲映着秋日的寒光。刘邦一身戎装，外罩深紫色官服，腰悬节杖与佩剑，立于点将台上。他的左侧是面色肃穆的陈稹，右侧是神情从容的陆贾，台下是三十七名从各地征召而来的科举士子，以及数百名随行文吏、书佐。

“奉陛下诏，巡行关东，清丈田亩，推行新政！”刘邦的声音在校场上空回荡，“此去关东，非为游历，乃为开万世之太平！诸君当谨记：我等手持天子节杖，行的是王法，为的是黎民！”

台下众人齐声应诺，声震四野。

陆贾上前一步，展开诏书朗声宣读。他的声音清越，将扶苏关于新政的要义、对关东的期许、以及对随行人员的勉励，娓娓道来。那些年轻的科举士子们听得热血沸腾，不少人眼中泛起激动的光芒。

陈稹则面无表情地宣布了十七条禁令，从“不得收受地方馈赠”到“不得与地方豪强私相往来”，条条森严，违者严惩不贷。冷硬的语调与陆贾的温和形成鲜明对比。

训话完毕，大军开拔。队伍并未直接向东，而是先南下颍川——这是张良与萧何商议后的方略：先取中路，震慑南北。

就在刘邦离开洛阳的同一日，三匹快马从咸阳三个城门悄然驶出，马上骑士皆作商旅打扮，怀中各揣着一封密信，分赴薛郡、东海和……咸阳城南一处不起眼的宅邸。

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薛郡，治所鲁县。

田氏府邸的密室中，烛光摇曳。家主田儋与其弟田荣、田横，以及几位族中长老围坐一堂，气氛压抑。

“刘邦已经出发，第一站便是颍川。”田荣将一份密报拍在案上，“此人手段酷烈，渭北赵氏满门败落，咱们不可不防。”

田横冷哼：“颍川屈氏也不是吃素的。屈臼那老狐狸，表面谦和，实则阴狠。刘邦若先动他，咱们正好坐山观虎斗。”

“愚蠢！”田儋斥道，“唇亡齿寒的道理不懂么？刘邦今日动屈氏，明日就会轮到咱们田氏！陛下……扶苏这是要彻底铲除我们这些旧族啊！”

一位白发长老颤声道：“那该如何是好？难道真要如渭北赵氏一般，落得个家破人亡？”

田儋眼中闪过一丝精光：“硬抗是下策。咱们田氏在薛郡数百年，根深蒂固，岂是赵氏可比？但也不能坐以待毙。”他环视众人，“我已有三策：其一，主动献田。”

“什么？！”众人哗然。

“慌什么？”田儋抬手压下议论，“献，自然不是真献。咱们可以主动上书朝廷，表示拥护新政，愿献出部分‘多余’田产。但这些田，须是贫瘠之地，或是与佃户纠纷不断的‘麻烦田’。既全了朝廷颜面，又不伤根本。”

“其二呢？”田荣问。

“其二，以退为进。”田儋冷笑，“朝廷不是要推行新政么？咱们就‘全力配合’。郡中那些繁琐的文书、难缠的佃户、历年积压的田亩纠纷，统统推给朝廷派来的人。让他们陷在琐事里，寸步难行。时间一长，自然知难而退。”

“那其三？”

田儋压低了声音：“其三，联姻固盟。我已遣人暗中联络臧荼与屈臼，三家当共进退。但这是最后的退路，不到万不得已，不可轻用。毕竟……”他眼中闪过一丝忌惮，“那位陛下，可不是胡亥。”

密议持续到深夜。田儋不知道的是，就在田府后巷的一处民宅中，一个看似普通的货郎正将今晚田府人员往来的情况，细细记录在竹简上。

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东海郡，朐县。

郡守府后院的练武场上，臧荼正在练剑。他年约四旬，身材魁梧，剑法大开大阖，隐隐带着军中的杀伐之气。一套剑法练完，他收剑而立，面不改色，只是额角微微见汗。

“将军。”一名亲信校尉匆匆走来，低声道，“咸阳来人了，说是陈都尉的手下。”

臧荼眼神一凛：“带他去书房。”

片刻后，书房内。一个商人打扮的中年男子对臧荼躬身行礼，递上一封没有署名的信。臧荼拆开，信上只有寥寥数语：“盐铁专卖，势在必行。将军若能助朝廷收东海盐利，既往不咎，前程可期。若否……勿谓言之不预。”

没有落款，但信纸右下角印着一个淡淡的云纹——那是黑冰台的标记。

臧荼盯着那云纹看了许久，忽然笑了：“陈都尉倒是直接。”他将信在烛火上点燃，看着它化为灰烬，“回去告诉都尉，臧荼知道了。”

商人退下后，臧荼的脸色沉了下来。他走到窗边，望着院中那株老槐树，久久不语。

“将军，”校尉忍不住问道，“朝廷这是要动咱们的盐利啊，难道真就……”

“你以为我想抗旨？”臧荼打断他，“但盐利关乎东海上下多少人的饭碗？郡兵军饷、官吏俸禄、乃至修桥补路的费用，大半出自盐利。朝廷说要专卖，好啊，可专卖之后，这些钱从哪来？”

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喜欢大唐太宗在秦末请大家收藏：()大唐太宗在秦末全本小说网更新速度全网最快。他转身，眼中闪过一丝狠厉：“不过，田儋和屈臼那边，恐怕比咱们更着急。先看看形势再说。传令下去，各盐场近日减产三成，就说……海潮不利。”

“这……”

“照做。”臧荼挥手，“另外，派人盯着北边，刘邦的队伍到哪了，每日一报。”

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颍川郡，阳翟。

屈氏府邸显得格外安静。家主屈臼正在书房中临帖，一笔一划，从容不迫。他是个清瘦的老者，须发皆白，眼神却异常清澈。

“父亲，”长子屈平轻声禀报，“探子来报，刘邦的队伍已过嵩山，不日将抵达颍川。郡中各家都有些慌乱，不少人想来求见父亲，讨个主意。”

屈臼没有停笔，直到写完最后一个字，才放下笔，仔细端详着自己的作品。“慌什么？陛下推行新政，天经地义。咱们屈氏世代诗礼传家，遵纪守法，怕什么清查？”

“可是田氏那边传来消息，说要三家共进退……”

“田儋？”屈臼轻笑，“他那是心虚。咱们屈氏与他不同。田氏兼并土地，欺压佃户，恶名在外。咱们屈氏呢？族中田产虽多，但租税向来公允，灾年还开仓赈济。郡中多少寒门士子，是靠着屈氏的资助才得以读书科举？”

屈平若有所悟：“父亲的意思是……”

“新政要查的是不法，不是守法。”屈臼缓缓卷起字帖，“咱们不仅要配合，还要主动配合。你去准备一下，将族中所有田亩册籍整理清楚，等朝廷的人一到，第一时间呈报。记住，一丝一毫都不能错。”

“那……若是朝廷要求重新丈量？”

“那就量。”屈臼淡然道，“咱们的地契齐全，边界清晰，怕什么丈量？倒是那些平日里惯于弄虚作假的，现在该睡不着觉了。”

屈平躬身：“孩儿明白了。只是……刘邦此人，在渭北杀人立威，恐怕不会因为咱们守法就手下留情。”

屈臼走到窗前，望着院中萧瑟的秋景，沉默良久。

“刘邦是刀，但握刀的是咸阳宫里的那位。”他缓缓说道，“那位陛下，要的是天下归心，不是天下离心。杀人立威，一次就够了。到了颍川，他需要的……或许是个榜样。”

他转身，目光深邃：“去吧，按我说的做。另外，让族中子弟最近都收敛些，特别是那几个不成器的，禁足家中，不许出门惹事。”

“是。”

屈平退下后，屈臼重新走到书案前，展开一幅颍川郡地图。他的手指在地图上缓缓移动，最后停在了阳翟城外的一处地方——那里是屈氏最大的一处庄园，也是历代经营的核心。

“该舍的，总要舍一些。”他轻声自语，“只盼这位陛下，真能开创他所说的‘贞观’。”

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与此同时，刘邦的队伍已过轩辕关，进入颍川地界。

官道两旁，秋收后的田野显得空旷寂寥。偶尔能看到一些农人在田间劳作，见到大军经过，都慌忙避让到路边，低着头不敢直视。

“侯爷，”陈稹策马与刘邦并行，低声道，“前方十里便是阳翟。探子回报，郡守与各县令已率属官在城外十里亭等候。”

“屈氏呢？”刘邦问。

“屈臼称病未出，但其长子屈平代表屈氏前来，还带了十几大箱的册籍，说是屈氏所有田产、佃户的明细账目。”

刘邦挑了挑眉：“哦？这么配合？”

陆贾在一旁笑道：“屈臼是聪明人。他这是以退为进，想给侯爷来个‘下马威’——你看，我如此配合，你若再苛责，便是无理。”

“配合不好么？”刘邦笑了笑，“他愿意配合，咱们就陪他演这场戏。传令下去，到十里亭后，对郡守等人以礼相待。特别是对屈平，要客气。”

“那田亩清查……”

“查，当然要查。”刘邦眼神冷了下来，“不过不是现在。先在郡城住下，明日起，召集郡中所有官吏、乡老、还有那些有头有脸的士绅，我要亲自宣讲新政。等该见的人都见过了，该说的话都说完了，再动手。”

他顿了顿，补充道：“让徐尚、吴岩他们准备好。这些人，将是咱们清查田亩的主力。”

“诺。”

队伍继续前行，远处，阳翟城的轮廓已隐约可见。

刘邦望着那座古城，心中思绪翻涌。他知道，真正的较量，从踏入颍川的这一刻，才刚刚开始。而他要面对的，不是渭北赵氏那种粗暴的对抗，而是更加微妙、更加复杂的局面。

田儋的狡猾，臧荼的强硬，屈臼的以退为进……这三路烽烟，将是他东行之路上的第一道难关。

但刘邦没有退缩，反而隐隐有些兴奋。他握紧了手中的节杖，仿佛能感受到其中蕴含的帝王意志。

“陛下，”他在心中默念，“您且看着，臣这把刀，定会为您劈开这条东出之路。”

秋风掠过原野，卷起漫天枯叶。大军的身影，在苍茫的天地间，向着那座古老的城池，稳步推进。

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